绯扇(云雨无凭)

他干咳，发热，嗓子眼儿疼得像咽刀子，柳儿给找来大夫，问诊过后开了一堆奇苦无比的汤药。
“督主，药得吃啊，半碗也好，”小刘站在床旁边干苦力，劝魏顺吃药，“大夫叮嘱了得吃药，不然嗓子里的肿消不下去，改明儿该说不了话了。”
魏顺靠在床头，半天了，终于松开轻拧的眉头，睁开眼睛看他，说：“别喂了。”
“督主……”
小刘拎着滴汤的匙子， 这时候，魏顺已经把他手里的药碗夺了过去，一搭口一仰头，艰难地吞咽几下，黑褐色的药汤全都下肚。
魏顺咬着牙：“这药麻嘴。”
“糖水，”柳儿立即捧来另一只碗，换下小刘，亲自给他喂，说，“督主，厨房在炖梨了，待会儿拿过来，您不是说不想吃咸的么？那是甜的，还对嗓子好。”
魏顺头昏，问：“现在什么时辰了？”
柳儿：“未到亥时，还早，要是您不想睡，就再坐会儿，我们都在呢。”
魏顺：“徐目去哪儿了？”
“在厨房呢，看着他们给您做吃的呢，”柳儿贴心地帮他擦了嘴，问，“我找他过来？”
“不用，”魏顺很慢地摇头，说，“我就是想知道宫里有什么消息。”
柳儿给魏顺掖被子，小声地：“我刚听徐大人说，好像万岁爷的病更重了。”
魏顺叹息：“咯血的病，很难好得了。”
“人老了嘛，肯定不一样，”柳儿话锋一转，说，“您这就是风寒而已，吃药，多喝水，过两天就好了。”
魏顺淡笑，然后很要紧地叮嘱：“你要记得给喜子弄点儿好的吃，别给养瘦了。”
“知道，”柳儿蹲在床边，说，“您宠着他，他吃得最好了。”
魏顺：“晚上给他弄的什么饭？”
“有个鸡汤……”柳儿刚说了几个字，余光就看见徐目慌慌张张走了进来，他问候，“徐大人。”
身后还跟着人，穿官服斗篷，同样风风火火的，往这暖和的屋里带来些外头的冷气。
是秦清卓。
“主子，”一见魏顺的面，徐目便说，“秦公公有急事儿。”
魏顺什么都没想，掀开被子就从床上下来。
秦清卓气喘吁吁的，说：“顺儿，宫里最最新的消息，万岁爷赐了毒酒白绫，庄妃和赵进都死了。”
魏顺愣了一瞬。
“但我来不是为了这个，”秦清卓一招手，身后又有个人来了，他把一份手谕递到秦清卓手上，秦清卓正色站立，展开手谕，说，“吾在此传读圣上谕旨——”
魏顺脑子里一片空白，立即带着他那些小太监俯身跪下了。
秦清卓读道：“勅谕西缉事厂提督魏顺，怙权乱法，虐害官民，违祖训，失朕望，罪无可赦。兹关停西厂，黜其官，降为庶人，命即刻离京，赴顺天府良乡县琉璃河镇居住，沿途不得停留，无故不得回京。
此谕既出，即刻奉行，敢有迟误者，同罪论处！
庆泰五十三年九月二十八，皇帝之宝。”
不算是长的手谕，秦清卓憋着一口气读完，能看出他是着急赶来的，身上斗篷的带子都没捋好。
魏顺磕头：“臣魏顺跪接陛下圣谕，免冠叩首，流涕伏罪。”
“行了，”秦清卓合上手谕，说道，“起来吧，收拾收拾就走，天已经黑了，你家下人随意遣散，府上的太监除了徐公公，其余都在司礼监编内，万岁爷恩深体恤，准许你带走一个太监，今后在身边侍候，剩下的这就跟我回宫。”
“好，劳烦你，”本就病着，又忽然承受这意外的消息，站起来后，魏顺的腿还是软的，他说，“秦公公，你先出去吧，我跟他们交代一下。”
秦清卓缓步靠近，将魏顺的胳膊轻轻抓着了，说：“顺儿，圣心难测，你是立了功的，我也不知道……这时候了，就想开点儿。”
“没关系，”魏顺报以微笑，说，“就是我这一走，咱们不知道什么时候才能见了。”
魏顺没哭，秦清卓率先落泪，他猛地跪下，给他磕了头，说：“容我再喊您一生主子，提拔之恩，此生难报，我准备了车马盘缠，已经在门外了，主子您，路上平安。”
