千岁(池崖)

裴怀恩等的就是李熙这句话。
见这小团子主动开口，裴怀恩笑了笑，满意地起身。
“六殿下不说，我倒忘了。”裴怀恩居高临下地垂眼，看着李熙说：“那姓姚的已在我这关了许久，只剩一口气了，正巧今晚六殿下来了，就劳烦六殿下多费心，替我把他弄出去，找个没人的地方埋了吧。”
李熙：“……”
就知道天底下没有免费的牌子。
裴怀恩这厮，一定又是故意的、故意把他当个便宜苦力用，指使他跑腿！
一时间，李熙恨不得抽自己两个大嘴巴，只恨自己多嘴。
可他面上却是说——
“应该的，厂公费心保我安危，帮了我这么大的忙。”
裴怀恩却只是笑，大半张脸都叫灯火映得模糊，让人看不出他在想什么。
“好极了，小殿下不嫌辛苦便好，随我来吧。”裴怀恩朝李熙伸手，温声说：“虽然那姓姚的目前看起来有些吓人，可殿下要进锦衣卫，日后免不得接触这些，多看看也是好的。”
其实裴怀恩在说这几句话时，语调很轻，很缓，听起来柔柔的，可不知怎么的，却让李熙错觉正有条蛇贴着他的后背爬。
李熙直觉不好，没起身。
“慢着。”李熙说：“厂公要我往南还是往北？”
裴怀恩依旧伸着手，闻言就说：“北边才缺千户。”
……北镇抚。
竟然是北镇抚，果然是北镇抚，裴怀恩想给他的，并不是闲职。
众所周知，锦衣卫下设南北两个镇抚司，其中南司内纪，北司外刑，绝大多数由皇帝钦定提审的案子，都是由北镇抚在做。
可如今皇帝老了，裴怀恩的意思，就是皇帝的意思。
裴怀恩有样学样，想拿他当个听话的，又会咬人的小猫小狗养，闲时逗弄两句，用时还方便使唤，就像当年，皇帝养着裴怀恩那般——
但这多可笑。
是，北边是有权，但这权可不是他的，他如今还有很多事要做，心里想要的，无非也就是能多多进宫，而非过早变成旁人的爪牙。
李熙暗自咬了咬牙，没有立刻点头搭裴怀恩的手，只是说：“厂公，其实不必做千户，做个寻常小卒便好。我可以去南边，南边轻松，也不会耽误您的事。”
裴怀恩不为所动，坚持地说：“南边没有位置了。”
李熙说：“那我不去了。”说罢起身要走。
裴怀恩静默地看他走到门口，方才出言阻拦，语气越发温柔了，说：“好吧，小殿下莫急，如去南去北这等小事，可以待会说，现在小殿下还是快随我去看看姚元里，替我把他处置了，没准我一高兴，就能如了小殿下的愿呢。”
闻言，李熙又把已经迈出去的脚收回来，转身将信将疑地看着裴怀恩。
裴怀恩依旧是那副很好商量的模样，指指门说：“走吧，不要耽搁小殿下太多的时间。”
话落便当先迈步，直奔关押姚元里的地牢去，也不问李熙要不要跟——进宫调查的诱惑太大，裴怀恩不信李熙能抵挡得住。
出门后走了不远，李熙果然跟上来，不情不愿的，但是一直紧跟着，半步也没落下，很是可爱。
裴怀恩就慢下步子，低笑了声，耐心地等李熙小跑着追到他身旁，然后伸手从背后推搡着李熙往前走，一直推到地牢入口。
关押姚元里的地方阴暗潮湿，裴怀恩行到地方，弯腰打开它，入眼是一条仅容一人通过的狭窄通道。
一股浓烈的霉味扑鼻而来，熏得李熙皱眉，几乎不敢相信这地方竟关着活人。
但是裴怀恩已经准备下去了，临了没忘转头对李熙说：“小殿下瞧见了吧，姚元里冒犯了我，就是这样的下场。”
似感叹，又似警告，让李熙忽然有些不敢再往前走。
直到这时李熙才琢磨过来，裴怀恩带他来看姚元里，或许不是真的想让他帮忙毁尸灭迹，而是一种隐晦的威胁。
面前黑咕隆咚的地牢入口，就像通往地狱的通道，李熙喉结微动，隐约听见底下传来了几声犬吠。
李熙不怕死人，他杀过人，沾过血，并没有表面上表现出来的这么纯良无害。
