林晗梦呓般开口:“漂亮媳妇……”
卫戈凝望着他晦暗的眉眼,忽而语息寂寞。
“你这么叫我,可是要负责的。”
林晗紧紧抱着他手臂,呼吸粗重绵长。
翌日清晨,草原上狂风大作。林晗睡得正香,忽而被掀动的帐顶惊醒,帐中竟然还点着蜡烛。
床榻外侧被衾凌乱,卫戈坐在案前,手里的锦囊已近完工。
他慢悠悠爬起,掩唇呵欠,眯眼瞅着摇曳的火光,道:“你熬了一宿?”
卫戈两手捏着香囊,仔细摆弄端详,嗓子有些哑:“你看,喜欢吗?”
林晗掀开被子,蹦下床榻,只穿着身单薄宽松的里衣到他背后,俯身趴在卫戈肩背上,修长指头抓着香囊一角,偏头打量。
素月白的缎子,在灯下辉光粼粼,每寸都缝得精细,正面还密绣着几瓣莲花。
“嗯,好看,你还会绣莲花?”
卫戈被他贴着,背后一片温热,颈畔紧挨着一束柔顺的青丝,鼻间尽是林晗身上幽香。
他恍惚一刹,不假思索道:“可还满意?要是满意,也赏些东西给我,如何?”
林晗思索片刻,笑意渐浓,攥着香囊回到榻边,取出件贴身绫衫给他,好似交换了信物。
“那雪莲呢?”林晗爱不释手地把玩香囊,凑近缎面嗅闻,却只有股淡淡的冷香,“已经放进去了?”
“新摘的雪莲气味浅淡,时日越久越是香浓。”
“怪不得,”林晗收起香囊,贴身藏好,满意地点头,“正好,带着桓儿亲手做的物件出征。”
卫戈默然良久:“何时动身?”
“今日就派先锋突袭苍狼,”林晗有条不紊地穿衣,“等探查完虚实,我便亲自诱敌。”
说罢,林晗沉重长叹。
才刚团聚不久,又到了辞别的时候。
何时才能熬到太平长安,朝夕相伴的日子?
第241章 血战圣山
天亮之后,林晗召集军中诸将,调遣数支兵马袭掠苍狼部所在的草原。接下来的数日,斥候马不停蹄地将各方情报呈送到依蓝湖大营,商议过后,林晗决定出兵默苍山。
默苍山是达戎人的圣山,因地势险崛,守备较为薄弱。圣山被敌国主将侵扰,他们一定会派兵出击。
又三日后的子夜,林晗率领八百宛康府兵及麾下烬夜明,穿越若泽草原,风驰电掣,奔向百里外的默苍山。
默苍山北麓有座石头城,乃是胡族举行祭祀的据点。大军一到,势不可挡,林晗驰入城中,杀了守城将官与达戎祭司,收降众多达戎军民,再放出些战俘,让他们把消息传出去。
不出几日,便有就近的胡族军队兵临石头城下,扬言要活捉林晗。
林晗早防备着会有人来攻城,命人搜集城中木石、脂油、硫磺、干草等易燃之物,在城头布置下百张劲弩抵御敌军。待达戎人一来,便朝城外投掷滚木礌石,发射火矢。
胡族强攻几日,损失惨重,石头城却纹丝不动,便按兵不动。他们探查林晗底细,得知他是梁国亲王,城中又只有八百多兵力,便向苍狼首领求援,请增兵卒,势必要扫清外敌,夺回圣山。
接连十几天,林晗各处督战,亲临城头观敌,每日只能抓紧间隙休憩,合眼的时候不足两个时辰。
诱敌杀援的计谋需多方策应,他绝不可掉以轻心,先行被达戎人攻下。只有他撑住了,卫戈才有时机调度兵马伏击苍狼部援军。
夏秋两季,若泽草原上雨水丰沛。默苍山北麓向阳,大雨连绵降落,便是潮湿溽热,煎熬难度。
整日穿戴几十斤沉的铁甲,顶着烈日暴雨与达戎对峙,不但折磨躯体,更是摧残意志。达戎围困石头城一久,梁国军心便渐渐动摇,粮秣也消耗得越来越快。
城外达戎人改换战术,不再密集地攻城,一面静候援军前来,一面等待林晗麾下自耗,偶尔小攻几回、叫门挑衅,刺激守军脆弱的精神。
苍狼部援军久久不来,转眼已是腊月。军中斥候回报,达戎人按捺不住,似有异动。
林晗派烬夜明出城探查。两三日后的深夜,辛夷连夜赶回大帐,焦急禀告此事。
“主公,”她神色忧虑,愁白了脸,“原来他们在石头城两里外找了处隐蔽的山窝,朝城中挖掘地道,密图神不知鬼不觉地破敌。”
林晗端坐案前,肩上披着一挂白狐皮斗篷,正过目军中数日来的物耗,得知这个情报,顿时怔了怔。
“亏他们想得出来,”林晗合上簿册,疲惫地叹了声,“那就让他们挖吧。”
辛夷大惊失色,道:“主公,这主意虽荒唐,仔细想想,却也可怕,岂能掉以轻心?”
