傀儡师(羡凡)

“我也是我也是......”
车轱辘碾过泥土，缓缓停下。
“咳咳。”
身后传来一声十分刻意地咳嗽声。
孩子们下意识回头，看见了从马车上跳下来的齐晟，顿时两眼放光。
“是那个给我们留了好多银子的哥哥！”
“好人哥哥！”
“呸，我奶奶说要唤公子，听说大户人家都这么叫......”
“我去喊村长爷爷他们！”
青衣拂过，池州渡手中捧着些食物，不紧不慢地下了马车。
喧闹声戛然而止。
齐晟有些新奇地转头，只见方才还咋呼的孩子们一个个老实得像是小鸡崽，甚至还站的整齐了些，大眼睛一个个都悄悄往池州渡身上瞄。
“这是怎么了？”齐晟调侃道。
大大咧咧的孩子们突然扭捏起来，红着脸挤在一起窃窃私语。
“这个是哥哥还是姐姐呀......”
“肯定是哥哥啊，你瞧那身量，比好人哥哥还高些呢。”
“可是他的手好白呀。”
“对哦，好像和我看见的哥哥们不一样啊。”
“那到底是哥哥还是姐姐啊？”
齐晟听见孩子们刻意压低的声音，眼底笑意更甚，他回头看了看光是站着就气度不凡的池州渡，抬手遮掩上扬的嘴角。
孩子们的眼光跟他一样好。
不过若论岁数......齐晟笑意突然僵了一下。
池州渡比他大了约莫三百岁。
沉默片刻，他后轻咳一声。
“孩子们，哥哥今日来送些吃食，快过来吧。”
孩子们眼睛一亮，这会儿顾不上什么害羞，一股脑往齐晟身边挤。
齐晟笑着摸摸他们的脑袋，指着池州渡道。
“唉唉，找错人了，是这个哥哥。”
一个小男孩立即揪住旁边的女孩，压低声音特别骄傲地说。
“看吧，我就说是哥哥。”
齐晟弹了一下他的脑袋：“就属你机灵。”
那孩子先是捂着脑袋“啊”了一声，旋即嘿嘿一笑。
不过不像对待他这般随意。
孩子们看着池州渡，犹豫着不敢上前。
齐晟站在孩子们中央抬眼，隔着帷帽看不清池州渡脸上的神情，但他们之间这短短的距离，仿佛变成了一道不可逾越的鸿沟。
他按捺着想把池州渡拽过来的冲动，指了指他手里的东西。
“好哥哥，不把东西给我们吗？”
齐晟朝他眨眨眼，故意道。
果不其然，池州渡闻言一顿，似乎在原地犹豫了一下，才缓缓走近一步，把东西递到孩子面前。
那孩子下意识往后退了一步，怯生生地看向齐晟。
齐晟安抚地拍拍她的脑袋：“没事，收下吧。”
小姑娘这才接过池州渡递来的东西，鼻尖萦绕着香味，但她却没有立即看向手中的食物，而是往旁边退了退让出位置，悄悄瞄了几眼池州渡。
剩下的孩子见状也慢吞吞朝池州渡靠拢，一开始还算矜持。
但渐渐发现这个哥哥虽然不爱说话，但并不凶。
于是一个个开始原形毕露，从扭捏地往人身边凑变成了明目张胆地往人身上靠。
这倒是将池州渡衬得有些拘谨了。
他动作有些僵硬，但没说什么。
齐晟靠在马车边静静看着，直到余光中多出了些人影。
一位稍长些的孩子扶着年迈的村长，身后跟着一群老人。
村长看见齐晟，笑着朝他招手。
“村长，你来了。”
齐晟连忙迎了上去。
“小齐啊。”村长握住他的手，苍老浑浊的眼睛里溢满了感激，“真是谢谢你，我们这帮老骨头没什么能报答的......”
“村长言重了，这些都是我的......”齐晟顿了顿，笑着道，“都是我这位贤弟带来的，他不善言辞，但心地善良。”
村长也上了年纪，不知怎样表达感激，只得抓着他的手一遍遍念叨着：“好，好......”
