入鞘(他山之猹)

应声，唐珩这才收回了视线，摇了摇头，“没事。”
乔赦顺着他刚才的视线看去，却也没看见什么异样，便只以为他还陷在对伍天俊不满的情绪里，此时也不再多问些什么。
“有些人你就直接当作不存在好了。”说着，乔赦轻轻撞了一撞唐珩的身侧，“为他生气什么的，没有必要。”
“嗯。”
“对了，我直接就把你拉过来了，也没问。你的向导呢？”
坐在刚离开的那架飞行器里。唐珩在心里默默应道。但是想归想，他还记得江封之前“不许大肆张扬”的吩咐，此时也不会主动将话题引到这上面去，便只敷衍道：“不在这里。他不是特卫队的人。”
乔赦那时只是顺口调侃，对匆匆见过一面的“小宋”没留下什么印象，此时听唐珩这么说了，便也就以他说的为准。
乔赦又问道：“你屏障和精神图景的状况还好吧？”
“还可以，没什么大问题。”
“不是第一次出到靶城外吧？”
这接连的问话问得唐珩有些摸不着头脑，思索一番之后，他只能暗自猜测是和靶城的特殊环境有关。唐珩反问道：“问这个做什么？”
“随口问问。你就告诉我是不是吧。”
唐珩顿了一顿，最后回答道：“不是。”
“那就好。”乔赦拍了拍唐珩的肩膀，像是松了口气，“我和你一架飞行器，有适应不了的到时候直接和我说。大家都是这么过来的。”
唐珩所在的这架飞行器是最后起飞的。
加上驾驶员，飞行器内一共有六个人，不大的空间被占得满满当当，相对而坐的座椅处，几乎是膝盖抵着膝盖的拥挤。
唐珩进入飞行器时，有意落在了最后一位，是以此时也坐在最边上靠窗的位置，这让他好歹感觉好受了些许，但他随即想起江封所在的那架飞行器或许也是这么一个情况，便很快又郁闷起来。
驾驶位上坐着的是一名向导，隔断还没有升起的时候，唐珩往她那里扫过几眼。
他这次来靶城见到的几位飞行器驾驶员都是向导，或许是因为向导的“能力”吧。唐珩暗自猜测道。
没过多久，那道隔断升起，彻底挡住了唐珩望去的视线。
这一架飞行器内的全是特卫队的成员，伍天俊不在，而乔赦在队内又是出了名的好人缘，是以大家入座之后便随口开起了玩笑。哨兵们没有收敛的嗓音听着有些聒耳，唐珩也不介意。他不搭话，却也并非完全漠视，偶尔说及了一些实事笑话，也会跟着笑上一阵。
一阵明显的震动之后，飞行器平稳起飞，径直朝靶城外飞去。
舱内的说笑气氛慢慢地就淡了，队员们各自沉默下来。
见此，唐珩便也收回了注意力，将视线投向窗外。
“这里的舷窗是特质的，窗外看到的都不会是实景。”坐在唐珩身旁的那个哨兵察觉到了唐珩的举动，小声对他提醒道。
“谢谢。”唐珩应道。
他仍然朝舷窗外看了一段时间，估摸着此时飞行器应该已经驶离了靶城的范围，却看到的依旧是不断后退的街景，甚至连视野的内容都是如出一辙地轮流出现。
唐珩这才收回了视线。
与唐珩猜测的持续行驶不同，飞行器在靠近靶城边缘时就悬停了下来，汇入一条排着长队的通道中。这条由飞行器组成的长队缓慢地向前移动，约莫又再过了半个小时，唐珩所在的这架飞行器才驶到了尽头。
那里是那座如城墙一般横亘着的办公大楼。
飞行器缓慢地调整了角度，继而向更高处拔升。待越过了这堵“城墙”，它倏然加快了速度，笔直地朝某一处既定的方位飞去，于空中只留下一绺依稀的残影。
宛如从玻璃缸中跃出的一尾家鱼，悄然无声地汇入更为深广神秘的海洋。
由于众人重复多次的警告，或者说是提醒，唐珩做足了应对环境变化的准备。有好几次他隐约感觉到了飞行器莫名的颤抖，就不由地屏息静候，但是什么都没有发生。
如此几回之后，唐珩便索性放松下来。
