支配者(沉槐)

“唉。”
那棵树醒了又睡，每逢睡醒总要叹息一次，这规律都让他摸出来了。并且，他还分辨出了鸟叫声的几种不同，大概是种类的缘故。伊塔洛斯浅酌着酒，又想着礼物要怎么去做。
那颗宝石适合做耳坠，也适合项链、戒指，用于胸针或许有些太小。这种时候他会想要西德里帮他出出主意，但管家明显不会出现在他身侧。那些游影缠绕成一个环，根本看不出是什么，没有参考价值。或许他应该去问问支配者本人，或者去找商人商量。
“你还在这里，不用去休息吗？”郁封回来了，他在屋外看见短发女佣，并且这一层只有他们的房门前有女佣。
伊塔洛斯听见女佣解释，每一层的一侧都会有女佣，预防客人们有什么需要，等到熄灯，她就会离开。
很周到的服务。
郁封进来了。
伊塔洛斯坐在桌前，用两人才听得见的声音问他：“亲爱的，你喜欢项链、戒指、还是耳坠？”
“作为我们相爱的证明，你要选一个。”
郁封脱下鞋，放下礼帽，向他投来复杂的目光。这怪物无聊到沉浸在过家家游戏中了么。
他忽略了对方向他透露惊喜的行为，而是觉得，就算他现在扮演的是妻子，他本身还是男性。
所以这些东西，他统统都没有兴趣。

“那就项链吧。”伊塔洛斯愉快地替他做出抉择。
他又开始思考，要选择什么种类的项链。一天的时间做不了太复杂的东西，还得去看看商人那里有什么链条才好决定。所以明天用过早餐就去。
郁封没有搭理他，他脱掉碍事的东西后就坐在椅子上休息。
谁也没有真正开口讲话。
他们知道，那位女佣一定还守在他们房门前，说不定正用怪异的姿势攀爬在门框上，透过某些隐秘的缝隙监视他们。
毕竟他们差点就当着她的面发现秘密了呢。当面探究他人的秘密这不礼貌，所以他们要等女佣离开。
他们非常耐心。
没过多久，走廊中陆陆续续传来脚步声，看起来是客人们都挑选好礼物回到房间了。接着女佣敲响房门，让他们洗漱。做完这一切后，她们便恭敬退出房间。
大概十分钟过去，离去的脚步没有返回。他们确信女佣暂时不会出现，才准备交谈。
但在这之前，伊塔洛斯要确保他们所做的一切不会被偷听。
他朝有所动作的支配者竖起食指，然后悄声打开房门。
走廊里灯火不是很明亮，但足够他一眼望尽，没有女佣候着，空荡荡的。每一间房间的门都紧闭，听不见其中的声音，但是，一种细碎的嬉笑声在安谧中若隐若现。
他发现了，每一扇门上都别着一朵鲜花，鲜花的位置各有不同，但都还沾着水珠，似乎是刚刚采摘下来为了保持活力。他确信，在自己回到房间，或是郁封回来时，这些花朵都没有出现在这里。
伊塔洛斯猜测是女佣离开时放上去的，反正他没注意到。因为房间中的花香实在是太浓郁了，力量无时无刻不充斥在此，即便此刻也是，单独的花朵力量太过微弱，被很好的遮掩。不像庭院中大片聚集，这很难让他们注意。
饶是支配者也没有发现端倪。
伊塔洛斯取下自己房门上的那支白色雏菊，雏菊的某片花瓣已经伸进一条细小的缝隙中，差点被他弄坏。转身时，郁封已经来到他身后，冷冷地看那支花。
“美丽的夫人，你不忍心带走我，只能让我来寻找您了！”雏菊一开始本来是装作普通鲜花的，但她实在没忍住，开口打了招呼，“她们已经将我折断，就等待您来编织我，佩戴我。快呀，快呀！”
伊塔洛斯弯眼，将雏菊递到支配者鼻息间：“来找你的。”
“……”郁封后退一步，对这种奇怪的鲜花显然十分抗拒。
“他们竟然这样用心，将珍贵的鲜花别在房门，这样当我们第二天打开房门，就会受到一枝花，这真是个惊喜。”伊塔洛斯感慨。但惊喜究竟是一支鲜花，还是被监视一整晚传出的信息就不好定论了。
