注射它，就有1/1700万的概率摆脱尴尬的G等级。虽然基因改造液的价格望尘莫及，但这么多年，它的销量也只增不减。它就是现实的基因彩票，成为了所有塔人心心念念的希望，他们不惜将每个月2/3的收入都花费在这场豪赌上。
可是，那些面向塔人的基因改造液，其实都是被控制好的残次品。
真正的基因改造液，是能够百分百修改G等级的。这些原液，会无条件地注射进入每个出生的G等级omega体中。
至于成为E、F还是D等级，就看omega自己的造化了。改造后的omega被安塔接管。他们因为性别被纳入星系，被赋予人的自由和更多的可能性——但这也并非是免费的。生育是他们离开安塔的唯一要求。
“真让人羡慕，omega这个性别。”697289幽幽地说，他对沈芸云露出一个令人毛骨悚然的笑，“要是让我来选，我也想成为omega。”
沈芸云没有心思去反驳这个beta，他现在心烦意乱。通宵三天令他头痛不已，“这就是骗局。”他喃喃自语，“这是不对的……”
见自己的笑没吓到这个看上去就锦衣玉食的小少爷，697289撇了撇嘴，不高兴地伸脚踢向桌子，将自己的椅子踢得打转，“骗局？什么谎言能骗到这么多代人？”他嗤笑着问。
能骗到人的从来都不是谎言，而是希望。
希望是麻醉针，止痛药，安慰剂，引领着塔人走向绝望的道路。拥有2.5光年宇宙的塔人永远不会知道真相，星系不对他们开放，文明将他们视作薪柴。他们终其一生都偏居一隅，作为从出生到死亡都被计算好的燃料。
沈芸云扬起下巴，望向697289，他不自觉地显出过去那种执拗到幼稚的眼神，“你就发现了这是谎言，不是吗？”
697289笑了，他倒进自己的臂弯，用手捂住大半张脸，“对啊，我发现了，”他笑着说，“所以现在是我在配合你的工作，而不是其他人。”
意识到这是骗局的塔人，会是怎么样呢？
697289可以回答，会被聘请成为信息中心的成员。专门防止别的塔人发现真相。多么讽刺。
笑完后，697289却看到沈芸云抿着嘴不说话，他那张粉嫩的唇颤抖着，明亮漂亮的眼睛看向一旁，不与他对视。不是怜悯，也不是同情，屏幕对面的omega似乎感同身受，不自觉抓紧了胸口的衣襟，想要压抑心中的痛苦和绝望。
这个认识让697289倍感荒谬，“你为什么做出这种表情？你很难受？”697289以一种尖锐的方式问沈芸云，“搞清楚，你可是既得利益者，生来就是A基因等级又是omega这个性别的调查员。”
“如果不是安塔的孩子来生育，你又怎么能够有不生育的自由？如果不是白塔的孩子去做劳工和建工，你又怎么享受到如今便利的生活？”697289问。
697289是一个孤僻的beta。
他不愿意和沈芸云见面。明明背调协助任务结束后，他和沈芸云迄今都保持着联系，按道理来说，关系也算是不错。可他始终坚持通过屏幕来交流，拒绝告知沈芸云他工作岗位的地址。
“你肯定没有朋友。”沈芸云断言，“你说话总是阴阳怪气的，肯定没有人和你做朋友。”
697289眼皮都不抬一下，“是是是，哪敢和你比，”他扯了扯嘴角，敷衍地点头，“你朋友多得让我羡慕得不行。”
沈芸云顿了顿，他抿了抿嘴，“……我也没有朋友。”他不太高兴地承认道。
697289略带诧异地瞥了沈芸云一眼，他随口提出几个编号，是这几天和沈芸云交谈的工作人员。
沈芸云摇了摇头，“他们不是我的朋友，只是同事。工作时间以外，我们都不联系的。”说完，他忽然发现，按照这定义的话，每天都和他视频聊天的697289完全能算是朋友。
沈芸云兴奋起来，他凑近屏幕，问对面消瘦苍白的beta，“这么说起来！我们俩算是朋友诶！”
697289对霸占了整张屏幕的脸视若无睹。他毫不留情地反驳，“不算。我不和白痴做朋友。”
