从龙(竟夕起相思)

卫戈垂首摇头。林晗笑道：“昔年聂峥选伴读时，在紫微殿当着文武百官的面答问，年仅十四，胸中竟有经天纬地的才干，裴信大喜过望，当即就敲定他做我的伴读。这本书么，就是他自己写的，里头记述了当日情状。”
他说着竟然哀叹道：“聂铭轻侮于我，死不足惜。聂家鹰视狼顾，亦非善类。可聂峥在我心里不一样。”
即使他不说，谁都能看出两人关系极其亲密。卫戈垂着眼睛不说话，林晗眼中流露出赞许之意，自顾自地往下道：“看得出来他挺欣赏你，也不枉我一片苦心。”
“聂将军跟我印象里的世家子弟不大一样。”
林晗笑着，指头在书册上敲了敲，“自然不一样。英雄惜英雄，你会跟他处得来的。才一天不到，我看你跟他都赶上他跟我了。”
“没这回事。”卫戈忙道。
“我又没怪你。”林晗把书册放进他手里，“你们下午都说了些什么？”
卫戈犹豫一瞬，如实答道：“我以前在天狼营，知道有些关乎裴氏的事，就告诉他了……此外，聂将军听说我武艺不凡，有意托我替他送一封家书。”
聂峥被贬谪到边关苦地，自从离开盛京便同家里断绝了音书。想必是朝廷不允许他私下里跟聂家通信。
“好啊。那你答应了？”
林晗脸上沉静，辨不出喜怒。卫戈否认道：“我没有。我让他跟你说。”
林晗笑道：“他是我从小到大的好友。你答应他吧，替我做个人情。只怕朝廷不许他传信，路上需谨慎些，别漏了风声。”
卫戈握着手里的书册，揣摩片刻，慎重地点了头。第二日一早天还未亮，聂峥便欣喜万分地来敲林晗房门，生生将他从梦里惊醒，一进门便将林晗抱了个满怀。
“还好有你们在！不然我这封信不知道猴年马月才能送出去。”
林晗双手双脚地把他推开，犹带着困意，“多大点事。别谢我，谢卫戈去。”
聂峥嬉笑道：“一家人嘛。”
他正要捶他两下，便见聂峥骤然沉下脸色，愁道：“盛京一别，不知何时才能回家。”
林晗缄默片刻，笑道：“总有机会，操这些心做什么。”
“自从你跟我说了那番话，我便忧心忡忡。万一裴信对我家中不利，那该如何是好？”
林晗思索半晌，安抚他道：“裴信也不是傻子。就是他有心，现今不会动手的。你忘了，聂家手上还有几十万苍麟军，岂是轻易能动的。”
这句是肺腑之言。世家大族好比参天古木，根系深埋地下数丈，并非朝夕可以撼动。林晗与世族角力多年，深有体会。
似是觉得有理，聂峥宽心许多，长舒了口气。林晗拍了拍他肩膀，“比起这个，你更要替自己谋划才是。”
正在说话间，外头院里又有人叫他们。林晗起身开门，见聂琢提着盏灯笼，手里捏着公文似的东西，脸上急匆匆的。
“陛下，凉州发来的公函，连夜送到的，不知道为了什么大事。”
林晗把公文捏在手里，转而交给聂峥，“你自己看，我还困着。”
他揉了揉酸胀的眼睛，喉咙有些发涩，干脆靠着床边围屏假寐。聂峥读了信，一脸凝重地望向林晗，“凉帅*写的。”
林晗沉吟片刻，“噢，息慎啊。”
息慎是他母族亲戚，暂时总领凉州军务，据说在凉州颇有威望。林晗抬起眼皮，懒洋洋地看向聂峥，“他说什么了？”
聂峥眉间隐有不耐，“要我去宛康迎接达戎使节。”
“好事啊。”林晗道，“我听说息慎为人不错，谨小慎微，知人善用，还有爱民的美名。”
聂峥叹道：“凉帅的面子我自然会给。可是近来这达戎人不知好歹，咱们每年接待使臣，哪次不是尽心细致，厚礼相待，花了多少银钱。这帮子人不思感恩不说，竟还生出不臣之心。蛮夷之属，不可教化，依我看打就完了，给他长这些脸做什么！”
林晗忍不住轻笑两声，温和地瞅着他，“廷卓啊，这番话要是被朝中那几车主和的大臣们听了，他们可就不高兴了。”
