被迫和一生之敌联姻后(鹿野千寻)

直到此刻。
他切实地意识到了，属于他的天空真的行将塌坠，他们已避无可避，孤立无援。
害怕吗，当然怕——他从傅荣淮被抓那天就已经怕到极点了。但再害怕也没有用了，崩落星系是他的归属地，他唯一的家，他的栖身之所。从发现崩落星系毁灭计划书那天开始，他的退路就已经被断绝，身后就是无底深渊。
“我知道了……艾尔。”潘西喃喃道。
尽管再害怕，尽管再恐惧，但他也有不得不做的事情。潘西霍然抬头，那双奋力扫荡走恐惧，努力支撑自己勇敢起来的眼睛里此刻有了与以往不同的光芒。而艾尔在前不久，也曾与极为相似的一双眼睛对视过。
是啊，其实他们是相像的。
“……”沉默了片刻，艾尔继续看向星图，将自己先前的收获说出：“我们需要利用这个目前还没有加入穹顶系统的第四交换站。”
穹顶系统的设计实际上是通过毗邻的交换站进行坐标对接，确定各方向可投射的覆膜阈值后，完成覆盖区域的拼接。加入新的交换基站将进一步强化穹顶系统的威力和校准精度，但在加入前需要交换站重新调整运行轨道区间距离，由毗邻交换站原本相距的全轨三分之一间距变成四分之一间距，再调试实现新交换站的并轨。
“……但如果是在没有调试运行轨道间距的情况下就强行接入穹顶系统的话，会因为重叠覆盖造成原本区间段的瘫痪。”艾尔道：“我们可以利用这段时间——”
“趁机逃出去？”潘西紧张道。
“不，”艾尔深吸了一口气：“把他们全都拖进来。”
崩落星系是天然的监牢。
傅荣淮花了六年时间去组建崩落星系内的通讯基站，到最后还是零星几台勉强可以供应。但那些设备是早几十年被淘汰下来的产物，到现在为止，除了崩落星系很难再去找到那些古董批次的淘汰垃圾。现有设备通讯如果想和他们交流，要么利用星舰本体通讯在环型战线附近找讯号塔，要么就像先前潜伏进崩落星系的缇娜那样，提前准备好一个与外界适配的小型基站，和对应版本的解码器。
可这都不是短时间内能完成的。
现在缇娜遗留下的那个小型基站已经被他们拆毁，临走前潘西本着应用尽用的理念把余下的散件全部给了尼德霍格的技术人员。所以至少现在，艾尔可以保证一点。
一旦抵达穹顶系统内部，在崩落星系内，除了他们，没有任何人能和外界沟通。外围解码编译再捕获星舰讯号，至少需要几个小时的时间。而那几个小时，就是他最初、也是最后的机会。
崩落星系想要能够真正参与这次谈判，而不是被联盟和帝国牵着鼻子走，有些东西是必不可少的。
事实上，如果不是白蒙坚在这样一场突袭中横空出世，那么他们距离达成那些条件还有很远很远。事情的发展是偶然与必然的交织，六年前窃国之乱里郑杨的遗部，六年后的对崩落星系计划书。这些因素堆积在一起，让白蒙坚替他们敲开了那扇闭锁已久的大门，崩落星系终于有了被正眼相看的机会。
但这不足够。
就像让联盟和帝国停止对崩落星系的毁灭计划需要一定条件，白蒙坚愿意让艾尔去做出选择，也有他的条件。在他证明自己足以做出改变之前，七诫蔷薇军不会为他所用，他只有自己想办法让这一切合理化。
也正是如此，艾尔一直在反复思考一个问题，究竟怎样才能让他们听进去自己的话——思来想去只有这样。否则即便白蒙坚有本事把所有谈判与会者都杀了，也没办法阻止外围有人开启穹顶系统彻底毁掉崩落星系。
只有把他们都拖进去，内围通讯失效，外围穹顶系统也已半瘫痪，稍有轻举妄动大家就一起下地狱——只有这样，才能威慑住他们。
但这并非他们一力所能促成，毕竟其中有太多可操控的地方。而当下的局面里，对谈判的预期大家目标不一，尚可争取。但在穹顶系统上，联盟和帝国却是完全与他们利益相左，毫无转圜余地。