可他怕未知，尤其是如裴怀恩这般，言语含混的未知。
李熙往前迈脚，脑子里却全是有关裴怀恩的那些传闻。
玄鹄说，裴怀恩会生挖人心，锯人双腿，将活人当做肉羊一般捆上烤架。
裴怀恩……
正出神，须臾便走到了地方，李熙攥紧了拳，见裴怀恩往左侧身，给他腾开一点站脚的地儿。
视线一瞬变得开阔，李熙哑然睁大了眼，目光所及之处，是一团勉强还能看出是人的活物。
李熙捂住嘴，忽觉胃里翻腾剧烈。
不……这已经不能再算作人了，反而更像是一团烂肉，就算他生在边关，历经沙场，也从没见过这么恶心的东西。
然而裴怀恩就只是平静地站在他身旁，态度冷淡地对他说：“小殿下不知，听闻长澹之外的海上，有道极好玩的名菜。”
“厨子捉活鱼细细剃了肉，余下一副晶莹剔透的完整骨架，再小心放回水中，以便让那些食鱼之人在大饱口福之际，还能顺道观赏一下骨架游动，摆尾吐泡的奇景。”
“可惜这姓姚的不中用啊，我每日拿上好的参汤喂他，才刚剔了他几片肉，他便疼得熬不住了。”
李熙面色惨白，咬紧牙关，顺着裴怀恩的指点，看见姚元里泡在盐池里那双露了骨的烂腿。
活鱼……活鱼摆尾，活鱼现在连尾巴都摆不动了，就算伤口浸在盐水里，也安静的仿佛一个死人。
可姚元里分明还没死，他的胸口在动，在起伏……！
李熙走近些看，牢门那边的姚元里被折磨得有点疯癫，像是隐约认出了他，仰头朝他露出点笑来，无声地动了动唇。
李熙仔细分辨着姚元里的唇型，发现姚元里对他说的是——让我死了。
让我死了，立刻、马上就让我死了，起先的侮辱凌.虐已不值一提，我再也不要待在这个鬼地方，眼睁睁看着自己身上的肉，被这些獒犬分食……！
良久，李熙喘息急促，倏地转回身来，仰面看向裴怀恩。
没错，说句老实话，据查姚元里这些年在京都仗势横行，欺男霸女，确是犯下不少错，即便按照长澹律法，也该判死罪，是以就算裴怀恩真杀了姚元里，李熙也不会也此感到半分可惜。
只是、只是这也太……
李熙勉强稳住心神，轻声说：“厂公，我……”
裴怀恩拦着不许他逃，甚至宠溺地揽他在怀，一下一下拍着他的背。
“小殿下不怕，你又没有做过什么亏心事，更没有得罪我。”裴怀恩话里带笑，很和气地哄着李熙，说：“哦，对了，适才让小殿下往北去，也是为了小殿下好。小殿下想呀，你堂堂一皇子，身份尊贵，总不好真的只在我这儿挂份闲差吧——小殿下自个觉着呢？我并不勉强。”

软语安慰比恶劣恐吓更可怕, 李熙喉咙发干。
李熙知道，裴怀恩这是在告诉他，凡是裴怀恩愿意给他的恩, 他就承着, 否则这“恩”也变成了“难”。
李熙尽管聪慧, 但到底年纪轻, 吓坏了——这回不是装的, 是真吓坏了, 胃里翻江倒海的难受。
因为李熙想不通, 原本他只是想来找裴怀恩哭哭穷，讨些小便宜, 怎么忽然就变成了这样。
北镇抚的千户，这意味着他不止能经常进宫，还要参与办案和刑讯。
换句话说, 他若进了北镇抚，日后就免不了要替裴怀恩去跑腿, 去办事，就要被迫减少许多调查当年那桩旧事的时间——再说发在京都的案子, 又有哪一桩哪一件，是能真正断干净的。
好在裴怀恩还知道吓小孩儿要点到为止，一看李熙这样, 就立刻放李熙离开了，没有真的让他帮忙处置姚元里。
从裴府出来时，李熙身上披着裴怀恩的大氅，金丝狐狸皮的。
今夜相见, 除去在地牢的恐吓外，裴怀恩从始至终都待他很耐心, 也很好，不止吩咐下人煮了暖汤给他喝，还将这件昂贵的大氅也送给他，提醒他天寒加衣。
长街上空荡荡的，裴怀恩送出来的衣裳很暖，李熙侧首去嗅，嗅出一股子权力和欲望的味道。
这是他现在还不太熟悉的味道，但这味道是如此清晰的包裹着他，让他在感到畏惧的同时，竟又莫名其妙的感到了安全。
