他觉得甚美，其中有那么一刹，差点想亲上去。那种地方怎么能亲？岂是男子汉大丈夫能做的。
打算收旗，一只白生生的脚丫不知死活又伸过来。
萧明槃牢牢抓住细脚踝，没好气说：“你这小色/鬼！”
苏纺怔一怔，耳朵轰地发烧，鼻尖泛酸。
他没嫁人前天天挨骂，也极少哭。如今在萧家过了几天好日子，一句不成样的重话，居然都受不了，一下子无比委屈。
原来萧明槃这么看他。
“我不是色/鬼，我只是，只是想生宝宝……”他解释。
“你自己还是个宝宝，生什么宝宝？”萧明槃又好笑又心软，坐起身来，把人抓进怀里抱着，哄着，时而啄吻两下嫩脸蛋。
柔顺如苏纺，此时也倔劲儿上涌。
他都哭了，好认真的。萧明槃还当他是小孩子！
“您别这样瞧不起人。”他纠正，咬牙，“我是您的夫人，我有责任，我肯定要给您生孩子的！”
搂着他的粗壮手臂慢慢僵硬。
不远处，烛芯一跳。
他彻头彻尾地会错意了。
萧明槃意识到。
苏纺抬起头来，看着他，“您怎么了？”
萧明槃引他的手，抚自己胸腹的疤痕，其中有一道格外可怖，蜈蚣般长凸，能想象当年受伤时是何其凶险。
他说，“纺哥儿，你知道我为何三十八也不成亲吗？我原想拖一辈子的。”
苏纺摇头，等下文。
“二十一岁那年，我曾受命带队截击敌人，当时是冬天。我受了伤，强撑着涉水翻山，差点死了，后来侥幸活下来。大夫告诉我，我阳本受损，不能使人怀孕。”
萧明槃简单陈述。
“您骗我。”
“没有。”
“对不起，纺哥儿，一直没告诉你。”
又说。万分歉疚。
好半晌的缄默。
呜呜的啜泣声响起。
萧明槃慌得冒汗。
他平生行事光明磊落，唯独在苏纺的事上处处理亏。
小东西哭得那么伤心。
他觉得自己的心也跟着要碎了。
没想到苏纺是想生孩子。
他还以为是爱他。
纺哥儿都被他气哭了。
萧明槃一向不在乎别人的看法，眼下却不安起来。
往后，苏纺还会恋慕地倾望他吗？
苏纺似乎要开口。
要指责我吗？
萧明槃想，我活该的。
苏纺饮泣着问：“夫君，那我以后该怎么办呢？”
什么怎么办？
萧明槃又不懂了。
苏纺泣不成声，惶恐地问，“假如我不能生孩子，那我这个夫人有什么用？除了生孩子，我这样没用的人还能为您做什么？”
萧明槃愕住。
他心酸，顶梁般地扶住苏纺的后背，“不要说自己没用。我们纺哥儿好聪明。寻常人要两三年才能学完的启蒙书，你一个月就背得七七八八了，对不对？”
“就算不生孩子，你还可以为我管家。我又要练兵，又要写奏折，又要打理庶务，正需要人帮忙。”
哭声渐止。
苏纺似懂非懂，轻轻颔首，额头磕在他的胸口。
简直像在他的心尖最柔软的地方叩动。
继续说，“京城西郊有一家采薇书院，专收夫郎念书。我与他家山长已说好了。等你月底学完一千个字，就去上学。”
在一个风和日暖、天高气爽的夏日清晨。
苏纺由萧明槃亲自陪着。
送抵书院。
采薇书院前，车马辚辚，锦幕华盖，人声喧沸。
御使大夫家的幼子唐琼搴起紫竹帘，梭巡往来行者。
他拉住母亲：
“娘，你快看。那是谁家的公子？生得清眉秀目，好个美少年！”
却见他娘兴致乏乏，睐一眼便罢了，嗤笑：“瘦猴儿身材。多半是银样镴枪头，中看不中用。”
“那怎样的才好？”他问。
音未落，母亲看到什么，忽直起身，“萧将军！他怎么来了？”
唐琼跟着投去一瞥好奇的目光。
首先看见的，是一个高大魁梧的身影，背对着他，乌缁色的窄袖戎衣，韧粗的腰、腿、臂膀，岩石砥砺般的密实肌理，蕴满力量。
“太壮猛了些，不美，看着叫人害怕。”
