支配者(沉槐)

“不过没关系，”他拿起项链，走到书柜前，“时间还早，剩下一半的客人总有谁能让我感到惊喜，我相信总有一天莉娅会想起我们美好的一切。”他仍然温良地笑着，语气中又带着一丝羡慕。
伊塔洛斯没有接话，他来这里是走个任务，不是来听公爵诉苦。
公爵背对他，从书柜的夹层中拿出什么。
等到公爵将礼物还给他时，深色的盒子上已经多了一条装饰的丝带。
“那么，请一定等到宴会时再送给对方，这是惊喜。”公爵强调，最后他同样送出真挚的祝福，“希望真心相爱的你们能够长久快乐地生活下去，永不分离。”
这祝福无论对他们中的谁来说，恐怕都是个可怕的诅咒吧。
永不分离什么的，简直是噩梦。
不过就算如此，他也要感谢公爵的祝福。虚伪的客套完，伊塔洛斯还没花费多长时间，他走出书房。来到楼梯拐角时反手拆掉了公爵系好的蝴蝶结。
礼盒中的颈带还是他放进去的那样，但表面多了点什么将颈带浸湿了，深色的灰红若隐若现。他在其中感受到了特别的力量，很微弱，但并不陌生。
跟支配者带回的药剂相同。
这药剂属于公爵，公爵为什么要把药剂洒在礼物上呢？
伊塔洛斯盯着这条颈带，或许是药剂附着在礼物上的缘故，他心中忽然腾升出一点期待，期待宴会快点到来，好让他把礼物送到那人手中。公爵说夫人看见礼物一定会喜欢，所以伊塔洛斯脑海中一闪而过对方收到礼物时微笑的样子，勾人的眼尾与嫣红的唇角都溢出摄人心魄的香甜。
面对这样的神情，难免产生某些蠢蠢欲动的坏情绪。心跳此刻诡异地漏了两拍，竟然已经产生微妙的满足感了。
他想他大概知道药剂会带来什么惊悚的效果。
真可怕啊。
公爵深爱夫人，急切地想要他人的爱意唤醒疯癫的夫人，因此要用药剂加深客人的感情。
好险，要不是他够清醒，就要爱上他的柏莎了。
不知他的柏莎得知这个信息时，是否庆幸他没喝下药剂。
伊塔洛斯收好礼物，把支配者的笑容从意识中驱逐，然后去往下一个目的地。
公爵与夫人的房间在另一层，周围没有佣人把守，也没有那些不怀好意贴在门缝上的花朵。看起来非常安全。
说到花朵，伊塔洛斯差点忘了，那些被他忠实仆从撕碎的可怜鲜花们，似乎在一大早就被清理干净，没让任何客人察觉。希望客人们有缘得知庄园安排的惊喜时，不会怪罪他擅自破坏。
伊塔洛斯来到公爵房间的门前，礼貌敲响，无人回应。他知道房间中没人，但他矜持地等待几秒，随后推开房门径直走了进去。
作为庄园的主人，公爵的房间享有最大的空间与最充足的光线。
墙体将房间分为两个空间，月光几乎占满其中三分之二。
进入的空间摆放桌椅与书柜，看来是公爵暂时办公的场地。伊塔洛斯关上门，走到那扇落地窗前。
这里能看见庄园后方的庭院，那些景色一览无余，什么地方种了什么花朵，色块分明。近处是花墙迷宫，因为花藤生长杂乱无章，所以看不清正确的道路。远处，是波光粼粼的湖水，以及庭院外围植物圈定的准确界限。更远的地方就被树林遮挡了。
此时庭院没什么人在，除了乐此不疲跟鲜花交流的那个组合，只剩下跳舞的夫人。
他静静在窗前站了几秒。
夫人似乎感受不到受伤手腕的疼痛，她依旧在使用她的手做出某些动作，提裙或者翻动手腕。最终，在某个转圈之后她停了下来，竖起食指朝周围的花朵们做了个噤声的动作。然后从庭院中退场。
伊塔洛斯收回目光，从窗前离开。
他在房间中随意逛了逛，虽然，这不是礼貌的行为，但他想公爵应该不需要礼貌。
他进入卧室的范围。
这里堆满了架子，每一块托板上都放着无数精致的摆件，梳妆台上更不用说，饰品多得几乎溢出。要不是他清楚地知晓自己来的是公爵的房间，他就要认为这是某个商人的仓库或小偷的赃物堆积之地了。
