小米辣拌白米粥(荀霂芷)

彭磊目不斜视，从袖中拿出一个信封呈上，由太监转交给李迟，他说：“臣获悉，一月前沧州军营发生暴乱，但发往京城的信件被截了下来，这一封还是一名江湖义士辗转送到臣手中的，如今不知叛军到了何方。”

沧州自古便是流放充军之地，集齐了各路牛鬼蛇神，王牧当年便是被判流放沧州，途中跑出来去栖霞山行刺未果，所以任何地方发生暴乱都不会比沧州暴乱更麻烦。

兵部尚书方铭更是一个头两个大，之前北城雪患之事的信件被阻截，他的嫌疑还没洗清，如今又来了一出沧州叛乱。他人在京中、祸从天降，只能扑通一声，先跪了再说。

彭磊说：“回禀陛下，并非普通江湖人士，而是长春观修行的道士，游历途中所见。时间紧迫，臣还没来得及着人核实。”

南平国自武帝时期便推崇道教，其中以长春观最为出名，在各地都设有道观，就连肃王李坚都在京城中的长春观寻仙问道，其规模可见一斑。出身长春观的道士们相比寻常闲散江湖客，说话的分量更重，可信度也更高。

方铭的汗已经湿透了后背，朝服湿哒哒地黏在身上，他不敢动，也不敢为自己辩解，只能将头扣在地上，等待李迟的决断。

“方尚书，”李迟声音很轻，但却让人不寒而栗，“这事你得解决好，朕会派人协助你，还望你莫要令朕失望才是。”

北方战线退至乌尔察，南方战线退至韶关，放眼全境，已经没有多余的兵力可以调配了，若是沧州叛军强行突破，京城将陷入孤立无援的境地。

而此时，赵梓明却突然向李迟辞行，说：“陛下，我要离开一阵，不会太久，期间会有影队护陛下周全，莫要担心。”

李迟虽然知道赵梓明没有一官半职，与他也不过是半师之宜，但还是忍不住问了一句：“去哪？北边、南边？还是沧州？”

赵梓明笑了笑，答道：“都不是，我......我回一趟玉龙门，或许能让现在的局势有所改善，但若是不能的话，那就只能仰仗侯爷一人了。”

玉龙门位于玉龙雪山深处，人迹罕至的地方，终年被厚重的积雪覆盖。与北疆的雪不同，玉龙雪山的雪更白而透亮。树枝林梢挂着无数剔透的冰棱，藏匿在浓厚的云雾缭绕中，寻常人进去了便会迷失方向，而只有被雪山欢迎的有缘人才能窥见其真容。

传闻第一代掌门人是谪居世间的仙人，饮了玉龙雪山的冰泉后，悟出了武学的至高境地，于是开山立派，徒子徒孙成才后方隐居山林。至今已过数百年，人间沧海桑田，玉龙门也成了如今江湖之中最神秘的一支力量。

赵梓明磕长头匍匐在山路，每上一级便行一礼，行过三千三百级台阶，直到日落西山，才终于跪在山门前，双膝下一片血肉模糊，在雪地中如同红梅盛放。

自他下山已过十年，扎着总角辫的小门童并不认得他，疑惑地上前问道：“你是何人？为何来此？”

赵梓明压下眼底的酸意，抬头看着被冰雪覆盖的山门，半晌才答道：“在下赵梓明，玉龙门不肖徒，求见江掌门。”

两个门童疑惑地相视一眼，其中稍年长的那位最终点点头，拎起袍摆，转身迈开小短腿，噔噔瞪跑去禀报了。

留下的门童与赵梓明大眼瞪小眼，毫不掩饰好奇地打量赵梓明，觉得这人长得还挺周正，应该不是坏人，于是鼓起勇气开口：“你是被逐出师门了么？”

“说了你也不明白......唉，算了......”赵梓明摇摇头，轻声说，“此番前来，或许会为师门带来灭顶之灾。”

雪落山门，小童子甩了甩拂尘，摇头诵道：“孟子曰：‘天下有道，以道殉身；天下无道，以身殉道。未闻以道殉乎人者也。’”

一双白靴在赵梓明逐渐模糊的视野中出现，赵梓明眨了眨眼，雪水洇进眼睛，他的四肢已经僵硬无法动弹，嘴唇也冻得乌青，翕动几下也没发出声音来。

江新月一巴掌抽在赵梓明脸上，但赵梓明已经冻得失去了知觉，并不觉得疼，那一瞬间他模模糊糊地想：“师兄的手冷不冷？”

