替兄长嫁给隐疾猎户(左洵)

纪舒愿接过野鸡，便听着项祝说：“这冻死的野鸡怕是卖不了了，摸着还有点热乎气，能带回家自个儿吃。”
能吃肉确实令人兴奋，但还是换成银两比较踏实。
纪舒愿轻叹一声，摸两把野的毛，将它放进怀里抱着：“可别让这唯一一只兔子给冻死了。”
“我看大嫂就是想抱它吧。”项巧儿喝一口水，把水壶再次挂在腰间，凑过来盯一眼野兔，提醒着纪舒愿，“不过大嫂可得当心着点，野兔没家养的兔子温顺，稍有不慎可是会被它咬到的。”
听到项巧儿的话，纪舒愿抚摸它脊背的动作一顿，手指缩回袖口中。
“别碰它的嘴就好。”项祝说着，走到他身旁，将野兔腿上的绳索又系紧了些。
这下野兔老实多了，纪舒愿又抱紧了些，三人一块儿去往集上把野兔卖掉，之后纪舒愿与项祝往医馆走去，项巧儿则独自拿着野鸡站在外面等候着。
“上次开的那贴药效用如何？”
大夫向纪舒愿询问着，反而是项祝开口回应着他：“确实有用处，身子能感觉到强健不少，身上和脸上也都长肉了。”
“我们这次不是来拿补身子的药的。”纪舒愿看项祝一眼，继续向大夫说道，“上次您说过的，要靠心绪才能让隐疾恢复，是不是也有其他的药能够一块儿喝着。”
“确实能借助药材舒缓些心绪。”大夫往项祝身上瞧，“不过还是得过了自个儿心里那道坎儿。”
这话显然是对项祝说的，纪舒愿转头看他：“夫君？”
项祝朝大夫笑笑：“我知晓的，烦请大夫帮我开一贴缓解心绪的药吧。”
大夫听闻，拿起笔墨写完方子，递给学徒让他去抓药，趁这会儿，大夫又将项祝叫过去，叮嘱他一番有关缓解之事的土法子。
纪舒愿走到门口，瞧一眼待在原地的项巧儿，她并未老实待着，而是走到一侧的人群看热闹，好似是在斗蛐蛐儿。
“好了。”项祝叫他一声，纪舒愿随之转身走到他身侧，等药递过来后，他从衣裳里侧取出钱袋，将银两付给大夫。
两人走出医馆时，项巧儿还跟人群一块儿围着，项祝朝她喊一声，她才匆匆跑回来，说着方才看到的模样：“那斗蛐蛐儿跟斗鸡的法子相差无几，不过蛐蛐也挺凶猛，都把落败的蛐蛐儿给吃了，属实太过残忍。”
项巧儿轻嘶一声，忍不住摇头：“想着都疼。”
“又不是咬你，你还替它们疼起来了。”纪舒愿看着她的表情，看上去还真像是咬到她了。
“我替蛐蛐儿疼啊，都分尸了。”项巧儿轻叹一口气，目光扫向纪舒愿手中的药，弯腰想去拿，“大嫂这又拿的什么药？我记着你前阵子刚喝完，怎的还要喝？”
这不好多说，纪舒愿干笑两声，下意识朝项祝看去，想让他向项巧儿解释。
项祝示意他少安毋躁，随后握拳干咳一声，缓声说道：“只是些补身子的药。”
上次项祝就是这个说辞，项巧儿眯着眼睛看他一眼，又将视线转到纪舒愿脸上，停顿半晌后，她恍然大悟，惊诧出声：“你、你们──”
只瞧她的模样，纪舒愿便知晓她肯定猜得不正经，不过属实不太好解释，在他再次望向项祝时，他却忽地将手臂压在纪舒愿肩上，揽着他的肩膀往前走，留项巧儿一人在后方。
项巧儿看着两人匆匆的脚步，觉着定是她猜对了，他们肯定为了生孩子而调养身子，不然他们怎会如此心虚呢。
果然旁人传出的大哥患得隐疾之事是假的，她就知晓是这样。
察觉到这事儿，项巧儿一直望着两人的背影，特意放慢了些脚步，让他俩能说些悄悄话。
身后的视线属实太过炙热，纪舒愿想转头却被项祝按着转回来：“别转过头，让她逮住空闲还得向你询问，你到时候承受不住她的话。”
“但我瞧着她方才的脸色似乎有些不太对，她定是想到别处去了。”她明显想多了，纪舒愿还是想去解释一番。
“无妨。”项祝凑近他耳侧说着，“她再胡思乱想不也就那么些事儿吗？也不算瞎想，这事儿总归是有联系的。”