床的周围布置得如同庭院一般，鲜花簇拥，花藤缠绕在各处，但她们已经干枯。
最后，是几个顶部与天花板契合的鸟笼。深色半透明的纱幔将它们遮掩，表面上是拥挤的干枯植物，这让他无法看见其中是什么。浓郁的甜香飘荡在各处，似乎让感知不太敏锐了，但他能听见，其中传出的鸟叫声。
有鸟儿在其中吗？公爵将鸟儿们放在卧室中？
伊塔洛斯往侧方走了两步，靠近了些。那些月光能透过缝隙，让他窥见其中几分真实。有黑影一闪而过，鸟叫声更加激烈了，它们似乎在挣扎，连带着缠绕的干枯植物都抖落些许。
可是那些声音中，都没有羽翅扇动的声音。伊塔洛斯伸手，要拨开那些阻碍视野的事物，但在即将触碰到它们时，他停下了。
伊塔洛斯转过身，这位从庭院中退场的夫人正悄无声息地站在门框旁，微微侧首注视他。
她微笑着，似乎并不在意他的无礼，她就站在不远处，似乎是在等待他开口说明来意。
“多有叨扰，夫人。”伊塔洛斯轻声道，“我有件事情想请您帮忙。”
这是个冒险的决定，因为他并不清楚夫人的情况，所以贸然请求的后果无法判断，但伊塔洛斯执意这样做。如果他们一直避开庄园的生物行动，那么他们怎么能够知道更多的信息呢？
她还是这样看着他，不点头，也不摇头。
伊塔洛斯继续：“商人要我拿走您最心爱的那条项链。”
其实，他们不一定知道夫人最心爱的项链是哪条，他大可随便拿走一条去完成任务。但伊塔洛斯认为这件事还是诚实些比较好。更何况，他也想知道夫人的精神究竟有没有问题。
现在看来，她非常正常。
可妮莉娅对于他的话没有任何犹豫，她解开了自己脖子上那条绿色宝石的项链，而后走到伊塔洛斯身前，将它放到这人手中，让他拿好。那道视线微微停留，很短的时间就移开了。
这件事完成的那样容易，伊塔洛斯都有些过意不去。
但他还想知道更多：“谢谢您，夫人。还有最后一件事，关于商人的第二个需求，我实在没有头绪。”他眼中流露出淡淡的忧愁与苦恼，这会让他很容易得到他人的信任。
“我始终找不到庄园中的鸟儿，但商人要我给他歌唱最动听的那只夜啼鸟。”
如果被拒绝，那是情理之中。但这位夫人异常心善，她仅仅思考了两秒，便来到梳妆台，弯腰在其中翻找。在一层又一层饰品下，一个小巧的盒子中，她找出了一把黄铜钥匙。
现在，她将钥匙交给伊塔洛斯。
夫人伸手搭在墙壁上，往内侧头示意，最后她竖起食指放到红唇之前，又弯了弯眼。
在这里。
要记得保密。
他明白。

第54章 夜啼鸟之歌
他的支配者好像有什么话想对他说，那道炙热又犹豫的目光似是不经意间落在他身上，又假装无事发生般移开。像一只飘飘然落下的蝴蝶，自觉只是路过，却招摇而明显。
蝴蝶落在他身旁，歇了下来。布兰琪两人则在伊塔洛斯的另一侧落座。显然，他们的友谊再次加深。这次，他们还要把它延伸到自己身上。
布兰琪笑道：“我们跟柏莎喝了下午茶，留你一个人在房间，你不会生气吧？”
当然不会。
伊塔洛斯摇头：“希望你们度过了一个愉快的下午。”
事实上，他大部分时间都不想关心对方的动向，若非对方突然说出那个名字，他可能不会对支配者更感兴趣。
但其实，他现在也对支配者没那么在意。最初的怀疑与急切之后他时刻探寻，期望自己能发现点什么，或在这人身上找出什么蛛丝马迹。但如果有异样他早就察觉。
然而事实是，在对方周围或是身上，都感受不到曾经熟悉的力量。
这就显得有些奇怪了。
奇怪的对象不是支配者，他仅仅只是在意，‘柏莎’为何突然出现。
伊塔洛斯面不改色，自觉这话已经足够宽容大度，足够得体。
