被迫和一生之敌联姻后(鹿野千寻)

就算在赛德眼里再如何微不足道，姚柯毕竟是统率此处军团的少将，且其父受过皇帝表彰，死后亦有哀荣。所以赛德干脆给他下了一纸军令，让他去抓回诺里。
颁令给他的人是彭斯·卡伦丁，那位内阁秘书在传达完皇太子的谕令之后，看向他那几眼欲言又止。让姚柯更是觉得自己是触了赛德霉头，这才被随便找个由头，本质还是想要他的命。
“……诺里·亚丁顿如果那么好抓，”姚柯忍不住嘴角抽搐：“边境线也不至于封锁这么久了。”
“军团驻屯在所辖地不能离守，而我受命去抓回诺里，赛德也没有给我颁布任何通行令或者调令，所以我注定无功而返。”姚柯叹气道：“本来我已经被押解候审，结果半路上又突然把我给放了。放我的人却没说什么因由，只让我先回军团待命。”
“而今天上午，伯温森陛下抵达中盟留置区……你也看到了吧，那些报道。后面你猜怎么，陛下和联盟元帅会面后回到暂居宅邸，进去后居然在众目睽睽之下给了赛德一巴掌！”
艾尔听得眼皮一跳。
伯温森向来最重皇室体面，如果不是因为父子俩起了过分的争执，他绝对不会选择在众人面前给赛德难堪。或者说这也意味着，伯温森已经做好了什么决断。
但是……
“为什么？”艾尔皱眉问道。
赛德本性暴戾，这几年时间里一直如此做派。但伯温森从未管束，只对实在过分的事情才偶有训诫，可谓保全了皇太子盛极一时的尊贵和体面。伯温森突然给赛德这一巴掌，必然不是简单因为赛德理政期间行事过分。
话到症结，姚柯还是留意了一下周围，而后压低声音道：“黄金蔷薇祭后王都戒严，虽说与莉莉安公主逃婚有关，但实际上还有一层原因——当时王都爆发了一场急性瘟疫。瘟疫导致很多贵族丧命，伯温森陛下似乎也不幸感染。而赛德殿下那时临危受命获得了理政权，但他似乎很笃定这场瘟疫是有人故意而为，所以封锁消息，统领中央禁卫军戒严王都，誓要把罪魁祸首揪出来。”
……银基。艾尔心想。
“这消息封锁极为严密，当时我们并不知道发生了什么。无论是天灾还是人祸，那段时间死了的贵族不在少数。不过因为管控及时，似乎受波及的只有当时参加黄金蔷薇祭的人，王都平民阶层并没有被牵扯。而赛德为了早点把人抓到，最后甚至不惜抓走当时在现场的贵族们动用私刑，这引发了许多人不满，不少大臣都提出异议，甚至连康斯坦因也——”
“咳，总之，在堪比大清洗的戒严之后，赛德却没有抓到所谓的真凶，反而平白无故杀了很多人。这让不少人怀疑是他借此来清除异己。这次陛下痊愈后，对赛德的参奏像雪花一样飞进了王宫。所以陛下第一时间就下令，要赛德交还中央禁卫军统辖权。”
“可赛德居然恍若未闻，把陛下的命令就这样晾在了一边。”
艾尔听得满腹疑虑。
按常理来判断的话，赛德如此行径简直就像是明目张胆想从伯温森手中夺权一般。毕竟赛德和尤萨里之间早有渊源，对这场‘瘟疫’绝不至于毫无头绪。可帝国的银基流开是因为什么？赛德是真的动用了银基，还是以银基为借口清除异己？又或是尤萨里反手算计了他——不，不对，帝国戒严在幽灵舰事件后，如果赛德当时已经和尤萨里闹翻，就不会有尤萨里替他解决康斯坦因这件事的后续了。
艾尔觉得十分蹊跷。
好在姚柯仍有后续。
“但刚刚我来之前，听到了军团高层那边流传出来的一个消息，我怀疑可能这才是真的——赛德并不是不想交回中央禁卫军统辖权，而是他没办法交出！”
“早在几个月前，蔷薇印就被诺里·亚丁顿盗走了！”
听到这里，艾尔只觉得匪夷所思：“诺里盗走了蔷薇印？！”
