朕，真不是断袖(觅唐)

瞥见跪地之人为难的面容，谢桐放缓了语气，道：“朕只是随口一问，你若不想回答，不答就是。”
曲迁摇了摇头。
“草民……”他迟疑半晌，才说：“从前也并未心悦过女子，或许是断袖吧。”
如果不是断袖，又怎么会喜欢上同为男子的谢桐呢？曲迁这样认为。
“这样么……”谢桐寻思。
那他似乎也并未对任何一位妙龄女子心动过，难不成，他也是个天生的断袖？
谢桐：“。”
不知为何，对钟情于闻端这件事，谢桐只觉羞赧。但对于自己或许天生喜欢男子此事，谢桐却无论如何也难以接受。
怎么可能？谢桐忍不住想。
那难不成……他是在预示梦潜移默化的影响下，才与简如是等人一般成了断袖？
一想起这个可能，谢桐就不自觉皱眉。
只得想想闻端的模样来缓解不适。
“朕已有心悦之人。”
谢桐看向曲迁，轻声道：“你还是留在曲田吧，你家中父母年事已高，还有妹妹需要照顾，不必耗费精力在朕身上了。”
曲迁问：“是太傅大人吗？”
谢桐顿了顿，颔首：“是。”
曲迁沉默了很久，最终还是叩首行礼，嗓音低低道：“是草民痴心妄想了，愿圣上与太傅大人永结同心。”
“草民今后会勤读诗书，再走科举这条路。”
曲迁仰起脸，目色清澈坚定：“望将来能与圣上以君臣身份，相见于朝堂之上。”
谢桐与他对视，点头道：“好，朕等着重逢那一日。”
来时觉得路途漫长，回的时候，却感到时间飞快。
曲迁留在了家乡，谢桐身边少了一个说话的人，于是索性每日都到闻端马车旁说话。
京城送来的新药见效很快，服用两天后，经过随性的御医诊断，闻端的脉象已经趋于平稳，除了偶尔咳嗽，其余已经快好全了。
只是不知道为什么，闻端却依旧温和地拒绝了谢桐想要看一看他的提议，两人每日只隔着一道轿帘子说话。
“虽然疫气消退，但为防意外，圣上还是注意些好。”闻端如此解释。
谢桐：“……”
话虽在理，但为什么，总觉得是故意的呢？
见不到想要见的人，饶是谢桐自认心性坚定，也不由得心烦郁闷。有时夜中入眠，梦里竟都是那人熟悉的俊美面容。
这一天，车队已经行至京郊三十里地外，预计傍晚时分就能入城，队伍中的气氛明显轻松起来。
谢桐坐在闻端的马车沿上，问他：“等入城后，太傅是先回府，还是随朕一并进宫？”
闻端似乎正在里面烹茶，能听见细微的茶具碰撞声，语气不疾不徐道：“臣想先回府沐浴更衣后，再入宫拜见圣上。”
谢桐唔了声，又假作漫不在意般说：“是么？朕回宫后可忙了，太傅那时再请见，朕不一定得空接待太傅。”
悠悠茶香从帘中飘出来，闻端的声音也一并响起，淡定从容的：“如若圣上不得闲，那臣只能再等几日了。”
“好吧。”谢桐别开脸，想了想，又搬出御书房的猫儿：“朕也许久未见雪球儿了，不知瘦了没有。”
闻端说：“雪球儿与圣上是一个性子，圣上若没有瘦，雪球儿自然依旧圆润。”
“……”
谢桐还是头一遭发现，在朝中冷淡端肃、位高权重的闻太傅，竟然也如此能言善辩，无论如何都不愿顺着他的话来讲。
几次三番交锋下来，谢桐不禁微感气恼，忍不住道：
“好，朕知道了。那太傅便安心在府中休养身体，朕准你半个月的假，都不用来上朝了。”
马车内的闻端一顿，意外地问：“半个月？”
“怎么？”谢桐哼笑一声：“太傅还嫌少么？可朝内公务繁重，太傅就算想偷懒，怕是别的官员也不允许。”
说完，他也不等闻端反应，径直跳下马车，道：“朕这就不叨扰太傅了，等半个月后，咱们再相见吧。”
闻端侧耳听着车外的脚步声逐渐远去，不由得失笑。
他放下手里的茶盏，扬着唇角摇了摇头。