他身后的老人也多数如此，围着齐晟念念叨叨。
不过都聚在门口也不是个办法。
齐晟快步走到马车边，朝他们挥手示意。
“这里风尘大，大家先到村长的小屋去吧。”
一行人说笑着往村里走去。
村里最大的孩子自告奋勇驾着马车。
齐晟走在前面，悄悄回头看了看被孩子们拽住衣袖被迫放慢脚步的池州渡，忍俊不禁。真可爱。
到了小院，他招呼着将东西放到桌上。
小院里顿时热闹起来，众人围在一块儿，村长拉着齐晟说着家长里短。
“小齐生得真俊哟，可成家了？”
一位老妪热情地开口，她乡音略重，齐晟起初并未听懂，还是村长又跟他念叨了几遍，他这才明白，闻言，齐晟有些尴尬地轻咳一声，“我这......”
“喝过交杯酒。”
身后突然传来一道声音，人群的喧嚣都停了一瞬。
齐晟回过头，隔着一层轻纱正对上池州渡直勾勾的视线。
也不知是不是错觉，那眼神中似乎隐约有危险的意味，硬生生将齐晟给看心虚了。
池州渡……怎么总在不该开窍的地方格外开窍？

许是池州渡周身萦绕着与寻常人不同的气息。
村中老人多数耳聋眼花，虽说没听清他说了什么，但还是下意识安静下来。
齐晟也停滞片刻，倒不是因为被吓了一跳。
而是当他目光向下移动的时候，发现池州渡身上挂着一串孩子。
左手右手各一串像是小葡萄，还有抱着他后腰的，坐在地上靠着他大腿的，不难看出来到自己身边的这段路有多艰难。
这些孩子就像他见过的灵一般粘着池州渡。
齐晟赶紧转过头掩饰自己想笑的神情，抬手捂住唇角轻咳一声。
“嗯。”他看向村长，解释道，“我的确定下了婚事。”
“也是，也是。”村长点头，转头嗔怪地看向那老妪，“人家小齐生得俊，人又好，尽跟着瞎操心！”
“你这糟老头子，我瞧你方才问的也不少。”那老妪笑骂。
齐晟趁着他们斗嘴，磨磨蹭蹭地退后一步，悄悄伸出手拍拍池州渡的腹部，毕竟触手可及的地方，只有这里“空闲”。
池州渡下意识想握住他的手，一使劲却发现被什么沉重的东西绊住，他垂眸，对上了小姑娘水灵灵的大眼睛。
“......”
耳边传来一阵沉闷的气息。
齐晟回头瞄了一眼，见状正乐着呢，就听村长又道。
“今日多谢小齐的这位贤弟了，虽说瞧不清样貌，但一看就气度不凡，咱们村的孩子野惯了，还是头一次这么亲人。”村长走近了些，亲昵地拍拍他的胳膊，“孩子，我们这穷乡僻壤没什么能报答你的，但家中有养了不少年的母鸡，比别处的香些，多少能滋补滋补。”
池州渡明显顿了一下。
齐晟在他问出“贤弟”二字之前抢先发话，“村长，心意我们领了，今日我来也是感激诸位对我的照顾，更何况孩子们正是长身体的时候，还是将好东西留给他们。”
“唉，要的要的。”
“村长，我……”
“哎呦，小齐呀……”
在众人的热情之下，最终齐晟只得松口答应。
耳边闹哄哄的。
许久不曾这样放松过。
上回这般自由，都像是梦中之事了。
那时候师父尚未故去，他时常独自一人出门历练，像是这世间没什么能拘得住他。
月夜之下万籁俱寂，独自坐在某个树干亦或屋顶上，腰间挂着一壶酒。
没什么烦心事，也知晓有人等着自己回去。
过得逍遥自在。
师父说，他曾经也是如此……心中一沉。
齐晟当即抽离思绪，深吸一口气，目光四下寻找着池州渡的身影。
不远处的树下。
池州渡坐在石凳上喝茶，任由孩子们围在他身边。
瞧着态度冷淡，但也没有拒绝他们沾满污泥的小手在自己身上乱摸。
“小齐这弟弟人好，但瞧着怪冷的。”
村长笑呵呵道。
“没有。”齐晟下意识接道，“他的话......”
