这位爷的步速如果能快一点就好了，公差们心中想着。
却在这个时候，大皇子停了下来。
他两脚踩在泥地中间，扭过头，怔怔地看着一处破败的院门。
公差提醒大皇子：“不是这里，还没到地方呢！”
大皇子却一动不动，眼睛直直地盯着那荒草院落看。
杜人五也顺着他的目光看过去，只见一半门板斜在空中，另外一半干脆从门枢上脱落下来了，院子里长满荒草，能没过膝盖，不知道多久没人住了。
再往里看，一座破败不堪的堂屋立在荒草丛中，窗户纸被蚀出一个一个洞，房梁也朽坏了大半，触目所及，都是蜘蛛网和灰尘……
“大殿下！”杜人五连忙去拉大皇子的袖子，“您别看了，这地方不能住，还是快走吧。”
大皇子却仍是呆呆地看着这个院子，口中喃喃道：“谁说这里不能住人？你看，那不是住了个小孩吗？”
杜人五和众公差都被大皇子的话吓了一跳，顺着他的目光向院子里看去，小孩当然是没有的，只是在荒草丛中，有一座井台。
在场众人均感到一阵阴风吹来，别不是刚来就撞见鬼了吧？大皇子这是被脏东西魇住了？
“喂，嘿，赶紧走了！”公差们感到一阵晦气，催促着大皇子赶紧上路，见大皇子不动，便拿械棍来赶他走。
眼看着械棍快要打到他们身上了，杜人五连忙叫道：“大殿下，大殿下，咱们快走吧，您别再看了，这院子里什么都没有！”
大皇子梗着脖子，执着地说：“是有小孩的！你不知道吗，那小孩就在这里！”
“哎哟我的大殿下！”杜人五的声音里带上了哭腔，“这什么鬼地方，哪里有小孩能活得下来呢？您肯定是看见鬼了啊！”
“是吧，你也觉得有鬼。”大皇子神神道道地念着，“一个小孩，怎么可能在这里活得下来呢？他没有被冻死，也没有被饿死，炭火和食物，本王都拿走了，他怎么还能活得下来呢？”
众公差都听到了大皇子的念叨，不约而同在大太阳地下面打了个冷颤，这大皇子不会真的疯了吧，嘴巴里说得煞有其事，好像真的在院子里看到了小孩一样，连小孩的经历都能描述出来。
“快走快走，别再说了，快带上你主子走！”为首的公差大哥冲着杜人五叫道。
杜人五连忙架起大皇子的胳膊，强行扛着大皇子往前面移动。
大皇子就像一个没有个人意志的破布口袋一样，被杜人五扛在肩膀上，两脚木然地跟着他走，一边走，一边往回看，对着那院子，又是笑又是念叨。
“他怎么能活下来呢？”
“是啊，没人能活下来的。”
“除非……活下来的已经不是人。”
走过荒草院落后，再往前一拐就是西三宫的院子，大皇子也仍然在回头往后看。
忽然间，他不说话了，只是瞪着眼睛，盯着院门前破败的门板，喉咙里发出“嗬”“嗬”的声音。
当天中午，大皇子被送至西三宫，便发起疯来，嘴巴里颠过来倒过去的都是荒草院落前“见到”的那个小孩，还时不时口吐白沫，两眼上翻，举着两只手在堂屋中乱舞。
这架势着实吓坏了杜人五，他请求公差把这里的情况带信儿给皇上，再求皇上给大皇子找个御医，要不然大皇子真的就要疯了。
然而公差们只是例行公事，将大皇子送到地方，看管起来，他们的任务就完成了，他们本身也没有面圣的权力。
杜人五一直等到晚上，也没等来御医。
在更长的时间里，不仅御医没出现，其他人也没出现，整个破败空荡的冷宫，只剩下大皇子一个人。
冬天，很快就要来了。
宣政殿的小朝会结束后，开平帝留下魏玄极。
就像一个模范父亲那样，开平帝先询问了魏玄极的伤势，又问他开府之后，有没有不习惯的地方，最后问了问他最近在做什么。
魏玄极一一如实回答。
听到魏玄极的前两个回答，开平帝都神色如常地点了点头，唯独最后一个，他的眉头皱了起来，脸上的和善的神色消失，被不赞同的表情取而代之。