“这样的才好咧。嘁，你还是小毛孩子，你不懂。”
只见萧明槃手臂起落，似在搬东西。
他稍站靠边。现出个漂亮的小哥儿，亭亭玉立。简直像从老虎怀里小心翼翼地掏出只小白兔。
众人一惊，然则心念电转，很快想通。
哦！早听说萧家在喜堂上兄弟换亲！
——就是他呀。
这嫩青果子般的小哥儿。
半生不熟，便落了蒂。
苏纺被四面八方的人探看，有些发慌，心咚咚跳，紧张不已地牵牢萧明槃的手。
他觉得自己是狗尾巴草上的露水，经不起摇摆。
萧家今天架来两台车。
后一台装礼物，是些精巧的糕点蜜饯。与苏纺同班的哥儿均获赠。
萧明槃亲自与来送孩子的各家大人打招呼，道，这是他夫人，性情腼腆，还请多担待。
苏纺紧想着不能给夫君丢脸。在袖下手攥成拳，进了书堂，找个角落坐，不敢言语。
“你是萧将军的夫人、苏家的夫郎吧？幸会幸会。”唐琼走近，笑盈盈地同他打招呼，很是友善。
唐琼此人，交友不分贫富，专挑美人。
于是，苏纺有了第一个贵族哥儿的朋友。
两人比邻而座。
唐琼十分关照他，见他才疏字丑也不嘲笑，只是问：“你没学过吗？”
苏纺如实相告。
其他人听说，也无一奚落他。
来之前，苏纺还担心过。他问夫君到时要怎么说。
萧明槃鼓励他，“实话实说即可。你信我，一定没人敢笑话你。”
夫君好厉害！真和夫君说的一样！
他蒙昧地想。
苏纺温柔和气，没过几日，便和同窗的哥儿们熟络，不再怕上学。
萧明槃仍按时接送。
他特意选的离军营最近的书院。不厌其烦。天天起早半个时辰，先送小妻子，下值又顺道来接。在车上，笑着听他唧唧喳喳地讲，今天先生又教了什么。
唐琼羡慕，“你亲爹不做人。你夫君倒才像你爹，掌上明珠一样地宝贝你。”又说，“可惜古板了些。他在家也这样不苟言笑吗？”
苏纺脸红，迟疑点头。
萧明槃在家也是较为端肃的；在外，更是守规矩。
对他是发乎情，止乎礼。从马车扶他下来都只是碰一碰手，从不举止亲昵。
五月过后，渐入暑天。
苏尚书刚下朝回来，进门便听见他夫人的训斥声，暴怒如雷。
他心道倒霉，正想绕路。却被夫人抓住。
“又怎么了？”苏尚书不耐烦地问。
“今天你的大哥儿跟他夫婿送节礼来了，你看看——”他冷笑道，“包得蛮鲜亮，尽是便宜货，可不是故意磕碜我们？人也不来，打发件破东西。听说他给书院的人都送……”
苏尚书打断，“礼数到位不就够了。前天还有人揶揄我，到底是和萧将军结亲，还是结仇。”
“尤其是御史大夫，还想以‘为父不慈，苛待骨肉’参我一本呢！如今京城许多人在蜚短议论。连皇上都问，我是状元郎，怎么孩子却像个孤儿，连书都没读过。”
现在想起，他也直冒冷汗。
“你是怪我喽？”
“哪敢！”
“当初你不是半句话都没吭，现在想全推我一个人头上？我还没骂你，你既在乡下已有个怀胎待产的妻子，为什么要答应做我家的榜下佳婿！我也是大学士家的嫡哥儿，我嫁谁不配？”
“行了行了，不想跟你吵。那不是年少不懂事嘛。我自有你以后，何曾起过二心？”
他的夫人遂而转移仇恨，咬牙切齿，“都怪姓萧的多事！”
骂道，“果然是暴发户一介武夫，没有底蕴，没有规矩。哪家的哥儿嫁了人还上学堂？没的丢人现眼。纺哥儿也是，我提点他，他竟反过来，敢顶嘴，说他以夫为纲！”
“纺哥儿既嫁出去了，便是覆水难收。”
苏尚书说，“你也行行好。别再跟萧将军较劲。”
“萧明槃和我一般年纪，还高半个品阶。我拿什么压他？即便皇上再不待见他，他一日军权在手，便一日是朝中肱骨。更何况……皇上想来还是器重他的，不然，又怎会把京城的卫戍交在他手上？”
