执念(某位山长)

两人在电话里不约而同地叹气。
“沈总在美国的住处有位管家，叫玛丽·约翰逊。我已经联系过她，后续问题都由她来解决。麻烦你了，小念。”程襄道。
“你也早点休息。”莫念道。
早春夜间的寒气吹进车里，沈执在梦中打了一个寒噤。他感到有一只手轻轻拂过领边，恍惚间好像回到了数月前的某天，莫念在出门前替他系好衬衫上的最后一粒纽扣。
“晚上再见。”莫念微笑着对他说。
又一阵寒意袭来，沈执勉强恢复了一丝神智，却听见段谦在不远处向别人交代着什么，随即是对方答应的声音。
一辆货车轰鸣着驶过，雪亮的前灯刺在脸上，沈执的意识又变得混沌起来。
莫念不在。沈执想。这样也好，自己总算遵守约定，没在他面前出现太久。
莫念并不知道沈执在清醒的间隙思考些什么，迅速摆好对方的四肢，却发现一粒绒毛粘在了沈执的领口。他伸手去捡。
然而似乎有什么温热的东西比绒毛更早接触到了指腹。
莫念脸色如常，将绒毛掸开，在衣角上抹了抹手指。他感觉自己擦得不够干净，又使劲儿抹了几下。
段谦见莫念总在重复一个动作，便问他发生了什么。莫念摆摆手，笑说自己碰到了脏东西，随即跟在段谦身后坐上另一辆车。
直到车辆已经开到了家门口，莫念与段谦相对着道别，后者却突然把莫念叫住，凑近他的衣服看了看：
“你流血了？”
莫念这才发现衣角上有一小块干涸的血渍——原来他手指上那片被反复摩擦的部分已经破了皮。
他看着通红的指腹发愣。
莫念抬起头，看见段谦小跑去车后取了只医药箱，从里面拿出一包创可贴，替他包扎伤口。
“我家小妹在学校上了救护课，回家就要求所有人在车里备一只医药箱，没想到这么快就派上用场了。”段谦边包扎边道：“伤口别碰水，下次小心一点。”
“谢谢段哥。”莫念道。他很难解释这根指头正是因为沾过水才倒了霉。
他发现沈执的眼泪并不能给自己带来什么快感，反倒像平白无故摸到了烙铁，烫得他一瞬间汗毛倒竖，非得彻底抹除当时的触感才行。看来自己到底还是想象力匮乏，高估了沈执耍无赖的下限。
后天是周日，两人按约定仍然要见面。好在程襄告诉他，沈执的年假已接近尾声，下周一就会飞回国内。如果运气足够好，繁重的工作会拖住沈执的脚步，周末自然也就没时间来美国。
“瞧瞧，怎么又愁眉苦脸的？”段谦低头看着莫念，轻笑道：
“放宽心，你现在的任务就是回家休息，把今天遇到的烦心事全部忘记。以后但凡是你讨厌的人，我绝不会让他们靠近半步。”
莫念见段谦说得认真，心里升起一股暖意，对他笑了笑。
“有没有人说过，你笑起来特别好看？”段谦问。
“有，但我想对方应该不是真心的。”莫念实话实说。
“那是他没品位。”段谦道：“我说的每一个字都是真的，如果有假，就叫上帝把我的鼻子变长。”
莫念又笑。
段谦突然很想上前拥抱他，但还是忍住了。他此刻有点后悔给自己设定了“朋友”的角色，以至于无法直接开口传达喜爱，最多在原地目送莫念走进房门、拉开二楼的窗户挥手，用口型喊出一句“晚安”。
“晚安，小念。”段谦道。
几经折腾，云霭的住处总算敲定了下来。她目前住所的地段与交通便利度都是一流，且租金低廉，还自带一个小院。
为减轻云霭搬运行李的负担，莫念和迈克周末抽空来找她，三人坐在院中规划如何尽快将所有物品归位，花了近一小时的时间，才最终拟出方案。
但相较于原核项目的相关安排，搬家还是简单了太多。
初步商议的结果是为项目组加派成员，同时将开发任务系统性地划分为美术、策划、程序等数个分支，由莫念负责项目管理及商务组工作，云霭担任项目第一负责人兼主策划。为适应后续的商业化目标，游戏的整体架构也将被相应扩充。