纪舒愿偷瞄他一眼，虽然他所说有理，可光天化日之下，这事儿项祝敢说出来，纪舒愿都有些不太敢听。
他用空余的那只手捂住项祝的嘴，耳根红成一片直到脸颊，他恶狠狠地瞪着项祝，语气很凶：“闭嘴！不准说了。”
项祝弯着眼眸，向他摇摇头，模样并不像是知晓错了，更像是在故意逗他。
纪舒愿并未打算松手，然而下一瞬，掌心贴上柔软的触感，他动作一顿随后连忙松开，不可置信地瞧着项祝：“你……”
项祝唇角带笑，仿佛方才亲他掌心的另有其人，纪舒愿垂下头，视线盯着脚尖闷头往前走。
不过没走两步，又被项祝拉了回来。
再过一日便到了腊八，他们提前去铺子买了些艾蒿带回家，等到时用来祭祀，腊八节是个大日子，到时候会由村长带着，在村里进行祭祀，且还得用狩来的野兽到祭品。
三人回到家时，丁红梅正泡着豆子和花生，等后天用来煮腊八粥，除此以外，院里桌面上还摆着一串蒜。
纪舒愿把药搁到屋里，回到院里桌子旁的椅子上坐下，拿过蒜去剥，剥开后放置一旁，等腊八节那日将它制成腊八蒜。
“得多剥些，腌制好之后能夹窝窝头吃。”丁红梅向他说着，旁侧的项巧儿早就知晓，并不需要多说，她低头剥着蒜，边瞧向纪舒愿。
她的眼神让人难以忽视，纪舒愿垂下头，并不出声，反而是丁红梅主动将项巧儿打发走：“巧儿去屋里把豆子翻翻，已经泡了挺久了。”
项巧儿应一声，把剥好的蒜放在碗里，起身往灶房走，趁她离开，丁红梅看向纪舒愿，轻声询问着：“如何？大夫怎么说？”
“大夫说还是有法子的，又给我们拿了两贴药。”纪舒愿虽说有些敷衍，但还是给她些期望。
丁红梅面上一喜：“果真？那就再等等，过几日你跟我说说，这药方究竟有没有用。”
“好，娘。”纪舒愿先应着，到时候再说点瞎话就是，不过总是觉着有些不安，毕竟他说的不是实话。
项巧儿回来时两人已经噤声，她并未察觉到异常，继续往纪舒愿身上瞧，边瞧边剥着蒜。
晚间煎药的时候，丁红梅也坐在一旁，纪舒愿边烧火边看她，直到项祝从沐浴间走出来，他才松了口气，拿着干净的里衣去沐浴。
“娘听旁人家的婶子说，她知道些土法子，能让男子在房事中变得更厉害些，要不要娘……”丁红梅后半句还未说出来，项祝就打断了她的话，“娘，这土法子肯定有些不好的地儿，你别听旁人的。”
项祝有些无奈，他按着额头摇摇头，看来得尽快恢复了，不然丁红梅再过几日说不定得找江湖大夫给他针灸了。
“可你这药都喝了两贴了，还是没效，你知晓的，我们家只有你一个男子，若是到你这断了香火，我该如何跟你逝去的祖父交代啊。”
丁红梅眼眶通红，抬起袖子擦拭着眼里的泪水。
“这贴药我们花了重金买来的，必定有所用处。”项祝算是直接告知她了，丁红梅又心绪稍微稳定些，她盯着药罐子，沉沉叹出一口气，“但愿如此吧。”
两人说完后，丁红梅便回了堂屋，等纪舒愿回到灶房时，只剩项祝一人坐着，他往堂屋瞧一眼，看向项祝：“娘睡了？”
“嗯，睡了。”项祝把蒲扇放在一旁，拿过手巾垫着药罐的把手，倒出一碗后又放回炉子上，等待着药变凉。
纪舒愿松了口气，坐在项祝面前的椅子上，手掌托着脸呼出一口气：“你说这药真有用处吗？都如此难喝了，再没效用是不是真说不过去了。”
“我也觉着。”项祝顺着他的话往下说，握住他的手放进怀里，纪舒愿虽披着棉袍，但气温还是太低，项祝揉搓两下他的手，催促他回屋，“这儿太冷了，你先端着药回屋，我把炉子里的火灭了。”
纪舒愿确实有些冷了，他走到灶台前，端着药缓慢往屋里走，项祝则继续待在灶房，把炉子里的火盖住。
纪舒愿把药放在桌上，先坐在床榻上等着项祝，被褥里太冷，还是得让项祝先暖热才躺得更舒适。