“别这样，”魏顺把秦清卓扶起来，说，“你帮我的已经够多了，今后在宫里，但愿行稳致远，一切顺利。”
秦清卓啜泣：“万岁爷有封信，在车上包袱里，大约是说西厂关停的详细情况，你有时间再看吧，我先走了，你保重，后会有期。”
魏顺含泪点头：“谢谢你，后会有期。”
半个时辰前，魏顺还在提督府的暖房里躺着，可现在，吃个便饭的工夫，他就坐在往琉璃河去的车里了。
把早晨在城外经历的那些放在一块儿看，这一整天就像是本结局空落落的书，也像是一出惹人掉泪的戏。
喜子肚子上的伤将将好，路途不远，所以魏顺带上了喜子。
没带徐目，因为他不归宫里管，有房契，魏顺觉得他该去过平淡自在的日子；没带王公公，他年事已高，回宫去做些闲杂事，身后事也有司礼监兜着……
没带柳儿，因为只能去一个人，他恳求魏顺带着喜子。柳儿是家道中落，在太监里头出身算好，如果未曾受刑，他现在一定早中了功名。
他长大了，也不莽撞了，方才跪在魏顺脚下，诚心恳求：“主子，小刘小王几个，回宫之后我会照顾他们，您带着喜子吧，他身上有伤，今后很难受苦了，宫里忙碌严苛，他身体肯定受不住，求您带上他吧。”
话说完，他磕了三个头给他。
是急着要走的，魏顺只能快些做出决定，他片刻思忖，然后去和徐目商量。
最终决定了带着喜子去琉璃河。
孩子到底是孩子，这不，马车出了胡同上了街，又走了好一会儿，那小喜子还没哭完。
“别哭了，”魏顺看得心酸，从身上摸见手绢，塞到他手里，说，“你伤还没好，再哭就真好不了了。”
喜子坐在马车另一边儿，抽着鼻子：“督主，我——”
魏顺叹气：“乖，不用喊督主了。”
“主子，我真的很谢谢您。”
魏顺问：“是谢谢我才哭的？不是因为离开柳儿才哭的？”
“他……”喜子举起手绢把泪擦了，“走之前他告诉我了，不能哭哭啼啼的，要好好照顾您，他还说，能活着是庆幸，我俩当中有一个能离开更是庆幸，只要还活着，总会见面的，所以我不难过。”
“好，那就不哭。”
天真的人说些相遇重逢的话题，惹来魏顺心里一阵叹息，他百感交集，把手伸过去，摸了摸喜子的头。
喜子想知道琉璃河是个什么样的地方。
“我也没去过，”魏顺随意摸着身边座位上的包袱，说，“但离京城不远，应该是个好地方。”
喜子：“说不定去了那儿，咱们会过得好的。”
魏顺点头：“但愿。”
谈话间，快马缓行车，已经到了韩家潭街口，这儿勾栏瓦舍，飞檐角，挂红灯，花天酒地，夜里极其热闹。
今儿也不差，还没真到街口，就有许多达官显贵的车马停泊，来这儿还能干嘛？他们进妓院、上红楼，纵情无度，忘却现世，夜夜笙歌。
车走得慢些了，魏顺掀开车帷，让喜子看看外边儿。
这时，却猛地听见一句：“宫里刚来的消息，咱们万岁爷龙驭上宾了！”
魏顺讶异，转头往声音来的方向看。
是两辆停在一起的马车，大约是两个当官儿的相约来这儿快活，他们下了车凑在一起谈论，随即，第三个人也凑上，说：“是真的，我家外甥是禁军的，与司礼监熟识，也说了，九皇子新君即位，就是刚才的事儿……”
有人插上嘴：“确切确切，已经在连夜往宫内调运缟素了……”
街边的人并不多，就是车多，可那些声音像是越来越多，越来越大，越来越嘈杂，魏顺发着愣，缓缓放下了车帷。
喜子忽然跪在了车里：“主子，万岁爷他……”
魏顺手脚僵住了，也不是悲伤，就是忽然失措，他发着愣，过了会儿，猛地想起秦清卓说的皇帝老头儿的信。
他就开始慌乱地翻手边的包袱，取掉秦清卓准备的银票、零钱、干粮，然后翻出个信封来。