有什么值得大惊小怪的。唐珩心想道。不过如此而已。
可就在这个念头刚一成型的瞬间，他突然就觉得难受起来。
像是猛地被人摁头压入了一团密实的棉花，唐珩倏然感觉连呼吸都受到了阻碍。这忽然而至的窒息感使得他的呼吸声变得粗重，但是此时飞行器内没有一个人去关注他的异样。
整个飞行器都陷入了一片僵死一般的沉默，却又不是完全的安静无声，一道又一道粗重的呼吸声交叠着，像是一筐碎石掷进沼泽地，那上面轻而易举地便被留下了一个个深浅不一的凹陷泥坑。
而这仅仅只是一个开始。
唐珩还来不及适应这种呼吸受阻的感觉，紧接着，有一道声音猝不及防地炸响了，宛如一曲顿挫有致的冲锋号，继而有层层叠叠的声浪朝他涌来，有形一般地将他包围。
像是百千人在耳边尖叫，又像有百千人在嚎哭。唐珩分不清那声音的远近，更确切地说，那些声音并不是被“听”到的，而是在脑海中直接响起，与思绪搅混成了一团。
这种感觉简直让人发疯。
再坚实的信息屏障此时也形同虚设，直到这时，唐珩才终于知道，江封之前在那间会客室所说的威“严重影响”是什么一个情况。
他甚至觉得江封的措辞都过轻了！
唐珩抿了抿唇，尽量不让自己外显出异样，却不知道自己难看的脸色早已被坐在他斜对面的乔赦尽收眼底。
熟悉了靶城环境的士兵对此时这种变化的适应是极快的，除了一开始猝然的难受之后，几乎不会受到太大的影响，而唐珩此时的表现，很明显是对这种转变还不习惯。
——甚至不止是不习惯，他甚至有可能是第一次出城！
意识到这一点，乔赦顿时不悦地皱起了眉。

第五十二章
一般而言，靶城会给新来的士兵时间不等的适应期，这种来自虫族的精神力的干扰也会循序渐进地从极弱加强到正常水平。唐珩这么做，无异于把完全不会游泳的旱鸭子扔进变幻莫测的远海。
就在乔赦已经开始认真考虑申请返航的时候，他却忽地注意到，哨兵的原先短促呼吸逐渐平缓下来。
这种适应能力……
一抹惊艳从乔赦眼中闪过。他收回了准备按向接通与驾驶员通讯按钮的手，继续观察这个哨兵的情况。
唐珩并不知道自己险些使得这架飞行器因为他而被迫返航。他注意到了那道注视的目光，此时却无暇顾及，只将全部的注意集中在自己身上。
相比于狂暴症病发时的痛苦，这种影响已经可以说是微不足道，而唐珩更害怕，其实是自己那不知道痊愈与否的狂暴症会被诱导着再次复发。
特别是，江封就在不远处的另一架飞行器上，只要落地，他就能又看到他——他不愿意在那名向导面前再次出丑。
在最初的纷杂想法之后，唐珩强迫自己镇定下来。他察觉到无法主动将脑内那股嘈杂的声音驱逐，便尝试着将其忽视，避免自己被动地被扯进那纷乱信息组成的洪流中。
唐珩开始想一些别的东西，来分散自己的注意力。
他想起了崽子，想起了灰鸽，甚至想起了在进入灰鸽之前的记忆，然后，自然而然地就想起了江封……过往的经历像是被打散了的凌乱拼图，最终被他一片片地拼凑成了如今的模样。
他的呼吸彻底平复。
这一段路程不长，唐珩却觉得几乎被耗尽了所有的精力，等他终于从那声浪中挣脱出来时，有一种重获新生般的解脱感，那些意味不明的声音还在持续响着，但唐珩已经能够将其视作背景音了，只是偶尔忽然加大的一声，会引得他眼角一抽，像是受了少许惊吓那样。
他看了一眼时间，不过十多分钟而已。
又过了将近十分钟，飞行器终于再次悬停。原本透明的舷窗突然变得漆黑一片，继而是轰然的一声，像是飞行器失控般地坠落到地面，使得舱内的众人都产生了一阵短暂的失重感。
唐珩被这动静弄得一懵，不禁抬眼去看周围人的反应，待看到他们一副见怪不怪的样子，皱了皱眉，这才放松了紧绷着的身子。