帝国的中央禁卫军备受重视推崇，统帅其的蔷薇印更是王权象征的一部分。其一般被收在帝国王宫内围的主政厅内，以其守卫森严程度，一旦蔷薇印被盗，诺里根本没有可能会离开王都。艾尔对此一清二楚：诺里有可能在黄金蔷薇祭上涉及和莉莉安逃婚，却绝对不可能在盗走了蔷薇印之后再离开帝国。况且两者的严重程度不可同日而语，毕竟前者说可能是一桩皇室丑闻——
但后者，则是足以动摇帝国的重罪。
看到艾尔眉峰越蹙越紧，姚柯叹了口气，继续道：“现在有人猜测，或许诺里盗走蔷薇印是真，但并不是一开始就盗走的。”
“在莉莉安公主逃婚后不久，有人曾在赛德私邸里看到过诺里——他被赛德关押在地牢。”
“有人猜测赛德当时私自将蔷薇印从王宫转移到自己府邸当中，所以才会被诺里盗走。而且当时赛德针对王都内部的动作并不是一开始就那么疯狂，而是从诺里的通缉令发布起，赛德才开始变本加厉。那是因为蔷薇印失窃，他一直在找寻线索。”
“现在陛下因为这些事情大发雷霆，似乎打定主意要惩戒赛德。但惩戒不是最可怕的，可怕的是与此同时，皇帝开始向之前另一个与他有相当竞争力的皇子，示好。”
姚柯所谓的示好，自然是指在赛德正被冷落的档口被关怀的艾尔——事实上确实，上午伯温森抵达后便遣人来关切艾尔伤势，嘱咐好生休养。随后破天荒赛德也让人来跑了一趟。父子俩这么一前一后，可谓确实让人受宠若惊。
如果从正常角度来思考，皇太子失宠的时候皇帝向另外一个有继承权的皇子示好，必然意味着其属意的偏移。但……两人对视了一眼，互相想的是什么彼此心知肚明。
伯温森对艾尔即便再示好，那也不过是虚情假意。当年伯温森费尽心思扳倒郑杨废黜自己才登上王位，可谓是他的心腹大患。比起相信所谓伯温森属意于自己，艾尔更愿意相信伯温森想借此刺激赛德——但这些猜测太过匪夷所思，毕竟伯温森想要达到这个目的，完全可以不借由他……不对。
艾尔醍醐灌顶。
伯温森是有理由向他示好的——他需要艾尔的血去打开肃正者∑。
肃正者∑密钥的事情足以证明当年他和郑杨已经认定艾尔是帝国的继任者，为了不将这个事情公之于众，伯温森最好的策略就是通过怀柔拉拢艾尔，毕竟在伯温森眼中，艾尔并不知道肃正者∑的存在。
如果不是肃正者计划被白蒙坚揭露，让他们不得将这一计划的行使摆到明面上去探讨，想来伯温森怎样也不会委屈去对自己示好，对艾尔只有除之而后快的份。毕竟就算日后要动用肃正者∑对付崩落星系，只需要杀了他或者秘密劫持就可以解决问题。但当肃正者计划被崩落星系这样一个危险的第三方摆到了桌面上，伯温森就必须想办法依照正常的程序去解决这一切。
在这种时候，简单地杀了艾尔就成了下策。
尽管想通了这一节，艾尔还是感觉极为不适。他觉得自己仿佛变成了伯温森驯养赛德的工具——事实上可能一直都是这样，从小伯温森就以艾尔来鞭策赛德，而一直以来赛德对于艾尔的情感投射，都是必须摧毁战胜的那个障碍。
即便现在也一样，比起相信伯温森或许会转变心意洗心革面，还不如相信伯温森是想通过对艾尔示好来刺激赛德，引导他替自己动手解决掉艾尔。总归只要不是皇帝陛下自己动的手，一切都万事大吉。
“……我知道了。”艾尔道。
“陛下这么逼着赛德，”姚柯无言地揉了揉眉心：“很难不保证他会趁着所有人的重心都放在会谈上的时候对你动手，这几天李登殊不在，你最好——”
“我会去会谈现场，”艾尔毫不迟疑道：“今晚启程。”
空气里一时只能听到周围其他人的谈笑风声。
“哈？”反应过来的姚柯蓦然睁大了眼睛，片刻后似乎想到了什么，忍不住道：“你疯了吗？崩落星系而已，关你什么事情！你如果死在那里，莉莉安！……莉莉安公主怎么办？”
“……”艾尔不期望姚柯能理解他对崩落星系的感情，仅是目光平和地看向他，平铺直叙道：“莉莉安和诺里最后留下的踪迹，就是在崩落星系。”