“最近没有参加经筵和骑射训练，就是在少府寺和灵渠上转悠了？”开平帝问道，“朕看你和那个周大夫会不会走得太近了。”
一般遇到开平帝改变脸色，大皇子都会有所顾忌，至少向开平帝表明要做出改变的态度。
然而魏玄极却只是无所谓地说道：“有么，周大夫和儿臣的关系本来就很好。”
那副坦然的模样，仿佛在说，我这边是改不了，父皇不习惯的话，还是习惯一下的好。
开平帝还想说什么，想到魏玄极一直以来都没人教养，全靠自己摸爬滚打一路上来，便又对他生出些许愧疚之意，想着还是慢慢来吧，不急于一时。
“罢了，你若是没事，还是去参加经筵的好，还有翰林院拟定的奏折，你也跟着看一看。”开平帝摆了摆手，“下去吧。”
“是，儿臣告退。”
魏玄极从宣政殿一出来，就看见一名小太监在旁边候着，问他是否要备轿子。
“不必。”魏玄极道，他匆匆下了台阶，正要往宫道上走，就听见身后一阵急促的脚步声传来。
那小太监还跟着他。
“公公也不必跟着我。”魏玄极头也不回地说道。
“是皇上命多福跟在武王殿下身边，随叫随到，伺候武王殿下在宫中的一切事务。”小太监尖着嗓子说道。
魏玄极这才看了一眼小太监，见这小太监白白净净的，大概十四岁上下，看起来像是刚送进宫没多久，模样还有点呆，不知道怎么入得开平帝法眼的。
开平帝既然把小太监给了魏玄极，那就是叫小太监盯着他，皇上光明正大地在儿子们身边安插眼线，是常规操作了。只是，不知道是不是错觉，魏玄极感觉这个眼线不大精明。
“好吧，那你跟着吧。”魏玄极不咸不淡地说了一句，迈开腿便往宫道中走去。
魏玄极走得很快，一般人很难跟上他的步速，小太监只能在后面一阵小跑，勉强追上他。
忽然间，魏玄极一转身，进入宫墙旁边的小门。
小太监诧异，武王殿下不是要回朝阳宫拿东西吗，这是去哪儿了。
但是他不敢问，因为武王殿下看起来很凶，冷着脸的时候，有种生人勿近的气场。
毕竟他是能把北狄击退的武王殿下啊，杀伐果断，雷厉风行，那是肯定的。
他只好再加把劲儿，继续跟上。
忽然间，武王殿下身影一闪，不见了！
小太监惊慌失措地站在空无一人的宫道中间，不知该如何是好。
与此同时，押送大皇子的队伍正走过荒草院落，往西三宫方向去。
魏玄极来到破败的院门前时，公差队伍还差一点点就要绕过转角。
他目送着他们离去，心中有些惋惜。
可惜了，没能好好“送一送”他这位大皇兄。
毕竟是要去冷宫，这地方，他可熟着呢，可以跟大皇兄介绍介绍，在哪里能捡到劣质炭火，在哪里能讨得馒头咸菜。
不过，也许人家不需要。
就在魏玄极站在院门前，往煤渣路转角眺望时，队伍中披头散发的大皇子，也下意识转过头来，回望荒草院落。
两人的目光在空中相遇。
大皇子神色一凝，本来木然的眼睛像是看到什么极可怕的事物一般，恐惧地瞪大了。
魏玄极则定定地望着他，眼中是无尽的嘲讽。
没想到吧，有一天，你我之间的位置会倒转。
你会住进无人问津的冷宫，享受漫漫冬夜的折磨。
而我则穿着五爪龙纹礼服，在宣政殿中以武王的身份参政议政。
“小孩……怎么可能活着从冷宫里走出来呢？”大皇子的神色愈发疯狂，口中念念有词，“能活着走出来，说明，小孩已经不是人了……是鬼，是魔，是妖孽！那小孩不是人，是妖孽！”
“大殿下，您到底是怎么了？大殿下，您别吓唬我啊！”旁边的杜人五急忙上去拉扯大皇子的袖子。
“我看见那妖孽，就站在那里，就在那里！”大皇子朝着来路上喊叫起来。
杜人五和公差们听到这话，都向来路上看去。
然而，从他们的角度，并不能看到闪身走进院门阴影中的魏玄极。