戌时已过。
苏纺还在读书。
他启蒙晚，其实老师并不强求他。
但他不想一直不如人，回家后，除了布置的功课，还要多学一些。
换好寝衣、肩披绸袍的萧明槃来催他两三趟，“太晚了，纺哥儿，别学了。”
“您先睡。”苏纺说。
萧明槃又说，“看书要适度。你再看会伤眼睛。”
“我这段还没读懂。”
“哪段？我教你。”
萧明槃俯身。
挨得极近，一扭头他就能吻在娇嫩纤白的脖颈上。
他故意不看。
暗暗抱怨：书院的夫子是怎么回事？我不是说过纺哥儿基础差，还出难题，是不是故意为难纺哥儿？
苏纺脸有点红。
他一嗅到萧明槃身上雄浑的味儿就喜欢，被自己心里那点不知羞耻的妄想给吓着了。
学完这段，他方才罢休地放下书。
更衣，落卧。
和第一夜相同。
还是萧明槃睡床靠外的一半，他睡里面。尽可能贴墙根，把位置都让出来，生怕扰人。
但最近，偶尔睡迷糊。醒来他总发现自己在萧明槃的怀里。
他想，今天一定不能稀里糊涂又滚过去——要端庄。
他观察过了。
同窗们的娘亲，那些大户人家的主母，个个是敬慎严肃、正襟危坐，没有妖娆冶艳之辈。
正闭眼，酝酿睡意。
一只大手拂到他肩头，不大敢用力，一寸一寸，蚂蚁搬家似的，把他搂到怀中。
苏纺：“？”
没出声。
他耳朵尖一动，听见萧明槃轻轻地吸气，光憋着，如在受烦恼。
他张口：“您怎么啦？”脆生生地。
萧明槃一震，“……你醒着？”
苏纺嗯啊。
因挨在萧明槃的胸膛，他能感觉到擂鼓般剧烈的心跳。
问他：“纺哥儿，你是不是还在生我气？大半个月了……”瓮声瓮气地。
生什么气？
苏纺想了想。
他懂了——“您是指，您说我是‘小色/鬼’的事吗？您已道过歉。我没生气了呀。”
萧明槃刚要舒气。
苏纺又一副奉他如圭臬的口吻，极端认真说：“我觉得您说得对。我以前不认识人，又没读过书，我不知道。琼哥儿说他爹娘初一、十五才同房。我却天天晚上找您。我先前是太好/色了，我改正。”
萧明槃似乎没听见一样，许久，才微微地动。
声腔有些耿：“……没有就好，小犟种，我怕你一直生闷气，不告诉我。”
“您怎么成天给我起外号？”
苏纺说着，感觉萧明槃那滚烫的、太阳一样的巨大身体在自己颈项拱闻，像只兽，在深吸沁甜的香气。
“你不犟吗？”
“我很乖吧。”
他一点儿也不怕。
新婚那夜，他明明很怕的，只是强忍着。不知哪时起，竟然不怕了。
萧明槃是个气息浓重、毛发茂密的男人，每日束发盘髻都费劲，一解开，蓬乱的像狮鬃。
蹭得痒。
他忍不住地拧腰，嘻笑，“您的头发好硬，扎我呢。”
也不知忒地，手啊脚啊，便厮.缠到一块儿了。
带着皂荚、生铁气味的热烘烘的萧明槃，在他耳畔喁语：“纺哥儿，这几天你不想我吗？”
苏纺觉得，自己此时脸一定红的不像话。
但萧明槃的心跳听上去更吓人，快从胸膛里跳出来，跃到他面前似的。
心比絮乱。
有点蒙昏。
他羞得发抖，说：“我想的。”
“想什么？”
“想您亲亲我。”
立即地，萧明槃的吻便如疾雨般扑过来，在他脸上胡乱印几下。寻到唇瓣，难耐地含了两下，舌尖便从无保留的齿关滑进去。
苏纺的唇生得小巧精致，甜极了，软的像樱桃酪。
萧明槃怎么吃也不觉腻。尤其，小美人还似在渴求地，仰着脸，嘴儿张合着，主动来吞要他的气息。
他轻车熟路地探。
沾到湿处。
苏纺急地来捕住他的手，因被吻着，声音含糊，“您别这样，我明日还要早起上学的。”
一种不当真、孩子气的责呵。
他暗自任性地只想接吻。
