死谏记实录(荷煜)

漠瀚身后的那物，牢牢地箍着漠瀚的脖子，像是藤蔓缠树般攀在他身上。她一头如瀑的黑发，垂顺在脸颊两侧。面目惨白，双眼布满血丝，嘴唇嫣红中透着诡异的紫，分明是鬼！
且是新死不久，还保留着刚死时模样的鬼。
但是很奇怪，新鬼都比较虚弱，要很长一段时间修养。但漠瀚身后的新死鬼，看起来却精神奕奕的。
难道是北方的人体格比南方人强壮，北方的鬼也比南方鬼要厉害些？墙子暗想，说不定可以引荐昭妃与那女鬼认识，看到底是南方女鬼强横，还是北方女鬼厉害。
正在这时，上头传来一阵怪异的朗笑，略沙哑的男声响在宫殿之中，无人不为之肃然。
“大殿里如此热闹，北戎大王子可是在向贤妃娘娘讨教中原风土人情啊？”
墙子顺着声音看去，便见到两个侍立在门旁的宫女掀开珠帘，一道紫色的身影负手穿门而入，快步进到大殿之中，身后还跟着数名身着绯色或绿色太监服制的宫人。
来人年近花甲，头发被束在帽里，露出的鬓角已经斑白。但他精神矍铄，身姿挺拔，浑身上下一丝褶皱不见，即使脸上沟壑难平，却也丝毫不显老态。
这就是徐嵘。虽然没有人说话，但从众人恭敬的态度来看，墙子想，这人就是被袁引反复念叨过好几次的很厉害的太监徐嵘。
其实墙子最开始是不屑一顾的。一个太监而已，能厉害到哪里去？但现在他忽然改变了想法。
漠瀚眯着眼睛，左手闲闲地摆弄着自己的扳指，道：“这位想必是徐嵘，徐掌印。久仰，我在北戎便听过你的名字。”
徐嵘并不行礼，只是微笑着略一点头，俨然一副不卑不亢的模样。
漠瀚接着说：“我今日代表北戎而来，贺贵国君主寿辰之喜。何以到现在，还不曾见你们皇帝一面？”
坐在殿中的几位大臣脸色尴尬，他们互相觑着，都没有说话。
“陛下国事繁忙，一时脱不开身。况且今日只是接风宴席，待到正式典礼时，自然会接见诸位使臣。陛下还考虑到大王子久不见胞弟，定然思之念之，特意让你们兄弟团聚呢。”徐嵘微笑不改，进退有度。
漠瀚转头看到了坐在自己下手的，多年不见的七弟弟漠渎。当年送他来大绥时，漠渎不过车轮子那么高，一晃眼，便已经长成大人了。只是这个弟弟久在大绥，丝毫没有北地男儿的粗犷之气，反倒沾染了南方的文弱瑟缩，显得不伦不类。
漠瀚脸上的不屑，根本懒得掩饰。

丝竹雅乐还未止歇，作舞的宫人换了一队又一队。
漠瀚将酒杯斟满，忽然转头对下手的漠渎举杯道：“阿弟，这么些年，在大绥过得可安好？”
漠渎立刻捧起酒杯，回敬道：“回大王兄，自然处处是好。”
漠瀚看着他斯文地饮下杯中酒，举帕擦拭嘴唇上沾湿的酒液，行动间丝毫没有北戎人的豪迈气概，心里不由得更添几分轻蔑。
徐嵘身份特殊，并没有入席，只是坐在主位侧面，桌案上也并无菜肴。他眼角浮现出几根深刻的沟壑：“大王子，今日漠渎王子的几位同窗亦在，你若是关心漠渎王子在我大绥的事情，他们也可作陪。”
叶秉烛和岳凛等人应声起身，遥遥地对着漠瀚抱手行礼。
李奕璋心里看不上这群五大三粗的蛮夷之人，只自顾饮食，并不言语。他常想着北地是不曾开化的荒芜之地，北戎人也只知蛮力抢夺，哪能明白大绥博大精深的文化？叫漠渎来学苑，他也学不懂几个字儿。
漠瀚将这个皇子的骄矜姿态看在眼里，说道：“既然七弟说处处是好，那便处处是好。不过我听说中原有个故事叫做‘乐不思蜀’，你可不要忘了自己是北戎人才好啊。”
漠渎讷讷地应下。
墙子想，凡人真是麻烦，同为人族，却要分个北戎人和大绥人，中原人和番邦人。难道他们之间，有什么不同吗？
徐嵘道：“七王子年龄渐长，我们陛下近日里也在思虑，叫漠渎王子归国之事呢。”