原本的激愤和讶异在对方的脸上凝固，瞬间溶解为一片空白。姚柯怔怔看着艾尔，显然他先前没有想到这个可能。艾尔已经没什么时间能在这里消磨，他需要尽早去准备离开前的最后工作——
至今为止，虽然其他环节推进的都相对顺利，可唯独在劫持会谈星舰这件事情上出了问题。
先前傅荣淮被抓，尼德霍格内折损了一批随着他常年奔走在环形轨道上的熟手。余下的人里面并没有谁技术纯熟到能够驾驶星舰。而艾尔本人分身乏术，不可能放弃对主会场内那几人的对谈去驾驶星舰。虽然日前他请维特元帅支援他一个技术型驾驶人才，但至今为止都没有任何回音。
面对如此情况，他们只剩下最后的选择——届时艾尔提前设计好航行规划，开启自动航行。期间由潘西担任主驾驶，目前在崩落星系边境待命的孙图担任副驾。
意识到自己的选择只剩下如此的艾尔，详细地拟定了全程计划。最后他冷静地看着潘西和孙图两人信誓旦旦对自己下了“人在舰在，舰毁人亡”的保证（诅咒）后，艾尔从客观表现也认知到，自己似乎是疯了。
傅荣淮为什么在那种时候被抓，他为什么要放潘西和傅荣淮回崩落星系，他当时为什么要泼李登殊那身红酒——不还是要泼的……潘西为什么不去上中盟军校，他为什么没把那杯掺了分化剂的水灌进赛德嘴里！
……说到底为什么维特元帅到现在还没动静！
艾尔内心欲哭无泪，关键时刻只恨自己分身乏术，不能一个人把所有事情都做了。又后悔当年潘西哭哭啼啼两声自己就软了心肠，没有对他进行魔鬼特训。但苦果自食，他能做的就只有今晚早些启程，让这对组合在正式上任前有一段时间能磨合。
艾尔暗自腹诽心如死水，和姚柯道了声别之后便准备先行离去。没想到这时姚柯突然拉住了艾尔的袖子，片刻后面色凝重地慢慢抬了头：
“有什么我能做的吗？”姚柯沉重道。
那个瞬间，艾尔满腹焦躁即将脱口而出的“没有”，变成了灵光一闪福至心灵的“有”。

第137章 前行
午后三时, 宅邸内部人员按照艾尔的要求暗中准备好了所需之物，迎接夜晚的启程。
“下面我来介绍一下，这位是帝国戍边军团第八集团军第二防御站主负责人, 姓名姚柯，领少将衔。”艾尔一改早先的焦虑颓靡，容光焕发地向面前几人进行介绍：“因其良心发现，主动请缨加入了我们的‘崩落星系拯救计划’, 届时将在劫持会谈舰后, 担任舰内主驾驶员。”
潘西和姚柯面面相觑：“……”
艾尔提醒：“鼓掌。”
后排的言泽闻言极有节奏地鼓起了掌。
在数着节奏的掌声里，姚柯的表情像生吞了苍蝇一样一言难尽——因他一念之差，此刻被领上贼船到了这里。
原本姚柯还觉得奇怪，毕竟安斯艾尔这么大剌剌地带着一个陌生英俊（？）的青年Alpha, 就这么堂而皇之地进了他暂住的宅邸，难道不会被李登殊猜疑吗？不会被来往的侍从打小报告吗？
但事实上没有人对他的到来表现出多余的关注。等打开客房门的时候姚柯才发现，安斯艾尔已经毫不避人地将这里发展成了他们尼德霍格的一个据点。看来这位殿下和联盟上将之间的关系确实是过分密切了。
虽说自己是自愿开口帮忙, 但到了此刻姚柯还是有些打退堂鼓，迟疑了片刻后他艰难开口：“等一下, 我……”
艾尔原本煦如春风的脸倏然凝结，转头飞过来一把森森的眼刀：“怎么？”
“……”姚柯看着他皮笑肉不笑的脸，默默在内心回想了一下莉莉安公主的美丽笑靥聊表自我鼓励，最终道：“没什么。”
潘西时不时地瞟姚柯两眼, 虽然没被当事人注意到，但显然他还对当初姚柯开枪伤了言泽的事情耿耿于怀。且自己不能担任主驾驶这件事还是让潘西有些吃味，但过了会他又觉得某种程度上来说也算如释重负, 满怀感叹地自我开解道：“这样也好, 至少我在副驾驶上搓星图的时候不用担心自己会打瞌睡。”