“既然你觉得惊喜，那你就收下，别把她扔给我。”郁封无情的拒绝了雏菊，只留下一个背影。
但雏菊不伤心，她仍然劝说郁封：“夫人，您可以把我放在房间，也可以将我制作成标本，您不用怜惜我……”
同样是鲜花，为什么雏菊的思想境界比起别的花朵要高那么多？瞧瞧大多数花朵，只会喊着好饿，觊觎客人的血液。
“但这惊喜是给你的，你瞧，她多喜欢你啊。”伊塔洛斯为雏菊一见倾心的爱得不到回应而感到遗憾，他捻着花枝，雏菊在他手中转了几圈，像要飞出他指尖。最后她确实飞出去了，被伊塔洛斯扔到门外。
他关上了门。
然后，脚下的影子中分离出几团黑影，游影们兴奋地围绕伊塔洛斯转了几圈，在他发令后从门缝中钻了出去。
那些游影变换成扭曲的人，扭曲的手，变换成姿态诡异的身影，悄悄从走廊这端去到另一端。它们悄无声息地将所有房门上的花朵都取下，无声地笑着，享受般撕拉下她们的花瓣、花蕊、茎秆。
花朵们痛苦地尖叫，但她们的声音实在太小了，她们也无力挣扎。
阿德拉：“我似乎听见了什么声音。”
布兰琪：“什么？”
“惨叫。”
“哪里有惨叫？”
“哦我知道了，或许是鞋子吧，我的鞋子今天踩了水，你知道有时候湿透的鞋子就会发出点奇怪的声音。”
“可能吧。”
他们疑惑了一瞬，然后又继续谈论被异样感打断的话题。
被扯碎的花朵散乱地铺在地毯上，游影从这一层分开，往下，往上。他们将每一个客人门前的花朵都扯碎了。这对于它们来说是很好的消遣，要不是伊塔洛斯的命令有限制，兴致上来的它们还想去庭院里玩玩。
郁封拿出了那瓶灰红色液体，告诉伊塔洛斯先前发生的事。
他们还没忘记女佣所说，可妮莉娅夫人的病让她无法理解别人所说的任何，但实际上，她是能明白的，否则也不会要郁封去解决花团。
那她真的疯了吗？
夫人的行为让他们没法忽略这个问题，而他们也无法真正判断出她的精神是否正常。
如果是真的，那她一定对花团恨之入骨，这样的恨意让她深深记在心里，以至于有机会便要毁掉那些花。
如果是假的，她为什么要装作疯癫，她还聪明的骗过了庄园中的所有生物。
无论哪一种，夫人疯病的来由都很值得他们去深究。
别忘了公爵的附加任务之一是希望他们‘治好夫人的疯病，让她想起与公爵的记忆’。既然公爵那么深爱她，为什么夫人不找公爵帮忙处理花团？
不过夫人的情况可以暂且放一放，她疯不疯，都没有伤害客人的意思。
重要的是——
“这瓶液体是什么？”郁封将玻璃瓶往伊塔洛斯的方向推，“你能看出来么？”
花团通过汲取人体中的某些物质，可能是血液、骨髓之类的东西，通过自身过滤而导出的某种液体。
能轻易看出的只有‘它蕴含着力量’。伊塔洛斯拔出瓶塞，手掌扇动，轻嗅着其中的味道。不是令人恶心的腥臭，而是某种与空气中气味相似的甜香。
恕他直言，几乎不会有人能直接看出陌生药剂的效果，就算叫魔法师或者女巫来也不能。
药剂太复杂了。
但是推测其中含有的信息还是可以做到的。
“没有恶意，它不会让人死亡，也不会带来不幸，”伊塔洛斯品味那股甜香，实际上，气味也是传达信息的一种，他能够感受到其中的信息，于是他慷慨地分享，“相反，它寄托着制作者美好的意愿与狂热的追求。那位制作者一定爱极了药剂带来的效果。”
说到这里，他的心似乎也跳得快了些。他切实感受到了那样激动的心情。
这个世界似乎在引导他们共鸣什么。一切歌声、气味，一切所见所感。
他垂下眼眸，凝视着晃荡的灰红，那些颜色是缠绕在一起的，有生命力地游动。药剂的力量并不强，但他已经开始对效果产生了兴趣。