可是布兰琪女士盯着他，对于他的话好像并没有听进去。她揣摩出了另一个意思：“好像是有点介意呢，这就是吃醋吗？”
她转头看了看服从者，可惜阿德拉终归是个男性，无法在这种方面跟她共鸣。
但这不妨碍他假意附和：“有可能。”
郁封沉默地抿了一口红茶，轻咳一声。
伊塔洛斯等待她接下来的话。
布兰琪：“果然，我就说要叫你的，但房间里没见到你就放弃寻找了。留你一个人还是让我道德上感觉不安，要是你跟柏莎的感情因此出现什么误会就麻烦了……我们明天还有约，务必跟柏莎一起来哦。”
“哦？”难道一次下午茶就能让他跟柏莎的感情出现误会与裂缝了吗？好像他们之间的感情格外脆弱似的。
伊塔洛斯直觉布兰琪话中有话。事实上，她这番话也有些莫名其妙。
他们有什么意图？
接着，另一个声音插入进来，打断了他们。
“我好像听到了什么有趣的活动！庄园安排了下午茶吗，我怎么不知道呢，”一颗脑袋挤入伊塔洛斯与布兰琪的座椅中间，语气天真，“我也想来参加，可以吧？”
“你们在哪里吃点心，湖边、前院、还是房间里？”法瑞尔短暂地看了看伊塔洛斯，继而满脸期待地望着布兰琪。
谈话间，客人们陆续来到餐厅。他们的声音不算小，但没人凑过来要求加入，除了这位‘夫人’。
对话有几秒空白，看来他们都很有默契的不想搭理聒噪小鸟。
“我想跟你们一起玩！”法瑞尔又补了一句。他的服从者站在身后，好像非要等他得到答复一起离开。
“我们不熟。”郁封冷冷瞥了一眼，赶客之意足够明显。
他们都不太想答应他加入。
可惜法瑞尔一脸听不懂的样子：“下午茶之后我们就熟了，好吗？”
郁封：“……”干脆闭嘴。
见别人都心安理得的无视，法瑞尔却还在等待，那双眼睛又目不转睛的盯着她。好像她才是领导众人的老大，布兰琪茫然的‘啊’了一声。他没办法晾着法瑞尔，谁让女士的善良是无法抛弃的天性。
她哈哈笑道：“那我们如果开始就来找你好吗？不过你也别干等着。”
“好呀，谢谢你让我加入！”他快乐地欢呼。
布兰琪忽然有一瞬间的愧疚，这孩子看起来有些单纯呢，她怪不好意思的。明明答应了却要暗自反悔什么的。
然后她又忽然反应过来，反正出了副本世界他们‘永不相见’，就算现在闹得不开心也没什么吧？
可是，他们又为什么不愿意呢？多一个朋友多一份帮助啊。
法瑞尔与服从者离开了。
布兰琪更加茫然，因为他们看她的目光带着一分无奈三分怜悯六分恨铁不成钢。
阿德拉：“亲爱的，有时候我真希望你能狠下心。”虽然，她要是狠心阿德拉就不会送出绷带帮助柏莎，现在他们就不会跟柏莎与伊塔洛斯坐在一起了。但阿德拉还是那样希望。
布兰琪起了一身鸡皮疙瘩：“不要拐弯抹角！”
伊塔洛斯语气平静：“他在接受我的帮助时，把我要送给柏莎的宝石顺走了。”
郁封指尖微顿。
伊塔洛斯却没看他。
阿德拉：“昨天你在庭院弄丢了我给你的丝巾。”
郁封：“我今天在他手里看见了。”
他们在庭院闲逛时跟法瑞尔打了招呼，之后布兰琪就发现丝巾不见了。她还以为是自己粗心不小心弄丢，自责了一个晚上。可她想了一个晚上，也想不通自己保管了两个副本的东西，被怪物那样追赶都没掉，怎么逛个院子就不见了。
总结，这人绝非看起来那样娇弱纯良。
竟然还敢在他们面前那么理直气壮，他一定是认为布兰琪没发现。
“？”女士心痛如刀绞，“我好喜欢那条丝巾的！”
可惜这样的物品并不认主，按照对方那样精明的伪装，布兰琪几乎不可能要回。
“那条丝巾有什么不同之处？”伊塔洛斯略过了瞬间萎靡下去的女士，询问她的服从者。
郁封也微微侧首。
