“是找孩子......克里斯，哈吉让我替他物色新的孩子.......”
“什么意思，什么新的孩子？”不知为何，我心底生出一股凉意，隐约感觉出一丝不妙。
“他们......他们......是汉密尔斯上将，他们那群人.......每次来修道院，都会临幸一个孩子.......”火罐扯着喑哑的嗓音，哭声呜呼，“我只负责将人带到那个房间里，其他的......其他的我什么也不知道.......”
“你知道你在说什么吗？”我背后一寒，身体不受控制地跌靠在墙上，“汉密尔斯上将......？他.......他不是位大善人吗？”
犹然听大豆丁说过，汉米尔斯上将常为橡树庄捐赠米面物资，那么，那么他要那么多孩子做什么？
“我不知道......我真的不知道.......”火罐浑身颤栗，眼泪流满脸颊，“他们只说每月中都要有一个孩子......且不能是橡树庄里的，必须要是外面的孩子。最好是流浪儿，这样的小孩儿比较好骗......来路也干净.......”
“为什么一定要外面的？”我猛地想起红拂曾经说过什么“两百斤米面又能堵住多少人的嘴”，心中不安越发汹涌。
“因为大人时常要做一些好事，来掩盖他们所犯下的丑恶。”火罐抹了把鼻涕，泪汪汪地看着我，“橡树庄里的孩子，就是他们作秀的工具，一切只是表面太平罢了。报纸上，书上，全是赞美和歌颂，可只有我们，才知道他们本来的面目。”
我一屁股瘫倒在墙角，脑袋嗡嗡作响。
“那红拂.......红拂知道吗.....”
“我不知道他知不知道.......或许，他从别的地方发现过一些蛛丝马迹。”火罐止住哭意，双手作祈祷状，虔诚道：“克里斯......求你不要告诉猹猹好不好......千万不要告诉猹猹......算我求你.......”
我痴痴然地点了点头，哪里还听得进火罐的话，只一味细想着哈吉那张满面凶光的脸。
“你千万不能让猹猹知道......克里斯........”火罐抱住我的腿，前所未有的卑贱，“我很快就会找到新的孩子，你放心，我会像往常一样，做得不留痕迹。我一直都很有本事，你信我......”
“往常？”我难以置信地看着身下人，无边的惊骇在蔓延，“在此之前，你骗了多少孩子？”
“这不重要，都不重要！”火罐声嘶力竭，整个人变得异常激动，“只要我物色到新人，我们都会相安无事......这里的孩子都会平平安安的.......”
“我们......？”我察觉到些许不对劲，总觉得还有东西可刨，“把话说清楚，火罐。”
“我不知道.......”火罐立刻后缩几寸，满是抗拒地抱住自己，“别问我，我什么也不知道.......”
“我答应你，你告诉我，我绝不会告诉猹猹。”这种时候，威胁已过于残忍，理应适时安抚。
“真的吗？”火罐双眼含泪，这时我才意识到，无恶不作的他，其实也只是一个十三四岁、乳臭未干的孩子。
“真的，我保证。”我信誓旦旦地起誓，走过去，拍了拍他的肩。
火罐起初还有些抵触，到后来，情绪渐渐平了下来，也不再抗拒我的触碰。
走廊里吹过一阵阴风，吊顶的马灯吱呀一转，有风雪粒吹进了窗檐。
火罐捂住嘴，口齿被眼泪鼻涕盖住，小手被冻得猩红发紫，““如果我不及时找到人，被送去宠幸的就是.......就是猹猹......！”
话音刚落，他再也绷不住了，咬着自己的手，失声痛哭。
“克里斯，我怕了......为人猪狗的日子，我过怕了.......”火罐痛苦地蜷跪在地上，若非我将他的嘴从手臂上撬开，只怕他真的会咬断自己的手。
“他们都不是什么好人，这里没有好人.......”火罐心碎欲绝，跄踉着站起身子，一只手捂住膝盖，泪痕犹在，“克里斯，求求你，别告诉他......”
“老大.......”
数尺开外忽地钻出一道影子，吓得我同火罐双双一激灵。
“你们在说什么？”
蜡烛后现出一张苍白的脸，是猹猹，我不由得按住了胸口。
“你什么时候来的......”火罐忙背过身去，擦了擦眼泪，强做镇定。
“我起来撒尿......”猹猹小脸一红，不大好意思地说：“老大.......我又尿床了......”