聂峥冷笑一声，不以为意。林晗从他手里抽过公文展开来看，“时间还挺紧迫，看来你要马上赶过去了。”
“你跟我一块。”
林晗思量一瞬，对聂琢道：“把卫戈叫上，即刻动身往宛康去。”
聂琢领命出去，不一会便孤身回来了，吞吞吐吐地交代：“他说他不去。他要往盛京送信。”
“不去算了，不带他了。”林晗坐在床边穿鞋袜，佯作愁苦，“哎呀，我怎么连封信都比不上呀……”
聂峥虽是感激，心头亦过意不去，忙哄道：“你可不一样，昭昭日月，朗朗乾坤——”
林晗将公文贴在他脸上，他方住了嘴，憋下一大段歌功颂德的漂亮话。
聂峥清点几十随从，留下聂琢守着北受降城，一行人即刻出发，往宛康办事去。宛康距离北受降城不远，若是快马加鞭，一天便能赶到。
大漠的景致单一，放眼望去只见高低起伏的沙丘。从早跋涉到晚，宛康城所在的绿洲已然遥遥在望。城头竖立着几色军旗，迎着荒冷孤寂的风招展。

第20章 谜画
还未至冬日，盛京城便飘起了小雪。晨光和夜色交融为朦胧的深蓝，点点白雪在空中轻盈地纷飞交错。
庭院深深，好似被水墨晕开，雪瓣在灰蒙蒙的夜色里洒落，融融的石灯晕透浓稠的墨黑，静谧幽邃地竖立着。连着三季花木扶疏的园圃沉眠在飞雪之下，往日容光统统隐得苍白干净。
瓦楞上结了霜，雪水顺着屋檐滴落，声响不绝如缕。
穆思玄在庭前等了许久，御寒的素白裘衣上晕湿了一滩水渍。飞雪落到他的眼睫发间，越发显得冰肌玉骨，不似凡尘中人。
他是白莲神君的儿子，承袭了当初宠冠六宫的妖妃的容貌，却无半点王孙贵胄的跋扈之气。容貌清冷出尘，性子倒温柔和善，待人接物恰到好处，与其接触过的人没有不称赞的。
仆从提着小灯笼，缓缓地行在庭中砖石小径上，身影在夜色中晃晃悠悠。
穆思玄身旁有一棵千叶桃花树，花叶已经凋零不见，只剩下光秃秃的枝干，黝黑如墨。他出神地盯着那颗树，像是想要从那一无所有的枝条间瞧出些生气，冷不防被人轻轻唤了声，失神地瞧过去，眼中陡然放出光彩，略低着头，露出个客气十足的微笑。
“檀王，丞相近来旧疾复发，说您的心意他领了，今天实在不便见客。”
他眼中的期待像是被冰凝住了，犹疑着开口：“我听说他几日不曾出门，原来是真的。是什么旧疾，看过医生了吗？”
仆役对他恭敬地一拜，守口如瓶，显然是不能多嘴的。穆思玄怔怔地转开视线，心头好似一瓣漂泊的浮冰，在风雨里上下浮沉，自语道：“我知道了，他是不愿见我。”
他略有些怅惘，仍没忘了同下人致谢：“劳烦你了。这株碧桃花长得很好，能让我再瞧瞧么。”
“檀王请便。”
待到那人退去，他眼里立时被一股萧瑟盈满，好似也变成了那株了无生气的桃树。
穆思玄与裴信都做过柳太傅的学生，两人却并非同辈。他初时与裴信并不相识，当年母亲受宠，平白无故招了许多嫉妒，被人设计陷害，流落到宫外，慌张地逃避仇敌的搜寻时被裴信所救，阴差阳错结识了这位师兄。
谁知道后来造化弄人，裴氏因为立储的纷争一落千丈，穆思玄一直颇为自责，却没法在裴信受难的时候报恩。
当年裴信回京后，他在千里之外想法设法打听他的事，听说裴信得以活命，却受了极大的折辱。郭准要他身着囚衣，从盛京城的正门清明门，沿城中主街朱雀街直到宫城正门，向着皇城三步一跪拜，五步一叩首，以示虔敬归服之意。
如此苛刻的条件，任谁都不会答应，郭准不过是忌惮柳太傅的人望，变着法要裴信死。哪晓得他居然一口答应，硬是走完了这条路，保全了自己和家族。
穆思玄怔愣地站在枯树下淋雪，脚底好似生了根，仿佛怕一走远，出了这院子便再无见面的可能。如今就算见不到人，好歹离他近一点，也是足以慰藉的。
不知过了多久，庭院深处传来一阵低沉的乐音，他侧耳谛听，辨出是有人在鼓瑟。