要真等上半个月，恐怕谢桐便会和那御书房的雪球儿一样，翻脸不认人，还要伸出爪子挠对方的脸了。
一不小心惹得人恼怒，还是想法子尽快将人安抚顺毛吧。闻端心想。
等到下午入城后，马车队伍在百姓的夹道欢呼中回到皇宫。卜一下马车，谢桐就下意识回头朝后望去。
“圣上，”跟在他身边的刘小公公说：“太傅大人回府了。”
谢桐蹙了下眉，情不自禁想，还真回去了？
念头在心中转了一圈，谢桐就打定主意，要给闻端的休假再批半个月。
他回到寝殿，简单沐浴过后换了身常服，紧接着出门右转去了御书房，在成堆的奏折中清理出一块空地来，洋洋洒洒地写好了给闻端放一个月假的圣旨。
雪球儿甩着尾巴跳上椅子，嗅了嗅谢桐的手，思索片刻后就开始轻轻蹭人。
谢桐单手捏住雪球儿的后颈皮，试探性地拎起，凭手感来看，雪球儿虽然表面上依然蓬松一团，但着实瘦了点。
“……”谢桐想起闻端那番“圣上与猫”的言论。
“不仅取笑朕，还要带上你这个小东西。”
他拍拍雪球儿的脑袋，顺势把猫抱上御案，自言自语道：“那就由你来下这道旨意，咱们给他点颜色瞧瞧。”
雪球儿许是太久没见到谢桐，表现得很黏他，让做什么就做什么，丝毫不像往常那样反抗。
于是谢桐拿起一只猫爪，沾了点朱砂墨汁，啪地往刚刚写好的奏折上一按。
雪球儿喵喵叫着，也像模像样地低头去看。
只见奏折右下方，被按上了一个显眼无比的爪印，颇有几分滑稽。
谢桐却很满意，拿了帕子擦干净雪球儿的爪子，拍拍它的屁股，放开让玩去了。
御书房门口守着的刘小公公见他又从里边出来，忍不住问：“圣上，是回寝殿歇息吗？”
谢桐：“出宫。”
刘小公公睁大了眼：“出、出宫？”
“嗯。”谢桐面上看不出丝毫表情，步伐飞快：“备轿去。”
刘小公公的脸都皱成了一团。
正巧他的师傅罗太监此时在处理从西南回来的队伍事宜，这御书房附近没有一个人能出言阻拦，只得眼睁睁地望着谢桐越走越远。
刘小公公边追边道：“哎哟，圣上您等等奴才……这才回来多久就又去……”
入夏后，日落得晚，等闻端收拾好从府中出来时，天色也还没黑透，遥远处隐约有几颗星子挂在天边。
管事见他一副要出门的模样，极有眼色地问：“官爷，入宫与圣上用晚膳吗？”
闻端颔首，脚步微微一停，说：“准备些圣上爱吃的糕点，一并送入宫中。”
管事正要应好，突然听闻端又叫住了他，想了想道：“罢了，你让人将我书房桌上那枚玉印包起来吧。”
管事觉得稀奇：“官爷，那不是给圣上的生辰礼物吗？如今还未到……”
他知道闻端带着那枚玉印去了西南，又从西南一路带回来，期间只要得空，都会专心上手雕琢。这样用心的礼物，没等到天子诞辰，就要送出去吗？
闻端似乎很无奈地笑了一下，摇头说：“先装进礼盒中吧。”
要是今晚哄不好人，可不就是要先将礼物送出去了。
不然之后还有没有送礼的机会，也难说得准。
一刻钟后，管事将包好的礼盒与数样精致的小糕点放入马车中，送闻端出了府。
闻端的马车进宫的时候，天色正好黑透。
无数宫灯燃起，将青石砖地也映得明亮清晰，因着肆虐多月的疫疾被遏制，来来往往的宫人们脸上都是带着笑意的。
“太傅大人。”御书房外值守的宫人朝他行礼。
闻端示意不必多礼，瞥了一眼漆黑的屋子，有些意外：“圣上不在此处吗？”
依谢桐的性子，此时就算不睡觉，也不应该在批折子么？
罗太监也在附近，看见他过来，忙上前答：“圣上出宫了。”
“出宫？”闻端无意识地重复了一遍这两个字，冷峻的眉眼间难得出现一丝茫然。
罗太监神色不太自然，咳了一声说：“是，圣上刚回来不久，就出去了，连晚膳都没用上呢。”
“……”闻端垂下眼，问：“去哪儿了？”
