还玉京(苍梧宾白)

乾圣帝也是无可奈何，骂完了才意识到自己骂得没道理。默许惟明在外修仙的是他，强行把惟明留在京城参与政事的也是他，惟明一出手就是两个大案，打掉了一个封疆大吏和一个朝廷命官，如果这也算不务正业的话，那朝廷里一多半人都应该滚回家里种地去算了。
他的确是聪慧，也的确是扎手，难缠得令乾圣帝头疼不已——难道还真应了当年的天象预兆，此子有异星入命，注定要成为天下之主吗？
“惟明。”
乾圣帝忽然叫了他的名字，收敛了怒容，眸光深沉难测，用鲜见的郑重语气严肃地道：“朕给你一个选择。”
“朕可以严加处置此案，将吴复庸一撸到底，恢复卫辰吾的声名，你也知道这意味着什么，朕会立你为储君，百年后由你继承大统。”
“但朕会将传位圣旨交给顾命大臣，在你登基之前，必须解散紫霄院，驱逐国师，此生不许与他相见，不许沾染求仙问道之事。若做不到这一点，便由群臣拥立康王即位。”
“如果你不愿意，那么等你出了这道门，朕会立刻烧掉这份卷宗，从今以后不管你是修仙还是出家，朕都不会再管你，就当没有你这么个儿子。”
惟明稍稍抬起一侧长眉，神情倒是毫不意外，仿佛乾圣帝拿迟莲来威胁他是非常理所应当的事，非但没有令他踌躇犯难，反而有种阴差阳错撞到他心坎上的欣悦之意。
没等他回答，乾圣帝心中先陡然升起一种下错了棋的不妙预感。
“多谢父皇体恤，儿臣辜负了父皇的期许，实在惭愧无地。”惟明起身离开了座位，躬身欣然道，“儿臣与国师回到萤山之后，必定日日为父皇和康王兄祈福，祈求上天保佑我大周风调雨顺，永享太平。”

“你这逆子！”
乾圣帝抄起桌上的卷宗就朝惟明当头砸去, 简直被他气得七窍生烟，咆哮道：“你是存心要气死朕吗！”
惟明将卷宗接在怀中，平静地道：“父皇息怒。”
“你为什么……”乾圣帝捂着心口, 直喘粗气, 双眼死死地瞪着他, “为什么就不肯服软听话！迟莲究竟是给你吃了什么迷魂药，你为了修仙连皇位都不想要了？！”
惟明手里握着那份卷宗, 耐心理好了翻卷褶皱的书页，将它收拾平整，才不疾不徐地道：“儿臣自幼长于乡野, 只知修仙问道, 没有读过多少圣贤书, 并不懂治国理政, 但也明白世间有个最朴素的道理，就是‘善有善报，恶有恶报’。”
“令横行不法者伏罪, 还冤屈之人以清白，惩奸除恶，扶正祛邪, 这是自古以来平治天下的公理。”
“立储之事关乎国本，自当由父皇与朝廷诸公悉心考察, 树嫡立长、择贤选优，以慰万民之望。”
“家国之本、法度之义, 这两件事原本就是不可动摇之物, 无论哪件都没有选择的余地, 不是儿臣不想选, 而是它们根本就不应该拿来做选择。”
“让父皇以此二事来垂问儿臣, 是儿臣的失职。儿臣才干不足以担负千里之任，又辜负了父皇的一片苦心，只能退居山野，修身慎行，恳请父皇开恩。”
他说完这番话，便端端正正地行了大礼，金殿里一时静得落针可闻。
乾圣帝实在没有料到惟明是个这么执拗的性子，在自己坚持的事情上寸步不让，可若是抛开父子身份，纯粹以皇帝的角度去评价，他又的确是最符合心意的继承人。
毕竟在唾手可得的皇位面前，还有几个人能想得去“正义”呢？
他想试探惟明，用权位引诱他，把他摆布成温驯的棋子，可最终试探出来的并不是他预料之中的任何答案，却比所有答案都要坚硬顽强。
乾圣帝胸膛起伏，沉默了足有一炷香的工夫，才厉声斥道：“你给朕滚回去闭门思过，既然书读得少，就回去多读些圣贤书，好生学一学为臣处世的道理，再敢满口出家归隐之类的胡话，朕决不轻饶！”
