米霍克再次递上热汤堵住了红发的嘴,“醒酒的海蜇汤,希望它会对你有效果。”
香克斯接过汤碗,看着米霍克卸下了烤架,又在火堆上垫起了一方小巧精致的铁板,他有点期待地看着这个有着多个凹形半球的铁板,“你在做什么?”
米霍克一手端起挂着遮风罩的小面盆,一手用筷子搅拌着盆里已经调制好的面糊,“捞到了一点海物,想做章鱼烧。旁边那堆火上是米饭和虾蟹,给你留的。”
香克斯立刻去盛好了米饭,抓过一只大螃蟹开始午餐。不软不硬的米粒蒸得恰到好处,海水煮过的海鲜正是极鲜美之时,它们被高高架在不算旺的火堆上,保持着最适合的温度。香克斯狼吞虎咽吃得极其满足,还不时用目光窥视着鹰眼正在铁板上翻转着的章鱼小丸子。
第一炉章鱼烧很快烤好了,米霍克不紧不慢地刷好了酱汁,撒上鲜海苔,用小刀插起一个尝了尝味道,然后将剩下的绝大部分装在了油纸袋里,递给了香克斯。
“鹰眼……”香克斯一口吞了几个丸子,烫得眼泪都快流出来了,却什么都顾不得地贪嚼着美味,他含含糊糊道,“这个东西很难搞吧?你的生活安排得可真精致。”
“章鱼烧不难做,我喜欢它的味道,所以研究了一下。”米霍克用小刀插着铁板上剩余的几个章鱼烧递进口中,同样含糊不清地道,“难得登上土地,当然不能亏待自己。”
香克斯第一次知道了米霍克也有格外喜欢的食物,而且还是这么孩子气的东西。“过两天再做它吃怎么样?”他有点耍赖地提出了无理的要求。
“船上的燃料盒不适合烤这种东西。”米霍克把目光投向海平面,“等你离开瑞格怀特抵达了香波地群岛,就有机会吃到鱼人们的正宗美味的章鱼烧了,一定胜过这个许多。”
这一定是米霍克自己在惦记着香波地群岛的章鱼烧,香克斯咂了咂嘴,忽然找到了自己一直隐约意犹未尽的原因,“咦?这里没有酒啊……”
“……一会回到船上再喝吧。你的副船长正在等你下令起锚呢。”米霍克无可奈何地提醒到。
“那么待会见吧!你答应过要一起走的,不能再提前溜了啊!”香克斯紧紧抓住章鱼烧的纸袋,又把最后一只大螃蟹叼在嘴里,急急转身而去,不留给米霍克任何拒绝的机会。
米霍克并未目送对方离去的背影,自顾自地把铁板上的最后两个丸子消灭掉了,又开始收拾吊床和厨具,做着扬帆前的准备工作。
之后的几天里,小棺材船与雷德号维持了良好的默契,通过不断把有特征的大礁岩和小岛作为新参照物的方法,基本维持了米霍克想朝着十一点方向进发的初衷。
比起先前被某人蹭吃蹭喝单方面占便宜的局面,进入礁岩带后的米霍克与红发海贼团之间倒真的建立起了一种互助互利的关系。
米霍克欣然同意了某个由贝克曼提出、经红发之口转达的请求——行驶在前方帮助雷德号探查海下的暗礁。
这另辟蹊径的主意不难操作,只需他的船与雷德号派出另一只小船在十米开外齐头并进,再在两船尾部挂上一幅坠了铅块的大号渔网。海贼们调整了铅块的重量,让渔网沉在水下的深度超过雷德号的吃水高度,而两条小船间的距离也比雷德号的船体宽了些许,只要并行的小船没有遇到阻碍,就意味着跟随在后的雷德号可以放心行驶了。
“我们本来有两只小船,不过有一只被你劈坏了……”提出要求的香克斯看着米霍克皱起了眉,连忙补充道,“所以你不帮忙就麻烦大了!”
“我的船虽然小,但也是只帆船。”米霍克没想过要拒绝,却提醒了一个细节,“难道你们要派一只靠人力划行的小木船,来保持与我一致的速度?”
“不要小瞧我们的船工啊!”香克斯笑得很是自豪,“他刚把木船简单改造了一下,虽然不能和你那个结实的小家伙比,但是每天检修维护一下,充当几天小帆船还没什么问题。”
“那么我没意见,但是前进速度会变得更慢。”
“只要你不急就好,”香克斯把贝克曼找到的老地图递给了米霍克,露出开朗的笑容,“所以这个就送给你吧!当然,前进的方向也交给你决定啦!”
