亚瑟却误解了王耀的意思：“我知道这听起来是犯罪，但并非不能被接受，尤其是在上海。”
王耀哭笑不得，不禁考虑要不要向亚瑟和盘托出：“柯克兰先生，您真的误会了。”
不听王耀的解释，亚瑟顾自说下去：“我知道他喜欢你，但是你或许更喜欢阿尔。”
王耀顿时被噎得没了话说，他是喜欢阿尔的吗？他很想立刻否认，但是却发现否认的话说不出口，他和阿尔的关系是令人开心的，但他从没往这方面想过，在几天前他还一直暗恋着罗德里赫。但是……如果他可以爱上一个男人，那未必不会爱上另一个。果真如此吗？王耀仍然没法判断。
看到王耀茫然的样子，亚瑟以为自己猜对了，他循循善诱地说：“耀，我知道爱上一个人是一件美好的事，无论爱上的是个怎样的混蛋。但是生活并不总是允许我们实现所有愿望，不是每件好事都要落在我们头上。”
“我知道。”王耀声音闷闷地说。
“有一些东西是无法得到的，因为你会为此付出更大的代价，所以莫不如在它对你造成实际伤害前就放弃。”亚瑟意有所指，“现在最重要的是洋行的存亡，如果它倒了，我们都一样要一无所有，可惜弗朗西斯这个笨蛋永远不懂这个道理，他实在做了个最错误的决定！”
王耀无言，他替弗朗西斯不值，弗朗西斯对亚瑟的感情在亚瑟嘴里就是该舍弃的东西，而亚瑟甚至不知道这份感情的存在。
亚瑟看看王耀，继续说道：“对你来说也是一样，你好像很久没有联系本田菊了吧？”
王耀心头一紧，有些结巴地说：“我正打算……我已经准备给本田菊先生写信……其实我今天早晨刚好碰到他……”
亚瑟一听，紧紧盯住王耀：“你遇到他了？他说了什么？”
王耀只好说：“本田先生想再跟我谈谈，私下里的。”
“你答应他了吗？”亚瑟追问。
“是的。”王耀低下目光。
“很好，”亚瑟终于放心了，“横滨正金银行这座金山一定得抓住。”
一切都是为了生意。王耀心中充溢着愤怒，却仍然顺从地说：“我明白。”他放下整理好的文件：“还有别的事吗，柯克兰先生？”
“没事了，你走吧。”亚瑟挥挥手。
“再见。”王耀向亚瑟道别，转身离开办公室并掩上门。
走出洋行大门，王耀郁在胸中的一口气才被冷冽的空气吹散，他感觉心里轻松了一些，甩甩头，快步向车站走去。
天渐渐黑了，高大的西式建筑在夜幕下扭曲成阴森森的鬼怪。王耀站在露天的电车站里，旁边是几个面无表情、缩着脖子的中国人，看到他们王耀就能猜到自己现在的样子，冷漠而呆滞，像木偶一样麻木不仁。
电车带着叮叮当当的声音驶来，停靠在车站旁。冻坏了的人们争抢着挤上车，车厢里的空气冷而浑浊，但至少可以避避风。王耀靠在角落里站着，看着窗外移动的街景，描绘得夸张的电影海报、广告招贴以及各式各样中西掺杂的招牌从他眼前掠过，繁杂得令人心烦意乱。
回到家里，王耀拖着疲倦的身体上了楼，一进门就看到湾湾抱着一个华丽的洋娃娃，仔细一看，正是本田菊送的。
“哥，你还给我买了这么个洋娃娃啊？怎么不告诉我！”湾湾十分开心。
王耀一把抢过洋娃娃：“这不是什么好东西！别玩！”
“哎？你干什么啊？”湾湾不明白王耀为什么发火。
王耀举着洋娃娃，扔也不是、拿着也不是，他不知该如何向妹妹解释：“这是……这是别人送的！”
“别人送的怎么了？我不能碰吗？”湾湾撅起小嘴，不高兴地问。
“这个不能要！”王耀急得提高声音吼道。
“你……你太坏啦！”湾湾气哭了。
“哭也没用！不能要就是不能要！”王耀气得把娃娃丢在地上。
这时，伊万推门进来：“怎么吵得这么凶？”他看看地上的洋娃娃，大概明白了，于是弯腰捡起娃娃，掸掸灰，对王耀说：“这东西你扔了又能怎样呢？又不能给人还回去，怎么都算是你收下了。”
“这是那日本人给的！他不是好人！”王耀冲伊万叫道。
“娃娃又不是坏的，你拿它出什么气？”伊万说，“反正已经收下了，还不如给湾湾，扔了多可惜！”
“可是……”王耀气得张口结舌，又不知怎么反驳。
伊万把洋娃娃塞到湾湾手里：“湾湾，拿着玩吧，是你的了！”
湾湾还是大声哭泣，夺过洋娃娃一把扔在地上，还踩了两脚。