由于莫念等人与国内有时差，为了保证进度，郑会大手一挥，决定把增调的成员全部外派驻美——但这同时也意味着增大预算。
原核的财务状况实在是捉襟见肘，导致莫念为争取更多资金差点磨破了嘴皮。
兜来转去，郑会认为贷款是绕不过去的坎儿，毕竟手底下除项目组外还有几百张嘴等着吃饭。然而就眼下情况来看，根本没机构敢碰原核这个随时可能倒台的烫手山芋。
就在这个当口，莫念突然接到郑会打来的电话，说顾鹏之前挂出的10%股份被人接手了。
“什么情况？”
莫念觉得惊讶，旁边的云霭和迈克一听是原核相关的事情，也立刻凑过来。于是莫念按下了扩音键。
“双方昨晚签订了股权转让合同，顾鹏一方的名字由他妻子代签。”郑会道。
“竟然是代签......可我记得，亲属代签行为在未取得持股人授权或追认的情况下是无效的。”莫念道。
电话那头默默良久。
“大鹏走了。”郑会道：“他在这周一被认定脑死亡，今早进了太平间。他开车落水之前留了遗嘱，支持家人以其名义代签合同。”
莫念闭上眼睛。
“怎么会这样......”
云霭站起身，在房间里焦躁地走来走去。迈克怔在了原地。
“节哀，郑哥。”莫念轻声道。对方已经经历两次生离死别，他实在不知道该如何安慰。
郑会的声音却听起来相当平静：“你哥比我更伤心，小念。他上周一直请假陪床，今天从早上开始一口饭也没吃。你有空多安慰安慰他。”
“......好。”
“唔，还没告诉你是谁买走了股份呢。”郑会道：“是沈执。”

莫念摇头。
“现在飓风已经持股40%了，再努努力，咱们工作室也得姓沈。可我记得他上回才告诉我原核的前景不佳，一般人都不会轻易入局。他这是要闹哪样？”他道。
郑会大约刚熬过一个通宵，声音有些沙哑：“和上次不一样，沈执这回用的是个人名义，而非飓风公司。其实这件事说到底与你有关，小念......”
“唔，抱歉，秘书提醒我去开会，先挂了。”
莫念与其余两人面面相觑。
“迈克，你家是做生意的，有什么头绪么？”云霭问。
迈克使劲摇头：“这很奇怪。按常理，持股10%以上的不是创始人就是做投资，可沈执又不可能来打理原核的事务，买这么多熊股难道等着贬值？而且这跟念哥本人有什么关系？”
云霭当场给他一拳：“呸呸呸，乌鸦嘴！咱工作室肯定能缓过来的，到时候股价猛涨，你想买都买不到！”
迈克被打得抱头鼠窜，一溜烟逃去门口，差点和刚走到院门外的沈执撞个正着。
这下在场三个人全愣了。云霭的手还搭在迈克的衣领上，一用力将人拽了回来，与沈执拉开距离。
“下午好，各位。”沈执道，随即看了莫念一眼。对方像是突然想到什么，偏移目光，从兜里摸出手机。
“现在是三点零八分，比约定的时间晚了八分钟。”沈执道，指了指堆在小院里的纸箱：
“小念，你把见面地址选在这位云小姐的新家附近，我猜应该是因为今天要帮她搬家。原本步行五分钟就能到，但一通电话让你忽略了时间。我见你没出现，所以过来找，你果然在这里。”
莫念知道自己理亏，垂眼道：“是我疏忽了，抱歉。现在走吧。”
沈执却全然没有挪脚的意思，反而偏过头对云霭道：“云霭小姐，这是我们第二次见面了。上回记得你说要解释那天在街边发生的事情，我想今天就是个好机会。而且关于原核的股份变动，我也愿意给你们提供一个说法。”
在经历了绿苑酒廊外的纷争之后，沈执现在看起来像失忆了似的，竟然不是单独来找我的......莫念略感差异。
