五年师尊，三年死遁(梅听剑)

江荼当然点头，左右他们没吃半点亏：“当然...”
话音未落。
不远处的另一比试台上，突然传来凄厉的惨叫！
“啊啊啊啊啊——！！”
江荼转眸看去，只见一名弟子跪倒在地，痛苦地抓挠着自己的脖颈，大股浊息从他身上喷溅而出，像喷发的岩浆。
而他的对手，情状更加凄惨。
浊息像饥饿已久的野兽，在众目睽睽之下，生生将他的四肢全部绞断！
一时间鲜血狂喷。
浊息深处，传来“吧嗒、吧嗒”的咀嚼声。
异变陡生，在场众人都没反应过来。
叶淮本能地想要救人，江荼一把将他拽到身后，轻轻摇了摇头。
另一边，祁昭从震惊中回过神来，一道灵力向那浊息拍出。
却被另一道灵力截断，祁沣承一把摁住他：“昭儿，冷静些，别把自己搭进去！”
祁昭大怒：“三叔，怎能见死不救？！”
祁沣承死死摁着他，对江荼和其他人笑笑，冷汗却从他肥胖的脸上滚落：“区区浊息不足为惧，诸位莫慌！”
他担忧的不是浊息，这点浊息对空明山来说覆手可破，但竟然有人在空明山变成了鬼兽，对空明山的威信，却有极大的威胁。
祁沣承口中念动咒诀，衣袂随着他语调越来越急促开始翻飞，露出缠在腰间的一圈圈念珠。
这些念珠都是最顶尖的成色，金中带赤，黄中带澄，很快念珠一个个从祁沣承腰间转出，飞速向着浊息包抄过去。
几乎只是一眨眼，明灭的光就将浊息彻底扑灭，念珠重新串成一串，挂回祁沣承腰上。
只是不知是不是错觉，祁沣承原本就便便的腹部变得更加肿胀，好像饱餐一顿。
祁沣承道：“这样就，...嗝，抱歉，这样就没事了。”
他抱歉地朝众人拱手：“让诸位受惊了，快快，去收拾掉。”
当即有空明山弟子向那比试台跑去。
和许多凑上去围观的人不同，江荼只远远跟着看了一眼，并没有迈步。
光这一眼，就能看到台上一团血肉模糊，被浊息缠住的那名修士只剩躯干，四肢都成了肉糜，而化作鬼兽的修士，呈现头大身子小的可怖模样，双眼暴突在外有如伥鬼，都已看不出人形。
方才还活生生的人，眨眼间连死亡都被剥夺了尊严。
这都是各门派的优秀弟子，当即有人上腔：“空明山中竟有浊息？三爷是不是该给我们一个说法？”
祁沣承汗如雨下：“自然，自然，我定会派人追查，明日，不，今日就给各位一个交代！”
江荼蹙眉看着祁沣承谄媚的神色，有些不解。
他好像急着要给出结果，好证明自己一样，就像昨天的祁昭，似乎都把主理身份看得极为重要。
江荼眨眨眼，想到昨天听人说，鲲涟仙君身子不好，命不久矣。
...看来即便是仙山，也难以摆脱名利沉沦，人心实在无聊。
在踏进又一场权力争斗的漩涡中前，江荼选择抽身而去。
他悄然离开簇拥着祁沣承讨说法的人群，他一走，叶淮自然跟上。
来去山派仍有其他弟子在比试，身为掌门程让自然要看着，江荼用眼神让他放心，便自顾自向住所走去。
叶淮局促不安地跟在他身后，一边用掌心擦脸上的鼻血。
江荼眼角余光注意到了，额角青筋直跳。
本来就挂了彩，擦起脸来又不知道轻重，这下把自己的脸都抹花了，真成了一只脏兮兮的野狗。
江荼停下脚步，叶淮险些撞他怀里，赶忙后退，低着头不敢与他对视。
“师尊...”江荼不说话，叶淮更害怕了，眼眶发酸，“我知道错了...”
“错在哪里？”江荼审视着他的脸，心想真是蠢得可以，压着人家揍还能被一拳打在眼睛上，都肿成个核桃了。
叶淮抿了抿唇，心里并不觉得自己揍祁昭有什么错，嘴上服软：“我不该追着祁昭揍...没有遵从师尊的教诲，忘记了收敛锋芒...师尊，可是他骂您，他、我...”