这下伊万也尴尬了，不过只是一瞬，他很快便笑着观察这呕气的兄妹俩，看事情会怎样发展。两个沉默的男人和一个放声大哭的姑娘，这画面有种难以描述的诡异感。
良久，王耀长叹一声，蹲下去从哭闹不止的湾湾脚边捡起被踩脏了的洋娃娃，打开柜子放进去。洋娃娃旁边有个小盒子，里面装着阿尔送给他的十字架，王耀看着那个盒子陷入沉思，过了好一会儿才反应过来，关上柜门。
伊万看着王耀，中国人脸上的表情有微妙的变化，从愤恨和无奈变成愁绪万千。
王耀绕过伊万，离开房间，下到楼下厨房里做晚饭去了。
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作者有话要说： 多年不更新了，但愿还能写完。
第29章
星期日，阿尔和亚瑟在跑马场打马球。跑马场占地466亩，由一片广阔的场地和旁边的跑马厅构成，当初建这座跑马场时所征的地皮中间还有70余户人家，但洋人在清政府的同意下强拆了这些居民的房子，建成了这座号称远东第一的上海跑马厅。
阿尔不擅长这项运动，亚瑟却是个中好手，几轮下来阿尔一次都没赢。
“你一大早找我出来就是为了虐杀吗？”阿尔笑嘻嘻勒住马，天气虽然湿冷，他却出了一身的汗，揪下帽子来一头金发都是湿漉漉的。
“你缺乏锻炼。”亚瑟优雅地调转马头，又绕场小跑了一圈，他从小就是一名优秀的骑手，虽然10岁的时候差点摔断脖子，对骑术的热情却从来不减。
“嘿！我可不这么认为！”阿尔对着亚瑟飞驰而去的背影反对，比起马球这种需要依赖骑术的运动，他更喜欢橄榄球。他把马交给马夫，站在围栏边等待。
亚瑟小跑一圈后回到阿尔身边，勒住马翻身下来：“我有事要你帮忙。”
“什么事？”阿尔倚靠着围栏问。
亚瑟沉着脸说：“王耀去找过弗朗西斯了，他不愿意回洋行，我非常需要找个人顶替他，我希望你能来帮我打理事务，洋行本来就有你的股份。”
阿尔不太高兴：“我说过我不会去的，我对做生意不感兴趣。”
亚瑟面色凝重，语气也更加沉重：“船队沉没以后洋行的情况非常不好，虽然现在有些好转，但是我一个人做不来。”
阿尔不禁笑道：“这话从你嘴里说出来真让人不敢相信——你居然会承认你不行！”他转而又说：“已经这样了弗朗西斯也不肯回来？”
亚瑟不屑地说：“他是个做什么事都半途而废的人，让这样一个懒散无能的人管理洋行我本来就不放心，现在他退出了正好。”
“弗朗西斯虽然懒散但并不无能，这你比我清楚得多。”阿尔隐约猜到问题出在了哪。
跑马厅高耸的尖塔上的大钟敲响了十二下，亚瑟看看钟，对阿尔说：“我一会儿要和安东尼奥还有贝露一起吃午餐，你先回去吧，好好考虑我的建议。”说罢，亚瑟快步离开了跑马场。
显然，在失去弗朗西斯这个重要伙伴后，亚瑟肩上的担子更重了，他不得不亲自承担以前弗朗西斯替他做的工作，比如讨好东方汇理银行。阿尔看出这一切，但他仍然不想踏进那个由金钱和利益维系的圈子。
离开跑马场后，阿尔沿着潮湿的马路向东走，这些路被中国人称为“马路”，但这却是半由音译而来的舶来词，在上海流行着很多“洋泾浜”外语词汇。阿尔不喜欢上海的潮湿阴冷，就像他眼中这个国家的文化一样，暧昧、若即若离，卑下中透着骄傲，温顺中带着不屈，令他永远捉摸不透。
就像那个人。
正走着，阿尔忽然发现迎面走来的一个人很是眼熟，仔细一看是路德维希，路德维希看见阿尔也是一愣，似乎在斟酌说什么好。
“日安，贝什米特先生。”阿尔先打了招呼。
“日安，琼斯先生。”路德回道。
阿尔和这个德国人没什么可说的，他准备就这样走开。
“请等一下，琼斯先生。”路德却叫住他。
“有事吗？”阿尔有些生硬地问。
路德礼貌但却明显公式化地说：“我正要找您：我的朋友费里西安诺要举行一个个人画展，他托我邀请您参加。刚才我去莎逊大厦，前台告诉我您和柯克兰先生去跑马厅了，我就把请柬留给了他。”
“费里西安诺？您是说瓦尔加斯先生？”阿尔很是疑惑，他与费里西安诺仅有两面之缘，为什么这个意大利人要邀请他参观画展。