罗太监欲言又止。
闻端察觉到他的异样，眉心拧起，没等他再开口问，罗太监就迫于威压，迟疑地道：
“这……奴才听跟着圣上出宫的侍从说，圣上出去后在街上逛了逛，而后进了……金凤阁。”
闻端嗯了一声，有霎那没反应过来，金凤阁是什么地方。
等将这名字再念了一遍，闻端的面色几不可察地一僵。
金凤阁，销金留凤，京城第一大青楼是也。

金凤阁。
作为京城最有名的烟花之地, 金凤阁占地辽阔，主楼足足有三层高，其上用金粉绘着凤凰于飞的图案, 檐下坠着精致的八角灯笼，灯火通明，热闹非凡。
谢桐原本只是出来散散心，不知怎的，走着走着，就到了金凤阁附近。
看着进进出出的人流，谢桐眯了眯眼。
“圣上，”刘小公公换了一身便服跟在他身边, 好奇地张望了一下，问：“那是什么地方啊？真气派。”
“唔。”谢桐若有所思, 随口回答：“是个寻欢作乐的地方。”
刘小公公很少出宫, 没听懂什么意思，以为是个好去处, 于是又问：“那圣上想进去玩乐玩乐吗？”
谢桐：“……”
既然都有人这么说了, 那不去见识一番，未免有些可惜吧？
金凤阁的大名，谢桐虽然略有所耳闻, 但的确没有去过。
一来, 当年还是太子时, 他住在闻端府上, 府中家风与闻端俨然一派，轻易不会允许府内的人到这种不正经的地方去。
二来, 谢桐即位后，忙得分.身乏术, 接连要着手解决水患与疫灾，御书房的奏折堆叠如山，平日里实在抽不出空，到京城中走走。
天时地利人和，来都来了，不如进去看看。
不仅因为如此，谢桐心里还有一件很迫切想要验证的事情，正愁无法可解，瞥见金凤阁的影子，忽然就有了新的想法。
他抬步往金凤阁门口走去。
刘小公公本来想跟着他，谢桐却一摆手，开口道：“你去旁边的酒楼里候着。”
“啊？”刘小公公很委屈，不知为什么谢桐不愿意带他去玩：“奴才一个人在外面等圣上吗？”
谢桐咳了一声，尽量让自己的神色显得从容：“是，就坐那儿，想吃什么喝什么自己点，待会朕出来给你结账。”
刘小公公是个实心眼，一听见能让自己随便点吃的，注意力立即被转移，兴冲冲地过去了。
谢桐望着他离去的背影，一转头，就看见自己身旁多了个黑衣青年。
许久没有露脸的暗卫首领关蒙，正沉默地盯着他，黑眸里满是不赞同的神情。
“圣上，”关蒙低声说：“金凤阁鱼龙混杂，容易出乱子。”
谢桐：“朕就在大堂里稍坐一坐。”
关蒙依旧固执：“若有人冲撞了圣上，如何是好？”
谢桐正要说朕的身手或许也能应付一两招？转念一想，又坦然道：“不是还有你们暗卫么？”
关蒙顿了一顿，别开脸，不说话了。
“那你与朕一同进去吧。”谢桐明白关蒙向来是个犟脾气，无奈道：“有你守在旁边，安全了吧？朕就进去待半个时辰，行不行？”
年轻的暗卫首领默然片刻，点点头。
金凤阁的老鸨就在门口附近坐着，忽然眼睛一亮，忙站起身，迎上前招呼：“贵客来啦，快请进请进！”
谢桐临进门前才想起要遮掩一下面容，于是到旁边的小贩上买了一顶帷帽。
帽沿不宽，垂下来的白纱堪堪能遮至锁骨处，近处仍能瞧清脸庞轮廓，颇有几分欲盖弥彰的意味。
“……嗯。”
先不思考老鸨为何觉得自己是个贵客，谢桐的余光往阁中大堂一瞥，没看见朝中熟悉的官员面孔，稍微放下了一点心。
他乡遇故知是好事，青楼遇故知，还是算了吧。
大堂里人并不少，但老鸨慧眼识人，一眼看出谢桐的气质不一般，于是喜笑颜开地带着人到了东南角的雅座里。
这边的桌椅品相上佳，有几扇薄薄的云母屏风作为遮挡。谢桐的视线一扫，暂时对这个地方较为满意。