三年前祁昭就羞辱过您，那时我打不过他，如今我终于可以新仇旧恨一起算，让我怎么能忍下？
他越说越难过，声音都像泡在水里：“况且空明山...都知道我是麒麟骨了，师尊，收敛又有什么用？他们肯定会盯上我的。”
“我不想让他们觉得我好欺负，我想...我想保护您...”
江荼冷冷道：“我不需要你来保护。”
叱咤地府的阎王爷很是无奈，才刚摸到三阶的门槛，连保护自己都勉强的小东西，还想保护他？
冰冷的语气让叶淮手足无措：“师尊...”
眼看着小珍珠就要从他眼眶里滚落，江荼早有准备，从袖中摸出一块布帕，拍在叶淮脸上：“你十六了，哭这招对我没用，擦干净眼泪，再擦擦脸。”
叶淮吸吸鼻子：“呜呜，师尊...”
——可是上个月我不小心打塌了行云峰，才哭了两声您就原谅我了。
江荼没好气地一甩袖子：“走了。”
——眼不见心不烦，休想再让我心软一次。
叶淮攥着那块帕子，在原地眨了眨眼。
江荼给他帕子的那一刻，他就知道江荼没有他看起来那么生气。
但...叶淮小心地嗅了嗅帕子，上面满是江荼身上荼靡花的浓郁香气，他哪里舍得用，悄悄藏进怀里。
前方，江荼远远丢下一句：“下次弄清楚自己错在哪里再道歉。还有，再被揍成这样，别说我是你的师尊。”
“！”叶淮心头一喜，原来江荼是生气他被祁昭揍得鼻青脸肿，而不是他以为的气他动手，说到底这不还是关心他？一时间脸上发烫的伤也变得可爱起来，“弟子明白，师尊，你等等我，师尊...”
他像个狗皮膏药黏黏糊糊贴了江荼一路，“师尊”、“师尊”唤个不停，江荼简直后悔没直接用帕子塞住他的嘴。
十二三岁时黏着他，还能算是小孩子没有安全感，如今业已十六岁，民间这般岁数已能娶妻生子，还这样黏人...他的教育到底出了什么问题？
好在突然的浊息转移了众人的注意力，不然还不知道要和空明山纠缠多久。
他们回到屋中没多久。
空明山的通知就被机巧鸟带了过来。
不出所料，空明山并不会因为一个人的突然异化而中断进程，试剑依旧会按照正常流程进行。
通知让他们不必担心，必会在今夜子时半前给公众一个交代，恰与祁沣承的说法一致。
江荼在屋内翻箱倒柜，找出一瓶伤药粉，递给叶淮。
叶淮接过，问：“师尊，我们今日还出去么？”
江荼摇了摇头：“不出去。自有我们出去的时候。”
“哦，好，”叶淮点点头，突然发出“嘶”的一声。
江荼转眸看过去，他这倒霉徒弟将一瓶药都倒在了伤口上，正捂着伤口疼得面部抽搐。
江荼额角青筋直抽：“过来。”
叶淮乖巧过去，江荼指尖沾了些许净水，贴在他伤口处打圈，将过分刺激的伤药稀释。
江荼的动作很认真，从叶淮的角度，只能看到纤长眼睫在脸上扫下一片阴影，还有紧抿的唇瓣，勾出一个疏离却温柔的弧度。
叶淮的下腹又有些发烫。
江荼在窗边打坐，一团漆黑的影子出现在窗外，伏着身子，小心地向江荼靠近。
影子悄悄推开了窗，它的动作很谨慎，就连这残破不堪的木窗子，也没有发出一点声音。
它将身子全部挤入屋内，刚迈出第一步。
唰——！
一片荼靡花瓣不知从何处飞出，如利箭离弦，瞬间穿透影子的皮肉，将它钉在窗上。
窗依旧没有发出一点声音。
江荼依旧闭着眼：“你来做什么？”
被钉在窗上的影子剧烈挣扎了一下，一小团尾巴垂下，紧接着影子中间睁开一双绿色猫瞳。
正是祁弄溪的黑猫。
黑猫不答，睁着眼睛看着江荼，似乎与他僵持。
但这只是单方面的，江荼早察觉到了他的到来，没兴趣和他浪费时间：“不说就滚出去。”
江荼向来说到做到，荼靡花上灵力飞散。
黑猫张开嘴，发出一个低哑的男人声音：“江长老，我想和你做个交易。”