在他失去意识倒下前，江新月冷哼一声，拎起他的领口，将他整个人像捉鸡崽一样提起来，几步飞跃便进到山间楼阁中。

赵梓明被扑通一声扔进装满温水的桶里，冻僵的四肢逐渐复苏，过了好一会儿才缓过神来，他挣扎着爬了出来，浑身湿淋淋地跪在江新月面前。

“师兄......”赵梓明艰难开口，“如今南北战况紧急，沧州又出叛乱，京城如今是暴风雨前的宁静，旁人不知，但师兄一定能看出来，南平国危在旦夕......”

江新月将扇子一合，打断道：“与我何干？玉龙门向来不插手朝中事，当年师父一意孤行，可结果呢？！他保不住陈妍，也保不住他自己！！！此番若我出手相救，来日等朝中缓过气来，第一个清洗的就是能左右局势的玉龙门！到时候你拿什么来偿还？你这条命已经卖给侯府，如今又是以什么身份回来求我？！”

赵梓明浑身水已经凉透，他眼底通红，一字一句道：“师兄！今上非先帝！何况乱世之中谁人能真正独善其身？！如今正合堂、长春观纷纷入局，玉龙门凭着雪山屏障又能逍遥到几时？你我非谪仙，从未真正出世，如何能全然袖手？玉龙门门规，‘见义勇为’，师兄你忘了么？”

江新月再次抬起手，赵梓明低头闭眼，却迟迟没等到巴掌落在脸上，再抬头时，江新月已经起身，丢给他一套干净的衣物，淡声道：“换上吧，冻死你都不够给我陪葬的。”

“谢师兄！师兄你真好！”赵梓明知道这算是答应了，悉悉索索脱下湿透的衣服，又用布巾擦干头发，冲背对他的江新月说，“师兄我好了。”

江新月闻声转头，只见赵梓明一.丝.不.挂，还十分得意地冲他眨了眨眼，顿时怒斥道：“成何体统！收拾好了就给我滚出去，看见你就烦！”

沧州叛军抓了零星几个，然而主力部队却如同石沉大海，不见踪迹，之前写密信给军机大臣彭磊的道士也杳无音讯。

北城雪患宣告结束，但因为军粮短缺，玄冥军迟迟无法向北夺回失地，蛮人在蒙克的带领下，时隔十年，终于在气候稍缓和的巴勒林度过了严冬。

南夷久攻韶关不下，却不退守金岩城，而是直接驻扎在韶关城外，虎视眈眈，没人知道阮氏娇从哪里弄来的粮草辎重，能供得起如此长久的消耗战。

李迟已经很久没有收到姚远的来信了，如今赵梓明也不知在忙些什么，身边只剩来无影去无踪的影卫，连话也说不上两句，令他觉得莫名焦躁。他迫切地想见一见姚远，却因这天子之身而无法随意走出京城。

好像所有人都在保护他，总当他是那个要踮脚才能做上龙椅的小孩一样护着，可是他分明已经长大了，这是他手握江山的第四个年头，却如同穿着龙袍的笼中雀。

只有在为数不多的闲暇时候，能悄悄去一趟侯府。他如今习得了一身轻功，进侯府如入无人之境。尽管侯府也是空荡荡的，只有几名扫洒的杂役，但李迟就是觉得这里更令人感到安心。

连续多日彻夜难眠后，他抱着被褥，翻墙来到侯府，悄悄躲进姚远的卧房，打了地铺，才终于睡了个好觉。

他知道这事儿瞒不过影卫，而且多半会经由赵梓明的嘴，添油加醋后落进姚远的耳朵，但他无所畏，比起这一点点尴尬，久别和思念才是最让人难以忍受的折磨。

街边小贩打量着全副武装走过的骑兵队，眼神茫然无措，不知自己所处之地未来命运几何，但似乎家国命运并不影响自己的方寸之地，无论谁坐到那至高之位、又有谁意欲犯上作乱，只要别屠城，平庸的赖活者依旧可以赖活着。

他先是作为丞相留京两年，后又带兵打仗离京数月，如今回来时甚至来不及换上朝服，也未卸甲，来到殿内时众人几乎没认出他来，这位传说中的战神，竟然眉眼间流露出了一丝憔悴。

