[网王]瑶华慢 (sukekiyo)

[网王]瑶华慢
引子手冢国光初见那个人的时候，也不过是个十五岁的少年。
第1章 这日霁雪初晴，将军府管家大石秀一郎沏好清茶一壶，送至将军府东院。
　　东院多竹，有书斋一所依竹而建，右傍一湖。
　　时值冬末，湖面残冰半融，望去一片清冷，却是读书用功的好去处。
　　大石走进里屋，看到书斋主人对窗而坐，手执一卷，却不是在读的样子。
　　他笑着说：“嚯，好清闲！”主人却只是摇了摇头，视线依旧对着窗外。
　　大石跟他多年，深知他的脾气，便不多言，且先倒了一杯茶送上去，才说：“将军，外面有客人呢。”
　　且说书斋主人手冢国光晨起读书，疲倦而伏几假寐，不知觉竟真睡着了。
　　梦里隐隐听得鹤鸣之声，似有孤禽翩迁而至，他即刻清醒。
　　睁开眼，只觉轻寒料峭，远望湖面冰封未解，哪有什么鹤影呢？再回忆梦中情形，不由得暗暗惊奇，在那里沉思。
　　正想着，便见大石走了进来。
　　手冢当下便皱了皱眉。
　　大石看见了，就说：“这个客人，与往日不同。”“哦？”“今儿这个，只是来送帖子的。”“为何不接下来？”“那人说，务必要亲自交于将军本人。”手冢闻言却就厌恶了起来，甩手道：“说我不在府中。”便欲回身拾书。
　　岂知大石在他身后又说了一句什么，倒让他一下子愣住了：“只是——对一个孩子撒这样的谎，于情于理，可都说不过去。”孩子？手冢回头去看他，大石见自己的话有了回应，便又说：“将军，是一个小王爷呢！”手冢问：“宫里来的？”大石想了想说：“倒像——也不像……将军去看看不就知道了？”一句话说得手冢心里也没了底，略略思索了一下，便起身道：“带我去看看。”大石在前边引路，手冢慢慢走着，心思却已经落在今日的客人身上——如何会只遣一个孩子，且又是一个身份不同寻常的孩子来探路呢？若说为避人耳目，却也不像；只怕是……此人无人可遣？这么想着，面上虽不现出来，脚步却已经加快了。
　　他几步迈进厅里，便见一个眉清目秀的少年正落落站起身来。
　　这少年十二三岁年纪，乌发金瞳，穿一件墨绿底橙色小葵花纹二陪直衣，手拿一份素底压金花笺，见了手冢也不慌张，反倒上上下下打量他一番，才傲然上前施礼。
　　手冢看他衣着风度，心内已知一二，但见他不通报自家姓名，便问道：“阁下是？”少年呈上手内信笺：“少将军看了便知。”手冢接过来，见上面写着“谨请藏人少将手冢氏亲启”，字迹清俊秀逸，角落一枚小小印玺。
　　他细看一下印上的字，心下怦然。
　　少年待他看完，才说：“我家公子让我转告将军，本应亲自来访，只碍于眼下局势……若贸然前来，于人于己俱不利，因此拜下帖子，若蒙将军不弃，改日必亲自登门拜谢。”手冢沉吟不语，少年便又开口问道：“将军可愿见一见我家公子？”且说管家大石退到了外面，心里却颇为挂念，索性绕到后窗，意欲探听一二。
　　不料窗下已有一人。
　　大石笑了笑，走到他旁边去，问道：“你来这里做什么？”那人回头看是大石，便笑了起来：“快瞧瞧！这样标致人儿，我竟没见过。”大石不看那“标致人儿”，却看着他，说：“咦？什么样的人你没见过？说这样的话，不怕惹人笑？”那人撇撇嘴道：“你少损我，公子哥儿我见得多了，若有这个一半儿知书达理，就算我没见识。”大石但笑不语，心里就有些不自在。
　　原来此人却是手冢房里一名小侍童，姓菊丸，名英二，生得最是活泼伶俐。
　　因为年纪尚幼，手冢日常并不派他做什么事，他便镇日里缠着大石。
　　将军府虽是个无趣的地方，到底是在京都，那些个荣华富贵、王孙公侯又岂会少见？大石看菊丸对一个初次见面的少年推崇有加，未免有些泛酸：“一般的公子哥儿自然算不得，这一个，只怕不比寻常。”菊丸就问：“怎么讲？”“我看他的面貌，颇像是左亲王家的人——你也听说过的——左亲王的公子为京都中数一数二的美人，大约真是他呢。”菊丸却茫茫然：“左亲王是谁？”大石笑道：“还有谁？自然是左亲王越前南次郎了。”菊丸又说：“那又如何？”大石道：“你不知道，那个南次郎王爷是经年累月不在家的，因而他将自己的儿子托付在了大皇子身边，说是要让他历练历练……”岂知菊丸一下激动起来：“大皇子？！你说的是……”慌得大石一把捂住了他的嘴。