“等等，”姚柯因为这句话猛然警觉了起来：“他要担任我的副驾驶？你的星舰训练时长是多少？快行舰单独飞行时长够一千八百小时了吗？你的副驾驶辅助飞行经历是多少？……谁让你在副驾驶上搓星图的！还想打瞌睡？！！”
潘西原本还对自己蛮有信心, 结果被姚柯连珠炮一样飞过来的质问吓得倏然起身，站在原地磕磕巴巴道：“报、报告……我、我的星舰训练时长有……不到半年？然后快行舰单独飞行——”
“安斯艾尔！！”姚柯听到第一个答案就不敢置信地扭头看向打算若无其事别开脸的艾尔：“你居然让这样的生瓜蛋子当我的副驾驶！！”
“等等……”正在火热输出中的姚柯宕机了一瞬，浮现出了一个难以置信的猜想。他瞠目结舌地面向艾尔，不可置信道：“……也就是说如果我没有来的话，他还要去当主驾驶？！！”
“你到底是要去拯救世界还是要去自杀式袭击！！”
“冷静、冷静一点……！”艾尔原本想就这么敷衍过去，奈何姚柯情绪越发高涨，于是忍无可忍道：“又不是所有人都有资源在训练场上没日没夜地训练！你能不能有点包容心！”
姚柯似乎还有话说，但此时敲门声却又突然响起，令一场即将敲响的唇枪舌战就此哑火。艾尔和姚柯没好气地互相白了一眼，而后艾尔压着性子道：“怎么？”
“殿下，”门外侍者低声道：“有客人来访。”
艾尔叹了口气：“就说我今日不舒服，已经——”
“他自称是维特元帅让他来的。”
下一秒客房大门轰然打开，艾尔看向侍者，眼睛几乎流放异彩：“在哪？”
艾尔几乎是飞奔下了楼。
等到了会客室大门前，他才停下来慢了下来，而后忍住微微的气喘推开了会客厅的门。厚重的木门之后有人闻声朝他走来。
艾尔带上门，看着面前明显元帅亲卫打扮的人朝他行了一个军礼：“安斯艾尔殿下。”
艾尔点了点头，目光当即聚焦到屋内另一个人身上。那个人身量颇高，因戴着兜帽看不清面容，双手叠在身前就这么斜斜靠坐在窗台上，听到了声音才从窗台上下来——艾尔只觉得他像是笑了一下，又似乎虚虚冲他抬手打了个招呼。
“按照维特元帅的指令，”一旁的亲卫目不斜视：“我将此人带来交予你。”
“谢谢。”艾尔道。
亲卫由冲他行了一个礼，而后回身到那个人前。对方极为配合地抬起了手，“咯”地一声轻响后，艾尔看到一双带着黑色外标的镣铐从那人手上脱落，这时艾尔意识到了。
那是个重刑犯。
心中有个答案呼之欲出。果然，随着亲卫离开，不远处突然传来一声轻笑。艾尔对这尾音实在是太熟悉了。等他回头的时候，对方已经从窗台处直起身，慢条斯理地走到了他面前——
短短几步走出了一种花街牛郎的派头。
艾尔茫然地抬起头，有些不可置信道：“……艾略特。”
下一秒，艾略特·伦纳德扯下兜帽，露出那一头刺目耀眼的红发，带着笑轻佻地冲艾尔眨了眨眼睛：
“好久不见啊，我的殿下。”
短短几分钟时间，部署又将变易。
“认识一下，这位是艾略特……”把人引进来之后，在几人目瞪口呆之中，艾尔开始了新一轮的介绍。
“艾略特·伦纳德，”原本还在诧异的姚柯此刻冷笑着打断，没好气道：“谁会不认得联盟上将呢。”
艾略特抄手站在原地，闻言不以为意地轻嗤一声，显然对姚柯不入流的挑衅不以为意。
“忘记了，”姚柯道：“前·任·上将。”
艾略特：“……”
艾略特扭头看向艾尔，面无表情地冲姚柯扬了下下巴问道：“那个把推进杆当紧急制动拉过还撞飞备用舰嚣张混蛋是谁啊？”
“——你少给我装蒜！”姚柯登时怒了：“我才没有撞飞备用舰！”
“那是你把推进杆当紧急制动拉过？”抓住重点的潘西当即追问。