布兰琪：“有什么问题吗？”
阿德拉点头：“是有不同，但就效果来说它并不稀奇。”
布兰琪喜欢它单纯只是因为它的款式讨女士欢心，并且是服从者送给她的，具有纪念意义的见面礼。
“那是一件治愈道具。”阿德拉说，“其中蕴含的力量微乎其微，发挥的效果也不怎么稳定。最多只能让一些外伤减轻痛感。”他的解释声越来越迟缓。
最后，他们明白了。
被偷窃的理由只是，它是一件道具。
获得道具的途径主要有两种——从副本中、或是永夜之所高价买得。肉i体与自身原本能力的强化是基本奖励，但道具却不是人人都能得到。副本产出与奖励的几乎都是个人绑定，所以能够交易的弥足珍贵。
那少年还看得见，所以他怎么会放过这种好机会呢。
闻言，布兰琪觉得自己的鸽子可以放得心安理得了。
“别难过，我准备了别的礼物。”阿德拉安慰她。
布兰琪一脸果然如此：“那不一样。”他们大概都不会理解第一件礼物有多么重要吧。
郁封手指搭在桌上，身体仍然伊塔洛斯这边侧，他们的谈话结束几秒之后，他才转了回去。
客人们很快将餐桌挤满，接下来的时间就不方便交流了。虽然，客人们之间洋溢的氛围相亲相爱，和谐热情。
嘀嘀咕咕那组在跟宝石商人嘀嘀咕咕，猛男夫人在跟莽撞青年激情探讨……
伊塔洛斯听到的闲聊是些近况，比如在挑选礼物与完成商人需求时遇到的难题，比如偷偷带走道具的各种方法的可行性分析。他们决口不在公共场合提自己发现了什么。他猜想，他们想必也像布兰琪与郁封那样在房间中谈过了。
愉快的用餐结束，公爵才对昨天的任务结果做出总结：“有几位客人的礼物我非常喜欢，我在其中感觉到了你们的真心，这证明你们不是敷衍了事，而是真情实意。”他脸上隐隐露出激动而迫切的神情。
“我都有些等不及了。”
但他的目光落在客人中，似乎是他最为满意的那几位客人，公爵缓了一口气：“我有预感，你们一定能让我的莉娅痊愈。”
不知谁带了个头，客人们纷纷鼓起掌来，像是提前欢呼祝贺。氛围陡然又提升了一个高度。
伊塔洛斯左右瞧了瞧，跟着拍了几下，与他相反的是，他的支配者是少数几位不为所动的人之一。
于是郁封被公爵瞥了一眼。
伊塔洛斯饶有兴趣地观看，公爵似乎真的很期待后续，因为他一直看着客人们，都没有管坐在他身边一动不动的夫人。
等到鼓掌结束，爵站了起来，终于看向夫人：“我跟莉娅从前最喜欢的事，便是餐后令人演奏曲子，而我跟她沉浸在音乐当中缓缓起舞。我们不在共舞中闲聊，但那绝不枯燥，我们眼中只有彼此，那是很放松惬意的一段时间。”
然而现在夫人可不会回视他，夫人宁可看着餐盘中的食物残渣。
人群中隐隐响起一声叹息。
客人们不由自主地想到庭院中跳舞的夫人，好像绝大部分时间她都在庭院中，她仿佛不知劳累，一直在起舞。他们从没有想过为什么，听闻夫人精神失常也认为这件事再平常不过。疯掉的人做事哪儿有理由呢？
但现在他们深思，听公爵这样说后，他们猜想夫人的记忆深处或许一直念想公爵。她虽然不记得了，但她还莫名执着这件事。
多么感人啊。
伊塔洛斯真心地想为他们再次鼓掌。
“我每每想起那些瞬间，都十分幸福。我想各位先生一定也跟夫人拥有那些美好的回忆。”公爵说，“所以第二个任务——我想在明天下午看见你们跳出最喜爱的那支舞。”
人群中忽然安静了，虽然他们之前也安静地听公爵说话，但现在他们脸上洋溢的笑容消退，以至于氛围僵硬。
“怎么了吗？”公爵不明所以。
法瑞尔举起酒杯：“没有呀！太好啦，我正好有一首喜爱的曲子，不知公爵家的乐手能不能演奏呢？”
“我想可以，不过你可以去问问他们，他们马上就到。”