[网王]瑶华慢 (sukekiyo)

　　回头对越前说：“这样便好……等他醒来，乾会再送一副药来，你看着他喝了，晚间我回营时，向我报告白天的情况……”正说着，却忽听背后周助“阿嚏”了一声，手冢不由得一怔，回头瞧瞧皇子，见他仍在“睡”，即刻便明白了端倪。
　　他忍住笑，接着对越前说：“还是算了……他时刻需要人照顾，旁人笨手笨脚，只怕他也不习惯。
　　你不要去，还是我自己过来的好。”说完便走了出去。
　　纵使越前耐力好，也不由得笑了出来：周助皇子此时睡也不是，醒也不是，只得望着别处，越前叹气道：“让我说什么好呢？”周助道：“你懂什么？我要他来，自有我的用意。”这一日周助皇子便歇在帐里，犹和越前商讨参战之法，手冢据说是出营考察地形，整日不曾露面。
　　傍晚时分，菊丸捧着一个食盒，走了进来，周助抬头看看他，懒懒地问：“那是什么？”菊丸笑了笑，打开食盒：“殿下，尝尝这个。”周助嗅到一股清香，不由得认真看了看——却是一碗白生生、绿莹莹的米粥。
　　菊丸说：“今天爬山，偶然看见些初生的野菜，我瞧着鲜嫩，采了些回来煮粥，不敢独享，特送来给殿下尝鲜。”皇子没说什么，菊丸便盛出粥来，他尝了一口，放下碗道：“哦，这是野菜……只怕宫中的厨子都要改行来烧野菜了。”菊丸立即点头说：“千真万确！这粥所需原料一概为山野之物！难得的——只是做的方法。”“哦？”周助皇子被挑起了好奇心。
　　菊丸娓娓道来：“以开胃药材，加于精米之内，文火细熬，粥沸之时放入野菜，略煮一煮，趁其青涩未散之时盛起，就好了——我家将军说，这是取野菜之微苦，才衬得出粥的甜香……”周助皇子插话道：“你家将军？”菊丸一愣，忙道：“哪有将军？这是——这是乾大夫说的！他说，此粥开胃健脾，适合久病初愈、体质虚弱之人食用……还说……还说了好多，我记不住啦！”说到这里看着周助皇子使劲儿笑。
　　周助也笑笑，轻蔑似的道：“就说呢，手冢怎么会做这个？”菊丸立即觉得自家将军受到了侮辱，忿忿道：“殿下才不知道呢——我家将军幼时肠胃不好，又时常跟祖父出征，落得病根，将军祖母心疼他，不知哪里求来了偏方，如样作给他吃，竟好了！慢慢的将军也就学会——啊！糟糕，说漏了……”周助瞧着菊丸，却也不笑，也不恼，只喃喃说：“……难为他想着。”菊丸红了脸，情知自己耍不过皇子，只得低了头不说话。
　　周助忽然道：“不怪你，是他不该处处瞒着我。
　　你替我叫他进来，不然——就让这粥放凉了好了！”手冢进来的时候，周助皇子披着他那件狐裘，倚在枕上，却在看前线地图。
　　手冢走到他旁边坐下，两人都不说话，一会儿，手冢只得端过那碗粥来：“先吃些东西吧，冷了会变苦的。”周助皇子却道：“你说，如从峡谷突袭，最快多久能到达敌营？”他说的是两军阵营之间的一道峡谷，却是一道突袭的捷径。
　　手冢见他还在思量着这些事情，便冷冷的说：“若经那里，只怕到不了敌营，就先被伏击了。”周助睃了他一眼，“是了，我当然猜不到那里设有埋伏——我才经过几场战事，想必惹你笑了：‘竖子何足为谋也’！”手冢却忽然一愣，眼睛闪亮起来，他沉吟了一下，舀起一匙粥，送到周助面前：“快吃饭，吃好了我有重要事情对你讲。”周助听他语气严肃，不由得瞪大了眼睛，手冢却只是沉默，周助含怒道：“我自己来。”手冢故意奇道：“怎么？你叫我来不是做这个的么？”周助红了脸，低声道：“哪有。”手冢有意将粥又往他唇边送了送：“听话，不然便要罚你。”周助嘟了嘟嘴，去接他的汤匙，手冢却躲开他的手。
　　周助犹豫了半天，只得张口，手冢满意的看他吃下。
　　待到整碗都喂下去了，才说：“我方才由殿下的话里，得到一点提示。”“怎么？”周助也顾不得手冢方才的无礼了，目光炯炯地只顾盯住他。
　　“既然大家皆知此地有埋伏，敌人想必也认定我们不敢由此经过……但如果，我们定要从这里过呢？”“你的意思……”周助沉吟着。
　　手冢道：“兵贵神速。
　　我可先派出部分兵力由原野出击，引开敌人注意；而同时另引一股精兵，由背后进入峡谷敌营，打开捷径……声东击西，攻其不意之间，此战必胜！”“我带领突击的兵士！”周助慌忙说。
　　“不成。”手冢摇头，“你一定要留守城内——这是混淆敌人视线之关键所在。”周助一下子皱起眉。