相传古瑟五十弦，黄帝曾令素女鼓瑟，因其调太过哀婉悲绝，哀不自禁，便令人将弦一分为二，自此后世的瑟都是二十五弦。
庭中曲调初时哀抑，而后越来越凄愤，好似易水悲歌，凄绝慷慨。他为琴声所动，自腰间抽出白玉萧，即兴与那瑟曲相和，不出一会儿，竟见方才那提着灯笼的院仆回来了，口中惊奇唤道：“竟真是檀王？”
穆思玄放下萧，“我听见有人弹瑟，情不自禁，便和着调子吹奏一曲。可是打扰到了？”
“檀王说哪的话。主人说吹箫的是您，问您怎么还没走，要请您去书斋避避雨呢。”
穆思玄喜形于色，“方才弹瑟的是裴师兄？”
“哪会是丞相。大姑娘这几日在府上，两人不知因何闹了脾气，正不痛快呢。檀王随奴婢过书斋去，丞相抱病，才喝完药，恐要等一会，您多担待。”
裴信的书斋设在兰庭后，前头是厅堂，后头便是书房，中间有道镂壁隔断，整个室内一年四季兰香馥郁。
穆思玄没心思落座，视线细细扫过书房的陈设，忽地被一副挂画吸引住目光，便走近了去看。画上描绘着一个俊俏轻灵的少年，身着薜荔衣，腰系芰荷裳，正在一株云霞般的碧桃花下摆弄乐器。
重瓣桃花开得艳烈，映得画中人的容颜也似桃花芙蓉一般。画上题着一行小字：阆峰绮阁几千丈，瑶水西流十二城。曾见周灵王太子，碧桃花下自吹笙。
他仔细打量着画中人的面容，竟觉得与自己有几分相像，一时间心中怦然，震惊地垂下头去。缓缓抬头再看，却又觉察出几分不像，那人的眉眼比起他稚嫩得多，亦比他活泼得多。穆思玄心生疑窦，正要凑得近些，却听见有人进来，回身一望，便见一袭乌衣的裴信。
“裴师兄安好。今日特意来探望，听闻师兄有恙，不知好些了么。”
裴信的脸上染着病色，显得苍白。穆思玄嗅到一股清苦的药香，见他朝着那画淡然望去，继而看向自己，眼神好似一面镜子，将他整个人照了个通透。
裴信道：“坐。”
不等穆思玄动作，他自己倒先走到书案后头正襟危坐，不带感情地端详着他。穆思玄迟疑一瞬，在他对面落座，柔声关切道：“师兄有什么烦心事？”
裴信微微一笑。他不笑的时候比笑的好，笑起来总像覆了一层霜，平白令人生出寒意。
“近来清闲，哪会烦心。多亏生了一场病，已经多年未曾如此闲适过。读诗作画，实在惬意。”
穆思玄的目光朝那画偏过去，低声笑道：“原来那是师兄作的画。”
裴信却似不曾听见，淡淡道：“如今我抱病在身，朝中有惠王监国，有事该去找他，檀王到我这来有何贵干。”
他的笑容凝在脸上，眼中流露出些许凄然，惶恐道：“没有别的事就不能来见你？”
裴信不说话。穆思玄自嘲道：“难道师兄以为，我来看你就是有别的心思？”
“旁人的心思我无从知晓。”
“师兄还真是个冷情冷性的人。”穆思玄敏锐地捕捉到他的冷淡，咬了咬嘴唇，“我能有什么心思，难不成是皇位？”
裴信皱了皱眉头，顿时起身，就要走人。穆思玄胆战心惊地跟上，像要哭出来，唤道：“是我失言！丞相莫要生气，以后再也不会了。”
“不要再谈以后。”裴信停下脚步，转身看他，“你知我起初为何避而不见？”
穆思玄嘴唇颤抖，眼角已然泛着水光：“为何？”
“你我无话可谈，着实乏味，不如不见。”裴信温柔地看向他，“檀王，不管有什么心思，从今往后都断了念想吧。站在庭中太久身子受不住，若无人心疼，至少该自己心疼。”
穆思玄心中难过，却拦不住他，眼睁睁见他离去。好不容易得来的会面，还不到一刻钟便到头了。如若无话可说，又为何要见他一面，留给他一丝奢望，再毫无感情地斩断？
他望向那幅画，心思百转，顿时犹如冷水浇头，几乎要站不住。
裴信把他当成了谁？