信封上没字儿，里头只一张纸，魏顺深深吐气，用发抖的手把信展开。
他未曾想，信里不是清算罪责，也并非埋怨数落，而只短短几行字，文末连日期署名都没有——
“顺儿，灰飞烟灭间，人无再年少，我与挚友皆已故去，你替我去过过人间的生活吧。”

第72章
京城向外，西山小峰，半山腰上有个致虚观，二十来天以前，无处可去的张启渊就在这儿落脚了。
见是一幅文人打扮，又面善白净，人家就留下了他，他拿出些铜子儿碎银子，作粮油香烛钱。
观里原本也就四个人，一个徽州一带口音的老道士，加上他的俩徒弟，还有一个云游挂单、暂住在此的年轻道士。
山里地方，平时连专程赶来的香客都少，更别说过路的其他人了，那俩弟子告诉张启渊：“春夏还好，冬天在山里，只能自己喊话自己听，十天半个月不见别人。”
张启渊站在厨房的水盆旁，给几个人刷碗洗筷子，说：“其实也很好，待了这大半个月，感觉这儿挺不一样的。”
一个弟子咬了咬嘴，说：“一看你就是有钱人家的，福不够享了？跑到这儿来。”
“我已经没家了，现在就一个人了。”
另一个弟子：“哎，公子，我师父那天说你有资质来着，你想不想皈依啊？”
“不大想。”张启渊说。
他同伴：“你别问人家这个，不好。”
那弟子：“好吧，我就是觉得多个人干活儿，能轻松些。”
张启渊洗好碗碟了，被逗笑，说：“你别担心，我还在，现在又不走。”
“公子，你平时都看哪些书？”
“现在看你们观里的书。”
这俩弟子平时在山里，可年纪轻，总有很多想知道的，张启渊一边答话一边走出了房门，捋下方才挽起的袖子，走到了院子中央。
天将黑，下雪了。
四野空荡荡，入了冬，连几棵绿树都没有，所以这里的雪也和京城不大一样——它似乎把一切都隔绝了，耳朵边上很静，放眼看，全是白茫茫的。
倒了洗碗的脏水，张启渊跑到观门外去，找了个山崖边待着，待够了他就朝观门前的灯笼那儿走，没一会儿就回去了。
夜里，他待在院西边的寮房里，点着油灯，继续写他的《醉惊情》。
寮房里的炕是热的，所以屋里算是暖，只不过白天得自己去抱柴续火，所以麻烦些。
此类所有杂事儿，包括做饭、洗碗、洒扫……张启渊全是来这儿以后才学会的。随着日子推移，他真的过起了另一种生活，每天写书，每天流汗，和那俩弟子说笑，或是在道观附近找到几个好玩儿的地方。
昨日又去找丰老板，他拿到了那个雕成的黄财神，他把它捂在手里，从冰凉捂到了温热。
“在山上待够了？”丰老板说，“要不回来住吧，卖书的利市够你重新过像样的生活了，比不上当国公府的少爷，但总比在那儿好。”
“不用，”张启渊摇头，“我心里乱，想安静。”
“还惦记他？”
“不是。”
“你不知道吧？先帝死了以后，西厂就被裁撤了，据说提督魏顺贬为庶人，被赶出了府宅，家里下人也全被杀了，他自己现在也不知流落到哪儿去了。”
围坐着丰老板家的饭桌，张启渊点头，放下了筷子，在经历那些生离死别之后，他对什么消息都这么淡淡的。
可这次只是表面上的。
“要是说真心话，”他道，“我真的怨过他，不是恨，而是……是在那种情况下不由自主的，没法儿控制的，我需要时间接受那一切，其实对他也不是怨，只是有点儿生气，但现在真的不了。”
丰老板：“可他现在大概不在京城了，也许都不在人世了，驱逐流落，日子能好到哪儿去。”
张启渊：“能回到那天就好了，我不会那么对他的。”
他抬起了手，展开了左边手心，于是那个莹润的黄财神出现在了眼前，他盯着它看，又把它捂住，告诉丰老板：“这是我本来打算送给他的。”
丰老板不语，跟着他一起伤感。