“想知道它是什么，你可以亲自试试，”伊塔洛斯蛊惑般开口，又将玻璃瓶放回到郁封面前，“涂抹它，或者喝掉它。”他低沉的嗓音传到支配者耳中，光色稀薄的瞳孔注视对方脸上的神情。
“知道效果，我们就能得到很重要的情报。你会为了完成任务去尝试的，对么？”
郁封很顺从的接过药剂，看样子就要按照他的指令去做。但他忽然很轻，很不屑地嗤笑一声，抬眼对视过来：“那你怎么不喝？”
“你不想完成任务么？”
蛊惑失败了，意料之中，因为他没用任何力量，要是用了，可能警告又要响个不停。
伊塔洛斯对此并不执着。
“我当然可以，但我喝了你不会看见它有任何效果，这样你冒险带回来的线索就浪费了。”伊塔洛斯说得理所当然，而且这是事实，这样级别的药剂对他没有效果，他非常确信。
“那你的意思是我喝就一定能看见效果？”
“至少概率会大得多。”他靠回椅子，“如果你不愿意，可以去找个倒霉鬼试试。把它参在酒里，佣人不会拒绝客人，客人们不会拒绝漂亮夫人的好意。”
随便谁都行，反正一定会出效果。
郁封将瓶塞塞好，拿着药剂若有所思。
伊塔洛斯适时开口：“那么，是佣人，还是客人？”
“谁也不是。”郁封瞥了他一眼，将药剂藏进墙柜内部，他不着急得到答案。
伊塔洛斯笑笑，没再继续说。
接下来，郁封走到一扇墙前，贴近下午他挪过的那幅画。他取下挂画，凝视着墙面。
郁封伸手触摸，很显然，整扇墙都是木质的。既然是木质，那就好办了。他确认好位置，动用能力在墙上开了一条小小的裂痕。
这样的破坏，使用的能力一闪而逝，快得像是个错觉。
他凑近去听，通过那条裂缝，鸟叫声似乎没有大小的改变，而且里面一片漆黑，什么都看不见。
他一点点让那条裂缝变宽，最终，在某次能力使用之后，围绕他们的鸟叫声忽然变得又尖又吵。好像受到惊吓而疯狂应激似的。
郁封警惕凝神，暂时静默。
“不是你。”伊塔洛斯出现在他身后，轻声道，“继续啊亲爱的。”
不是郁封的能力波动让鸟儿受惊，而是另一种东西。在不经意间总能听见屋子中的声音，弹珠声，脚步声，又或是咳嗽声。
郁封将手指伸进裂缝，而后神情变得难以言喻：“……很软。”
他缓缓抽出手指，没入墙缝的整根手指都沾满了红色的粘稠液体，以及一些碎肉。
下一秒，他们清晰地听到脚步声停在了周围。

第51章 夜啼鸟之歌
那声音近得就像此刻郁封与伊塔洛斯的距离，咫尺之间，只要郁封转个身就能撞入伊塔洛斯的怀抱那样。
就算鸟儿没有发现偷窥的人，这恰到好处消失的声音也令他们谨慎。
一秒、两秒……他们维持着不适的距离在原地等待，等待那声音的后续。
但它仍然沉寂在近处，似乎隔着一扇墙，与他们姿态相同地对峙。
伊塔洛斯看向那个小洞。
木墙大约有两三厘米的厚度，微弱的光只能透进去一点。隐约可见粉嫩的肉色在蠕动，一些黏糊糊的液体堆积，要从洞中溢出。郁封还抬着那只手，他指尖带出气味足够，让伊塔洛斯很容易地分辨出，这些碎肉属于人类。
遭遇不幸的可怜人类。
郁封缓慢地抽出白天伊塔洛斯给他的手帕，擦掉了手指上沾染的脏污。
而鸟雀叫声中的情绪没有平息的意思。
伊塔洛斯迟迟等不到下一幕，就不打算在这里站着了。
“亲爱的，我困了。”伊塔洛斯压低了声音，悄无声息地将画框挂回墙上，遮盖好那处小洞。然后揽着支配者的肩，要他坐到柔软的床铺。
那轻飘飘的声音落在郁封耳朵里，也许是跟周围环境混在一起，太过自然，所以让他没有反抗，顺着服从者的意思离开墙前。
可伊塔洛斯困了关他什么事，要他一起睡觉？郁封反应过来，心中冒出两个字，荒唐。