“噗.......”火罐突然笑了一声，明明才刚哭过。他颤着声儿说，“你自己说说，这个月第几次了？”
“老大我错了......”
猹猹将头垂了下去，我顺着火罐的目光往猹猹身下看，果不其然，蓝灰色的灯笼裤上，湿了一大片。
“我带你回去换......”火罐似是请求许可似的看了我一眼，我没多说什么，小心地退回到了阴影里。
“老大，你为什么哭了？”猹猹扬起头，一脸天真地问。
火罐不改狡黠，捂着肚子笑嘻嘻道：“哪有。”
“是克里斯欺负你了吗？”猹猹不大确信地扭过头来，看了我一眼。
“怎么会呢？”火罐将他的头掰了回去，饶有余悸地瞥了瞥我，“他哪儿能欺负我，都是我欺负他好嘛？”
“可是你答应过我，不再欺负人来着......”
猹猹小声嘟囔着，不知是怕被我听到，还是怕被火罐听到。
“行了行了我知道.....下次不会了.......”
两人互相搀扶着，身影渐远。
我定了定身，这才意识到尿意袭来，不想如厕也该如厕去了。
而这一夜，注定无眠。
回到寝室后，我躺在床上，翻来覆去地思索着火罐的话。
“临幸”，他用了这个词。原谅我汉文水平有限，暂无法理解这个词背后的深意。
什么样的行为会被称之为临幸，什么样的人才能“临幸”？又是什么样的人才能被临幸？
我第一次觉得，我引以为傲的母亲的教导，原来也有不可触及的词汇盲区。
“那么.......究竟什么是临幸呢？”
隔日清晨，我逮到黑鬼，张嘴地问。
又到了孩子们放风的时
刻，临近圣诞节，已经有人陆续布置起修道院。
黑鬼同我坐在高高的石阶上，头顶是一串串还没通电的小彩灯。他一手举着馒头，一手望着四四方方的天说，“临幸啊，我好像在华人街的说书人嘴里听到过。”
“临幸，就是皇帝挑选妃子的意思。”阿兰不知什么时候出现在身后，“克里斯，你问这个做什么？”
“没什么。”我忙摇头，生怕露出什么破绽，“皇帝和妃子又是什么？”
“是KING，就是王。”阿兰旁边的红拂接过话，可脸上依旧写满了冷漠，“在遥远的东方，有唐明王，有秦皇，他们主宰一切。”
“至于妃子嘛......”黑鬼咬了口馒头，大口咀嚼着，“就是皇帝的老婆，用洋文儿怎么说来着？”
“Wife.”阿兰脱口而出，“A king can have many wives, but a woman can only marry one king.”
“你嘀嘀咕咕在说什么？”红拂颇抱怨地看了阿兰一眼，“欺负我不会洋文。”
“我说，一个王可以有很多个妻子，但是一个女人只能嫁给一个王。”
阿兰略含欣慰地抚了抚手臂上的疤，这时我才留意到，他今天穿了件短袖袍子，这件袍子，将他小手臂上宛如蜈蚣般粗犷的疤痕曝露得一清二楚。
“明天就是自由日，”红拂长舒一口气，憧憬地看向远方，“正好可以去镇子上采买些圣诞节该用的东西了。”
我和黑鬼互相看了一眼，彼此心知肚明，自从剃发事件过后，这种集体活动基本都没我俩的份儿。
“一起去吧。”阿兰朝我笑了笑，知我心有忌讳，用手碰了碰红拂。
“离我远点就行。”红拂没再拒绝，也不算完全接受，只淡淡道：“我可不想落个心狠的罪名。”
【作者有话说】
周末更粗长大章。
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自由日如期而至，橡树庄焕然一新。
每个孩子都如约分到一小罐银元，里面装着两枚美分银币，这是这群孩子为数不多的零花。
阿兰一大早便被哈吉叫走了，所有人都看他穿着黑礼服钻进一辆老爷车里。