哪怕被叫白痴，沈芸云也不生气。这些天相处下来，他已经充分明白，和697289相比，他的确挺白痴的。真是稀奇，沈芸云心想，去年的这时，他肯定不会想到有朝一日他会被一个G基因等级的beta叫白痴，还对此毫无异议。
“那你不和我做朋友，你每天接通我的通讯做什么？”沈芸云扬起下巴，得意又坏心眼地问他，“你该不会是喜欢我吧？”
697289的眼睛向上翻，翻到天花板上去，“你的脑回路让我叹为观止，”他说，那张挂着厚厚黑眼圈的脸上写满了社畜的无可奈何，“我怕被你穿小鞋。”
“什么嘛……”沈芸云嘟囔着说，“我才不会这么做。”
和过去每一天一样，结束了和697289的聊天后，沈芸云好受了很多。
他瘫在床上，眼皮红肿又刺痛。他翻了个身，将自己埋进被褥中。
这里乱成一团。机制病态又有序，安塔和白塔都采取了淘汰制，三十岁仍未脱离安塔与白塔的人将被安乐死。脱离安塔的条件是，omega必须生育至少一个孩子，脱离白塔的条件是alpha与beta必须实现至少十次的产量达标，而每次产量达标的白塔人将奖励和omega做爱。第一次是强制性奖励，后面才有资格拒绝。
换而言之，安塔omega是白塔alpha与beta的奖励品，白塔alpha与beta则是安塔omega的播种机。
这些天里，沈芸云听过一个omega被五六个alpha围攻时凄厉的叫声，也听过许多因拒绝而被注射兴奋剂的alpha和beta痛苦的哀求。沈芸云都分不清，究竟是谁在强奸谁，又是谁在利用谁。
作为调查员，沈芸云无权干涉，但他还是忍不住问安塔的负责人之一，‘为什么不能让他们自由恋爱？’
‘自由恋爱？’负责人像是听见了什么大逆不道的词，露出古怪的表情。他盯着沈芸云，盯着眼前过分年轻貌美的omega，哂笑出声，‘那是最没有效率的方式。您要知道，我们安塔和白塔的资源有限，没办法承担这种需要长期投资的模式。’
沈芸云皱着眉，还想说什么，可同样安塔出身的负责人没有给他开口的机会，‘现在的孩子真是生在福中不知福，’负责人说着，语气里竟不自觉地带上了一种奇怪的自豪，‘我们以前苦多了，哪儿能被养三十年呢。我们不但只能待到二十年，还没有那个什么——保护年龄，omega只要生理成熟，管你多少岁，都得去怀。’
负责人说得头头是道，‘更何况，真要自由恋爱的话，生育率就得断崖式下跌了。毕竟您也看到了，我们这儿还是同性相恋的居多。’
沈芸云张着嘴，有无数想说的话，但对上负责人那张再理所当然不过的脸，他什么也说不出口。他只能咬住唇，强忍住又急又气的情绪。
回到宿舍里，沈芸云就抱着枕头嚎啕大哭。来到这儿的每一天，沈芸云都会哭，从一开始哭得上气不接下气，到现在捂住眼睛默默流泪。
比起在基地最初的几个月，这儿更难熬。那时他哭泣更像是发泄情绪，流泪的同时，他充满期待，他知道只要他做出努力就能改变现状。如今他哭泣，却是因为他改变不了任何事，他头一次深切地体会到无能为力。
这种无力的绝望感，只有在和697289通话后得以好转。
其实他们没聊什么，也没有什么特别的关系，时至今日，沈芸云和697289连朋友都算不上。他们顶多就是进行了些简单的、无意义的对话。沈芸云不提他对白塔与安塔的感受和看法，697289也不询问，更不会主动讲自己的事。但尽管如此，沈芸云也好受了很多。
沈芸云不明白为什么697289会接受他的第一通通话请求。他播出这个号码，就做好了被挂断的准备。帮助他进行背调工作时，697289一向是公事公办的态度，偶尔还会出言冷讽他几句。但奇怪的是，697289就是接受了他的通话请求。他们俩的联系就这么延续了下来，至今成为心照不宣的约定。
和697289聊得越多，沈芸云越觉得他非同一般。
“你好聪明！”再次看697289如何同时操控终端，在几秒中修复上万个网络漏洞后，沈芸云忍不住感叹，“你真的太厉害了！”