林晗弯了弯唇角,笑容有些苍白疲乏,目光却是炯炯有神。
“怎会掉以轻心。石头城不大,派人手日夜巡防,看看他们要把密道开到哪处……”他轻声细语,声息仿佛渐弱的游丝,骤然间眼底杀机毕现,“备下厚礼,达戎敢来,叫他们有来无回。”
他命人日夜不停地煮沸脂油,若发现达戎人密道,就封住入口,朝密道里灌注滚油,把他们烫死在里面。同时窑烧树材,大造木炭,往洞中烧炭,即便烫不死,密道里的人也会被烟气活活闷死。
辛夷听令而行,等着达戎人前来,不久后果然在城中发现动静。林晗两计皆是毒辣,达戎满心欢喜地挖掘暗道,以为石头城势在必得,不料却落入陷阱,伤亡惨重。
小胜一回,林晗却丝毫感知不到雀跃。他被围困在默苍山,讯息闭塞,已有将近一月没听到卫戈的消息。城中粮草空虚,倘若援军再不来,迟早会捱到城破那日。
近来几日军中士气越发低落,偏又遇上寒冬暴雨,石头城宛如三冬里的冰窖,不少人冻得手脚皲裂,脓肿不止,仍要忍着饥饿病痛守城。
一天夜里,林晗好不容易浅眠片刻,忽然被骚乱惊醒。守在他身边的子绡仓皇进帐,跪地禀报:“主公!达戎人来了!”
林晗并未卸甲脱衣,翻身坐起,眨眼便提起精神,忙问:“什么达戎人,军中怎么回事?”
“援军,援军……达戎大军,”子绡面色惊惶,断续道,“主公,安子宓败了,贺兰稚挥师到默苍山来了!”
林晗心头大震,顿时僵在原地。
外面大夜无边,喊声惊噪,刀兵铮铮相击。他麾下听闻达戎大军压境,将士夜惊,整个大营陷入混乱,自相残杀起来。
林晗镇定自若,轻蔑地望了眼浓稠的夜色,冷声吩咐:“去召集烬夜明,把外头四散奔逃、动摇军心的就地格杀。”
子绡心惊肉跳,强压着胸前起伏,抱拳道:“是!”
林晗想了一瞬,继续道:“再传令各营将士,凡遇乱卒,可自行斩杀,记作军功。”
他嗓音分明轻柔,子绡霎时一阵胆寒,伏地拜道:“属下遵命!”
林晗负手踱了几步,屏退他:“你去吧。”
子绡恭敬地颔首,飞快出帐。林晗在黑夜里静坐一刻,军中喧嚣渐渐止歇。
长风呼啸,辛夷在外高声请见,道:“主公,贺兰稚送了信来。”
林晗快步出门,微皱着眉,神情凝重。辛夷捧出一封带血的书信,他拆开一览,信极短,只说要赠他一份厚礼。
正当此刻,城外鼓角大作。达戎大军的高喝犹如山呼海啸、鬼神震怒,环绕着圣山久久不绝。
林晗猛然闭眼。他们士气大盛,贺兰稚开始猛攻了。
他当机立断,淡淡道:“走,陪我去城楼看看。”
辛夷忧心忡忡:“城上危险,主公还是莫去了,我代你去探明情况。”
林晗缓缓摇头,执意出大营,登上石头城,遥望夜幕下的默苍山麓。
城下火光通明,炽焰灼天,滚滚浓烟盘旋十里,宛如肆虐的妖魔。山野间蚁附着达戎大军,浩浩荡荡,仿若无边江海。
大军慢慢朝石头城推进。城头守卫着几百梁军,挽弓搭箭,无数火矢齐射而下,照亮宏大的阵列。
林晗忽然发现,达戎阵中竟有十来座攻城器械。他们趁着夜色将抛石机运到城外,上紧套索,众声齐呼,粗长木臂划出道圆弧,砲石便飞越虚空,砸落到城上。
辛夷见势不妙,强硬地劝道:“衡王快走!此地交给我来守!”
