“哥哥给你带糖吃。”
他学着江知与的话说。
去年年底，江知与跟常家的两年之约到期，常家的两间铺面已经还回去。
他今年离京，无需交接。
糖厂在京城一带有了巡厂人，他走得放心。
这回回家，他还把谢川捎带上了。
这孩子来京城两年，没能回家看看。
去津口县路上，回丰州县一趟，把谢川送回大哥大嫂家，等着下一批的商队送货过来，再把谢川一起带回京城。
因为会回丰州县，岚哥儿的心情好了许多。他想爷爷们了。
马车在城里绕了一段路，江知与去夏家敲门，问问夏老爷有没有信件给夏元仪。
从夏家出来，径直出城，再不回头。
五口之家，一下少了三个人，谢星珩感觉各处空落落的。
他早上把孩子送去顾家，下值后接回来。
因为老婆不在，他公务不忙，闲来无事，多多鸡娃。
江庭这孩子的功课很懒，写一题空一题，顾老爷给他的打分都在乙丙。
谢星珩问他：“你是笨蛋吗？”
江庭说他不是：“顾爷爷夸我聪明！”
谢星珩记得他幼年读书时，也不爱刷会做的题目，感觉太简单。
他就拿着江庭的功课本子，随机抽查题目，让他口答。
功课本子是顾老爷发下来的，书籍装帧的样式，内页空白。
孩子们只记录每天的功课题目，过后自己拿朱笔把功课评分记录上去。
这本子谢星珩看着不错，还让谢川学了，国子监的功课本拿到外头，多少人抢着要呢。
抽查结果还不错，但越往后，效果就越差，孩子说话都懒懒的，不想说。
谢星珩提高难度，他才开口讲几句。
摸底问答后，谢星珩让他抄录一篇文章看看。
江庭拿笔来写。
他答题都写一题空一题，写字缺乏练习，字迹不如同龄孩子工整，速度也慢吞吞的。
谢星珩从今天开始，就盯着他的功课，不允许他偷懒。
好歹把字练出来，写字的速度练出来，再去偷懒。现在抄一篇文章都要半个时辰，把他都看瞌睡了，往后怎么应对考试？
江庭被他盯得叫苦不迭，每天写个功课，嘴里不是喊哥哥就是喊爹爹。
谢星珩望着他，说：“你哥哥都不想读书了，你喊他做什么？”
小孩子不理解这个。
他问谢星珩：“爹，哥哥真的不读书了吗？顾家哥哥们都很想他。”
谢星珩摇头：“读啊，等他回来就继续读书。”
读书哪能没有用。
另一边，江知与带着两个孩子回到丰州县，家里只有宋明晖在。江承海收到津口县的来信，就急忙忙赶了过去，没跟江知与碰上。
江知与把岚哥儿留家里，先送谢川去大哥大嫂那儿。
到了庄上，他跟陈管事他们碰个面，看看王管家，赶着夜色降临前，又去舅舅家坐坐。
这回紧着去津口县，他不在丰州久留，有事等他返程再说。
在家休息一晚上，他带着孩子跟宋明晖住一屋，三个人说说话。
江知与想把岚哥儿留在丰州县。
“你好久没见到爷爷了，就在这里陪陪爷爷好不好？”
岚哥儿很为难。
爹爹是一个人，爷爷也是一个人，两个都好孤单，可他也只是一个宝宝。
他这个为难模样，把江知与跟宋明晖都逗笑了。
江知与帮他做决定：“你陪陪爷爷，也帮爹爹尽尽孝。”
岚哥儿答应了。
他这样，完全看不出幼崽期的霸道急躁。
江知与摸摸他的脑袋，知道小哥儿跟小汉子的差异应该在他心里埋了很久，让他性情也发生了变化。
次日一早，江知与起早赶路。
他私下里跟宋明晖说：“爹爹，我一直想教他俩习武，总没抽出空闲，这回回家，你看看哪位师兄有空，让他来教教岚哥儿。庄上有马匹，他是个性烈的，让人好好护着，试试看能不能驯服一匹马。”
驯服一匹烈马，给孩子带来的信心极大。
江知与学会骑马的年纪是十岁，徐诚比他早一些，是七岁。
徐诚是偷偷学的，马上下跳跃着要把他颠下去，他紧紧拽着缰绳不放。