但介于对方提及的两件事都相当重要，莫念无法独自做出决定，于是想看一看云霭的态度。
云霭这会儿也满肚子疑问，加上沈执在她家人当街撒泼的那天确实帮了忙，而且听说沈执也在为纵火事件的后续司法程序出力——从客观事实而言，沈执算是位恩人，自己该感谢他才对。
横竖也就聊几句天，念哥没反对的话，请他进门坐坐也没什么大不了。
她打开院门道：“请到屋里说吧。家里有点乱，还请见谅。”
于是四个人在客厅的小桌边上坐定，云霭一五一十将她家人做的荒唐事都告诉了沈执。后者静静听着，忽而抬头问莫念道：“那件事，你告诉她了么？”
“什么事，”迈克忙问：“还有什么我们不知道的？”
莫念顿了顿。
“没有。”
他知道沈执在说五年前的那场案子。其实当天看过沈执提供的照片之后，他就一直伺机开口问，奈何他们几人忙得连轴转，云霭又情绪低落，莫念总找不到合适的机会。看来今天必须说明白了。
“云霭，”他抬眼：“你对于进入原核这么积极，应该不只是因为想获得开发资金吧。”
云霭微怔。
“你......认识方奕么？”莫念问。
云霭的身子仿佛被雷击中，剧烈颤动了一下。
莫念继续道：“五年前，Y市郊区发生过一起谋杀案。一位名叫方奕的青年人在解救被拐卖少女时遭到群殴，随后因脏器破裂死亡。那个被解救的女孩及其家人却没留下任何身份信息，死者家属苦寻三年无果，在遗憾中病逝。”
“方奕正是原核的创立者，而那个女孩......”莫念缓缓道：“我想就是你，云霭。”
云霭的喉咙有些干涩，勉强挤出一句：“为、为什么这么笃定？”
沈执拿出洗好的照片，指了指画面中心的女孩：“这张照片拍摄于事发当天，这个女孩就是被救的当事人。”
迈克一把夺过，又看了看云霭，惊道：“云姐，这、这孩子和你长得好像啊。而且我记得你说过，你的老家就在中国的Y市......难不成......”
云霭匆匆瞥过照片，垂下头。
窗外依稀透进几声鸟鸣，随后传来扑落落振翅远去的声音。小桌上的枝叶影子摇曳着，云霭盯着它看。
“没错。”她道：“是方大哥当年救了我。”
莫念虽早已预知了结果，亲耳听见的时候还是深吸一口气。
“所以云姐，你当时为什么不说？”迈克忙问。
云霭听对方的语气似有质疑，猛地爆发，从桌边站起来，近乎声嘶力竭道：“我也想说啊！可是爸妈告诉我，如果我去找警察，他们就得因为涉及拐卖而坐牢，我和云扶就成没人要的孩子了！！我那时候还小，我不能、不能......”
莫念望进她的眼睛，声音也有些颤抖：“原来......你知道拐卖是你父母和人fan子串通好的？”
“爸妈事后告诉我，当初并不知道对方是人fan子。”云霭苦笑：
“他们说心疼我学习太累，想找向导带我一起去隔壁县玩几天，又恰好看见那个犯罪团伙在网上发布的虚假旅游广告，就把我送了过去，谁成想差点犯下大错。”
“可后来我偷听他们的对话才知道，原来我爸那段时间炒股欠了几万块，填不上窟窿，就打算把我卖了换钱。那天他们以旅游为借口把我带我去郊区之后，在喝的水里下了安眠药，准备等药效发作后把我交给人fan子......”
云霭顿了顿。
“然而我那时候恰好不渴，直到人fan子雇佣的打手赶过来，我仍然醒着。哈，这大概就是命运吧。于是对方直接上手抢人，我拼命地挣扎，爸妈也装作想要抢回我的样子，但最终还是松了手。”她低声道。
“我用尽力气挣脱了打手的控制，在乡间土路上一直跑、一直跑——夏天的太阳实在太毒了，我好热好渴，差一点就要放弃......”