不久后，项祝走进屋，看到纪舒愿的模样有些好笑：“被褥里就这么冷？你先盖着不更暖和些吗？”
“冷，我根本暖不热它。”纪舒愿披着棉袍，眼神无声地催促着他。
项祝无法，走到桌前一口气把药喝完，又喝过几口冷水漱口，躺到床榻上张开手臂。
纪舒愿笑着躺下，钻进项祝怀里抱住他的腰，额头抵着他下巴蹭了蹭，打了声哈欠闭上眼睛。

第46章 腊八
腊八这日, 三人打猎售卖回来后，丁红梅正煮着腊八粥，项长栋并不在家中, 而是提前去往村长家中。
“去村长家中做什么？”纪舒愿还不知晓祭祀的过程，项祝听到他的询问, 向他解释道，“家中祭祀要用小三牲，村里祭祀则需大三牲, 不过牛得耕地，便改为少牢①, 由村长带着村里的男子去宰杀猪、羊, 这不，爹就提前过去了。”
原来如此，纪舒愿这下倒知晓了。
纪舒愿把银两放回屋里，等他再出来时, 丁红梅正腌制腊八蒜，他便凑过去跟着她学。
昨日的蒜已经洗净晾干，丁红梅把蒜瓣放进小木桶里，往里加半勺盐, 米醋漫出蒜瓣，丁红梅又将上次剩下的老冰糖放进去, 盖上木盖后, 用布条将它捆结实，随后放在灶台下方的阴凉地儿。
瞧着还挺简单，纪舒愿望着丁红梅，一脸跃跃欲试的模样。
丁红梅看他一眼，又将一桶腌制后, 把剩余的小半桶递给他：“愿哥儿来腌吧。”
纪舒愿接过木桶，学着方才丁红梅的样子，放进盐、糖、米醋，再用布条将木桶封起来，小心翼翼地抱回灶台放下。
腊八蒜腌完，项祝也从外面回来，方才他出门去了村长家，这会儿回来应该是祭品已经宰杀完，他走到纪舒愿身旁坐下，向他们说道：“祭品已经摆上了，等午时便会准时进行祭礼，娘，我们现在过去吧。”
丁红梅把锅里的火扑灭，用勺子搅拌一下锅里的腊八粥，盖上锅盖后走到堂屋，拿出提前买好的艾蒿，又拿着竹篮，把豆子谷子装进去。
“走吧。”
四人一块儿往村长家中走去，纪舒愿对丁红梅竹篮里的谷子还有些疑惑，直到抵达村长家中，看着她将竹篮里的豆子谷子倒进一个祭祀鼎中，纪舒愿这才知晓它们的用处。
整个院子里人头攒动，纪舒愿特意找了个角落，跟项巧儿站在一块儿。
丁红梅跟旁人家的女子唠嗑，项祝去找项长栋去聊有关祭礼的事儿，纪舒愿眸光扫过一圈，觉着有些无趣。
他眸光落在项巧儿身上，闲着也是闲着，便想着来逗她：“不是说嫁得近些吗？你瞧瞧这院里有没有你瞧得上的男子，我去帮你说亲去。”
项巧儿正想着逮个空闲去吃糖，还未等到便听到纪舒愿询问的话，她仰起头轻嗐一声：“这有何着急的，我年纪还小呢。”
其实已经到了适婚的年纪，项巧儿说完心虚地望纪舒愿一眼，别开脸去看村长家种的菜。
“确实年纪还小，吃糖还得跟娘说呢。”纪舒愿调侃一声，项巧儿闻言转过头来，扁扁嘴后凑到纪舒愿跟前儿，低声跟他说着，“大嫂，其实我并不想结亲，你瞧二姐，那日我们去时，她床榻旁就只有娘在，二姐夫的娘并不在身旁。”
纪舒愿倒没看这么细，没想到项巧儿往常瞧着大大咧咧，在这方面还挺细腻，还未结亲就对此恐惧了。
“二妹这个亲事是谁给她说的啊？”
项巧儿捏着下巴思索半晌：“好像是媒人来提亲的，她说是二姐夫家寻她来的，也不知从哪儿见了我二姐的模样，便找了媒人来提亲。”
“二姐也真是，原先娘不愿意让她嫁给沈家的，可她非要说二姐夫相貌出众、品性极好，要我说啊，他连我大哥相貌一半都比不上，也不知晓二姐是怎么了。”
大概是被情爱蒙蔽了双眼，纪舒愿也不敢多说，毕竟感情属实不好解释，但项巧儿最后一句话说得挺对，他也觉着项妙儿的夫君没有纪舒愿相貌好。
纪舒愿看她一眼，也凑过去低声说着：“许是真的喜爱，你此时说着不想结亲，若是往后碰着那名男子了，说不定会如二妹一般，如何劝阻都不行。”