——得用心听。
多数时候想说的话都藏在小动作里，也许是一个眼神，也许是一个靠近。
有时什么都不做，沉默间似乎都有着不同的情绪。
虽说不通人情，却不知何时有了人情。
齐晟说到一半，突然停了下来。
村长没听清他说什么：“小齐啊，你方才说什么？”
齐晟沉默片刻后，只是笑着摇头。
“没什么。”
他的目光重新落在池州渡身上，多了些复杂的意味。
只是觉得可惜。
只是想让更多人知道，池州渡究竟有多好。—
徬晚，云霞落入山后。
盛情难却，最终齐晟还是带着鸡汤回到了花云间。
收拾好东西回到院中时，天色已然暗沉。
齐晟打了个哈欠，转头看向池州渡时，却发现他正直勾勾盯着自己。
“怎么了？”
他顿了顿，笑道。
“我脸上有什么吗？”
池州渡移开视线，片刻后又移了回来。
“怎么了？”
齐晟一愣：“什么？”
“你有心事。”池州渡的语气平静。
齐晟没想到他竟然如此敏锐，一时间险些反应不及，他侧过脸打着哈哈。
“我没事，只是今日有些累了，咱们早些休息。”
“……”
池州渡没吭声，绕过他先进了屋。
齐晟想捞住他的衣袖，却被对方毫不留情地抽走。
“唉。”
齐晟挠了挠眉心，露出一个无奈的笑容。-
眼前昏暗模糊。
四周雾蒙蒙的，阴森的气息弥漫开来。
沉郁的灰雾像是恶灵一般，将人团团包围。
耳边嘈杂，传来许多人声，忽近忽远的，令人头晕目眩。……这是哪？齐晟拧眉握住腰侧的赤陵，谨慎地在这片浓雾中行走着，他没有贸然出声，侧耳试图听清他们的话，可始终太过朦胧，无法辨别。
一切皆如魔音贯耳。
忽然，眼前闪过一道红影。
齐晟目光一凛，刹那间挥出一道剑气，身形也迅速朝那红影而去。
谁料浓雾中突然冲出许多人，纷纷朝他攻来，齐晟只得先侧身躲过，借力朝后方掠去。
他稳住身形，定睛一看，却发现这些东西并不是人，像是浓雾凝聚而成的人形。
迟疑期间，越来越多的人影朝他靠近。
齐晟别无他法，只得先攻。
这些影子十分难缠，打散后又会重新凝聚。
就在他凝神之际，眼前再度闪过一道红光。
齐晟立即抬手，数道剑气如同风刃一般，瞬间击破周遭的人影。
他目光紧紧盯着那道红影，趁着间隙，他身形一晃，立即追了上去。
这或许就是破局的关键。
意识到这一点。
齐晟握紧剑柄，赤陵暗红的剑身缓缓浮现出如火金纹，一声嗡鸣后，他指尖抹过剑刃，至阳内力化作点点火星，随后赤陵冲天而起！
燃烧的焰自剑身落下，化作回旋的风火刃将试图靠近的人影击破。
“砰——”的一声巨响。
赤陵之火在空中轰然炸开，在漆黑中卷起一阵阵仿佛能燃尽天际的金浪。
火海之中，齐晟发丝被风扬起，眼中倒映着明亮。
周围的雾气突然散去了些，紧接着，那道红光也随之淡去。
前方的浓雾被火刃斩开一条道路。
道路的尽头有一人。
青色的衣袂纷飞，毫无防备地转过头。
“齐晟。”
池州渡的嗓音比任何时候都要温和，眉眼弯弯地看过来。
“池……”
齐晟脸色倏地变了，想要收回赤陵却已经来不及。
“池州渡——！”
回应他的，是一声震耳欲聋的巨响。
刺目的火光燃尽后，飞沙走石，一切沉寂。
废墟里，赤陵剑没入土中，稳稳立着。
而方才的青衣被吞噬殆尽，没有留下一丝痕迹。
干燥的土壤突然喷涌出一股股诡异的鲜血。
那鲜血汇聚成玄九的模样。
她的身躯残破，像是被硬生生拼凑而成，浑身布满了丑陋的血痕。
这堆残破的血肉一会儿变成玄九的模样，一会儿变成池州渡的模样。
口中不断唤着。
“齐晟。”
“齐晟......”
最终，血肉之躯陡然炸开，四溅的鲜血淋了齐晟满身，他下意识闭上眼睛。
意识到浑身冰凉的液体是什么时，齐晟浑身一颤。
怎么会......