中盟留置区，是他们唯一可以争取的盟友。
不知不觉中天色将晚。
潘西和言泽由温羽泽原路带回，只是言泽还颇有不舍，执拗地站在一边不肯走，潘西只能好言好语去哄劝。抓住这点空隙，艾尔走到了温羽泽身侧，缄默之后终于开了口：
“抱歉，羽泽……还是把你牵扯了进来。”
温羽泽回头，他似乎有些讶异艾尔会选择这样一个令人意外又情理之中的开场白，一笑之后羽泽微妙地眨了下眼：“没有什么牵扯，艾尔。六年前我没做到的事情，这次我一定会做到。不论结果如何，这都是我的选择。”
艾尔侧目看去，斜映进屋内的暖阳给温羽泽的脸庞镀上一层薄耀的光，仿佛一樽琉璃美人相。但是此时此刻，艾尔明显感觉到羽泽有什么不同了，他不再飘渺地像是下一秒就要离去，易碎品的表象之下，他的眼神远比任何人来得坚韧。
“赛德来过了？”温羽泽问。
“嗯。”
他这位棘手的堂兄从知道消息的第一时间就要来探望他的伤势，可谁都知道他醉翁之意不在酒。如果不是有李登殊出面强硬把赛德引进了会客厅里，想来对方是想来亲自验一验伤的——当然艾尔也不介意他这么做，毕竟这场苦肉计最核心的目的就是为了掩住赛德的耳目。但一来这不符合自己原本的性格，二来李登殊也不会允许赛德就这么登堂入室。
所以最后变成了赛德带来的帝国医官来为他再度诊察，而李登殊则和自己那位堂兄在外面虚与委蛇。
“结果怎么样？他信了吗？”羽泽问。
“半信半疑。”艾尔抿唇一笑，站得有些累了就借力倚在一旁：“伤势是真的，受伤的原因就值得商榷了。不过对付他从来都是虚虚实实来得可靠，如果把戏做全套，不留给他一点发散空间，他反而会警惕地不敢入瓮。”
“是的，”羽泽凉凉道：“这位殿下从来只相信自己猜中的答案。”
“没错，”艾尔淡声道：“我留给他足够的想象余地，足够他去应付了。希望我这位哥哥，不要让我失望。”
温羽泽笑了笑：“希望不会。把他的注意力吸引走，下面就看你的布置了。至少你出发前的这段时间，我想这场苦肉计都足够有效。”
艾尔点了点头。话至此刻，似乎都已经告一段落。见温羽泽已有离去的意思，艾尔忍了几次，最后还是将一直挂在心头那件事情问出了口：
“羽泽。”艾尔难得这么犹豫：“你……和霍路德他……”
温羽泽脸上原本被叫住时的疑问化作轻怔，片刻后他抿唇一笑，只是这点笑意比之今天其他时候都多沾了几丝苦涩。
“你见过他了。”羽泽垂眼轻声道。
“……”艾尔只能应：“嗯。”
早在当时他就意识到了，弗兰对时局的无心之言，却成了霍路德和温羽泽之间关系最残酷也最鲜血淋漓的真实写照。在默斯顿爆炸日之后，羽泽的心境虽比之前有所改观，但终归不能说是释然——他和霍路德之间的感情实在是太过沉重了。
“艾尔，人的感情与记忆密不可分。”羽泽看着不远处还在纠缠的潘西和言泽，似乎被他们两人之间的生动彻底打动了一样，由衷地笑出来：“无论我和他之间的爱意再如何赤诚，但长久地被愧疚和罪恶感噬磨，终究会找不到爱所应有的样子。如果爱成了毕生的枷锁……”
“倒不如早做解脱。”
艾尔一时不知道该说什么是好，又听羽泽继续道：“那天我和他开诚布公地谈了谈。你知道吗艾尔，我第一次看到他那样的表情，像等待已久的铡刀终于落下，持久以来危危悬于一线的——终于有了结果。”
温羽泽略有自嘲：“那是痛苦吗？还是解脱？”
“我们需要时间。”温羽泽道：“无论是花时间去治愈伤口，还是花时间去淡忘一切——如果再这样一直绑缚在一起，那我们只会因为当时那些越缠越紧的铰链继续伤入肺腑。即便与对方相拥，伤也会越来越重……不死不休。”
终于明白了对方的想法，艾尔观察着他的表情，犹豫了片刻还是道：“羽泽，你对他究竟……”
