“就属你会说。”庸王道:“说起来,我们二人已有两年未见,不知道袁公子可有新书写好?”
袁铭愣了愣,厉青刚直接问了出来:“什么新书?”
“老师还不知道吧?袁公子可是一位大作家,本王手里不少书店都因为他的书节节攀升。”
袁铭脸上露出一丝羞赧:“王爷谬赞了。”
厉青刚也是爱书之人,一下来了兴趣:“等我回去后,也得好好看看。”
闲话说完,庸王收敛了笑意,将茶杯轻轻放在桌上:“本王这次回京,过年是一方面,除此之外还有更主要的事。”
闻言,厉青刚的脸色凝重起来,显然两人之前早就有过书信往来。说话之前,他先看了袁铭一眼。
庸王抬起手:“无妨,袁铭早就知道。”
厉青刚嗯了一声,没有过多惊讶,问道:“情况如何了?”
庸王抚摸着茶杯边沿,沉吟道:“探子回报,这一股势力比以往任何一次都要强,不同于长久以来的群龙无首,他们似乎达成了某种合议。”
厉青刚稍稍思索,道:“莫不是皇室中还有漏网之鱼?”
“先皇对前朝皇室之人深恶痛绝,曾下令全国范围内通缉,一旦露面杀无赦,如此高压之下,短短两年内,负责这项事务的官员几乎将前朝之人屠尽,老人小孩都不放过,死状凄惨。他们想报仇可以理解。”
不知是不是袁铭的错觉,庸王在说这段话时,语气中带着明晃晃的厌恶谴责。
厉青刚似乎也有所觉察,含糊道:“前朝与我朝之前本就隔着家仇国恨,不管先皇有没有发布那样的命令,注定无法调和。”
庸王抿了抿唇,没再说什么。
“王爷可将此事告知皇上了?”厉青刚问道。
庸王摇头:“我早就承诺过不过问朝堂半点政事,南北相隔两地,一个闲散王爷却先知道了这样的大事,人谁听了也会觉得不对劲。”
厉青刚看向他:“此事事关重大,不说怕是不行。”
“正是,所以本王今日将两位找了过来,就是希望你们给我想个法子。”
厉青刚想了想,说道:“微臣记得,南灜王的封地就在西南一带,而今世子又被招为驸马,皇上必定会信任他。”
庸王点点头:“老师说得对,就这么办。”
厉青刚又道:“此事不如交给微臣来办,南灜王在京城时,我与他还有几分交情,长久不见,写封信关心一二也属正常。王爷您翻到多有不便。”
庸王朝他举起茶杯:“那便麻烦老师了。”
厉青刚着急去办事,匆匆离开,让袁铭留了下来。
“方才袁公子似乎没什么说话。”庸王道。
袁铭道:“下官初入朝堂,对这些关系都不了解,唯恐说错了话,还请王爷见谅。”
庸王摆手:“本王还不知道你?有些聪明的过头了。”
袁铭一脸茫然。
庸王见状不再提这个,说道:“此次回京,本打算带着季副将一道,奈何西南那处离不得人,本王信任的人不多,只能把他留下,代我向令夫郎道歉。”
说着,他示意侍卫拿上来一个包袱:“这些是季副将带给令夫郎和两位外甥的东西。”
袁铭双手接过:“多谢王爷。”
沉默片刻,庸王抬头看着外边的漆黑的天空说道:“一丝月亮也无,看来要变天了。”说完,拢了拢身上的毛皮大衣。
袁铭道:“王爷刚从南边回来,北方干冷,确实不太习惯,不过能和家人团聚,再冷也值得。”
晚宴结束之时已是半夜,厉青刚早就风风火火的走了,不过留了马车给袁铭。
颠簸半个多时辰,看到自家门前火红的灯笼时,袁铭重重的松了口气。
季清月还没睡,点了油灯伏在案边看话本。
袁铭带着一身寒气进来,让他忍不住打了个喷嚏,连忙伸手拨了拨炭盆。
“咱们还没睡?”袁铭瞅了一眼,不出意外又是金哥的书。
时间久了,袁铭都已经开始习惯,能在季清月当面念他书中语句的时候面不改色。
“床上冷,夫君不在,我一个人暖不热。”季清月撇着嘴说。
家里有好几个汤婆子,怎么可能暖不热,袁铭没拆穿他,捏捏他的脸颊,保证道:“以后我尽量早些回来。”
季清月高高兴兴的应了。
整理袁铭脱下来的衣服和鞋子的时候,他看到了庸王今天带来的包裹,好奇地问道:“这是什么?”