漠渎的眼睛顿时亮了一刹，不过那光华转瞬即逝，被他掩盖在心底里。
漠瀚瞥了自家弟弟一眼，心里冷笑。如今北戎王年事已高，王帐里的十二个儿子个个都已经长大成人，等到北戎王去世或者退位，他们这群兄弟之间自然少不了一场王位的角逐。这个时候，大绥要将漠渎送回北戎，居心昭然若揭。
一位在大绥长大的北戎王上位，会有利于大绥。如果这位王的性子再柔弱可欺，方便控制，那就更好了。
当然，漠瀚不会让这样的事情发生。因为那个王位，他势在必得！
“七弟归国之事且先不谈。他既然在大绥呆了这么多年，有了一群朋友，叫他回北戎想来他也舍不得。”漠瀚转开话题，继续道，“实不相瞒，这次我来，是有重要的任务在身。我本想面见贵国皇帝之后再当面提出，但既见到徐掌印，想来是一样的。”
徐嵘含笑道：“大王子请讲。”
“北戎七王子质于大绥许多年，是我北戎摆明诚意与大绥结好。但我父王日夜忧思，恐两国之间渐生嫌隙。故而，此行我代我的父王，来求娶一位大绥公主入主王帐。望以鸳盟之约，结两国永世之好。”
话音一落，宫殿之内落针可闻。
要知道，北戎王已经是半截身子快入土的人，而且听说他极其残暴，对待自己的妻子亦是蛮横无比，他的三任妻子，皆是暴毙身亡，其中是非曲折十分耐人寻味。而上一任北戎王后，去世也不过两载。
岳凛与叶秉烛对视一眼，低声道：“宫里一共三位公主，最年长的奕云公主已经婚配，剩下奕河公主才十六岁，那老北戎王都是可以当她爷爷的年纪了！”
叶秉烛却道：“此事未必会落到公主头上。封一位宗室女子为公主，由她前往和亲，这样的前例也并不少。”
岳凛叹道：“不管是谁，总归是要为了国家误了一生啊。不过……陛下未必会同意吧。”
叶秉烛未答。大绥之前就有公主和亲番邦的前例，况且只需要牺牲一个女子，就能换国家安宁，这样的买卖何乐而不为？
虽然岳凛和叶秉烛的声音压得极低，但墙子耳聪目明，将两人的话听得仔细。正当他以为这个话题会就此结束的时候，上头徐嵘却道：“求娶公主，自然对两国都是好事。”
态度模棱两可，不知他心思如何。
墙子忽然想，难道这个太监真的有这般大的权利，连两国和亲都能决定？
漠瀚又不疾不徐道：“我父王曾偶然间见过贵国奕河公主的画像，一见倾心，思之如狂。听闻奕河公主已经到了婚配的年纪，还不曾有过婚约，故而我这次，便是为奕河公主而来。”
“什么？！”
漠瀚之后，是一声脱口而出的惊呼。
众人循声看去，贤妃面色惨白，右手捏着扶手，手背因用力而青筋暴起。她美目圆瞪，柳眉紧蹙，俨然一副被冒犯之后的恼怒模样。
奕河公主虽非贤妃亲生，但长在贤妃膝下，贤妃早就将她当成了自己的亲生女儿，又怎么忍心让她远嫁给一个老头子？
“徐公公……”贤妃正要说话，却被徐嵘打断：“贤妃娘娘，此事我会如实奏予陛下，一切由陛下思虑定夺。况且两国联姻不是小事，岂是我们现在三言两语便可决定的？”
贤妃被漠瀚的话惊得昏了头，慢慢冷静下来，脑子飞速转着，思考应对之策。
这场晚宴众人最后各怀心思，食不知味。等到宾客散尽，墙子还得留下与太监宫人们一起收拾残局。
“今天你的表现还不错。”回去的路上，袁引毫不客气地夸赞道，“虽然赏赐不多，但好好做，总归是条很好的出路。”
墙子对钱不感兴趣，跟袁引独处他也莫名心虚——或许是占了人家弟弟身躯的缘故。他随袁引走过几步，忽然见在御花园的池塘边，立着一个刺目的白色身影。
墙子迫不及待想要甩开袁引，赶紧道：“叶秉烛在那儿呢，我去伺候他啊！”
袁引不放心地说：“怎么能直呼主子的名讳？你做事小心些……”