温羽泽回头看向艾尔。
他微微一笑，眸光流转间似有水光，毫不犹豫道：
“我当然喜欢他，远比所有人想象的来得喜欢他。”
“但你也看到了，记忆中有的沉痛能把人磨蚀到什么程度，”羽泽道：“我不能以这样一个状态继续呆在他身边，让他也跟着面目全非。”
“人总是要朝前看的。”看艾尔情绪也跟着低落起来，羽泽一笑聊作宽慰：“说不定过了几年以后，我还能以最初他所爱的模样再去和他相遇。到那时候我也可以心无芥蒂，去——”
最后的话音隐没了下去。
“人生际遇无穷，不管往哪里走，只要向前，总能走出一条路。”像是给自己树立信心一样，羽泽笑着道：“就像你当初一样，不是吗？”
与三人作别之后，整个房间里终于只剩下了艾尔一个人。夕阳化作天边烧开的一丛焰火，将云层融在那一片赤金之后。艾尔看着窗外空荡的露台，脑海里还在回想着温羽泽临走前最后的话。
“你托我做的那件事情，并不是我一个人做到的。能起到现在的效果，是因为有人通过叶铎给了我一封信。”
实际上多年以来艾尔都有那样的想法，只是缺少一个好的时机。而到了现在，如果他要作为尼德霍格的路泽去承担一切，自己却依然无法摆脱身为安斯艾尔时的罪愆的话，那只会让崩落星系以后的境况更加步履维艰。
于是在先前临行时他给羽泽发去了一则通讯。
有些真相蛰伏了太多年。虽然在事发当时，人们义愤、痛恶，因一时之情无法去看清楚整个事情的全貌，然而当时过境迁，再回头审视的时候，自然会发现一些端倪。
而这样的回头审视，需要一个理由。那根引线或许不用在当下就引爆什么，但天长日久，总会有它应有的用处。他想为郑杨翻案，想为自己正名，想知道当年的真相到底是什么。这些念头虽然深埋在心从没说出口，但已经苦苦折磨了他这么多年。只是当时的许多事情他无力去验证，身困崩落星系让他的一举一动都不由自己——直到这次与白蒙坚重遇，他知道了更多当年无法触及的真相，实情也逐渐被描摹出底样。
他要抓住这次机会。
只是这件事在会谈前夕愈演愈烈，呈现出艾尔意料之外的态势。他原想的是埋下伏线，等到日后再逐步去将这一切印证。而此时此刻这件事情远达到了他预想之外的效果。他原以为是羽泽动用了之前父亲的关系网，直到羽泽告诉他那封信的存在。
信里有几个名字，和他们当年在窃国之乱事发前的身份职务。温羽泽考虑过后，选择一试。他按照名单上所提供的联系方式，秘密联络了几个人，而几人无一例外都表示愿意帮他。后续羽泽借由安斯艾尔受伤之事进行发挥，将长明星系通讯网络上的舆论重点左右撩拨，最终抛出了他们真正的饵——
让所有人意识到，当年艾尔是被设计分化成为Omega这样一个骗局。
“我们现在的目的只是形成这样一种怀疑，远没有到要真的对峙的时候。但艾尔，”羽泽那时候低声说：“那份名单上最后一个人的身份，是六年前赛德的侍卫。”
“他在事发后不久就已经意外身亡，我怀疑他留下了当年赛德向你投毒的证据。”
尽管羽泽没有当面点出，但是艾尔和他对于这件事的推进者是谁都心知肚明。叶铎作为指向性再明确不过的一个人，能联络到他，又可以组建起在帝国内的一个关系网络。
符合这些条件的，除了一个人外不作他想。
“诺里啊……”艾尔长叹一口气，眉宇间略有怅然，但是没等他在往事里深陷多久，外面突然又传来了敲门声。
“安斯艾尔殿下，”侍者隔着门道：“尼斯博尔戈大人来访，想探望您的伤势。”
终于来了！
尼斯博尔戈·伦多，现任中盟留置区行政区长。
——也是这片土地，真正的主顾。
艾尔深吸了一口气，而后沉声道：“我知道了，请他在会客厅稍等，我马上就到。”