　　说话间，屋内宾主计议已定，小王爷便告辞，手冢命大石送客，自己却留在屋内，负手沉思。
　　片刻后，大石回来，他吩咐道：“打扫书斋，明日，有客人。”大石有些意外，看到手冢一直拿着的那份帖子，忍不住瞧了两眼，手冢倒也大方，看看他，递了过来。
　　大石看见，那信封上的印内，有端端正正四个字：不二周助。
　　正是当今大皇子的姓名。


第2章 大皇子的车来到手冢将军府邸的时候，已近傍晚。
　　菊丸大石站在手冢身后，看着那辆遮得严严实实的车子停到了眼前，随侍越前打起了帘子，一只温润的手款款伸出，车内一个和婉的声音缓缓道：“手冢将军，请恕我来迟。”事隔多年后菊丸回忆起来那一幕，只说先是一惊——传说中倾国倾城的那人，风度气质果然也是不一般的。
　　大石便在一旁点头说记得那天大皇子穿的是一袭极简单的雪白袍子。
　　菊丸摇头道：可是那衣服好似会发光一样呢！那周助皇子，整个人都散发着一种星辰般的光辉。
　　而手冢国光只记得，当时那人是怎样慢慢的探出了身子，却抬头，向自己微微一笑。
　　于是他一时竟忘记答言，半响听得身后菊丸低叹了一声，叫道：“好美！”大石赶紧拉菊丸的袖子，手冢方才反应过来，急忙向前一步，意欲拜见大皇子。
　　反被他止住。
　　听得他淡淡的道：“将军何必拘礼，况且今日原是我有扰于将军，还望将军勿嫌烦忧才是。”手冢闻得此言不免一怔，他抬起头来，询问的看向大皇子。
　　但见一双秋水一样的眸子，也正向他望过来，倏尔一闪，眼帘垂了下去，剩得密密眼睫，挡去一片孤意。
　　稍顷来到书斋，主客皆不急着寒暄，大皇子慢慢扫了一眼书斋内部陈设，见壁上一幅卷轴，且驻足观看。
　　那画上画的是冬日寒江。
　　画面一片旷然，上为疏疏几笔寒山，下有寥寥一痕落雪，萧索烟波之上，却有一小小渔船，翩然漂来。
　　大皇子轻轻点一点头，道：“好一个与众不同的渔者。”手冢答道：“独怀寂寞而已。”大皇子摇头说：“我却觉得此画的作者，并非寂寞之人。”手冢颇有些惊讶的看看大皇子，大皇子却只笑了笑，款款落座。
　　菊丸早已在门外伺候多时，此刻即上前奉茶。
　　他日常并不做这个，手冢便明白他必是觉得方才在大皇子面前失了面子，意欲挽回，因而并不阻拦。
　　果然菊丸举动再无异常，倒是大皇子忽然瞄了他一眼，抿了抿嘴角。
　　手冢心里面不由得一跳。
　　他明知大皇子此来必不是为了品茶聊天，却任由自己安静的坐在他对面等候。
　　那人坐在一片逆光之中，淡淡的微笑着，将他周围的空气都带动的温暖起来。
　　窗外，天色将晚。
　　而他竟不舍得开口说话。
　　还是大皇子先道：“我久闻将军生性傲慢，今日一见，方知传言有谬。”便指着菊丸说：“这个小童，坦诚率真，若将军果如传言一般，则府上诸仆，必也将天下人看低了去，又怎会教出这样活泼的孩子？今观他一人，便可推想，将军绝没有修成那般孤傲的性情。”手冢道：“某原是生性懒怠，才使手下人疏于管教。”大皇子微微摇头，笑说：“这般说来，我却要感谢这懒怠的性子——如若不然，将军又怎会容我进来？”手冢听的一愣，大皇子却慢慢的说：“其实我今日前来，原是为了个无礼的要求……”说到这里欲言又止，微微的低了头。
　　手冢忙说：“殿下何出此言？若有什么话，道来无妨。”大皇子看着他：“我只问一句——将军若不乐意，只管不答。”便直截了当地说：“将军为何不愿入朝？”手冢犹豫了一下，才说：“殿下大约也明白，我不参政事之由。”大皇子道：“隐隐听说过。”“这……原有两个理由。”手冢道：“一来我性情驽钝，不善于人交接，由是时常被人曲解，不宜为官。
　　二来，却为的是臣下年少之时，先祖曾为臣卜得一卦，言臣之命数与常人不同，若入朝必为家族带来祸患，因而只让承袭祖上虚名，不予参与政事。”大皇子便点头道：“原来如此！”又微笑起来：“只可惜了。”手冢道：“也没有什么。”大皇子笑道：“我当将军是独钓寒江之人。”手冢心里一动，却答：“我不为待人，反为避人。”大皇子叹息道：“这样么……让我纵有千般说辞，亦无法开口。”手冢闻言定定的望着大皇子，大皇子却没有发现，他正扭头看向窗外，眉宇间一片宁静。