“明天就是我们生辰了，”他说，“明天就是。”
“算了，”丰老板脾气爽利，她缓过神，道，“都过去了，就朝前看吧，我觉得你俩都没什么错，就是没有缘分。”
雪夜里在寮房里写着书，张启渊想，要不是丰老板说了魏顺已经不知去处的消息，自己是不会诉说分离的懊悔的，时间只流不逆，自己永远没有回到崖边松树林、再选择一次的机会了。
这夜，《醉惊情》终于完稿，张启渊在结尾写下判词：鸳鸯如今天各一方，然道不尽百转愁肠。
可写完了，他又用笔将它抹掉了，一个圆满结局的故事，配这两句太不合理，让人不明所以，纯属画蛇添足。
靠墙坐在炕上，他又把那黄财神拿出来看看。
今儿是和他的生辰呀，虽说魏顺不喜欢过，还很排斥，可在张启渊心里这是缘分。
以及，他们的私定终身到头来也没成。
眼泪从通红的眼睛里出来，滑过脸颊，掉在了张启渊外穿的道袍上，黄财神玲珑剔透的一个，被他往手心里攥着。
他想，他的心是永远留给他的，无论今后见或不见，这辈子都是留给他的。
几十天以后，近京城的良乡县，琉璃河镇。
年过完了，上元节也从手指缝儿里溜走了，魏顺的小院儿还是往常那样，早晨晒太阳，午后乘阴凉。
不过现在天气不热，还没到需要乘阴凉的时候。
吃过中午饭有一会儿了，去街上的喜子撒丫子跑了回来，琉璃河是真有河，河岸就在院子出门往前一个胡同，河上还有桥，一座十一个孔的白石桥。
喜子是去铺子里了，那铺子有辆拉货的车，时常去京城，所以能帮附近熟悉的人带信件带东西。刚来那会儿，铺子里掌柜的没见过这种声音嫩生的小太监，还问喜子是不是姑娘，问魏公子是他的谁。
喜子学会辩嘴了，说：“我是他闺女，他是我爹。”
那掌柜的楞在原地，再后来，相处的时间久了，他就看出他是太监了。
“徐大人捎给您的东西，”喜子进院儿门，带回来个包裹，说，“挺沉，像是书什么的。”
“书！”魏顺本来在厅里，听见是书，拔腿就跑了出来，催促，“快拆快拆，我要看。”
喜子把包裹外边的布打开，又打开一层油纸。
果然是书！不但是书，还是绯扇的书，是新书，魏顺立刻拿起来，摸摸那崭新的封皮。
“《醉惊情》。”他念着名字，把书翻开，可惜这就是普通的素纸封皮的那种，更没有赠言和钤印。
喜子去房里忙了，他一个人捧着书，站在院儿里翻。
翻了几页，书里头掉出来徐目的一封信，信中也没什么大事儿，开始就说了些在京城的新闻啊，生活啊。
可往后翻，他却说：“……前日去刘掌柜的那里买书，竟然一转头看见渊儿爷了，不过人实在太多，一晃神就不见了，也许真的凑巧是他，也可能是我眼花看错了。”
这个话题写到这里就终止，信继续往后，徐目又说起别的。
“哎呀，”魏顺气得跺脚，小声嘟囔着，“死徐目，有话不说清楚。”
他在房前的躺椅里坐下，开始正式看新书。
可这书怎么……不对劲，就是不对劲；月亮、男玉兔、孔雀，这不是自己梦里那些乱七八糟的事儿么？
他攥了攥手，这简直离奇，不像是真的。
是巧合？但这也太巧合。是自己把梦的事儿告诉了谁，然后传到了绯扇的耳朵里？
是跟徐目讲过吗？应该是没有；跟柳儿喜子说过？也不可能，把这些人都排除掉……那就只剩下张启渊了。
完了，魏顺捂着脑袋想，还真跟张启渊说过。
喜子从屋里倒了杯热茶，给他端出来。
可是魏顺没空理他，就说了句“放那儿”，他半躺在椅子上想，闭着眼睛想，又把书盖在脸上想。
难不成……张启渊和绯扇熟识？
魏顺猛地想起很久以前有次，在西厂吃饭，张启渊说起绯扇要出新书，被问是不是认识绯扇。
张启渊那时答的是：“我不认识啊，但有内部的关系，能得到一手的消息。”