玄鹄正在家里等他，还没睡，老远看见他进门，正想如往常那般调侃两句，却发现他脸色不对，只好干巴巴地闭了嘴。
或许是回来的路上冻着了，也或许是连日来勉强藏在心底的那些愤怒和不甘，都因为这次意料之外的惊吓喷薄而出，再也压抑不住，总之李熙当晚便发起高烧。
高烧时做噩梦，梦见两年前桓水兵败，邵毅轩披头散发，满身是血，眼里映着他惊慌失措的脸。
“别怕，别怕，舅舅在这里！”梦里的邵毅轩对他喊。
然而那双朝他伸来的手，早已变成了森森骨爪。
身后马蹄纷乱，喊杀声震天，李熙怔愣低头，看见脚底有冰凉的雪水与滚烫的血水汇在一起，慢慢将邵毅轩的脸浸没。
李熙迎着夕阳的方向，拼命往西跑，但眨眼间斗转星移，他已身在大沧国都。
大沧的人要杀他，骂他软骨头，没价值，还说长澹不会为了他这个叛国的祸害屈膝求和，闹到最后，还是大沧的太后力排众议，将他从染血的长刀下保住。
彼时两国交战，晋王凶猛，大沧的主帅却因贻误战机，落了下风。大沧太后见他身份特殊，觉着晋王大约不会愿意白白担上残杀兄弟的恶名，便胁他为质，以他的性命与五座城池向长澹求和，与长澹约定停战。
李熙看得清楚，大沧太后要他活，并非是因心软，而是因为大沧连年征战，国库空虚，暂且打不起了。
身在局中，大沧不知长澹也已是强弩之末。
而他李熙于长澹而言，是叛国祸星，却也是实打实的一国皇子，天家血脉。在大沧太后看来，有五座城池做筹码，长澹想怎么处置他是长澹的事，可若真不当心让他死在了大沧，便会成为长澹继续攻打大沧的理由。
但……这些都不重要。
惶惶十八年，祸星二字重若千斤，早早便压弯他的脊梁，磨平他的脾气，使他夜不能寐，愧疚难当。
曾几何时，他总觉得是自己害死了邵毅轩，也是自己害长澹边境生灵涂炭，结果现在居然有人告诉他——其实他原本可以不做这个祸星。
那……那如此一来，他之前战战兢兢如履薄冰活过的十八年，到底算什么？
窗外寒风刺骨，玄鹄担惊受怕地守了李熙大半夜，却也无法将他从梦魇中唤醒。
其实李熙也知道玄鹄在喊他，可是醒不来。
一片黑暗中，李熙只能满身冷汗地在噩梦里挣扎，奔跑，却撞不开面前锁住他的牢笼。
李熙感觉自己的手腕脚腕都绕着线，傀线。
李熙想剪断这些线，想为舅舅报仇，为母亲报仇，想从此彻底摘掉这顶祸星的破帽子，更想离开京都，可当他一旦有了这念头，这些傀线便在他身上缠得更密更紧，让他无从下手。
很乱，乱如麻。
而他自始至终都卑如蝼蚁，从前是，现在也是。这种仿佛与生俱来，理所当然的卑微让他白白顶着这么个贵姓，却要受阉人要挟，兄弟迫害。
不甘心啊，人活在世上，难道只要全须全尾地活下去，便足够了么？只是活着便够了么……？
……难道如现在这般委曲求全，糊里糊涂的活着，连自己的前路生死都不能掌握在自己手中，便够了么？
几乎是在一瞬间，先前在脑子里闪过的那点模糊念头，忽然变得无比清晰，而李熙也叫这念头搅得胸口憋闷，头痛欲裂，已经有些喘不上气。
关键时刻，还是玄鹄急中生智，不顾李熙在烧，直接拿一盆冷水浇醒了他。
冷水浇下去之际，风停，李熙骤然睁眼，一双眼睛亮得渗人。
玄鹄被李熙这模样吓了一跳，有心要问李熙在裴怀恩那里见着了什么，却见李熙对他眨了眨眼，在从噩梦中清醒后不久，便当先神色古怪地问他：
李熙问他，说：“玄鹄，你见过骨鱼摆尾么？我觉得我现在就好像那条鱼。”
顿了顿，再冷冰冰地阖眼。
外头的风又刮起来，玄鹄茫然地俯身，听见李熙正在那自顾自地喃喃低语。
“……我不想再做鱼了。”