江荼总算睁开柳叶眼，看过去，很意外的样子：“...你是公猫？”
“...”黑猫的瞳孔震了震，“祁弄溪喜欢这个名字。”
江荼点点头：“纵横斗转，龙蛇起陆；崩腾决去，雪练倾河*，...确是好名字。”
“但你没有和我交易的资格，雪练。”
只有平起平坐的双方，才能用“交易”形容彼此的试探与谈判。
而黑猫显然没有资格与江荼平起平坐。
一滴浓稠浊息滴落下来，黑猫沉了沉眸色，似乎这句话让它倍感耻辱，但它还是说了：“...我请求你伸出援助之手，江长老。”
荼靡花陡然散开，黑猫轻巧落下，紧接着身形一晃，幻化做个黑衣男人，半跪在江荼身前。
江荼审视着他。
雪练是鬼兽，毫无疑问，即便他身上散发出的浊息很微弱，也无法改变这一事实。
可问题是，多福村的千瓣莲佛也有自己的思维没错，江荼也确实知道鬼兽大多聪明狡诈，但还是第一次，见到一个能够口吐人言，甚至幻化出人形的鬼兽。
按照阳间妖精的修炼境界，能够化出人形已是极高修为，可雪练身上的浊息，甚至比不上昔日的千瓣莲佛。
雪练也在凝视着面前的青年。
他是毫无疑问的上位者，居高临下俯视着身为下位者的自己，每一个神情都充满着凌厉的威严。
雪练的肩上，被荼靡花洞穿的伤口，还在向下淌着浊息，江荼的力量甚至胜过了鬼兽极强的自愈能力。
如果江荼想，他瞬间就会死。
但他必须来，因为...
雪练跪地，一手搭着心口，向江荼俯身：“江长老，我愿意用生命作为交换，请求你...”
话到一半，房门突然被打开。
江荼暗道不好，抬起头，对上一双巨震的琥珀眼。
叶淮就这么出现在门口，骨剑还攥在手上，整个人肉眼可见地瞬间僵硬：“师尊...”
他的目光在房内环顾。
——昏暗的内室，突然出现的神秘男人，打开的窗户...
叶淮不可遏制地想到昔日读过的小话本，人都快崩溃了：“...师尊，你们在做什么？”

空气一时凝滞。
叶淮泫然欲泣：“...我察觉到师尊房内有浊息, 我、我担心你...师尊，我真的不是故意打扰你们...”
江荼扶额，和叶淮解释起来又要兜一个大圈子, 干脆先无视他：“你继续说。”
雪练手掌贴着胸膛, 额头触地：“空明山认为今日骚乱的罪魁祸首是祁弄溪，我愿用生命作为交换, 请求您救他一命。”
“只要他活着，还有一口气，事成以后，我可以为您做任何事，您想杀的人, 无论是谁, 我都会为您去杀。”
似乎是为了证明他所言非虚，机巧鸟的身形突然出现在窗外。
被设置好的程序让它敲窗示意，没想到江荼房间的窗先前被雪练打开，机巧鸟头一歪直接摔进了房里。
它咕嘎咕嘎地骂骂咧咧, 雪练趁机化成猫型，江荼眼疾手快提着它后颈把猫塞进怀里。
机巧鸟抖了抖木头羽毛：“空明山, 已，咕咕，抓到行凶之人，咕咕，邀请...于子时，前往塔楼，咕咕, 观看处刑。”
说完，它的豆豆眼里再度露出嫌弃, 飞快而优雅地扇着翅膀飞走。
机巧鸟一走，江荼就将雪练重新丢回地上，表情不变：“你的命对我毫无用处，我若想，这座空明山没有我杀不了的人，何须用你？”
这话毫不留情，冷漠、疏离、冷血，好像坐在塌上的不是一个中界仙门的长老，而是地狱深处杀伐无情的阎王。
绿色猫瞳颤动着，雪练保持着恭敬到五体投地的姿势，强忍下逃离的冲动。
若他此刻还是猫的形态，那么乌黑长尾早就紧张到炸开。
江荼居高临下地看着他：“向我证明你的价值，或者...”
他没有说完，柳叶眼轻飘飘转向半开的窗户，意思很明显：
或者滚。
雪练的喉结滚动一下：“鲲涟仙君即将陨落，空明山内部争斗不断，即便您不想牵涉其中...”