很快，飞行器舱门打开，与此时昏暗的舱内相比，外面那不甚明朗的天色却也有些亮得刺眼。
与登上飞行器的顺序相反，这时，唐珩是第一个走出舱门的。几乎是在地面踩实的那一瞬间，崽子就突然出现了。大虎低吼了一声，四下环视着，表现出十足警惕的模样。
见此，唐珩不由地也顿住了所有动作。
这是一片荒原，视线所及之处尽是寸草不生的土地，或许是飞行器起降的频次多了，在落地冲击的吹拂下，近处的地面依稀还能判断得出水泥路的原貌，而就在十米之外，便都只剩下了一望无际的黄沙，偶尔有那么几处屈指可数的障碍物出现在视野中，却也教人分不清楚那是遭到遗弃的工业器具、城市的废墟，又或是别的什么东西。
太安静了。
这种安静是视觉上的，甚至是源自于除听觉——姑且将那些仍持续不断的杂音归类为“听觉”——以外的所有感官的。
连风都静止了。
“过来集合。”
乔赦经过身边时的低声打断了唐珩对周围环境的打量。
他这才又回转视线，去观察与自己同行的这批人，然后就看到了一堆的量子兽——像是动物园的开园展览，各式猛禽猛兽聚集在这一处，却在它们无一例外如临大敌的表现下，让人感觉不出半点滑稽。
所有的飞行器已经到齐，之前出发时的人又汇集在了一起。
就在这时，唐珩又忽地听到一声尖锐鹰唳。他抬眼循声望去，就见到了那只威猛至极的金雕，它平展着超过三米的翅膀于半空盘旋，褐色的羽毛泛着油亮的光泽，根根分明得漂亮。
他认得它。
——是江封的量子兽。
有那么一瞬间，唐珩觉得自己被那只金雕给盯上了，它的每一次近乎于俯冲的下落都让他不禁屏息，像是被这身手敏捷的猎手锁定而无处可逃的猎物。
终于，当那只金雕第四次俯冲时，站在唐珩身前的崽子也仿佛才注意到它了一般地回转过身来。
就在这时，变故骤生。
像是看到了什么，回身的那一刻，大虎的瞳仁霎时间敛作一线，突然喉中就爆发出一声巨吼，毫无预兆的就蹿扑出去。与此同时，那只金雕速度不减反增，回应似的亦是发出一声鹰唳，如离弦之箭般地笔直冲下。
唐珩完全不知道这两只量子兽之间发生了什么，见它俩不约而同地以自己为中点汇集而来，匆忙之间，为了避免误伤，他只得往前避去，刚一迈出了步子，就看见那两只量子兽已经转瞬近至身前。
可是，下一秒发生的事情却让唐珩猛地一震。
金雕与大虎并未因他停留片刻，而是在掠过他身旁之后，齐齐地朝唐珩身后约莫三米远的一处空气袭去。
在尖牙利爪之下，隐约有一道特殊的声音响起。
像是玻璃杯被狠掷于地时碎裂的清脆。
紧接着，原本空无一物的那处蓦地显出一片将近两人高的黑色轮廓，唐珩还来不及分辨那东西具体是什么，就见它又倏然化作石油一般的粘稠液体坠落向地面，继而凝固成一滩深黑。
见此，唐珩又连退了好几步，以防自己被那溅起的黑色“油滴”沾到。
[是虫族。]
一道语调微冷的声音在唐珩脑内响起。第一个词语还未完全成形时，唐珩就已经分辨出了这道声音的主人。他下意识地顺着某个方向看去，迎上了正望向这里的江封的视线。
视野里，那个向导皱了皱眉。
这不是唐珩第一次通过连结与人对话——作为连结中一项较为基本的便利，他和曾经在灰鸽的搭挡也这么交谈过，甚至还曾经一起谋划，准备借由此去骗骗商城“你画我猜”活动的奖励——但这确实是他第一次通过连结收到江封给与的信息。
这种感觉和以往的经历不太一样，可唐珩却又说不出那种微妙的差别出现在哪里。在短暂的怔愣之后，他随即回过了神。
唐珩摸了摸鼻子。
[这就是虫族？]唐珩以同样的方式回问道，在最初生疏的滞涩之后，交流很快流畅了起来。[你不是和老子说，哨兵看不到它们吗？那这一地的黑色垃圾是怎么一回事？]