那时个子小，人都被甩在半空飞了，还能被缰绳吊着。
好多叔伯都吓坏了，一群人围着马转，帮着他拦着马。
徐诚趁机爬上马背，又趴在马身上由着马儿胡乱颠。没一会儿就能骑着马跑了。
小哥儿比小汉子还勇敢。
他希望他的岚哥儿早点开心起来。
没什么东西是小汉子能学，小哥儿不能学的。
至于南地，等孩子再大一些，心思坚定了，再带他去看看。
宋明晖应下了，让他路上别急。
“正月里的事，你们现在过去，丧事都赶不上。人到了就是心意，别太赶。”
江知与知道的。
没有孩子同行，他带着两个护卫，轻装上路，一路骑马。
路上没碰到江承海，父子俩前后脚进入津口县。
津口县的变化很大，最明显的就是它的出口。
那座延绵的山脉下方，在原有的落脚点之外，又新增了数个落脚点。
越靠近津口县，路况越好。他们一直在坚持修路，至今没有停歇。
新县城已经规划完成，在做基础建设。
这个计划早就通知了，又因房屋要盖好多年，各族对新县城的城区持有观望态度，时不时还嘲讽两句。说县里浪费银子。
而原来的以族群为街区的房屋分布，并未发生变化。
这几年百姓日子好过了，陆续盖房子，把早早成亲生子的孩子们分出去，让家里宽敞些。到处都扩大了，江知与很难找路。
因他是骑马来的，穿着不显，周身气质好，百姓们以为他是来做生意的，有人主动搭话。
听说他是来找江致微的，百姓们再看他，就感觉眼熟了。
“哦哦，你是江家的，江大人的堂弟！”
江致微成亲时，江知与来过。百姓们知道江致微有个长相出众的弟弟。
这几年江知与没来这里，但果酱加工厂的生意挂着“江家”的牌子。百姓们对他们家的议论不少。传来传去，就知道他长得好。
有人带路，江知与很快到了江致微家。
江致微搬家了，为着办公方便，搬到了城区。
原来可以住县官府邸，因江老三常上门闹，他便没去。
家里白事已过，奠仪都撤下了。屋里冷冷清清的。
卫泽的小妹卫蜜在家帮着带小孩子，卫泽则在做饭。江致微跟江承海在屋里说话。
江知与过来，先跟卫蜜碰面了。
卫蜜又把卫泽叫出来。
家里空旷，喊一嗓子不隔音。
没一会儿，江承海跟江致微也从屋里出来了。
他俩都两鬓斑白，一时分不清谁老谁少。
江知与眼泪滚落。
“爹，堂哥。”
江致微见了他，脸上有点笑意：“大老远的，你怎么也过来了？”
这么大的事，江知与怎能不来看看。
谢星珩现在没办法离开京城，不然一家人都要来看看。
卫泽临时加了菜，守孝期间，家里饮食清淡，大荤不沾，酒类不饮。
南地的春季来得早，江知与二月初收到的信件，一路赶来，在二月底到。
初春有鲜嫩的野菜，再有之前晒好的菌子干泡发，弄点萝卜白菜，来点粉条。
菜里加个鸡蛋，算是招待客人的好菜。
江承海想劝他们一家回丰州县：“回家里有个照应，你们住这么远，我跟你阿晖叔惦念着，想来看看都不方便。”
两个孩子都远，一南一北，让人忧心。
从前是有姜楚英，他们回不去了。
现在没有姜楚英，江致微也不回去。
这里的果酱厂要人管着。之前他是县官，管理这个厂子，有人说闲话。如今闲在家里，一切好说。
江知与不赞成这个说法。
“堂哥，生意在哪里都能做，贾叔给糖厂培养了不少人才，诚哥儿那里也有人手。若是因为生意，那你可以回去，丰州县也有生意。”
卫泽在旁听着，他看一眼江致微，又看看江承海父子俩，帮着说了一句：“他是不放心三婶。三叔没了，三婶一个人带着那些孩子们，靠着点蜂蜜挣钱，家里两个儿子败家得很，我们不盯着点，三婶撑不下去。”
大房跟三房有不可调解的矛盾，江致微不拿这事跟大伯和弟弟说，卫泽说了，他还拿眼睛瞪人。