他突然转身看向楞在门口的叶淮：“麒麟骨出现在空明山，就注定您已经无法独善其身。”
“补天仪式前空明山突然来了个外人，他说有办法帮助祁家催熟麒麟骨，此人现在就在空明山中，马上就要对叶淮动手。如今空明山所有出入口都已关闭，登天梯的链接也被切断。我知道该怎么离开空明山。”雪练认为自己有了谈判的条件，抬起眸子正视江荼。
这一眼，他没有从江荼眼中看到丝毫情绪，除了平静还是平静。
难道是他想错了？他以为叶淮会是江荼的软肋，难道江荼其实并不在意麒麟骨的生死？
时间分秒流逝，雪练就快要坐不住了，江荼终于开口：“外人？”
雪练急促道：“是，一个身着黑袍，脸戴面具之人。”
江荼脑海中浮现出黑袍人的身影。
他表情终于有了些变化，与门口的叶淮对视一眼，声音带着残酷的冰冷：“若空明山一日存在，我们一日难逃算计。”
换言之，他不准备逃。
雪练只感觉空气的温度都在降低。
但江荼却出人意料地答应了他：“带我去见黑袍人。”
雪练立刻点头：“只要您救下祁弄溪，我带您去见他。”
江荼向来爽快：“好，你去外面等我们。”
逐客令一下，雪练便抱拳后退，黑猫如夜的影子，藏进月色里。
屋内只剩下盘腿而坐的江荼，和始终红着眼圈，在门口一个人生闷气的叶淮。
江荼瞟了他一眼：“怎么不过来？”
“有畜生味。”叶淮闷闷乎乎，他天生不喜欢猫科动物，总觉得那种生物高高在上，总不拿正眼看人，还动辄伸爪子挠人。
所以方才，江荼与那只叫做雪练的鬼兽，贴得那样近，叶淮的眼睛几乎要喷出火来了。
嫉妒！凑那么近，那只猫肯定能闻到师尊身上的香味！
讨厌的猫科动物！
他兀自窝着火，江荼一看就知道，却不回答，转而道：“我渴了。”
叶淮鼓着一张脸去给江荼端茶。
茶碗递到江荼面前，水面倒映出一双含情的柳叶眼，一梗茶叶在碗中浮沉，柔和了眼尾的弧度。
江荼突然道：“怕吗？”
叶淮俯身敬茶：“师尊，弟子服侍您喝茶。”
师徒数年这点默契总是要有，江荼从叶淮的举动中，就足以读出他的答案。
甚好，江荼颇为欣慰地看着姿态恭敬的徒弟，当年那个会被鬼火吓得往他怀里钻的小少年，在拜师典仪上也是这般恭敬敬茶，却不过这一俯一仰之间，就成长为足以独当一面的青年了。
三年于凡人而言，确实很快。
江荼正是基于叶淮不打算退缩而进行的布置，叶淮的回应正合他心意，他伸手接过茶碗，仰脖将茶汤一饮而尽。
叶淮等他喝完，将空茶碗接过，江荼便站起身，很自然地继续使唤他：“拿我的夜行衣来。”
叶淮转身去拿，江荼则解着外袍。
他们的外袍都是来去山派的统一制服，纯白中带着些嫩芽的微黄，外袍松垮披在身上时，与江荼内里的红色衣衫对比鲜明，好像一团火外的晶莹覆膜。
叶淮借着月色偷偷打量他。
幸好江荼从不过问无关事由，没问他方才脱口而出那句“打扰”，究竟在想什么。
更幸好，那只黑猫只是有事相求，而不是像他想的那样，师尊身边多了一个野男人。
这些年在来去山派和同年龄的青年人打成一片，总难免看到听到些什么，但江荼要他修无情道，什么声色犬马酒池肉林，在行云峰必须销声匿迹，叶淮也没什么特别的触动。
他以为自己道心坚定的。
但...
他都抵着墙，做了...那种事了。
而且还是想着江荼的脸、江荼的气息、江荼手把手教他练剑时那只骨节分明的手...
打住！叶风坠，不要再想了！再想又要...！
叶淮用力摇了摇头，抑制住脑子里不断发散的旖旎心思。
正出神着，江荼突然开口：“衣服拿来，你自己也换上。...你在想什么？”
叶淮连忙道：“没什么。”
又暗暗心惊，他竟完全浸泡在江荼要被抢走的戾气和惶恐中，就这么对四周无知无察。
江荼懒得管他，换好夜行衣，旁观傻徒弟手忙脚乱地收拾。
一会衣服被发髻挂住，一会绑带不知该往哪里调整，差点就把自己整个捆起来。