林晗回过神,躲避着坠落的砲石,匆匆往城下走,一路上听见众多守城将士压抑的哭音,顿时难以动脚。
他改变主意,与一众士卒避在城堞后,遥望敌军动向。
砲石落到城墙上,并无地动山摇之感,可城上守军一反常态,哭得越发凄凉。林晗心中一沉,寻了个将士问:“城还没破,输赢未定,堂堂儿郎,你们都哭什么?”
有将士哽咽道:“衡王殿下,你看看脚下吧!”
林晗一怔,从城墙边取走一束火把,照亮漆黑的地砖。
砖上灰土厚重,积了层暗红的血泥,到处散落着零碎的骨骼肉块。
他顿时明白,为何达戎投来的砲石撼动不了城池。根本就不是岩石,而是血肉模糊的肢体。
这便是贺兰稚要赠给他的大礼。四散的断肢上还裹着残破的锁甲,都是大梁官军的制式。
第242章 玉石俱焚
他仔细想了想,这些应当都是安子宓带的兵。元帅败北,一定会有很多官军被达戎人俘虏。
贺兰稚凶残暴虐,做出杀俘碎尸的事不足为奇。
林晗默然良久,面庞映着城下煊亮的火光,道:“自我出征以来,从未放弃过麾下一兵一卒。我与那安子宓不一样,倘若城破,我必定与诸位同生共死。”
他取过一弯长弓,对麾下军士起誓:“儿郎们,只要守过今夜,两路援军便到默苍山了。届时一同杀出去屠尽胡狗,为我大梁同袍报仇雪恨!”
城上军卒皆因他的话激愤澎湃,战意顿起,高声呼喝。
“报仇!”
“报仇!”
“报仇!”
不远处的辛夷听见人群山呼,意识到林晗尚未回营,顿时冷汗涔涔,快步到他跟前守卫着。
“殿下……”辛夷观望着城下火海,低声道,“卫戈当真快来了?那让子绡护送殿下出城,我等留守此处。”
林晗深沉地看了看她,平静叹道:“我不知道。”
辛夷一怔,动了动唇,几缕鬓发被风吹乱。
“那殿下为何告诉他们……”
林晗朝城下点了点下巴,道:“你看这光景,石头城还撑得过今夜吗?最好的结果是卫戈他们赶来,最差的便是城破投降……我去做贺兰稚的阶下囚。”
辛夷盯着他无波无澜、视死如归的神情,陡然惊出冷汗,喝道:“不可!我就是死也不能让殿下落到达戎人手里!”
林晗坦然闭眼,嗓音融进夜风里:“千算万算,没算到安子宓败得这么快。”
他顿了顿,对着长天深夜慨然笑道:“天命,这便是天命如此。”
辛夷拱手拜道:“请殿下先行撤退!”
林晗摇头道:“输赢还未见分晓。这会要我走,我可不甘心,我信卫戈。再者,即便输了又如何,无非是成王败寇,区区贺兰稚,我还不把他放在眼里。”
攻城战从深夜持续到拂晓,林晗守在城楼,与辛夷分头督战。正如他先前所料,贺兰稚对石头城势在必得,率全军之力猛攻,小小城池撑不到白日。
他设想过无数种可能,最终断定不能再死守城池坐以待毙。一旦达戎大军攻破城门,两军之间演变为巷战,以他们这点兵力,只是贺兰稚砧板上任凭宰割的鱼肉。
林晗召来辛夷,与她密谋道:“依你之见,咱们豁出性命杀出重围,有几分胜算?”
辛夷整夜未合眼,容色略微憔悴。她眺望着远方草原上不断膨胀而出的明亮天光,抿了抿苍白的嘴唇,似是估量一瞬。
“属下带着烬夜明,竭尽所能护卫殿下脱险。”
林晗不置可否,轻声道:“去集结将士,整兵待命。不守了,我领着你们一同杀出城。一定要快,等到天光大亮,便再难突围了。”
辛夷迟疑一瞬,知道劝不了他,便重重点头,飞快去办。不出片刻,几百府兵拔营而走,守在南面偏门听候调遣。
晨曦熹微,城中依旧昏黑,冷风里游荡着幽蓝的雾气。阵前烧着两行熊熊的火把,驱散一方沉凝的黑暗,火舌上空飘散出浓黑的烟。
林晗腰挎长刀,手执蛇矛,纵马检视过肃穆的骑兵军阵,在城外轰隆不断的巨响中高声誓师。
“我乃显历皇帝、大梁衡王穆秉恪,在此对天地祖宗起誓,今次之战与诸位爱将同生死、共存亡!各位与我杀出城门,有朝一日卷土重来,必同贺兰稚决一死战!”