李迟在看见姚远的一瞬间，便不自觉地握紧了龙椅的扶手，用力到指节泛白，他眼睛眨也不眨地盯着姚远，想从姚远的走路姿势来判断这人有没有又受什么伤，但却没能窥见一点端倪。

姚远是唯一可以提刀入殿的臣子，五尺苗刀刀鞘与玄铁盔甲相撞，发出悦耳的金戈之声，他向李迟行礼，朗声道：“臣姚远，参见陛下。”

姚远答道：“北疆战事尚算平稳，可待秋收之后，仓禀充实，再举兵北上，夺回失地。沧州叛军之事危急，臣来不及再去一趟南疆，只得直接回京，臣惭愧。”

方铭闻言出列，应道：“臣附议，侯爷所言甚是，第一道防线是驻京玄冥军，第二道防线是禁军，第三道是御林军和各位大臣的府兵家将，定当保卫京城万无一失。”

姚远冷笑一声，说：“沧州军营里有二十万牛鬼蛇神，能力强但犯了事的奇才也不在少数，当年王牧若未出逃，如今沧州军只怕更加如虎添翼。而京城的兵力加在一起也不过五万，我都不敢说万无一失，方大人倒是自信得很。”

方铭被他说得额角冒汗，不知该如何作答，还是彭磊出面化解了尴尬，彭磊说：“无论如何，我们当做最坏的打算、最全的准备，国家兴亡在此，君臣匹夫各尽其责。”

姚远这才闭口不言，看向李迟，李迟会意：“加强驻防一事需得尽快，姚相、军机处与兵部共同拟定方案，工、户两部协同配合，还有无异议？”

他这才得空卸下轻甲，自己去厨房烧了热水，回到房中沐浴。连续数月的奔波，从未有片刻停歇，就算是铁打的人也受不住这样的强度。

与此同时，彻夜难眠的李迟再次轻车熟路地溜进了侯府，没有惊动睡眼惺忪的侯府杂役，径直奔向姚远的卧房。李迟轻手轻脚地把门推开一道缝，仗着自己少年人的身形便钻了进去，像猫儿一样落地无声。

他看见屏风后露出姚远垂着的手臂，搭在木桶边缘，指节劲瘦有力，腕骨凸起，青筋蜿蜒，肌肉线条流畅而富有攻击性，再往上到肩背处便被碍事的屏风给挡住了，只能看到隐隐约约的轮廓，姚远没有被他的到来惊醒。

眼前这副躯体实在太有冲击力了，结实好看的肌肉有棱有角，上面零星遍布各种新旧伤痕，像神秘的符文一样印在身上。宽肩窄腰，还有放松屈着的一双长腿，以及被布巾覆盖的胯部，下方昂首的事物显出轮廓，令已隐约知晓人事的李迟脸颊发烫。

姚卿分明也是血气方刚的年纪，却总是把自己装成一副灭绝人欲的冷傲模样，只有在这为数不多的放松时候才显出端倪。

李迟想到这里，又从尴尬变得疼惜，他用指尖碰了碰水，发现水已经有些凉了，也不知道这人到底泡了多久，竟是全然不担心自己在这春末夏初的换季时节着凉感冒。

此刻李迟便也顾不得旁的了，他一手拿起搭在架子上的干布巾，一手去捞姚远，想扶着胳膊把人架起来。

谁知李迟他光练了一身绝顶的翻墙绝技，却是个下盘不稳的花架子，当即被带得失去平衡，往前一扑，噗通一声跌进了浴桶，水花四溅。

李迟也没料到还能有这么一出，失了重心之后脑袋朝下扎进水里，下意识地用手扑腾，想把自己给撑起来，却没想到慌乱之中碰到了姚远被布巾遮掩的地方，李迟仿佛被烫到了一样缩回手，但还是明显感觉到姚远被触碰之后浑身一哆嗦，两人都如同石化一般僵硬了一瞬，然后才手忙脚乱把李迟捞出水面。

姚远的面色也有些微微发红，他微微撇开眼不去看李迟，又扯过干净布巾罩在李迟脑袋上一顿揉搓，囫囵给他擦头发，边揉搓边说：“陛下莫怪，臣给您擦干些。”

“唔唔......姚......姚卿......你......”李迟的声音被闷住了，眼前只剩白花花的布巾和隐约的星光闪烁。

姚远趁着李迟晕头转向的时候起身披衣，等李迟好不容易扯开脑袋上的布巾的时候，他已经把自己裹得严严实实的了。

姚远神飞天外，闻言才回过身来，答道：“只怕这里没有合你穿的衣服，候府的衣料不比皇宫，要不我唤小厮来将你这衣服洗了烘干，免得你着凉。”