墙子冲他摆摆手，头也不回地走过去。他来到叶秉烛身后，一手按在他的肩膀上，道：“上次水鬼把你拖进水底里去，你还不长记性吗？还敢杵在水边？”
叶秉烛回头：“总不能因为害怕，便一生一世不沾水。”
都说人族贪生怕死，会趋利避害，可叶秉烛却偏不，倒还有些意思。
叶秉烛知道自己的底细，墙子与他在一起时，比跟袁引、岳凛在一起还要轻松。
墙子询问道：“在此处作甚？”
叶秉烛正视着他的眼睛：“等你。”
他的神态认真，目光专注，好像是将“等人”这件事看作了什么要紧的事务。
“等我？”
“晚宴上半场你盯着漠瀚看，下半场两眼空空地发呆。我就想等着看，你会受什么责罚。”
墙子从诞生到现在，何曾做过伺候别人的事情，他自认已经做到极好了。谁知，他还没应声，又听叶秉烛道：“那北戎大王子的确相貌不凡，好几位宫人都在暗中打量。你怎的只盯个上半场？”
叶秉烛说话时也不看墙子，目光遥遥地落在不知名的地方，可墙子就是莫名听出了一种怪异滋味。

第35章 一名而已
说到北戎大王子，墙子都不太记得他长什么模样了。毕竟在一堵墙的眼里，凡人都长得差不多——在凡人眼里，应该每一堵墙也差不了多少吧。
如果是旁人，墙子定然懒得搭理，但此刻他竟破天荒地解释道：“我并不是在看他。”
“嗯？”叶秉烛故作惊奇，“那还有谁值得你这般细瞧。岳……岳凛也并不在那个方向。”
他后面的声音逐渐放低，带着几分不自知的试探。
“我又不需要时时盯着岳凛，只要他不死就好了。”墙子说。
只要岳凛不死。叶秉烛垂下眼皮，暗想，他确实是很在意岳凛的安危啊。
“我是发现了一件很有意思的事情，所以忍不住多看了几眼。”
“何事？”
“那个大王子身后，紧紧地贴着一个青衣女鬼。她应当死去不久，可却没有如其他新死鬼一般虚弱。”墙子说着，忽然想起什么，反问道，“你不是能够见到妖鬼吗？”
叶秉烛这次坦诚地回答：“我只能在正午时分见到妖鬼族，且持续时辰不长，约莫一炷香的时间。”
原来如此，想必是经历了水鬼之事，他三魂离体太久，身躯便出了些问题。
“我只听说人族中有很少一部分人生而有异，双目可看穿阴阳界面，能视凡人与妖鬼。不过你这种情况我还未遇见过。”墙子顿了顿，想起能见妖鬼也未必是好事，便顺口安慰道，“不过你不要害怕担心，说不定明日便好了。”
“我倒希望它永远不好……”叶秉烛低声喃喃一句，尾音飘散进了风里，墙子没有听清，遂追问：“你说什么？”
“没什么，没有什么要紧的。”叶秉烛轻声说着，“我是想问你一个事情的。”
“何事？”
“‘袁强’，不是你的名字吧？”
一直到现在，叶秉烛竟然连他真实的名字都不知道。
墙子恍然：“自然不是。这具身躯的主人早就身死道消，他的名字唤作‘袁强’，而我自然不是。”
“那你……”
“我叫墙子。”
“嗯？”叶秉烛一愣，道，“我是说你本身的名字……”
墙子很认真地回道：“我就是叫墙子啊。”
“强子？”叶秉烛哽住，眼睛里浸染了不易察觉的笑意。妖虽然与人不同，但这名字是不是……太随意了一点？
墙子：“你觉得不好听？”
叶秉烛：“……倒也不是。”
当着人家的面，也不能说他的名字难听且怪异吧。
之后一路无话，回到含凉殿，夜色已经深了。
小叶子今日随行侍奉西域使者团，见了叶秉烛和墙子，眉眼带笑地迎上前来：“叶公子回来了！晚宴可还尽兴？怎的不见岳公子？”
瞧他这模样，墙子猜他收获的打点应该不少。因为平日里小叶子总是板着脸，一副严肃面目。
叶秉烛道：“他不是先行回来了吗？”
小叶子眉头挑起，道：“小人在殿里等候已久，未曾见到岳公子。”