“不——！”
他猛地睁开眼坐了起来。
齐晟眼神惊惶，大口地喘着气，愣怔地望着前方。
......是梦？
他有些回不过神，颤抖着双手紧紧揪着手下的被褥。
身侧传来一阵窸窣的动静，一只大手将他的手包裹其中，微微用力。
池州渡目光停留在他惨白的面容上。
“怎么了？”

齐晟盯着池州渡的脸，缓缓平静下来。
“......我没事。”他心中沉郁没有缓解半分，只能摩挲着池州渡的手指，勉强笑道，“吓到你了？”
他说着掀开被褥，从池州渡身上跨了过去，弯腰安抚的在他脸颊上“啾”了一下。
“今日大抵真的累了，竟被魇住了，出了一身汗不舒服，我去湖边洗洗，你先睡。”
池州渡盯着他:“......”
见池州渡不吭声，齐晟披上外袍，折身返回床边，按着他躺下掖好被子，温声道。
“我出去静静就回来，别担心，也别乱跑。”
池州渡垂下眼不知在想什么。
齐晟心下叹息，临走前掐了一把他的脸。
“你啊，小哑巴似的。”
他转身打算离去，谁料手腕突然被人轻轻握住。
齐晟有些惊讶地回头，却见小哑巴突然坐起身来。
他正想询问，对方却突然用力将他拽入怀中。
齐晟没有防备，有些狼狈地跌坐在他怀里，紧接着背后被人轻轻拍了两下。
“没事。”
这一声语气有些生硬，但比平日里温和许多。
齐晟顿时僵住，鼻尖充斥着池州渡的气息，他忍不住深吸一口气。
他缓缓蹭进对方的颈窝，心神不自觉地放松下来。
见齐晟没出声，池州渡的手顿了顿，又拍了两下。
这两下将齐晟的心都给拍软了。
他伸出手紧紧抱着池州渡，心里的不安散去不少。
齐晟鼻尖蹭了蹭他的脖颈，轻笑一声，小声问。
“池州渡，你在哄我吗？”
本以为他会沉默，谁知道池州渡轻轻应了一声。
“别怕。”
齐晟一愣，眼神渐渐变得有些复杂。
他张了张嘴，似乎想说些什么，却又沉默下来。
“......嗯。”
最终齐晟只是亲吻了一下池州渡的脸颊，有些不舍地离开他的怀抱。
“我……去去就来。”-湖边。
衣裳被随意搭在岸上。
齐晟草草将身子清洗一番，回到岸上穿好衣裳。
他并未立即离开，而是随意坐在一旁的树下吹风。
今早，他独自前往北屿山庄。
这次门前没有父亲和安伯。
齐晟默默破阵，进了山庄。
山庄中的下人见了他纷纷一惊，连忙行礼。
父亲察觉到有人破阵，知晓是他来了，便让安伯前来领着他去了书房。屋内。
齐山勤正提笔写着什么，余光瞥见齐晟，哼笑一声。
齐晟一时间也不知如何开口，只得轻唤了声，“父亲。”
齐山勤笔尖一顿，却并未出言，直到恰好墨尽，一页已满，他才放下笔，轻叹一声。
“这些年，你从不曾这样过。”他抬手指了指齐晟的衣襟，“在外如此注重仪态的人，今日为何连衣裳都没顾上？”
齐晟下意识低头，不自在地捋了捋衣襟。
“......来时匆忙罢了。”
“没什么能叫你匆忙，我瞧你分明是心里忙。”
被一语戳穿，齐晟无奈一笑。
“父亲，我今日来，是有两事相求。”
齐山勤：“说说看。”
“其一，求宝阁中能困万物的阳锁。”
“其二......如今江湖之中，再没有比北屿山庄安稳的地方。”
“不久后又是一场大乱，我想求父亲暂时看顾一人。”
齐山勤的脸色令人瞧不出喜怒。
“是谁？”
“是可住进孩儿晟明居内的人。”
齐山勤：“我问你是谁。”
齐晟一顿，抬眼：“……傀师，池州渡。”
“砰——”
话音未落，一只茶盏险险擦过齐晟的耳朵，用力砸在他身后的门框上，碎了一地。
“齐晟，你可知晓自己在做什么？”
齐晟眼中平静：“我以为父亲心中有数。”
“我心中有数？”齐山勤冷笑一声。
“我倒想问你心中可有数？”他起身，居高临下地望着齐晟，“你今日来，那位可知晓？”