于是，一场误会发生了。
“这里不会真有什么吧？”公差们面面相觑。
“呜呜……大殿下真的疯了！”杜人五哭哭啼啼。
一群人赶忙一拥而上，推着大皇子离开这处诡异的荒草院落，安置在西三宫里，之后才有了大皇子发疯的消息，从西三宫里传出，越传越厉害，以至于宫里的宫女和太监都不敢靠近这个地方。
不过，这些都是后话了。
魏玄极“送”完大皇子，从门板的阴影里走出来，掉头往宫道上走去，步伐十分轻快，一如他的心情。
如果是五经博士在这里，一定会念叨，得饶人处且饶人，人家已经落井，就该展现一下风度，不要再往井里扔石头。
可是，魏玄极不是那种宽宏大量的人，他就是要往井里扔石头。
不扔石头，不亲眼看一看大皇子的惨相，这份胜利果实就总觉得缺了点滋味，对不起他这么长时间吃的苦，受的难。
就像周元瑢修完了灵渠之后要验收一样，他推翻了大皇子，当然也要来确认一下大皇子是不是预期中一样惨。
现在看来，效果确实不错。
魏玄极的心情也非常之好，以至于他从宫墙上的小门里出来，看见小太监时，还冲他点了点头。
“武王殿下，您怎么去哪里了！”小太监惊讶地问道。
心情好不代表魏玄极就要回答问题，他转过身，继续向前走去，今天的事情还有很多，没时间耽误了。
“武王殿下——”小太监又跑了起来，对于这个冷面武王的畏惧，又多了几分。
魏玄极回去一趟朝阳宫，取了他最爱的一件练拳用的木人桩，夹在胳膊下面，转过头来，就看见那个小太监在宫门前探头探脑。
魏玄极看了看木人桩，又看了看那小太监。
弹剑本来伸手来接木人桩，等了半天却没等到主子把东西交给他。
一抬头，看见魏玄极把木人桩塞到小太监怀里，让他拿着。
“我身边不养闲人，既然你没事做，那就替我拿着这件东西，回一趟王府。”魏玄极道。
小太监本来已经跑得满头大汗，忽然又被塞了这么大一个木人桩，光是抱着他站着都十分费力，更何况要抱着他跟上武王殿下了。
武王殿下一定是想要累死他，小太监崩溃地想。
幸亏离开朝阳宫之后，走了没多久，就有车辇来接人，武王殿下独乘一辆，小太监和弹剑乘一辆。
小太监先是谨慎地观察了一会儿弹剑，发现这也是个不苟言笑的人，他也不敢打扰人家，便抱着木人桩打起瞌睡。
过了不知多久，车辇停在武王府门前，门前的小厮把小太监晃醒了，问他武王殿下有什么吩咐。
小太监奇怪这人为什么要问自己，他往旁边一看，发现弹剑不知道什么时候走了。
接着，他又发现，武王殿下单独的车辇也走了！
眼下，这条街上，只有他一个人坐着车辇回来，再加上拉车的车夫，和他怀里抱着的假木人……
一阵秋风吹过，小太监想哭。
魏玄极赶到少府寺门前，正想抓一个出来的人问问，他们周大夫在不在里面。
谁知，他往少府寺门前一站，还没有开口，呼啦一大片人围了过来。
“武王殿下，您今天怎么降临敝寺，不知有何指教？”
“武王殿下，您真是英姿飒爽，如同天神在世！”
“武王殿下，您亲自来视察我寺工程吗？实不相瞒小人是负责……”
魏玄极看着这一帮眼生的面孔围过来，一个个热切得就像是见到了自己亲爹一样，他便觉得十分好玩。
没错，他就是这样一个低级趣味的人，一点都不讨厌别人对他阿谀奉承，这样新奇的体验，他以前还没有过，以前的二皇子，可是宫里的粗鄙野人，人人避之不及，稍微有点文化的朝臣都不耻与之为伍。
现在可好，大家都对他敬爱非常，一张张热脸凑上来，只为博取他片刻的注意。
这就是权势的力量么，真是有趣极了。
不过，魏玄极还有正事。
“周大夫在不在？”魏玄极问道。
众人面面相觑。