萧明槃一亲他，他便觉得快活。心窝里不知从哪泌出蜜。
另外的事就算了。
那么大的物件，他每次都得下决心。
早先是想生孩子，才夜夜找罪受。
一旦停下，再要鼓起勇气实在不容易。
“我给你向山长请假。”
“他们问起来，我该说什么？”
“就说你苦读书，病了。”
“您怎么能教我撒谎！……”
苏纺如遭雷殛。
在他眼里，萧明槃是个事事笃诚的大英雄。
大英雄突然为他变坏。
他的心猛跳快一下。
让坏男人改邪归正固然有成就感；然而，把一个好男人带坏，又何尝不是一桩乐事呢？
苏纺说着不愿意。
仍柔融融地，在他掌心化开了。
萧明槃曾遇见一个风流成性、经验丰富的士兵。
在北地寒风呼啸的夜里，那家伙一边喝酒，一边得意地翻艳史。他当时并不想听，可惜他越驳拒，对方越来劲。而他又记性太好，不小心全记住了。
那人头头是道地说：“这事儿其实不在器大，差不多就好。没用的男人才不管三七二十一，闯进去只管自己。你得先揉哥儿身上的妙.处。每个哥儿不一样，但细心点都能找到……他得劲儿，你也得劲。”
“……其中，有的哥儿堪称尤.物，摸一摸，一汩一汩冒甜水儿。我也只睡过一个，至今不能忘情。那才叫销.魂蚀.骨。”
又嘲笑他，“哈哈，你这呆子，怕是一辈子都没福气。”
他那会儿不以为然。
如今信了。
纺哥儿是他的小尤.物呢。
萧明槃把玩着出汗濡湿的小小身子。
终于，白皙柔软的肚腹哆嗦两下。
亲他粉红鲜嫩的耳垂，哄骗说：“宝贝，给我一次好不好？”
隔天早上。
苏纺闷声不响地躺很久。
萧明槃穿戴好甲胄，回来，望住他呆呆的脸，莞尔一笑。
苏纺欠起身子：“您今天要做什么？穿成这样。”
“过两日皇上要来看练兵，先演习一次。”
“真好看！”他眼眸晶亮，又说一遍，“真英俊！”
他说，“从前，听说您凯旋归朝，他们都去看，和我说街上擦肩摩踵，人山人海，好热闹的。我隔着墙，也传来一片笑轰轰的声响。”
萧明槃忽然间想到：
自苏纺嫁过来，先是一直被关在府中，除了书院，只回过两次娘家，从不乱跑。
他的小乖乖诶。
他是何等的粗心大意。
他在床边坐下，给苏纺穿衣穿袜，问：“想去看军演吗？”
苏纺瞪圆眼睛，“我能去吗？”又说，“是不是要扮成小书僮？哦，不，军营哪有小书僮？该扮成、扮成……”他想不到。
萧明槃哈哈一笑，“直接去就行。大大方方地去。你是正儿八经的将军夫人，有什么不好意思的？又不是战时，不妨碍。”
苏纺心花怒放，腰腿还酸麻着，也涌出力气，真想蹦起来。
他由衷地说：“我全赖您抬举。”
“观音坐轿，受人抬举。”萧明槃灵光一现，笑说，“我的宝贝是小观音。”
苏纺面红耳赤。
他换一身玉色镶蓝的直缀，不想显张扬。
又想起忘记件事，“夫君，到了军营，我要和您的同僚、下属打招呼，是不是应当送他们一份见面礼？”
“那群大老粗，送不送都行。就算没有，也断不敢不敬你。”
“要的呀。”
“纺哥儿，自个儿想，该送什么？”
苏纺沉思顷刻。
这段时日以来，萧明槃每回准备礼物，都会手把手告诉他选什么，又为什么，还说：“《周礼·掌节》中写：凡邦国之使节，山国，用虎节；土国，用人节；泽国，用龙节。治家有时同治国一样，人情与兵法相同，因地制宜便是了。”
他很快写出一张礼单。
库房里的什物，他也早了熟于心。
萧明槃看完，狠狠夸他一番。
苏纺深受鼓舞，红着脸，“我这就让人去包！”
“好好。”萧明槃连声答应。
等他一走，转头叫来仆佣，“快，快马去军营！跟他们说，我夫人要来，让他们几个穿身干净的，别熏着他。”