玄鹄听见李熙说：“舅舅，母妃，求你们保佑我，我已经……不想再做这样可怜的一条鱼了，总有一天，我要做鱼钩，做渔翁，做餐桌上的食鱼人。”
裴怀恩将李熙表面上那点软和当了真，拿吓唬小孩的法子去吓他，未料适得其反，倒让李熙自此生出反抗之心，不愿再为他所用。
可惜裴怀恩不会读心，猜不到李熙心里一时一个样的想法。
裴怀恩最近很忙，晋王的案子结了，他要忙，戎西那边的事情定下了，他也要忙，得空还要细查冰戏事发那天，究竟是哪家势力在帮他通风报信。
裴怀恩没工夫搭理李熙，只在旁人口中听说李熙病了几日，病好后便去锦衣卫报了到，半刻也没耽误。
裴怀恩对此很满意，只觉这小团子真是日渐乖顺，越发的可怜可爱了，便派人去探望他，给他送去好些金银补品。
是日，天气晴朗，裴怀恩边用饭，便听十七站在旁边与他禀报。
晋王被圈禁后，那夏姓御医已接连遭到三次刺杀，都是昭平公主和惠妃那边的人，也都被十七带人拦下。
裴怀恩觉得烦，皱着眉头把银勺往粥碗里一丢，冷声说：“不是都说了，本督定会信守承诺，绝不将此事外传，她们还要闹什么。”
十七在昨天救人时挨了一刀，闻言就揉胳膊，边揉边叹：“晋王打小受宠，性子傲，她们估摸是怕您使诈，虽然不外传，却要不着痕迹地透漏给晋王，撺掇晋王自戕。”
裴怀恩噎住一下，心说好吧，这确实也像他能干出来的事。
再说晋王不死，他又怎么睡得着？他原本就打算事成后这么办，若无夏老御医在，他到时上哪提人证去。
是以裴怀恩斟酌片刻，转头对十七说：“罢了，给我牢牢地看住人，若那老匹夫没了，我就砍你的脑袋。”
十七连忙应是，单膝跪下来，动作间，受了伤的手臂又渗出血。
裴怀恩嗅着锈味，像是不耐烦极了。
但是却问：“伤得严不严重。”
十七闻言就摇头，说：“回督主，一点小伤。”
裴怀恩不轻不重地嗯了声，仔细拿浸湿的布斤净了手，半晌才说：“今日不需你在，你歇一天，赶快去买最好的药，真是……回头胳膊腿都叫别人砍没了，让本督不顺心时砍什么？”
十七无言以对，心说这好像是句关心的话吧？是吧？偏偏听着又怪。
接下来的半刻钟里，裴怀恩不开口，十七不敢起身，一直跪着等裴怀恩用完饭，方才站起来收拾。
门口那边，裴怀恩已穿戴整齐，打算入宫了。
只是一只脚已上了辇，临离开前，却又转回来再问：“对了，李熙最近在做什么，不是已经去北镇抚报道了么，怎么一天到晚还见不着影？”
十七使劲揉了把脸，觉得更怪了。
或许连裴怀恩自己都没意识到，十七想：但裴怀恩最近问李熙，确实问得越发勤了。
甚至勤到就像、就像当年裴怀恩正满心踌躇着，想从晋王那边反水到齐王这边。
但是这话十七可不敢说。
所以十七只稍稍沉默一瞬，便识趣地答道：“回督主，其实见不着才是正常，小殿下接了您的牌，就算是顶了原本该补给孟青山的缺。这事孟青山好哄，但那个为了帮孟青山打点，已先后出了好些血的王二却不好哄，小殿下到了他那里，且有得忙呢。”

李熙近来确实忙, 忙得很。
孟青山人好，原本还对李熙私下去寻裴怀恩，坚持入锦衣卫的小动作颇有微词, 可当他得知李熙生病, 接连几日高烧不退时, 又忙不迭赶来探望, 最后被李熙三言两语地便消解掉心中不满。
真正难缠的是王二。
锦衣卫左镇抚司千户王二, 全名王禄滨, 是块名副其实的滚刀肉、赖泼皮, 平时看着对裴怀恩毕恭毕敬，实际最护短, 尤其看不上李熙“当面一套，背后一套”，一边跟孟青山称兄道弟, 一边又去接裴怀恩的牌，点头顶掉孟青山的千户位子。
换言之, 李熙来了他这里，虽然看似与他官职相平, 又占着个六殿下的尊名，实际却没少被他使软刀子扎，被迫一天到晚地忙到脚不沾地, 没片刻清闲。