米霍克严肃地接过了那张地图,不同于上一次赏金猎人们的指路,在没有阳光和指针的陌生海域,仅凭一张早已失效的老地图来判定航向驶向固定的目标,无论如何也不是件容易的事。
米霍克仔细辨认着地图上的标识和比例尺,最终暗自肯定贝克曼的确是个精明的人才,红发海贼团只是路过这片海,与前来寻刀的自己是不同的。可是自认为已经做足了准备工作的米霍克也没能找到一张属于这片多变海域的地图,它实在太稀少了。
米霍克认为这张详细的地图与自己辛苦得到的某本手记应是属于同一时代的产物,先前很多让他费解的、有关于瑞格怀特的描述都因为能够直观对照地图而豁然开朗。
当他把目光投向地图右下角时,顿时明白了红发是何等慷慨。他读到了那个龙飞凤舞的绘制人签字:迪亚士?恩里克(Dias?Henrique)。
“多谢,这张地图对我而言非常有用,也许它会成为找到夜的关键。”
“那最好了!”香克斯的嘴角咧出一个大大的弧度,既然它这么重要,拿来换我之前和往后几天的三餐,应该够了吧?!”
米霍克顿时觉得他心里那一点感激之情不翼而飞了,“我以为你来吃饭这件事是不会因为什么而改变的。”
“能心安理得一点自然更好,”香克斯嘀咕着强调了一句,“其实我还是会不好意思的……”
米霍克在指明了前进的方向后,把香克斯赶回了红发海贼团改造的小船上,示意对方速速划出十米开外,一起扬帆前进。
起初,齐头前进的速度不太容易掌握,香克斯的小帆船没那么标准好用,而拉在两船中间的渔网又多少带了点力,时常牵得两条船渐行渐近。
不过他们毕竟都是有着丰富经验的海贼,香克斯和米霍克甚至没有用到贝克曼为他们准备的小电话虫,便在彼此无声的照应中渐渐做到了完美的协调。
(注:鹰叔喜欢吃章鱼烧的设定来自漫画原著590话的扉页,参见下图
渔网暗礁探测器的原理参见下图
第十五章
确认着航海方向的米霍克没有向香克斯通报他在地图上读到的一个不算好的讯息——瑞格怀特海域的岛屿除了最大的皮蒂镇和距离皮蒂镇不算远的戴斯岛以外,大部分都集中在了他们正身处的这片区域。纵然地形多变,但是群岛的基架不会轻易消失。现如今要抵达戴斯岛或皮蒂镇的最快方法也只有横穿过眼前这片充满了沙洲、暗礁与岛屿的危险地带,更糟糕的是,百年前的地图并不能帮助自己一行人顺利避开这片暗流涌动的海域中的种种险恶。
米霍克不怀疑贝克曼找到的老地图有什么问题,地图的绘制者迪亚士?恩里克本人正是百年前举世闻名的优秀航海士,即使时过境迁,之前赏金猎人们的肯定也依然验证了这张图的真实性。
另有一件并不为人所知的事情是,让米霍克最终确定了黑刀?夜下落的老旧手记正是出自这位航海士之手——恩里克航海手记是一本公开出版发行的书籍,几乎全世界的航海士都会有一本作为常用的参考资料。然而不同于公开发表的部分,在世界的各个角落却流传着一些更加丰富而离奇的版本。至于这些夹杂了野史、许是后人添油加醋杜撰的副本到底有多少真实性,那也只好由它们的读者自行判断了。
米霍克本来也不信任他手里那份号称是“绝对真实”的副本,虽然它老旧得的确像是存在了很多年。手记里以恩里克的视角,用一种平淡的口吻记录下了那个时代许多杰出的人物的种种细节之事,米霍克无法相信一个人可以交到那么多朋友,并且还都有如此深入的了解,哪怕他是个游历遍各个海域的知名航海家。
不过在认识香克斯以后他改变了看法,确实有人有办法成为每一个人的朋友。
米霍克仅用他的手记副本来参考各地的海形和风俗,它比公开发表的版本更加详细一些,也没什么大的错误,这让刚出海的年轻剑客很是满意。
后来他越发困惑于自己的剑技该如何提高,连良快刀也不能经受住他太多次全力的斩击而出现裂痕的时候,米霍克茫然地失去了他一向率性的航向,与剑法上的前进方向。
这样的状态持续了一段时日,米霍克为了打发时间和调整心态,选择阅读了一些娱乐性的东西——比如伟大航路上出名的八卦小报Sailor Buddy Show(SBS)。然而诸如海贼新星沙?克洛克达尔是新世界海贼巨头白胡子的私生子、海军英雄卡普一直只能做中将的原因是他太爱滥用职权让亲兵挪用公款购买成吨的仙贝此类既不可信,所提到的人物又与米霍克全然无关的垃圾信息,阅读起来实在没什么乐趣可言。
直到某一天,米霍克在SBS的头版上看到了自己的大幅照片,并配着醒目的大标题“解密新锐海贼‘鹰眼’乔拉可尔?米霍克!”年轻的剑客面无表情地读完了这篇所谓的绝赞内幕。