关蒙则一直板着张冷冰冰的俊脸，惹得老鸨带路时频频朝他瞅来，似乎在琢磨这黑衣人又是个什么身份。
“公子面生，是头一回来吧？”
老鸨笑着，极有眼色地叫人上了最好的茶来，一边道：
“咱们这金凤阁，并非外面传言的那般是什么烟花柳巷地，平常人来呢，也是能在大堂里喝喝茶、赏赏曲的。公子若是疲了累了，随时可到阁里来歇息，要是碰上那么一两个有眼缘的，再到楼上去弹琴作画也不迟。”
谢桐状似漫不经心般应了一声，实则心中有几分惊讶。
现在这青楼，也如此有格调了？
他曾经瞒着闻端偷偷看过不少民间话本，那上边描绘的青楼景象，可谓是群魔乱舞，狂蜂浪蝶层出不穷的。
这金凤阁人流虽多，但确实是多而不乱，来往的客人个个穿着风雅，大堂中也不吵闹，只是有不少低言细语。
谢桐不自在的情绪淡了不少，侧耳听着堂中的丝竹管弦声，还真有些悠然自得的感觉。
与此同时，他还不忘解开腰间的饰玉，放在桌上，一双黑眸静静看着老鸨，不出声。
……是要给钱的，没错吧？谢桐心想。
老鸨早便盯上他那块一看便价值不菲的佩玉了，当即笑得更开心，忙弯腰过来收了玉，又试探问：
“公子怎么称呼？需不需要叫人来陪着饮两口茶？”
“鄙人姓木。”谢桐咳了一声，微微别开了脸：“你们这里有没有……懂诗书的……”
“金凤阁里最不缺就是知书达礼的姑娘了！”
老鸨瞧他是个没经验，笑眯眯问：“要不我先去请几位过来，您看看有没有眼缘……”
“不是姑娘，”
谢桐又咳了一声，目光都落到桌子底下去了，勉强让自己的嗓音听起来自然：“本公子是想问，有没有那个……男人。”
老鸨稍有一瞬讶异，很快就释然了。
这不露脸的贵公子，不知道是哪家府邸上的，原来是个断袖，喜欢美男子。
不过话说回来，这年头断袖还少么？
老鸨见多识广，一派坦然道：“有，多着呢。您等着啊，我这就去请一位过来，这位最爱读书了，肯定能与您聊上几句。”
谢桐掩在帷帽下的面容发烫，轻嗯了一声，赶紧打发她走开了。
一旁的关蒙：“……”
不理解，但因为是谢桐，所以尊重。
——虽然尊重，也还是不高兴。
于是关蒙恶狠狠地盯着那个被老鸨领过来的少年看，目露凶色，瞧上去十分可怖。
那少年本就年纪不大，十七八岁的模样，长着一副很乖巧的面容，被带到这边来，一抬起眼，还没等说什么话，先被关蒙的目光吓一跳。
“木、木公子……”少年低声道，不住拿眼去瞥旁边的黑衣男人，卜一对上眼神，被吓得花容失色楚楚可怜。
谢桐：“。”
他打量了这少年一会儿，有点犹豫地开口：“嗯……有没有年纪稍微大一些的？”
老鸨爽快道：“有，什么都有！”
接着，她带来了一个约莫二十五六的青年，通身的读书人气质，样貌清雅。
谢桐请青年坐下，稍微说了一会儿话，就被对方满口的古籍典故之乎者也绕晕了。
谢桐又叫来老鸨，忍不住说：“有没有……呃，其实不用读那么多书，稍懂些棋术也行的？”
这回又来了位桃花眼的青年，笑容很好看，但入座后下了会棋，谢桐就扶额道：“罢了，你也回去吧，不耽误你功夫了。”
棋艺不精倒是其次，只是棋场如战场，这人每下一步都在刻意讨好自己，谢桐赢了几招，就有些不耐烦了。
“有没有性子冷淡些，不爱讨好人的？”
“……要么懂剑术，能与朕——本公子探讨几句的呢？”
“有点纤瘦了，有没有身材高大点的……”
老鸨带着人来来回回跑了数趟，被折腾得没了脾气，索性抱胸往旁里一靠，拧着双描摹精致的眉，上上下下仔细瞧了谢桐片刻，无奈出声：
“我的爷欸，您究竟是不是个断袖，到底爱不爱男人的？”
“咱们金凤阁的公子姑娘们个个才貌双全，像您这般一个也看不上的，咱家可是从来没见过！”