周大夫……少府寺只有一个周大夫，他可是这里的大名人——被皇上破格加封为将作少匠，四品行中大夫的周元瑢。
听说周元瑢和武王殿下的关系非常密切，如今看来，绝非虚言！
今**中刚刚宣布了一件大事，大皇子倒台，消息传到少府寺，连虞上卿都坐不住了，立刻拉着几个少卿开始分析宫中局势，这些少府寺的大小官员，自然也听闻到只字片语，说是开平帝在宣政殿召集众位一品、二品的大员开完闭门会议之后，专门把武王留下来，不知父子俩关起门来又说了什么，是不是商量重新册立太子，武王上位看起来是事成定局了，但是，谕旨一日不下，这件事儿就是悬在空中，以武王殿下的智谋，肯定要开始活动布局，让这件事早日落定。
如此推论，武王殿下出宫之后，肯定会在王府中开个秘密会议，至少找几个心腹谋士，一起绸缪一番。
谁知道，武王殿下竟然在午后时分，就赶到了少府寺，算算时间，简直是从宣政殿一出来，就直奔少府寺而来，连王府都没回啊。
“殿下，周大夫不在少府寺啦，他中午吃了个饭，就去灵渠工地上了！”
“说是明天就要竣工验收，明天应该也不会来。”
“殿下想找周大夫的话，就去南郊灵渠找他吧！需要人带路的话，小人愿意与殿下同行。”
众官员们的态度愈发热切起来，一个个谄媚地看向魏玄极。
“不必了。”魏玄极摆手。
他回身坐上马车，叫车夫立刻驾车赶往南郊。
直到马车驶出半条街，后面还有少府寺的官员跟着马车走，看起来很想跟上来给武王殿下指路。
魏玄极放下马车帘子，心中想，虽然官员们趋炎附势的嘴脸看起来十分有趣，但是看多了，也就腻烦了，也不知道大皇子当初整天看着这些，怎么就不会腻。
追车的官员们见马车走远了，方才停下脚步。
“周大夫的运气真好啊，武王殿下还不受重视时，就和武王殿下交好了，如今可是要享福了啊！”
“这些天停在咱们少府寺门口的那辆马车，就是武王殿下还是皇子时用的那一辆马车，我见过！”
“看来前日里传言武王殿下留宿的那个相好的就是周大夫，果然所言非虚啊。”
“现在巴结好周大夫还来得及！”
“对对！”
相反，他周围奇怪的人越来越多了……
南郊工地上，刚刚开凿完成的灵渠平整美观，灵渠两边是刚刚收割过的田地，一望无际，这个时候，本应该只有零星几个佃农在收拾自家田地，准备种点能过冬的作物。
可是现在，那些田地边缘的树林里，停着许多车马，马匹嘶鸣声、马蹄践踏声，一直传到灵渠工地上来。
远远看去，官道上的车马接连成片，穿着不同服饰的大小官员们都围在林荫道上，不住地手搭凉棚往工地上看。
尤其是周元瑢出现的时候，他们就会大声喧哗起来，一个个招手挥帕子，吸引周元瑢的注意力。
这场景让周元瑢想到了明星出街，或是刚下飞机的时候，受到粉丝们的夹道欢迎。
然而他知道，自己不是什么明星，四品的官，在堂上官中间也算是末流。
能够受到如此多官员的追逐瞩目，不是因为他做出了什么惊人伟业，而是因为……武王殿下如今是朝中最炙手可热的人物，他与武王殿下的谣言还在飘着，这些人想巴结武王殿下，才来到灵渠工地上，使这项没什么人关注的工程，成了大小官员们每日打卡的胜地。
至于武王殿下本人。
他独自占据着距离灵渠工地最近的一片空地，把马车往那里一停，就坐在车上不知看什么东西，看一会儿起来转一圈，看见周元瑢往他那边看，他便冲周元瑢挥挥手。
周元瑢：……
明明想要消除流言，现在的情况，却让流言传得更厉害，魏玄极确实遵守诺言，没有上来找他，可是，这样整日跟着他，不比找他更糟糕？
周元瑢感到一阵手指关节发痒，他把孙时维叫来，对他说：“你去请武王殿下到这里来，我有话跟他说。”