袁铭看了一眼,说道:“今日在宫里见到了庸王,这是大哥托他带给你和孩子们的。”
接下来的一刻钟,袁铭坐在浴桶里,听着季清月兴高采烈的拆东西,看到什么好吃的好玩的都会惊呼出声,就跟一个小哥儿一样,完全不像是两个孩子的阿爹。
袁铭乐得他一直如此开心,每次都会附和两句。
最后还有一封信,季清月坐在桌上安静的看,没了声音。袁铭擦干身体,披上睡衣,就看到小夫郎正低着头啜泣。
“怎么了?”
袁铭坐过去,季清月顺势靠在了他的身上,信纸摊开在桌上,一眼扫过去,就大致明白了。
边境不太平,季凌云身为副将,短时间内没办法离开。
“骗子!”季清月隐忍着哭声:“上次才答应我很快就会再见,现在却告诉我三年内都没办法回来了,十年前骗我一次,这次又食言了。”
袁铭把他抱紧:“大哥孤身一人在边境,吃饭睡觉都不得安稳,还给你搜刮了这么多礼物,想必是时时把你记在心上的,眼下时局动荡,大哥处境艰难,作为家人,我们要尽量体验他才是。”
季清月嘟了嘟嘴:“夫君如此深明大义,倒显得我格外小气了。”
“这有什么的?大哥本就是清清唯一最亲的亲人了,你紧张他很正常。”
季清月闭了闭眼,紧紧抱住了他。
“庸王说可以帮忙带东西过去,清清可以准备准备,过几日我一道交给庸王。”
“好。”
第二天,袁铭便去租了一辆大马车,两个孩子包的严严实实的,从屋里迅速转移到马车里,没有受半点风。
大半年过去,两个孩子逐渐长开了,圆鼓鼓白的发光的脸蛋,黑葡萄一样的眼睛,让人看了就心生欢喜。
袁铭怀里抱着雪宝,季清月抱着雪球。
虽然雪宝是个哥儿,但是能吃能睡又好动,带起来比雪球难得多。
正说着,怀里的小哥儿就开始顾涌起来。
第100章 回乡日常
雪天路滑,带着孩子走不快,好在春节前后管道上赶路的人多了起来,因此临近乡镇的地方都有村民自发摆起贩卖热茶粥饼的小摊,不至于啃一路干粮。
京城路远,一走就是半个月,到十方镇的这一天,正好是元宵节。
他们只说了大概回来的时间,深夜里,大门口的灯笼还亮着,屋里也亮着光。
曹氏听到动静,连忙披上衣服出来迎接他们,火炉很快燃起,堂屋里暖烘烘的。
袁铭他们先去洗了个热水澡,又换了身衣服,曹氏也给两个小的换上了新衣。
小孩子的衣服还不分性别,曹氏买的是一模一样的袄子,一件蓝色一件粉色,领口一圈白色的兔毛,柔软又舒适。
袁铭道:“谢谢娘,您有心了。”
曹氏嗔怪道:“我给我孙儿买衣服,哪轮得到你道谢。”
袁铭笑笑不说话了。
这时,大力端着热腾腾的饭菜进来,说是老夫人一早就准备好的。
季清月喝了一口羊汤,暖气顿时直冲肺腑,浑身都舒坦起来。
曹氏不知他们今日到家,却什么都准备好了,想来是早早就都备着了。
季清月心中感激,将自己给曹氏的礼物拿了出来。那是一件狐皮大衣,季凌云送来的那堆东西里最好的一样。
“这件衣服能挡风,非常保暖,阿娘一人住在这里,我和夫君难以看顾,这件衣服留着您聊表孝心。”
曹氏摸着大衣柔软的面料,眼眶微红,没有推辞。
一家人其乐融融吃完饭,便去睡觉了,舟车劳顿,时间也不早了。
回到了最熟悉的地方,即使阔别已久,依然让人安眠,一夜好梦。
过了元宵,春节就算是彻底过去了,不过袁铭家里才热闹起来。
一大早两个孩子就醒了,还不会说话,但是哭声和无意义的咿咿呀呀声不停,跟院子里的鸟雀叫声此起彼伏,季清月和袁铭同时睁开眼,默默叹了口气,正要起床,就听到了外面曹氏在小声安抚两个孩子。
于是,两个终于可以撒开手的父母又睡了过去。
曹氏对带娃这件事很是热情,几天下来袁铭和季清月简直是感动得想流泪。
二十这天,一家人赶着马车回村。
大过年的,他们要去给袁铭名义上的父亲上坟。
他们走得早,上完坟回到村里的屋子的时候,隔壁杨家的大门刚被打开。
出门的是杨涛,看到他们一家人,杨涛顿时喜上眉梢,回头喊道:“阿娘,袁兄弟他们回来了!”