阵中士卒齐声应和,拜道:“谨遵我王号令!”
林晗调转马头,直朝城门,兵锋指向长空,道:“走!”
“呜哑”一声,吊起的城门缓慢降下,沉闷地坠向地面。外面突然涌起阵阵浑浊的呼喊,是急促有力的胡语。
林晗扬鞭策马,率先冲向城外,再度高呼:“走!”
因他一声令下,受困已久的梁军游鱼般涌出城门,密集沉重的马蹄踏起昏黄的烟尘。贺兰稚早在石头城四面布置了军力,强攻正门,围堵几道偏门,林晗率兵杀出,恰撞上他们的人马。
林晗狠抽马股,狂奔在凛冽的冬风里,一时将生死置之度外,遇见拦路的胡族便挥动长矛,将人挑下马背。杀得忘我至极,满身铠甲浸透了鲜血,连战马都染得赤红。矛尖所过之处,洒下一汪汪血泉。
他脑中只一个念头,那便是逃出去,带着他的兵卒突围。这感受与望帝宫那晚相似,只不过那时他孑然一身,如今却还多肩负着数百人的性命。
思及此刻身上重任,林晗周身的血液都滚沸起来,胸中战意腾腾燃烧。他左手拔刀,放任战马驰骋,砍倒一个迎面而来的胡骑。
人血喷溅四射,带着热烫的烟气,沾在林晗面颊上。他皮相柔和白皙,此刻眼神却凶狠嗜血,泛着骇人的杀意。
林晗高举淌血的大刀,嘶声道:“随我杀!”
他们将士们战意磅礴,随他高呼:“杀——!”
“殿下!”辛夷哑声吼道,“贺兰稚!”
林晗抬头望着前方。连杀十几人,达戎人被他修罗般的气势震退,不敢轻易出击,此刻便像狼群一样围绕在两侧追逐。
奔袭的群狼背后,浓暗夜色中逐渐浮现出许多翻涌的旌旗,全都绘制了达戎王的图腾。
贺兰稚来了。
“来得好!”
林晗剧烈呛咳,襟前钻心蚀骨,猛然吐出口乌血。
他抬起手臂,摊开掌心,才发觉满手污红,血肉狰狞。
林晗漫不经心地擦干嘴唇,咬牙切齿道:“来了又怎样,他敢跟我决一死战吗?!”
“穆秉恪!”
贺兰稚身披黑裘,亲率骑从拍马追来,深褐眼瞳里燃烧着狂热的笑:“衡王当真是骁勇。棋逢对手,那就留下来,如何?”
林晗横矛叱道:“二殿下,才赢了安子宓那厮就得意忘形了?你这暴君,走着瞧,看你的王位还能坐几日。”
贺兰稚慷慨大笑:“我的王位坐得自然不比大梁孝昭皇帝久。无忧,上去给我活捉他,本王要送裴桓一份大礼。”
那一直跟在他身边的金发侍卫疾掠上前,拦住林晗去路,悍勇无比地挥枪突刺。子绡闻声而动,以身挡住林晗,抽出佩剑替他阻下一击,大喊道:“衡王快走!”
林晗猛抽马鞭,咽下口中血块,高声催马。贺兰稚看他困于乱军当中,早晚都是笼中之囚,不禁志得意满,亲自拿着长枪上前阻截。
“穆秉恪!你输给我了!”
“挡我者死!”
林晗挥矛相格,使出搏命的力气,电光石火,两道长兵交击而过,竟将达戎王硬生生震开。骏马飞掠,二人擦肩错身,林晗看准时机,勒紧缰绳冲锋。
后方的骑兵排成一线,跟随衡王突出敌围。天色已然清亮,雾气消散,默苍山四方草树茂盛,两旁林立的达戎王旗后突然涌现出众多翩飞的黑翼。
林晗定睛细看。那些并非翅翼,而是长风间浩浩飘飞的旗帜,随风舒展时隐隐显露出一角刚劲端穆的篆字。
第243章 命悬一线
林晗胸中振奋,一颗心咚咚碰撞,迸裂的伤口越发刺痛。他举起长矛,对着流霭深林高声呼唤,在空旷山野间激起一串串回音,满是灰尘血污的脸上绽开激动的笑。
“桓儿!裴桓!快来助我!你终于来了,终于来了,我就知道!”
骏马疾速奔驰,跨越崎岖的山道,冲进一处平坦的野草地。满山遍野旌旗招展,旭阳初升,光芒万丈,无数具装燕云铁骑汹涌杀来,银铠白马,精甲耀日,熠熠生辉。
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