李迟点点头，不作他想，动作麻利地把自己身上衣服全剥了，像一只剥了壳的白水煮蛋，一骨碌钻进姚远的被窝，把自己裹成一个圆滚滚的蚕蛹，只露出一双乌黑的大眼，无辜地看着姚远。

来收拾的小厮已经跟了姚远十多年，来房里的时候还在打着哈欠，眼睛勉强睁开一道缝，然后便瞥见那浴桶边的水渍乱七八糟，架子上的布巾凌乱不堪，地上还有一堆脱下来的零散衣物，床上还有个被裹着被子的大眼美人！

小厮从来没见自家侯爷往府上带过什么人，哈欠打到一半，下巴险些掉到地上，连忙双手捂住，以免自己惊呼出声，疯狂冲姚远眨眼表示自己不会多嘴，然后抱起落在地上的衣物就奔了出去，生怕慢一步就会被侯爷灭口。

望着小厮夺路狂奔的背影，姚远感觉自己凭空老了十岁，十分心累地叹了口气，坐到床边，并起两指揉自己的太阳穴。

姚远摆摆手：“唉，算了，无妨，他们嘴很严，不会说三道四......我的小陛下，你来侯府找我何事？”

姚远皱眉，他抵京后就一直不得空闲，所以影卫也还没来得及将这事汇报给他，他问：“失眠？为何？”

李迟沉默须臾，才说：“太医看过了，说是忧思过重，但我觉得是因为相思成疾才会辗转反侧，所以......”

“陛下，”姚远打断他，正色看着李迟，“陛下之前遣散后宫之举就有很多人反对，臣以为是陛下年纪尚小，所以做主压了下来......但如今看来，陛下最好还是考虑一下纳妃之事吧，等臣收拾完沧州叛军，南平国可稳定几年，届时......”

“姚卿，够了，别再说了。”李迟知道姚远接下来还有什么话要说，垂下眸子，掩盖了眼底神色，然后勉强牵出一个微笑，但仅维持了一瞬就失败了，“此事不必再提，我自有决断，先解决眼下的内忧外患吧......咱们不吵，好么？”

姚远抿了抿唇，没有再说话，两人陷入诡异的沉默，直到小厮闭着眼睛将烘干的衣物送回来，然后又手脚并用地溜走，姚远才起身，开口道：“陛下穿上吧，我去门口守着。”

说完姚远便走到门口，回身将门带上。李迟看着他应在门窗纸上的身影，没有多言，轻轻吸了吸鼻子，然后悉悉索索地给自己换上衣服。

姚远的耳力极佳，除非别人刻意敛去声息，否则这点动静根本逃不出他的耳朵，他背过身抱着双臂，守在门口，垂着凉薄的眼皮，不知在想些什么。

李迟走出房门时，抬眼见院中桃树花已落，剩得绿叶满枝，他已经收拾好了自己的情绪，冲姚远浅浅笑了一下，说：“姚卿，叨扰了，再会。”

自那天过后，姚远便过上了每天脚不沾地的日子，京城驻防是他，统领百官还是他，想来那些攻讦他的人也真该庆幸他是如此顽强且全能，不然大家早就一起玩完儿了，还打什么嘴皮子仗呢？

五月中旬，杳无音讯良久的沧州叛军集结京城脚下，他们分散化作平民和货商，分批抵京，再然后聚集，像一条狡猾的毒蛇，露出獠牙对准了南平国的咽喉。

城门楼上，姚远位于正中，欧云和张信二人分别领着玄冥军和禁军位于两侧，一步一人，紧紧盯着前方乌压压的叛军方阵。

沧州军大概是姚远遇到过的最不像敌人的敌人，他们长着汉人的面孔，不像蛮夷那样棱角分明，嘴里说着最地道的汉话，甚至连行军布阵都与南平国诸将如出一辙。将刀兵对向他们，甚至会产生在和同袍自相残杀的错觉。

姚远拿起千里眼，找到敌军方阵中位于正中央的车辇，周遭是手持厚重盾牌的一圈卫兵，说明这车辇上乘着的不是主帅也是军师了，但由于距离太远，又被顶棚遮挡，看不清究竟是何方神圣。