曹氏一人在十方镇,常得杨二哥一家照顾,袁铭很是感激,这次回来特意带了不少礼物,顺势就先去了隔壁。
李清娥给他们倒了糖水,笑着说道:“袁铭考上了状元,如今已经是京城的大官了,也就你敢叫他袁兄弟。”
杨涛摸了摸后脑晒,憨笑道:“娘不也直呼其名。”
李清娥在他肩上拍了一巴掌。
袁铭道:“李婶和李大哥对我娘多有照顾,天大的恩情我感激不尽,一切就跟从前一样才好,显得亲近,不然以后我都不好意思麻烦你们了。”
“好好好!”李清娥喜上眉梢:“我就知道袁铭是个好的,我没有看错人。”
不一会儿,杨大力扛着锄头从外面回来了,跟他们又是一阵寒暄。
午饭自然是在杨家吃的,袁铭带了粮米油盐,在这里吃一顿毫无负担,就是两个小孩没什么吃的。
杨大礼夫妻两个早就盼着抱孙子了,可惜两个儿子都不争气,眼睛都快急红了。
如今看到雪宝雪球两个白白胖胖的福娃,当真是喜爱到了心坎上,恨不得把最好的东西都捧出来。
一听娃娃们没饭吃,这还得了。
“村口赵家的母牛刚下了崽子,我去他家里换些奶回来。”杨大礼说着作势就要出门。
袁铭赶紧拦住他:“不用,我带了奶粉,煮些热水冲泡一下就能喝。”
“奶粉?”李清娥好奇道:“奶水奶水,不都是水水?我还第一次听说奶粉。”
季清月道:“京城里有些西域商人,我就是从他们手里买的,以前也没见过。”
袁铭拿出来一小袋白生生的粉末,放在碗里,倒上热水,甜甜的奶香味登时倾泻而出。
“真奇了!”杨涛说道。
曹氏熟练的抱着雪宝给他喂奶,闻言说道:“可不是嘛!西域人的新鲜玩意儿,好是好但是贵啊!这么一小袋就得三十文,能买两斤肉了。”
李清娥倒吸一口凉气:“这么贵!也就你们舍得给孩子吃。”
“没办法,带着两个小的赶路,总不能让他们饿着,就算是金子也得给他们吃。”曹氏笑着说。
吃饭前,杨涛就把饭菜都盛出来了一些,说是留给媳妇姚秋水的。
再说姚秋水也是个有本事的,当年在袁铭的帮助下当上了村里的代表,一开始便有许多人不服气,闹了不少大大小小的事,但是全被她处理好了。
去年秋天泥石流冲断了村里的路,把江水都截成了两半,官府派人援建期间,姚秋水帮上了不少忙,不仅让办事的吏员高看一眼,甚至在镇守跟前露了脸,自此之后,村里就没人不服她了。
眼下春耕时节,官府退出经济作物种植试验田,姚秋水每日都要回村,天黑之前才能回来。
也幸亏杨涛是个实心眼,不仅不在意她抛头露面、掩盖自己的威风,还心甘情愿待在家里替她洗衣做饭。
两人成亲已有半年,感情越发深厚。
说起自己的媳妇,杨涛这个闷葫芦突然就开了窍,一桩事接着一桩事,半个时辰都不带停。
李清娥洗完碗回来,见状笑了一下。
正说着姚秋水帮助村里一对孤儿寡母免受娘家打秋风的故事,大门口响起一阵动静,一道爽朗的女声响起。
“杨涛你又在编排我什么,叫袁大哥和月哥儿看笑话了。”
杨涛立马站起来:“我没有!诶?娘子今日怎么回得这么早?”