按约定，他将在中午时分和我们一道在镇上的汉克银行大门前集合，而我们其余人有一整天的时间采买闲逛，为即将到来的平安夜做准备。
修道院离小镇并不算太远，估摸只要四十分钟的路程。
期间大小豆丁、黑鬼走在前面，我和红拂走在后面，我与红拂一路都没怎么说话。
离镇口半英里处，其余孩子远远甩开了我们。我踢着路上的一颗碎石籽儿，感受耳畔风吹过，总觉得春天好像不远了。
红拂走在前面，穿着阿兰借他的冬袄，他头上的伤还没好全，戴着一顶毡帽用以遮丑。
为了美观，红拂将另一半没来得及剃去的头也给剃了，只是他还不大适应自己短头发的样子，因此，即便是睡觉他也会戴着那顶帽子。
“克里斯，红拂，你们快些——！”
大豆丁在前面喊。
红拂象征性地朝他挥了挥手，我顺势加快脚步，却不见他有丝毫赶路的意思。
“克里斯，”他叫住我，怔了一怔，抬头看着我的眼睛说：“你昨天晚上干什么去了？”
“什么干什么去了？”我明知故问，悄悄将手缩回袖管，有意避开他的审视目光。
“别装了，我都看见了。”红拂上前一步，俯下身，睁大眼睛正对我游离的视线，神情萧索，“你半夜不睡觉，溜出去，又在格蕾查房前偷偷溜回来，是去干什么了？”
“我听不明白你在说什么.......”我忙撇开身子，大步往前面走，头也不赶回。
“你不说我也知道。”红拂并不着急挽留，而是幽幽然转过身，露出一个势在必得的笑，“克里斯，你或许还不知道，私自出逃可是死罪！”
他有意加重“死罪”二字，话一说完，脸上笑意更浓几分，仿佛我的出逃之举，于他而言就像无脑痴儿的幼稚把戏。
毕竟在橡树庄，除了红拂，没人敢与哈吉正面抗衡。
“格蕾每天三点都会拉下电闸，到了六点，又重新续上。与其你在这个时间里寻机逃跑，不如想想，怎么从源头上解决这个问题。”
红拂走到我身旁，往我鼻前凑了凑，嗓音喑哑，“电闸开关被锁在马尾松后的电箱里，电箱钥匙有两把，一把在格蕾身上，一把在哈吉身上，拿到那把钥匙，拉下电闸，你就不必紧盯着每天那三小时的空挡，这不比你大晚上偷跑出去，争取来的时间要充裕？”
“你........”我难以置信地看着眼前人，恍惚觉得，从前低看了这个瘦瘦小小的男孩。
我对红拂的印象，在此之前还停留在那个气质阴郁、反骨铮铮的人身上，却不想，他的心思也如此之细，仿佛能洞观一切。
见我惊讶地说不出话，红拂又道：“哈吉身上的钥匙，取之难如登天；但格蕾身上的那把，或许我们可以争取一下。”
“我们.......？”我肩膀一抖，心脏不知为何，突突突地疯跳个不停。
“在这里，”红拂指了指脚下的土地，眸色坚定，“想逃出去的从来不止你一人。”
“那为什么会选我？”我不敢相信，这些话会从红拂嘴里说出来，就像是费尽周折地习惯了他的冷漠，如今突然熟络，反使人心中不安。
“据我所了解，这种事，你跟你最好的朋友阿兰一起做不是更合适吗？”
这一次，换我正视他的眼，红拂似乎也并没我认为的那样可怕，相反，经过这段时间的休养，他的锐气撅了大半，眉目里的郁结，也被一种枯木逢春式的新生光泽所取代。
这正是他最大的魅力，那蓬勃/无止境的生命力，像风雪天里的寒松腊柏，无数次翻山倒海的雪暴，都阻止不了它复盘再来。
“阿兰不行，”红拂一口将这个可能给打灭，斩钉截铁道：“他宁死也不会离开这里。”
“那其他人呢？”
“其他人更不行。”红拂想也没想，将唯一的可能性聚焦在我一人身上，“大豆丁要照顾小豆丁，必须依附哈吉给的特效药；黑鬼性格太过庸懒，心理素质不太稳定，连火罐这种人都怕，能成什么大事？这种惊心动魄的事，还是你这样的盟友比较可靠。”