夫夫多年情分，卫泽知道他性子。
哪能不想回家？但再怎么，今年是走不了的。
卫泽顶着江致微的视线，继续说：“婆婆才走，我们不能留她在这儿，这两年就不走了。我弟弟到了说亲的年纪，妹妹也大了，过几年守孝结束，弟弟妹妹的婚事料理了，他不回家，我也把他赶回去。”
江知与听他这一番话，心里暗赞，堂嫂好厉害。
不直接拒绝，列了一二三的理由，比生意好听多了。也让他跟父亲不好再提，看似驳了江致微的面子，实际又全了江致微的想法。
时间延迟一些，心里的沟沟坎坎都该过去了。没什么不能回的。
若决定回，卫泽一家都会跟着搬到丰州县。因此他把弟弟妹妹的婚事放在了守孝期后面，免得江家人团圆了，卫家人分离。
江知与不再提，饭后，他跟堂哥聊天，少提及姜楚英，说了些津口县的事，也说孩子们的事。
江致微的孩子比徐诚家的大两个月，立新三年，正月初二出生的。
到现在三岁了，会走会说。
平时是卫泽带他多，小小年纪，就很像爹爹，这点大，就会帮着做家务活，伶俐得很。
江致微说：“我本来舍不得，泽哥儿说小孩子做点事没关系，等长大了，不说伺候别人，至少能把自己料理好。”
江致微从前十指不沾阳春水，如今什么都会了。他稍作犹豫，便同意了。
小孩取名了，叫江旭。旭日初升，是希望。
江知与笑道：“这样好，我家两个孩子也是单字取名。”
大房断亲，不照着辈字取名，也懒得再想，就取了单字名。
江致微自己的名字是后来改过的，觉着辈字是拘束，也取的单字名。
兄弟俩不同的想法，落实出一个结果。
聊着说着，兄弟俩发现江承海始终沉默着，也慢慢淡了声音。
江承海是个心软的性子，有大哥风范。三兄弟里，老二去得早，他就照顾着姜楚英母子，把江致微教养成人。
如今三弟也走了，他心疼江致微，又难免对三房的孤儿寡母有同情心。
但要他像教养江致微一样，去教养三房的孩子，他做不来。自家孩子受了太多委屈，不能因三房落魄，就此揭过。
放任不管，他心里又很不是滋味。
江致微喊他：“大伯，三婶那边你不用操心。你不欠他们什么。三婶对我挺好的，我与她投缘，这些年相处下来，我把她当亲人看待。
“以前三叔在，家里弟妹我不好管教，三叔没了，我虽是堂亲，有三婶支持，说一句长兄如父不为过。那两个败家子我会管着，他俩收敛了，三房的日子能过下去。”
夏元仪是有本事的人，若非儿子拖累，在南地，她的天空高远得很。
往后三房有他撑腰，弟弟妹妹们的亲事也会顺一些。姻亲结下，日子就有盼头了。
江承海点点头，眼神满是欣慰。
他看看江致微，又看看江知与，这一对兄弟都长大成人，能撑起门户了。
他也老啦。
江知与起身，走到江承海身后，给他捏肩膀捶背。
“爹，我这回离京，把岚哥儿带上了，他在丰州县陪着爹爹，没见着你，他好失望。”
江承海振奋精神。
他还年轻，要看着下一代的孩子们长大成人。
江知与带来了夏老爷的信件，要转交给夏元仪。
大房三房不和，断亲时又闹得难看，江知与过去送信不合适，就交给堂哥代为转交。
他在堂哥家歇息两天，就去林府拜访，见见徐诚。
徐诚家的孩子也三岁了，大名叫林约。
取自“博观而约取，厚积而薄发”。
原想叫林博约，因皇家子弟都有辈字，中间那个字就省了。
徐诚待江知与一如往常，早知道他要来，差不多到时辰还来门口接他。
林府年年修葺，主要是防地洞，也需要破坏一些他们平时难以察觉的细小布置。
里面宽阔简单，装饰极少，走在路上，说话大声点都有回音。