云霭仿佛又回到当年的逃亡时刻，大张着嘴，脸色煞白，双手紧扣住椅子边缘，额头上渗出细密的汗水，身体近乎癔症似地前后摇晃。
“但方大哥突然出现了。他就站在路的尽头。”
烈日当头，十五岁的云霭一把抹去脸上的汗水，在前方看见一个青年人。那人剃了球寸，穿着件T恤，在远处一片沸腾的热浪中徘徊，周围的一切都白得刺眼。
她用仅存的理智猜测那人在等谁，反正不是她。放学后家里从没有等待她的热菜，这里同样不会有等着救她的神。
——至少正经的神绝不会穿格子T恤。
然而强烈的求生欲促使云霭继续奔跑着，从那人身边经过的时候一脚踩上了石子，脚下趔趄，一大片格子花纹忽地扑在云霭的眼前。
“小心点，姑娘。你怎么啦？！”
那人关切道，伸手捉住云霭被反复打湿又晾干的袖子。云霭感觉衣料上有几块盐碱硌着她的皮肤，恰好一滴汗水滑入眼帘，她使劲挤了挤眼睛。
那人以为她哭了，吓得又问：“你说话，是不是有人要欺负你？”
云霭在剧烈奔跑后骤然停下，说不出连贯的句子，大口喘息着，指了指自己逃来的方向。那人一转头，看见挥舞着木棍追来的打手，愣了两秒。
他被吓到了，马上就会跑。云霭想着。
谁料那人迅速转过身对她道：“姑娘你听我说，走直线穿过前面的林子，再跑两百米就是公路。你在路边拦一辆车逃走，到最近的派出所报案。我在这里拦一会儿，你快跑！”随即护在云霭身前。
荒山野岭里竟真的存在神明。
可惜对方的样貌太普通，专拣辨识度最低的五官凑在脸上，丢在人群里恐怕半天也认不出来。云霭试图记下对方身上的某个特征，却发现是徒劳。
不知怎么的，云霭刚才还强吊着一丝精神，这会儿突然泄了气。
“大哥，你赶紧走吧。”云霭道：“他们有那么多人，我迟早会被抓住的。何况周围人都不在乎我的死活，回去还有什么意义？”
那人显然对一个十五岁的孩子说出这种话感到震惊，但来不及多想，他在云霭背后用力一推，抡起背包就朝前冲去。
之后的结果就如新闻中所报道的那样——施救者惨死，被救者销声匿迹。
屋内陷入一片寂静。
“方大哥把我推走之前，对我说了一句话。你知道他说什么？”
云霭忽地笑了，泪水在她脸上纵横交错。
“‘请你记住，此时此刻，我在乎你。请一定要活下去。’”
“我答应了。我做到了。”
云霭的身体已经抖如筛糠。迈克也湿了眼眶，闷头抱住对方，轻轻拍抚她的后背。
莫念和沈执同样陷入了长久的沉默。
他们早该想到，云霭这些年的隐身并非逃避，而是无奈之举。一个缺乏谋生手段的孩童终究要依靠父母的庇护——尽管所谓“庇护”是持续加害的托辞。
对于当年发生的一切，女孩其实从未遗忘。可惜父母兄弟的寄生使她孱弱，她只好通过漫长的蛰伏寻找契机，如同一只踽踽于昏暗地穴中的幼蝉。
如今她听闻雷声响动、破土而出，即便四周仍然蛰伏着可能让她坠落的危险，她还是毅然伸展双翼，向着理想中的新生之地冲锋。
莫念回想起当初和云霭在街头偶遇的场景，发现他们的结识并非缘分那么简单。
原来当云霭将玫瑰递进他手中的时候，他望见对方眼中那粒微弱而倔强的星火，正是由方奕亲手点燃。
--------------------
祝大家圣诞节快乐~

几分钟后，莫念走去厨房，准备给流干眼泪的人烧点水来喝。
他突然想起茶具还都放在门外的纸箱里，又折去门口。沈执起身跟上他。
莫念掀开纸箱盖子，沈执却先他一步端起茶具开门进屋，仍旧什么话也没说。莫念正心想他又抽什么风，对方却在厨房里转了一圈，似乎在寻找什么东西。
“你在找什么？”莫念皱眉。
沈执回头：“洗碗机。茶具要洗过才能用。”
莫念心中叹息，道：“少爷，不是人人家里都装柜式洗碗机，这里只能用手洗。”
“唔。”沈执闷声道。随即靠近水池拧开水龙头，茶具在他手里被磕碰得乒乓响。
“你很奇怪，沈执。”莫念道：“又是找云霭，又是做家务，你到底想干什么？”
沈执并未直接回应，只道：“我听说那个段谦昨天来帮你们搬家了，云霭还把他留下来吃晚饭。”