“阿兰为什么不行？”我没有顺着红拂的话往下想，而是重新把苗头怼回到阿兰身上，深入追问，“他受哈吉追捧，又有贵族们的人脉牵线，许多事他来做会简单很多。”
“这不是你该思考的问题，克里斯。”红拂附近我耳边，轻轻呵出一口气，声音忽近忽远：“我只是给你一个选择，你可以拒绝。但我希望你能够明白，合作并不意味着我就原谅你之前的所作所为，这里——”
他脱下毡帽，露出那血迹斑驳的头皮，指着毛发下已经结痂的伤口，义正严辞：“这些伤，时刻提醒着我，你身体里流淌着和哈吉一样冷酷的血。”
“我考虑考虑.......”这是我能给红拂最折中的答复，“给我点时间。”
“我的耐心也有限，”红拂收起影影绰绰的笑容，重新换回那副冷冰冰的面孔，“若有朝一日事成，你我各奔东西，两头欢喜；若行迹暴露，你我各自珍重。我能保证的是，能不供出你的时候，我绝不会供出你。那么你，克里斯，你能做出和我一样的保证吗？”
“我.......我不知道.......”我说。这是实话。
我的确不知道.....尤其是见过哈吉拳脚殴打、暴戾胆颤的一面，我不敢言之凿凿地确保自己不会出卖队友。
我向来不敢言不能确保之事。
“圣诞节，平安夜，”红拂下发最后通牒，“如果你有这个意思，我们就在那棵马尾松下见。”
没等我反应过来，他便轻轻一笑，朝前头跑去。
“你们在后头嘀咕些什么？”
大豆丁一路上问个没完，红拂牵着小豆丁，步履轻快地走在他旁边，汉克银行近在眼前。
“也没什么啊，就是闲聊。”红拂见小豆丁有些气喘，蹲下身将他抱起，捏着他的小脸说：“可别又睡了，我的祖宗，待会就带你买奶油蛋糕去。”
“你可别给他喂东西了，他的肚子快赶上我了。”
大豆丁接过昏昏欲睡的小豆丁，才这么这么一会儿，他就困了，软乎乎地趴在大豆丁怀抱里，像团棉花云。
“早上喝了两碗粥，路上又吃了个馒头，我带的几块青稞饼也被他一个人啃完了，他哪里还吃得下？”
“那可真是可惜了，我还特意捎了些马卡龙呢~”
众人哄笑间，后头飘来阿兰的招呼声。
只见一辆老爷车徐徐驶近，阿兰从副座窗里伸出半只手，向大家伙挥着彩色丝巾。
“小豆丁，你看，这是什么？”
车子缓缓停下，他从旁边座位上递出一个精美礼盒，大豆丁扯了丝带，启了纸盖，谁想礼盒里竟装着满当当的彩色马卡龙。
“又是他给的吗？”红拂问。
阿兰笑容渐淡，蜻蜓点水似的点了点头，“嗯。”
“他可对你真好。”黑鬼随口感叹。
“就那样吧。”阿兰打住笑，缩回身子，放下了车帘。
“克里斯，你看，多漂亮的四轮小汽车。”大豆丁指着阿兰坐着的那辆小车，满眼羡慕地说：“不知道什么时候我也能拥有一辆属于自己的车。”
“那你得和那位司机一样富有。”红拂嗤地一笑，扭过头问：“克里斯，看清楚没，刚刚开车的那个胖男人？”
“是吗？”我揉揉眼，将云游万里的思绪往回拉了拉，附和道：“我......我没太看清楚。”
“他可是个大人物。”红拂饶有余味地晃了晃脑袋，看向前方。
那辆小车往前开了一小段，最后停靠在汉克银行门前。汉克银行是小镇唯一的一家银行，它的对面，是镇上唯一一家邮局-----啄木鸟通信社。
“有山本先生的信吗？”阿兰从车窗里伸出大半截身子，冲通信社窗口后的老头挥了挥手。
“你说什么？”里头人放下老花镜，将耳朵凑得更近了些。
“我说——”阿兰放大声音，一脸神采飞奕，“有——山——本——先——生——的——信——吗？”
“山本先生？哦哦......山本先生.......”老头重新戴上老花镜，在身旁堆成小山似的信件堆里翻找。
“阿兰在做什么？”我想了想，阿兰口中的山本先生，应该就是之前火罐在哈吉面前告状时所提到的“日本佬”。