697289到底是凭借自身发现真相的人，300亿塔人里的216人之一。他是绝对的天才。没有G基因等级限制着他，沈芸云相信他绝对会在首都星有一席之地。
可惜697289对沈芸云的夸赞敬谢不敏，这么多天里，沈芸云叽叽喳喳，讲的最多的就是他知道的厉害的人。他对每个人的评价都是‘太聪明了！太厉害了！’
“所有人在你眼里都又聪明又厉害。”697289没表情地说。
“真的真的！我没客套，”沈芸云着急地自证，“要是以前——呃，”他正想说，要是以前的他遇到697289这么天才的beta，绝对会和他恋爱。话到嘴边，他又想起来，以前的他再重视家世背景与基因等级不过。以前的他大概终其一生都无法与出身白塔、仅有G等级的697289相遇。
沈芸云的停顿引起了697289的兴趣，他难道追问，“以前什么？”
“没什么！”沈芸云咬住舌尖，暗恨自己嘴快。
“你不想说就算了，”697289无所谓地耸耸肩。他漫不经心地将卷发别在耳后，鼻梁架着的眼镜上反射着光线，蓝色的数据如奔涌的河水般疾速涌过，“反正和我也没关系。”
“不是这意思……哎呀，”沈芸云泄了气，他抱住枕头，“是我以前真的很傻啊——太傻了，我不想说……不是我不想告诉你，是真的太傻了……”
沈芸云干脆给697289举了个例子，“我以前想要成为被所有alpha和beta喜欢的omega，满脑子想的都是怎么嫁给最优秀的alpha。”
“看不出。”697289言简意赅地点评。
沈芸云一听，心花怒放！“看不出来什么？看不出来我以前是那个样子吗？”沈芸云知道自己变化大，但从别人的嘴里听见还是头一次。
他把怀里的枕头一丢，兴奋地坐起来，无比骄傲地和697289分享，“我是不是变化很多？我和你说噢，好多alpha喜欢我了，还都是我过去认为的优质类型。真是奇怪，我举办那么多派对、宴会，他们从来不参加，现在却对我有好感了……估计是觉得我能给他们带来别的利益了吧。管他们呢，反正我谁都不喜欢。”
697289听着沈芸云噼里啪啦一大堆话，手上按动键盘的动作一秒也没停。等沈芸云意犹未尽地说完了，697289悠悠地告诉他，“我是说，你目前的白痴程度和以前相比，看不出来什么差别。是一样的白痴。”
沈芸云气得挂断了通话，“我讨厌你，9先生。我绝对、一定不会理你了！”
从基地调离的一个月里，陈丹身边的正秘书回来了。
正秘书回来的第一天便原地复职，可怜了那三位仍未分出胜负的见习秘书，几个月的明争暗斗都成了无意义的把戏。沈芸云颇为幸灾乐祸。他翻着部门的匿名论坛，看大家讨论秘书部的爱恨情仇，吃瓜吃得飞起。
自认是局外人的沈芸云万万没想到，他这个早早退出竞争的挂名见习秘书，居然也上了正秘书的针对名单。第二十天，组长歉疚地告诉他，他的调查期从原先的一个月延长到了三个月。
沈芸云懵了。
安塔和白塔有太多值得观察的地方，他的确有延长调查期的念头；可想到自个儿才来一个月就崩溃了一个月，要是再待久点儿，没准儿人就没了，故而他迟迟不敢上交申请。
也好，有人替他做了决定。
没啥不爽的，也没啥不满的，短暂的懵逼后，沈芸云欣然答应。
不过当天晚上，沈芸云还是向697289吐槽了一番部门里错综复杂的人际关系。
大槽特槽了个爽，沈芸云咂咂嘴，问697289，“你的上司怎么样？”
“我的上司？”697289平淡地答道，“他昨天自杀了。”
沈芸云瞪大眼睛，惊讶又错愕。他收起快活的表情，小心翼翼地望向697289，“……那你还好吗？”
697289推了推眼镜，莫名其妙地反问，“我有什么不好的？”
沈芸云纠结不已，他环视697289所处的环境，自第一次见面到目前，沈芸云从没看697289离开这个没有灯、没有窗户、没有阳光的房间。房间被凝固在永恒的黑暗中，除了那些大小不一、数以千计的屏幕外，这儿没有别的任何光源。
“我从来没见到你离开过房间。”沈芸云小声说。