江封告诉他：[你看到的只是残骸。]
[残骸？]
唐珩不禁再次往刚才出现一样的地方看去。凝神看了片刻，不知道是不是错觉，他竟然觉得那一片黑油结成的硬壳在逐渐缩小。像是被蚂蚁啃噬的薄饼，那片黑色的边缘处一块块地分解成了更为细小的部分，继而再次消失于唐珩的视野之中。
所以是它俩救了自己？
唐珩又忽地想起那黑色骤然出现时的巨大模样，有过椭圆舱内训练经验的他，很快就猜测到了那时是什么样的情况。
崽子应和地喊了一声。
虽然它也不了解那像是虫子似的那玩意儿是个什么东西，但能被轻易解决的，总归算不得什么威胁。崽子此时又回到了唐珩身边，蹲坐着舔了舔自己的爪子，余光瞥向唐珩的那一眼带着显而易见的鄙夷。
崽子：这点危险都察觉不到，最终还不是要我来救。
唐珩：……
崽子：你太弱了。
这一眼后，崽子也不再多话。它又站起了身，潇洒地一甩长尾，迈开步子朝前走去。
金雕在消灭了先前那只虫族之后也重新振翅飞回向高空，宛如巡视领地一般地几轮逡巡之后，它落回了江封身旁。
唐珩的思绪还沉浸在所看到的那一幕与椭圆舱内的经历之间，待他回过神时，崽子已经走出好一段的距离了，而顺着它行进的方向看去，唐珩再一次望见正侧首与人说着话的江封，他不由地一惊，险些拽着崽子的尾巴将它扯了回来。
金雕那双琥珀色的眼镜自落地后便一瞬不眨地看着唐珩的方向，此时见崽子朝它走去，不禁偏了偏脑袋，翅膀稍张而欲再次飞离。
“阿布。”唐珩听见江封如是喊它。
应声，金雕抖了抖身子，乖顺地收起了双翼。
鬼使神差地，唐珩跟着默念了一声。一转眼，他又瞧见仍眼巴巴地看向那只金雕的崽子，不由地眼角一抽。
唐珩几步走上前去，手臂一揽，勾住了大虎的脖子，在它不满的低吼中，半强迫地将它拖离了那个方向。

第五十三章
这边的动静很快引起了其他人的注意，不多时都朝这处聚集过来，待见到地面那一滩已然结成固体的黑色之后，众人脸上都露出了凝重的神色。
与对此一无所知的唐珩不同，他们都是和无数只虫族打过交道的老兵了。
“这只应该是飞行器降落的动静引来的。”乔赦道，“再过几天就是虫潮，这片区域的虫族密度太大了。”
说罢，乔赦转眼看向一旁的伍天俊。
不等乔赦再次开口，伍天俊便冷哼了一声，语气不善地说道：“不用你说。我是队长。我知道怎么做。”
乔赦道：“我也只是尽一名副队长的提醒义务。”
“你记得你是‘副队长’就好。”伍天俊再次哼了一声，不过这一次他没有继续拿腔作调，而是利落地用通讯器对这几架飞行器下达了离开的指令。
趁着伍天俊向江封等人述职解释的空档，乔赦又朝唐珩走了过来。
乔赦道：“这片区域可能还真有点危险，你的向导不在，自己小心一点。不过等进了光源里面去就好了。”
“‘光源’？”
此前伍天俊在介绍这次的任务内容时就提到过这个名词，说是江封与何牧要来这一处光源视察情况，而特卫队要负责的就是护卫他们以及随行那几名技术人员的安全。
乔赦努了努嘴，“喏，你往后看。”
唐珩转身朝他所指的方向看去。
先前由于有停泊着的飞行器的遮挡，唐珩并没有发现那一处的建筑，此时乍一看到，不禁震惊地睁大了眼。
最吸引人眼球的是那一片建筑群中三座拔地而起的塔台，将近二十米的高度使得唐珩不得不抬起头来才能看见全貌，每一座塔台的顶端上都立有一块相对倾斜着的抛物面，因为视角的关系，此时只能看见投下偌大阴影的背光面；塔台的外围错落设置着三圈的立柱，唐珩对这种像是大头针一般的结构已经有印象了，是之前就在中转站见过的信号阻隔器。