多年的铺陈，无数次的谋划，到了现在，他终于走到了这一步。艾尔想，当这扇门打开，他就要开始进入自己真正的战场。而这只是一个开始——一个决定了他未来该如何行进下去的，至关重要的开始。
我会赢的。艾尔内心同自己道，而后推开了面前这扇门。

第136章 先机
距离会谈还有48小时的时候, 帝国的皇帝伯温森·卡尔纳特抵达了中盟留置区佩格勒星。帝国皇太子赛德·卡尔纳特亲往迎接，此外中盟留置区行政区长尼斯博尔戈也前往接待，长明星系各大媒体全程转播了伯温森抵达起降场全程。
当时天空微有小雨, 伯温森由随侍撑了伞，一步步走下升降梯。皇太子赛德单膝跪在迎接队列最前，在伯温森靠近的瞬间起身想要去搀扶——
然而皇帝对他伸出的手视若无睹，面带微笑前去与尼斯博尔戈握手。
中盟留置区的行政区长显然意识到了什么, 但他并没有表现出来任何异样, 不卑不亢地带着滴水不漏的笑意引皇帝前进，亲近又不失得体，自然地仿佛是在见多年未晤的老友。这位行政区长见惯了风雨，最明白如何在帝国和联盟的风暴夹隙之中谋得一席生存之地, 对这样的插曲自然也会应对得宜。
现场没有近距离采音，没人知道他们交谈了什么，也没有人敢去捕捉那时候赛德的细节和表情。后续皇太子也若无其事地在伯温森身后跟随, 但敏锐的人还是感觉到了这其中的不同寻常。虽然官方媒体不敢有所着笔，但是不少野路子媒体还是就此进行了多边揣测, 联系到这几个月帝国边境异于往常的戒严和伯温森伤病初愈，一出赛德趁伯温森病重夺权的大戏就这么被编纂出场。
而另一位于情于理该到场参与的帝国王子安斯艾尔因伤缺席，据悉在伯温森见到维特的时候还特地问了一句，以示关切。
雨已经停下的午后, 乔装出门的艾尔姿态从容，坐在人头攒动的咖啡厅露台上读着今日的时报头条。而看到报道中最后这一句，不由得轻笑出声。
“殿下真是好情致, ”与此同时有人从他身边越过, 径直坐到了对面的空位置上：“还有空喝咖啡。”
那句话近似腹诽，就这么擦着艾尔耳边过去。艾尔抬眼一瞥, 对方穿着一身黑风衣，戴了着墨镜帽子和口罩，将自己包裹的严严实实——俨然一个来接头的特务，引得旁人频频侧目。
这座咖啡厅就在佩格勒星中心闹市区，艾尔一来便选定了露台上这个视野最为开阔的好位置，足以将周围的一切尽收眼底、一览无余，这也意味着他可以用最短时间判断有没有人在监视和跟踪。但此刻看到对方，艾尔却有种自己做了十分多余准备的感觉。
毕竟自己的同谋似乎一开始就打着被发现的主意。
无言间艾尔举起咖啡朝他一扬以示招呼，诚恳道：“不及姚少将。”
咖啡厅露台上此刻人流量并不小，但即便人声鼎沸中，艾尔说破身份那声“姚少将”还是令姚柯一悚，禁不住又把衣领立高了起来。
“你可以再谨慎一些，让所有人都知道这有两个人密谋会面。”艾尔不以为意地抿了口咖啡，然后被唇齿间绽放异样的苦味弄得微一乍舌。
姚柯默了会儿，在周围人从他坐下开始就频频侧目的举动中，终于也意识到自己这身装扮与周围格格不入，最后认命地摘下了墨镜口罩和帽子，又把衣领放了下来。
“我是打仗的，不是做情报的。”把东西放在一边后，姚柯还是多说了两句为自己辩解：“不懂得这些情有可原。”
艾尔无言，只是目光平静地看着他。
“……”心知时间耽误不得，姚柯不再拖延，开口直奔主题：“我担心赛德会有其他动作。”
艾尔眼神微动，选择继续喝着他尝鲜点到的那杯并不合口味的咖啡。
“前几天似乎有人潜入了宅邸，要么是盗走了什么机密文件，要么是放了什么要命东西。”姚柯左手食指不住点着桌面：“他将所有靠近过宅邸的人都给清理了——只剩下我。”