徐诚叫人做了好菜，都是江知与喜欢吃的。各种口味的小排骨，又有两大盘卤味。全是需要在骨头上剔肉吃的食物。
“你在京城肯定少吃，爱面子，要端着。”徐诚说。
江知与笑道：“还好，小谢记得我爱吃什么，隔三差五的桌上总有两盘排骨。”
他现在很会吃了，不会全无仪态的啃。
此行来得匆忙，给堂哥和徐诚的孩子带的礼物都是外头买的长命锁。百搭无害，送给小孩最合适。
徐诚叫孩子过来认人。
江知与不敢做孩子的干爹，小林约叫他阿知叔就行。
这孩子调养了两年多，身子骨还弱着，看着小豆丁一样，模样却极好，眼睛黑亮有神，虽气弱话少，但怎么看都是个聪明孩子。
徐诚跟他说：“还是认了座山当干爹，我们怕招惹是非，对外说认了棵树做干爹。”
山脉有龙脉的意思。徐诚跟林庚的处境尴尬又敏感，这事没定下前，跟江知与吐槽两句宣泄郁闷就好，定下了，再跟他说，就很有赌的成分。
万一江知与哪天说了出去，又会给孩子招来杀身之祸。
江知与心里感动之余，又替他捏把汗：“这哪能随便说？”
徐诚只是笑：“跟你说又没关系。你不知道，我在这里好寂寞，虽然也认识了些别的朋友，但真心话难得讲两句，有关孩子的事，我更是只能和林庚聊一聊。人都要憋坏了。”
因这孩子的身子骨给毒坏了，林庚跟皇帝无法和解，也切实动怒了，这几年京城来圣旨，任命又任免，甚至今年还打起感情牌，要他们带孩子回京城，林庚都没接。
皇帝坐拥江山，但没有足够的军费来打仗，这件事没有对外宣扬。
事情到了这一步，肯定有一场硬仗要打。
徐诚跟江知与把话说穿，也是让江知与为自家安危着想。
“我们离得远，你们在京城，就不要想着什么旧情旧友，先保全自己吧。”
谢星珩曾跟林庚有往来，又都是孟培德的学生，算师兄弟。
江知与和徐诚是从小一起长大的交情。江家的根基在丰州县，是王爷的封地境内。
这几年皇帝和林庚的关系越来越紧绷，江知与这时为奔丧来津口县，情理上说得过去，但皇帝难免多疑。
一个断了亲的三叔，一个有旧仇的二婶，奔哪门子的丧？
皇家又不讲兄弟情义，哪能理解江知与是来看堂哥的？
“圣心难测啊。”
徐诚语气微嘲，听得出来他对皇帝很不满意。
江知与看看乖乖坐旁边玩字卡游戏的小林约，理解徐诚的心情。
他都不敢想，若是他的孩子，在吃奶的月龄就被人投毒，他会恨成什么样。
江知与这回过来，还带了谢星珩编写的字典底稿，他把东西给徐诚，让他转交给林庚。
此行跟他一起过来的两个护卫都学过拼音，能教人。看看这东西适不适合做扫盲教材。
江知与给徐诚演示了一番，徐诚感觉神奇，小林约也有兴趣。
这个字典对识字的人来说，很简单。可以根据字音来倒推拼音的读法。
徐诚识得字，看了以后惊讶连连。
“你夫君的脑袋确实好用，这都想得出来。”
谢星珩说这是拾人牙慧，江知与也不知道他是从哪里拾来的。跟徐诚搭着讲了一句，才道：“因着这字典，皇上把他调去都察院了。他前几年不是写过商务令的诏书吗？又有更加详尽的折子。我们在京城是照常过日子，也没做出格的事情，上有老下有小的，应当不至于。”
不至于被皇帝莫名其妙的恨上。
而谢星珩的挣钱能力，显然很受重视。轻易不会动他。
徐诚听到商务令，脸上的讥嘲藏不住。
“你们应该没听说？商务令，夺商之财，伤民之本。要是好事，早就大肆宣扬了，也就仗着百姓们难得离乡，各地都闷声做坏事。
拿商人的作坊、家财，来请百姓们干活。
而农民更惨，原来可以直接出售的作物，现在要配合加工。因为朝廷急于求成，分到各地的银子没有多少，所谓扶持，不过杯水车薪。又有哪个商户能以一家之财，帮扶一县，乃至一府的百姓？