跋涉许久，林晗一行人终于抵达了繁华的宛康城。之前在马上遥望城池，他便暗叹宛康城修建得极好，好似铜墙铁壁。
进城后的第一件事，他在官署里找了纸笔，绕着城墙各处走动，将所见的城楼，雉堞，马面，瓮城一一描画在纸上，还在旁侧耐心做了批注。
聂峥办完事，便骑着马出来找他，远远瞅见夕阳余晖下，林晗蹲在城墙边勾勾画画。他牵着马走到他旁边，伸长了脖子往纸上一瞧，拍手叹道：“妙啊！”
林晗睨他一眼，赞许道：“算你有点眼色。”
聂峥望着纸上细致的图画啧啧称奇：“你怎么画工也这么好？”
林晗眼中的赞赏消失无迹，叹息一声，“就只看到画。学学人家怎么建的城，这样的城池才能金瓯永固，你那座破城，一阵风来便吹倒了。”
聂峥恍然大悟，点点头，往行人熙攘的街道上望了一圈，低声催促道：“画完了没，还要多久，咱们玩去。”
“不去。”林晗一口回绝，将笔杆衔在唇间，把手里的纸页抖了抖，嘴里的话语含糊不清，“正事不干，哪有心思。”
“达戎人还没来，凉帅也没到，咱们在这有的是时间呆着。”聂峥笑呵呵地拉他袖子，悄声道，“我听说这里有一家百花馆，客人随意抽花签，抽到什么签子便能一睹花仙真容，是不是跟在盛京一样？”
要换了往日，林晗必会被他说得心动，忍不住前去一探。如今他却心如止水，兴致缺缺，拿笔头在他额上敲了一下，“你收敛点，当心有人告你的状，没事找事做什么。”
聂峥盯了他半晌，却是会错了意，看着林晗的眼神颇有些刮目相看的意味。
“卫戈又不在这。天知地知，你知我知，咱们偷偷去，绝对不告诉他。”
林晗一惊，人还没到百花馆，莫名心虚起来，手里的笔差点掉在地上，“这跟卫戈有什么关系。”

第21章 我要打十个
聂峥笑道：“你方才不是暗示我不要告状？放心，我嘴紧得很，决计不会透露半个字。没想到啊没想到，你对他还挺上心的。”
林晗被他拽着胳膊往那灯火煌煌的温柔窟去，还未靠近，风便把丝弦笑语送到耳畔，涓流似的往脑中灌。
宛康地处边塞，旖旎乡与别处大不相同，少有缠绵情调，多了些豪迈之风。百花馆共有二层，馆内燃着众多花枝般的巨灯，每个足有一人高。每座灯台燃灯十五，烧着昂贵的蜜蜡，厅堂楼栏灯火璀璨，煊若白昼。
灯光照彻屋宇，四面垂悬的异国织锦流光溢彩，宛若金辉银线，堪比日月灼目。丝弦婉转，胡姬起舞，众人高歌笑谈，行止放浪不羁，到处充斥着盈盈笑语。
两人入座。林晗百无聊赖地作陪，自斟自饮，身在莺燕丛中却似入定，脑海中始终盘旋着城防之事。聂峥着人上了酒菜，再抽两副花签，芙蓉与茉莉，不一会便有两抹倩影朝他们而来，朝着二人盈盈一拜。芙蓉抱着琵琶，是个容颜清秀的梁国女子，茉莉则不同，生得高挑丰腴，眉目深邃，肌肤好似春雪一般，一眼便知来自达戎。
聂峥显然更喜欢达戎女孩些，可他要听故国旧歌，她不会弹。芙蓉矮身一礼，犹自拨弦引吭，絮絮唱道：“千里黄云白日曛，北风吹雁雪纷纷——”
歌声绕梁不绝，惹得林晗也凝神静听。那女孩缓缓唱到“六翮飘飖私自怜，一离京洛十余年”，聂峥眼里居然闪出了泪意，不一会便同两个歌伎抱头大哭，在欢声笑语的一群人中格外显眼。
林晗心烦意乱，交代了一声便离开酒案，也不知聂峥听见没听见。空中漂浮着脂粉和酒食的香气，他胸中沉闷，像是梗着一块石头，禁不住要去透透气。
没走出馆门，忽然有个人影挡在他跟前，林晗略微一瞧，是个少年人，怀里抱着一张琴，忐忑不安地抿着嘴唇。再瞧仔细些，似乎有点眼熟，模样像极了他第一回在宛康城外见到的骑骆驼的少年。
这人的容貌比那回憔悴了许多，几缕头发蓬在鬓边，身躯弱不禁风的。他酝酿许久，对着林晗近乎求告地说话：“郎君要听曲子吗，你想听什么我都能唱。”