697289的答复和过去一样，“这是机密。”
“我是调查员！”沈芸云举起手里的卡，亮出他的身份证明。
697289目不斜视，“调查白塔信息中心，要更高权限的调查证才行。”
沈芸云垂头丧气，“好吧……”
又一次向697289表达关心却惨遭拒绝，沈芸云有点儿沮丧。
作为调查员，沈芸云的权限仅限观察、记录与评价，他可以要求所调查的机构如实回应任何问题，以及协助他进行考察活动。但他不可以插手白塔与安塔的任何事。这是他在基地里学到的关键：一个有效机制的运行，要求每个人各司其职，僭越职权或者玩忽渎职都是对规则的破坏。
但是——沈芸云又觉得，他就帮助一个人，就帮助697289，怎么也算不上是违规逾职。这仅仅是他的个人行为，与调查员无关。
可697289并不想被帮助，他总能做到若无其事地挡住沈芸云一切拉近关系的言语。关心也好、体贴也罢，乃至偶尔私人信息的询问，697289都能原封不动地还给他。
‘你什么意思嘛！’沈芸云有很多次都想这么大声问697289。
不过他从没问出口。他害怕会切段他和697289之间似友非友的关系。他们俩都默契地忽略树在中间的屏障。
于是，又被697289赏了个闭门羹的沈芸云只得自个儿生闷气。
哈！你知道你拒绝的是谁的帮助吗！沈芸云愤愤不平，觉得697289真是不识好歹，你拒绝的可是一个如天神般貌美的漂亮omega的帮助！沈芸云发誓，他这次要真正地讨厌697289两天。
沈芸云站在窗边，眺望远方。他的住宿距离安塔中心两公里，蓝色的塔近在咫尺，下宽上窄，顶端尖锐，笔直地屹立在长满白草的大地上，是这颗偏远星球上最高的建筑物。从沈芸云的角度看过去，他还能看见初建安塔时在侧面留下的字样：为了孩子。
风从西方刮来，沈芸云一边讨厌着697289，一边思考着该怎么帮助这个受困于G基因等级的beta。
事情的转机，出现在沈芸云来这儿的第二个月的月末。
彼时进入了冬天，气温骤降，下了场大雪。调查已经到了收尾阶段，沈芸云宅在宿舍里写报告，他写得太专注，忽略了扔进被窝里的终端。直到响起一阵急促的敲门声，沈芸云才如梦初醒。
“谁啊？”他不耐烦地啧嘴，他刚刚脑子里有好多不错的想法，却突然被打断了。
门外的人没有搭话。沈芸云本该无视，但冥冥之中似有所感，他微微睁大眼，随后跑向玄关，啪地一声打开大门——
沈芸云看见一个高挑的背影，对比起沈芸云身上单薄的毛衣，来人把自己裹成了球。他戴着厚实的白色围巾，穿着加绒加厚的黑色卫衣，顶着卫衣的帽子，外面套了件棕色大衣和长到脚踝的冲锋保暖外套。
“697289？”沈芸云念出这串数字，“9先生？”
原本迈开步子要离开的beta停下脚步，缓缓转过身。沈芸云终于见到了那张过去两个多月只在屏幕上见到的脸，瘦削、苍白，眼睛乌黑，下面挂着浓浓的黑眼圈，眉眼间满是倦怠和冷淡。真实的697289比二维视频里看上去五官更立体，气质也更颓废。
这是沈芸云第一次见到697289，他又惊又喜，穿着拖鞋从家里跑出来，“你来找我！你怎么来了？”
697289拒绝回答，他只看了沈芸云一眼，又转回身，“没什么。”他挥挥手，“走了。”
沈芸云眼尖地发现他的手提袋里塞满了衣服、被褥和暖炉。对于G等级和以下的人而言，星系的冬日寒潮是致命的，整整两个月没有太阳，每年都有几十万塔人死在冬天。沈芸云明悟了，697289以为他和他们一样都被严寒威胁，所以来给他送衣服。
“你担心我！”沈芸云兴奋地蹦到697289身边，他拉住697289手上的袋子，“你担心我受寒是不是？”
697289翻了个白眼，“不是。”
沈芸云才不信，“诶——”他拉长了音调，晃了晃被他俩同时握住的袋子，“那这是什么？”
697289松开手，把袋子给沈芸云，反正这袋东西本来就是给沈芸云拿来的。