姚秋水穿着精干的短打,长发束起,眉宇间多了几分从前没有的英气。
季清月惊讶道:“秋水你变了好多,比从前好多了!”
姚秋水闻言笑了起来:“都是你们两个的功劳,要不是你们,我还不知道如今会变成什么样。”
下午他们哪里都没去,四个小辈坐在一起谈论互相的所见所闻,三个老人带着孩子笑声不断,难得舒适清闲。
晚上才回了隔壁自己家,曹氏闲时喜欢回乡下住,因此家里很干净整洁,火炕一烧,屋里顿时就暖和起来了。
第二天村里人都知道袁铭回家了,新科状元还在皇上跟前做官,对村里人来说简直就是飞上枝头了。
以前跟他们家交好的纷纷前来套近乎,有些口角纷争的也都送了瓜菜鸡蛋前来赔罪。
应付完最后一波,袁铭赶紧关上大门拉上了门栓,倒不是他不想跟村里人打交道,实在是人太多了,应付不过来。
来人的时候,曹氏和季清月就在里屋照顾两个孩子,这会儿才出来。
袁铭苦笑着指了指桌上那一堆:“这该怎么办?”
季清月一脸茫然。
曹氏说道:“以前我们孤儿寡母在这村里,生活还算过得去,虽然不是谁都跟杨家一样厚道,但很多时候对我们还是怀有善意的。”
袁铭想了想,说道:“我去请杨叔过来,除了几家实在不可交往的,都记录下来。”
曹氏点头:“可行。”
于是,两家人又是一段忙活,晚饭是在袁铭家里吃的。今天杨超夫妇也从镇上回来了,他们和季清月一起下的厨。
第101章
乡下的日子简单又快乐,可惜他们时间有限,住了三天就又回了镇上,袁铭和季清月都有很多朋友,需要见一见。
一年时间改变了太多。
刘绍轩已经不读书了,跟着父亲管起了家里的生意,家里安排了门当户对的姑娘择日成婚。
李靖回到了小河村,做了村里的夫子。
至于赵玉成,在县衙做县尉,与付芷嫣定居在了成县,县令还是季福来。
季福来虽然在家事上脑子不清楚,但是公事公办是个正直的领导,赵玉成处事圆滑,又聪明能干,在县衙混得很不错。
春节里,大家都在十方镇,聚集起来不算困难。
刚坐下时,四人还有些愣神,不知如何开口,尤其是李靖和刘绍轩。袁铭和赵玉成一个在京城一个在县衙,早就和他们不在一条线上了。
赵玉成看向李绍轩,笑着问道:“闻着你身上一股香味,是刚从牡丹仙子的闺房里偷香回来吗?”
牡丹仙子是十方镇有名的舞姬,读书的时候刘绍轩被家里管得严,叛逆的时候就总叫嚣着要去牡丹仙子闺房里偷香。
只是话虽然这么说,他在书院里五年,说了五年,却从来没有去过一次。
此话一出,熟悉感骤然回归。
刘绍轩弯着眼睛骂他:“当上了县尉,不会说好话净说坏话了。”
李靖和刘绍轩偶有交集,说道:“刘兄对宋小姐可稀罕着呢,什么牡丹仙子莲花仙子的早都抛到九霄云外去了。”
袁铭来了兴趣,问道:“李兄细说。”
其实这事一开始就是个乌龙。
刘绍轩时常跟着父亲出入生意伙伴的家里,认识了不少人,有一次参加一位世兄的婚宴时偶然见到了新娘的好友,一见钟情。
可是他连对方姓甚名谁都不知,只能旁敲侧击跟那位师兄套近乎,谁知对方是个木讷的,总也看不出他这醉翁之意在何处。
后来家里安排了相亲,刘绍轩自是万分抗拒,但父命难违,便想着去见她一面,当面说清楚也好过耽误人家。
可谁知这次相亲的人就是让他魂牵梦绕的可人!
李靖说完砸吧砸吧嘴:“刘兄此番经历,竟跟话本中的故事一样,羡煞旁人。”
刘绍轩深以为然,热着脸直点头。
聊完刘绍轩,又说起李靖。
李靖脸上的笑意淡了一些:“你们都离开了学堂,我也知道自己短时间内难以考取功名,便歇了继续读书的心思,好在有个秀才的名头,回老家当了夫子,还算过得去。”
众人点点头,赵玉成问道:“李兄也不小了,不知可有成家的打算?”
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