　　廿五日凌晨，全军秘密传令，三更造饭，四更起程。
　　手冢结束已毕，亲到副帅帐中，视查后备整饬情况。
　　身为副帅的皇子殿下尚未大好，此夜却通宵未眠，手冢看他帐中灯火通明，便在门口站下，静静望着他。
　　周助只顾低头凝望着沙盘，浑然不知门外有人，手冢听他喃喃的自语着说：“果然，还是须得如此……”手冢道：“殿下莫要太操劳”，走进帐中。
　　周助皇子猛地抬头，看是手冢，笑道：“我正挑你的破绽呢，不料太入神，反而没注意到本人进来。”手冢不以为然——那行军的路线他已研究过多次，若还能找出破绽倒奇了——但见皇子如此认真，他的心底却也不由得柔软起来，便叮嘱道：“我不在这里时，殿下却要机警些。”周助道：“怕我留守亦不得法么？也是——我前几天的样子，你也看到，说来实在羞人：方要逞强，便将自己弄得如此不堪……究竟是身为皇子，比一般人多些累赘！”手冢望着周助皇子，眼里，却越发多出了疼惜之情。
　　“我知道委曲了你。”他轻轻叹息，“我的心事，现在不便明说，但你早晚会明了的。”周助立即追问：“何不直言？”手冢却淡淡笑着，摇摇头：“固然我只让殿下留守后方，却绝非看轻于你。
　　殿下想：此番出征，我与前方三千将士，身家性命皆托付于殿下之手，若殿下自己先认了输，我等却要依靠于谁？”周助一怔，紧紧盯着手冢，目光闪动起来。
　　此时帐外已有人来请将军上马，手冢便起身离开。
　　周助道：“等等！我送你！”手冢抱拳道：“不必了，殿下只管等我得胜消息！”


第7章 “皇子殿下亲征疆场，已使将士们士气大增，首战告捷，更赖殿下所出计谋：趁敌不备，攻其关卡，使敌气焰顿消，连失城池……殿下聪慧果敢，运筹帷幄，决胜千里……”朗声颂读着边关奏表的殿前侍郎观月初眼角余光扫过面前几个人，微微笑了起来：“陛下，当真虎父无犬子！大殿下此番不过初战，即立下赫赫战功，勇猛不输陛下年少之时，可喜可贺阿！”今上微微一笑，没说什么。
　　他身旁的二皇子裕太闻言抬了一下头，随即又摔开脸。
　　倒是坐在他们下面的一人站起来答道：“大皇兄果然勤谨！边疆那般辛苦，也不曾见他在书信上有过抱怨——二殿下早和我说着要犒劳他一番，等回来，陛下也要好好赏赐于他啊！”今上叹息道：“这个我也知道……”又看着二皇子道：“你能处处惦记着兄长，却是难得，我听了倍觉宽慰。”二皇子一愣，但也只能诺诺应道：“这是自然的……”今上便又对先前那人说：“迹部君，你和他们兄弟一块儿长大，最是了解他两个，他们脾气虽大相径庭，骨子里却是一样倔强，今后也要烦劳你多多提点：兄弟和睦，才最为宝贵。”迹部傲然一笑，道：“陛下如此为两位皇子费心，景吾亦不胜感动。”今上更是开心。
　　迹部却看出二皇子有些心不在焉，便说起春日将至，劝课农桑的话题来了。
　　一会儿今上倦了，三人辞出宫来。
　　二皇子沉着脸只管往前走，观月侍郎笑道：“殿下！”二皇子不答，迹部便插话道：“二殿下何须如此？他是你的哥哥，为他说一句半句好话，总是应该呀。”二皇子冷笑一声，站下答道：“好话？应该？莫要给我丢脸了！大家心里想着一样的事情，何必在这里作态？你们倒是有手段，当初怎不将他阻拦？又怎会冒出个手冢，处心积虑的跟着他、护着他，好道与我作对？现如今在这里说风凉话，有什么用处？！”观月闻言哈哈一笑：“殿下怎可这样说！迹部王爷难道不是在帮你？纵使之前有算不到的地方，现在补救也来得及，殿下说这等气话，岂不寒了他的心？”二皇子方有些缓和，观月又道：“况其手冢那奏章上所言，句句属实，纵挑出些毛病，皇上也必不肯信——你我皆知，手冢生性孤傲，何曾对谁如此照顾？这次却不知为何，竟真是在与大殿下同甘苦、共进退呢。
　　大殿下又非等闲之人，得了这个靠山，焉能不显些身手？所以这次，也只得让他站些上风……其实倒无妨，底下怎么办，下官自有定夺。”迹部却也笑了起来，说道：“二殿下，你是女御所出，怎么气量反不如一个更衣之子？你若有他一半涵养，如今这功勋，就是你的了。”“你……”裕太登时大怒：“何消你说？你当我不明白外边人是怎么讲的？不外乎是大皇子比二皇子强，竟强出千百倍！只因是庶出，才不得不屈居人后……你们这些，背地里怎样编派，也只好瞒我这个人！”迹部慢慢睨了他一眼，忽然鼻孔里哼出一声笑，淡淡的说：“原来殿下明白。”一面拂袖走开了。