他真以为伊塔洛斯困了要去休息，不打算继续听，毕竟他大多数时间不管有趣无趣都在看戏，就算做事到一半突然退场也不奇怪。但郁封坐回床上才发现伊塔洛斯根本没这个打算——可能是吧——他去到壁炉前的软椅那儿独自坐着。
郁封只看到他银白的长发晃了晃，人就看不见了。
说起来，他隐约记得这人的头发似乎不止到肩胛，应该还要再长许多的，大概是现在的一倍？
郁封没注意到头发变化的节点，因为他本来就没怎么在意过服从者。
他拿过睡衣，迅速给自己换上，躺进了床铺中。
伊塔洛斯没有过来的意思，这让他松了口气，正如伊塔洛斯不愿意他进入对方的房间，他也不想强迫自己接受同睡一张床的糟糕相处。
但郁封大概清楚对方要他一起休息的原因。
这点窸窣响起得恰到好处，他们安静之后，没过多久墙后就继续传来声音，像是终于确认房间内是什么情况。即使他们距离那扇墙仍有些距离，他们也如同听见这些鸟叫一样清晰的听见那不同寻常。
哒、哒、哒。
皮靴在那扇墙后缓慢的行走，从一端到另一端，轨迹十分清晰。混杂在其中的，是黏腻汁液的流淌，像是果酱涂抹面包那样浓稠，一滴又一滴，顺着什么滑动，滴落。
这个过程持续的时间很短，大概只有几分钟脚步声就远去了。往上或是往下，这不太好分辨，但伊塔洛斯猜测是往上。
不出所料，当客人们聚集在一起享用早餐时，他们都在为昨晚太吵闹，又听见奇怪的声音导致睡不着而激烈讨论。阵营大概分为两个。
一位客人打着哈欠，睁着满是血丝的眼睛有气无力：“我出现幻觉了，觉得有好多鸟在我眼前飞，昨天还听到另一种奇怪的声音，吵得整晚都没睡着。我的脑袋到现在都嗡嗡嗡的……但我的，我的，夫人睡得十分香甜。这合理吗？”
他的夫人脸上涂抹的脂粉并不均匀，下颌还能看见青色的胡渣，但整个人精神奕奕，眼中的神采跟他对比鲜明。身形也是，他的夫人上身要比他宽一倍。
“合理吧……或许他的睡眠质量本身就很好。”这样体格的人，他们认为应该不会被噪音困扰。
总之，这对组合没被揪出来真是奇迹。
“但我也睡得很好，”布兰琪好奇地看着那位猛男夫人，“夜晚时，它们不像白天那样吵闹，我感觉像是被哄睡着了。在此之前，我进入任务世界的每一天都辗转难眠。”
猛男夫人与另外几人连忙点头：“就是这种感觉。”
或许这位夫人没被发现性别的原因就是他放飞自我的矫揉造作。
他捏着嗓子，显然已经沉浸其中了：“当我听着鸟叫声睡觉时我无比安心，我还做了个甜美的梦~”
大约有三分之二的客人是这样认为的，这些客人看起来大多平平无奇。
另外三分之一只觉得它们吵闹，这部分客人脸上虽然烦躁，但周身气质则与平常人不同。
很容易看出，被哄睡的人几乎没有什么力量，跟精神糟糕的人容易被惊吓操控一个道理。
伊塔洛斯侧首询问支配者：“那你呢，我亲爱的柏莎，昨晚睡得好吗？”
伊塔洛斯应当算做第三种，刚开始他的确觉得心烦，但夜晚时几乎完全习惯，既没有‘哄睡的安心’也不觉得‘吵闹难以忍受’。刺鼻的甜腻也逐渐适应，夸张地说，这甜香令人上瘾。待久了，认为这个世界也不错。
郁封摇头，他黑纱下的脸庞苍白，或许是精神不太好的缘故，这颜色显得病态。
冷淡的声音从他口中传出：“吵。”
看来他也睡得不安稳。
他又顿了顿，似乎还有话，但不知道该不该说。伊塔洛斯静静等待，便接着听他开口：“睡得非常不好。”
“安心与吵闹交替了一整晚。”郁封冷声道。这话语之下，似乎是在控诉庄园的恶行，向伊塔洛斯倾诉他遭受了怎样的折磨。
可是，郁封出现这样的情况是他自己的原因，他本人也再清楚不过。因为他无法好好控制他的力量，所以才会时有时无的被影响。
伊塔洛斯的心情变得愉悦了：“那怎么办呢？”话音十分担忧。