晚宴结束时，岳凛便起身回含凉殿。他与叶秉烛一起行到御花园，叶秉烛选择留下，而他就继续往回走。按理说，应该早就到了才对。
“他还没回来？这么晚了还能去何处，不会遇着危险吧？”墙子蹙眉，生怕这人一个不小心跌进水里淹死了，那自己就前功尽弃。
叶秉烛眉峰微动，捕捉痕迹地瞥过墙子明显焦躁的脸，心头微恼，口里却讥讽道：“你当皇城是边陲小地，随意便会遇着危险？”
墙子没有听出叶秉烛的不耐，侧过头盯着他的眼睛，仔细瞅着他的神色：“我没出过皇城，不知道别的地方会不会有危险。”
叶秉烛垂下眼，对着墙子真诚的视线，目光一触即分。他干咳一声，道：“你放心，皇城有禁军把守，不是那么容易出危险的地方。早些休息吧，这几日入京朝贺的使臣渐多，只会越来越繁忙。”
墙子想到明日还要继续站桩似的伺候别人，他就心内烦躁。他以前受困在皇城，便以为世上最大的苦楚就是不得自由。可这几日他却慢慢品味过来，比没有自由更大的苦楚，是起早贪黑、定时定点地去伺候别人！
凡人生命短暂，不过煎熬数十载。墙子都不敢想象如果他要一直这么伺候下去，余下的墙生会有多绝望。
夜幕之下，同样有人彻夜难眠。
漠渎弓着背，犹豫地来到使臣居住的别馆。把守在门外的北戎侍卫像是不认识他一样，冷若冰霜地审视着这个与他们同样高鼻深目的北戎人。
当然，在他们心里，并没有什么自小便入大绥为质的七王子。眼前这个人，不过是被南国风土腐蚀过，毫无北方豪迈气概的北戎人罢了。
“我是北戎的七王子漠渎，请帮我通传一声我的大哥，就说我想见他。”
为首的北戎侍卫斜着眼睛觑他，说：“我们大王子非是随便什么人想见便能见的，速速离开！”
漠渎急切地解释：“我是北戎王的儿子，是北戎国的七王子！”
“哼。”侍卫冷笑一声，“我不管你是谁，大王子已经歇下了，你离开！”
漠渎见状，心知连这些侍卫都看不起自己，暗自恼怒之余，他又无可奈何。漠渎背过身去，脸上的怯懦和畏缩荡然无存，取而代之的是如死水般的阴郁。
今日晚宴上，听徐嵘的意思，是有意要放他回国的。可当时漠瀚便以求娶公主之事岔开了话题。自己这个大哥是摆明了不想自己回去吧……他说不定就希望自己死在大绥，这样北戎就有了正当的理由与大绥开战。
漠渎虽然身处皇宫，但也知道这几年绥、戎两国边陲摩擦不断，战争一触即发。如果真的要打仗，那自己这个质子便是第一个被推出去杀死的！
他必须想办法回去！
求这个大哥是靠不住了，他只能自救。
漠渎一步一步离开别馆，背影萧索。而在他之后，一个身穿大氅的男子走了出来，不经意地问到：“那是何人？”
“池安大人！”侍卫毕恭毕敬地行礼，“是七王子。不过大王子早就吩咐过，如果七王子来求见，一律回绝。”
“好。”池安盯着漠渎瑟缩的背影，暗自思衬着什么，眸光深沉。

此夜良久，挑灯续昼。
短短半月之内，西域各国派出使者聚集大绥皇都。一时风起云涌，各人心思不同。在这个夜晚，似乎难眠的人还有很多。
皇宫，使臣别馆。
漠瀚静坐在宫室内，灯火昏黄，照亮了窄小世界。他手里握着一副手卷，就着灯光细细地观看。那手卷上是一副女子的画像，画中女子临风回首，唇边勾起浅淡的含蓄的笑意。她细眉琼鼻，眼尾微扬，是典型的大绥人相貌。
作画之人显然也非常用心，画中女子衣裙的裙摆被风吹起，褶皱都清晰可见。
漠瀚伸手，拂过画中人的眉目，喃喃道：“阿朵其娜……”
阿朵其娜，想来便是画中女子的名字。
正在这时，宫室的大门被人从外扣响，紧接着便传来一道中正浑厚的男声：“大王子，夜深了，还不休息吗？”
漠瀚纹丝不动，回道：“池安大人，你进来与我说说话吧。”