“我才不会如二姐一般。”项巧儿语气很是确定，她冷哼一声，目光往前看着。
纪舒愿顺着她的视线望去，只见村长头顶戴着一个帽子，穿着满是铃铛的衣裳，看上去还真像那么回事儿。
人群开始往祭台走，纪舒愿也噤声，跟项巧儿一块儿随着人流前去，他们站定在丁红梅身侧，抬头看着前方站着的男子们。
男子站在前方祭拜、女子和哥儿则站在后方侯着，纪舒愿并未觉着有何不妥，他本就不想三叩九拜，让他在一旁等着更好不过了。
“我方才跟老大和你爹叮嘱过，他此次祭拜除了收成以外，主要还是你俩的事儿。”丁红梅压低声音，防止身侧的项巧儿听到。
他们总是将事情放在祭拜上，虽然纪舒愿并不信这个，但也不能阻止丁红梅，他闻言只是颔首低眉，等待祭礼结束。
祭礼过程并不算太久，祭品村里每户人家都掏了银两，于是在祭礼结束后，便将这些祭品分食，村长拿着手提秤，身侧站着一男子，身穿皮质围裙，手里拿着菜刀。
他站在祭台前，手起刀落将祭品切成小块递给村长，村长称量后根据掏银两的名册喊着名字。
项家排的位置不算太后面，等村长喊过名字时，项祝走上前，将一块猪肉放进丁红梅方才带来的竹篮里，走出村长家院子后，朝纪舒愿他们摆了摆手。
三人离开院子，一块儿往家中走。
纪舒愿盯着竹篮里的这块儿肉，已经想好要如何去吃了，他转头询问着丁红梅：“娘，这块儿肉能由我来做菜吗？”
她早就知晓纪舒愿的手艺，瞧他这模样，定是又想到了其他煮饭的法子，有人主动煮饭，丁红梅乐得自在，自然不会驳了他的话。
“好，那今晚就由你来煮饭吧，昨日那个鸡还能煮野鸡汤呢。”
昨日被冻死的野鸡已经烫掉毛，挂在墙上晾着，切下些鸡骨刚好能煮汤，今日的猪肉切下一部分来做红烧肉，再加上窝窝头，一菜一汤很是适宜。
纪舒愿朝她点头，想着红烧肉的味道，走路都打着飘，一个不当心，就差点摔倒在地，幸亏项祝眼疾手快，一把抓住他后衣领，犹如抓野兔般，拎着他的衣领将他拎起来。
“啊──我快要被勒死了……”纪舒愿干咳一声，项祝连忙揽住他的腰，又松开他的衣裳。
“还让你不好好走路？”项祝等纪舒愿站稳才松开手，把竹篮递给项巧儿后，靠近他些伸出胳膊，“自己扶着我，再脚滑我可不拉你了。”
“你真不扶我吗？”纪舒愿握住项祝的手臂，冰凉的手指钻进他袖口攥住他的手腕，“夫君，我可是你夫郎，你就如此狠心？”
他面上的委屈与手上的动作大相径庭，项祝扬起唇角，移开他的手指握在掌心：“我就得狠心对你才行，等真摔了你才会长记性。”
“这不是有你在嘛，我怎么可能会摔。”纪舒愿去夸赞他，试图让项祝将他方才的话忘去，“我夫君对我如此好，怎的会让我摔呢……”
他的夸赞让项祝一路上都合不拢嘴，直到抵达家中，纪舒愿才松开他的手臂，走到灶房去。
腊八粥已经煮好，丁红梅又炒了盘青菜和土豆，一家人围着桌子吃饭，吃过饭后，纪舒愿和项巧儿去刷碗，项祝跟项长栋便拿着铁锹往地里走。
雪已停下，白菜萝卜上盖着的布自然得取下来，让它们通通风，长势才会更佳。
纪舒愿刷好碗后，也带着项巧儿走到地里，他们先去了白菜地，布被掀开，白菜长势喜人，可并未见着人，于是两人猜测他们是去了萝卜地。
那日刚搭好白菜棚子的骨架，便下起大雪，因此萝卜地插着的木棍还是原先那种，纪舒愿和项巧儿走到时，两人已经掀开布。
下雪途中项祝来过一趟，把上层落的雪铲掉一些，可萝卜还是被压塌了一片。
项祝蹲下地上，正望着压塌的萝卜缨子发愁。
纪舒愿走上前去，蹲在项祝旁边，萝卜缨已经发黄，看上去还真是让人心痛：“这是被雪压的？瞧这样子好像是活不了了，把它挖出来吧，瞧瞧跟上有没有腐烂，若是没有的话还能带回家吃。”