惟明老老实实地道：“儿臣遵命，谢父皇隆恩。”
他抱着卷宗告退离去，刚走到一半，又听见乾圣帝在后头说：“把卷宗留下，谁让你带走了？”
惟明：“……”
待他离开以后，尚恒从外间轻手轻脚地走进来，叫人换了茶，又点上了新香。乾圣帝倚着迎枕怔怔地出了一会儿神，忽然对他道：“你去贺相家里，让他给端王找些书读，拉张单子，要什么书去内书房里挑，挑好了送去端王府，不要叫别人知道。”
尚恒躬身应是，见他没别的吩咐，利索地出门办事去了。
后宫，昭阳殿内。
博山炉内轻烟袅袅，满室氤氲着温沉的香气，婕妤燕氏独自坐在珠帘后，闭着眼睛信手弹拨琵琶，奏起一支不知名的小调。待香烟燃尽、一阙歌罢，她款款起身走到案前，俯身以蝇头小楷写下一封短短的字条，卷起来封入竹筒，叫丫鬟双成进来，道：“你去把这个交给披香宫的李益公公，动作轻些，别惊动了旁人。”
双成一撇嘴，不大情愿地嘀咕道：“他们宫里个个都跟乌眼鸡似的盯着咱们呢，只怕奴婢一进去，便要跳起来叼人了。”
燕婕妤宛然一笑，眸光流转，带着说不出的温柔妩媚之意，直令双成也为之酥倒，温声道：“快去吧。”
双成红着脸低头跑了。
燕婕妤笑意更深，慢慢地踱至窗前，将窗户推开一条缝，任由冷风卷走满室沉香。
她经行之处，镂空的鞋底中洒下香粉，在石砖地面上留下了一串莲花形状的印痕。
康王府内。
岁末天寒，乾圣帝身体又尚未恢复，仍在罢朝期间，康王乐得自在，不能出去游猎，便在家中暖阁里与姬妾们饮酒作乐。正值酒酣耳热之际，家中下人忽然来报吴尚书到访，康王于是随手抓了件外裳披在身上，摇摇晃晃地迎了出去，未进门先笑道：“什么风竟把外祖吹来了？”
吴复庸一看他这副衣冠不整的德行，眼皮子就突突直跳，又闻见他满身酒气，不由得出言劝诫道：“陛下龙体抱恙，正在休养期间，殿下却在家中宴饮，这要是叫陛下知道了，岂不是伤了你们父子君臣的情分？”
“没事，家里下人的嘴都严得很，父皇不会知道的。”康王不甚在意，“这大冷的天，难道他还会拖着病体专门跑到我府里来看我做什么？”
吴复庸一想也是这个道理，而且他也劝不动康王，只得转而说起正事：“昨日宫中传出消息，陛下召见了端王。”
康王懒散地靠着椅背，懒洋洋地道：“是为了方天宠那件案子吧？”
“不是。”吴复庸愁眉深锁，低声道，“陛下动了立储的心思，向端王许诺只要他登基后解散紫霄院，驱逐国师，就立他为太子。”
“啊？”
康王蓦然失笑，怀疑自己是喝多听错了：“驱逐国师？跟国师有什么关系？父皇让他登基就是为了解散紫霄院？外祖，你这消息都是哪儿来的，保不保准？”
“殿下！”吴复庸急道，“消息不会有错，这一年来殿下还没看清吗？陛下心中早已属意端王，只是端王尚未打消修道的念头，还与紫霄院国师过从甚密，陛下为了彻底绝了他沉迷道术的心思，所以才逼他做选择！殿下，如今的形势对咱们可十分不利，必须得想想办法了！”
康王饶有兴致地问道：“那端王是怎么选的？”
吴复庸也沉默了一下，似乎还在消化这个答案：“端王……没有答应，他自请归隐山中，被陛下骂了一顿，勒令他在家中闭门思过。”
“哈哈哈哈！”
康王蓦然爆发出一阵大笑，笑得前仰后合，眼泪都要出来了：“世上竟有这种痴人，我看他是修仙修得鬼迷心窍，还真把那些神神道道的事当成本命营生了，宁愿放弃皇位也不愿意放弃修仙……哈哈哈哈！”
吴复庸叹气道：“端王行事的确剑走偏锋，出人意表……但殿下万万不可放松警惕，眼下端王遭斥，正是殿下在皇帝面前表现的大好时机。”
康王摸着下巴思忖，忽然道：“外祖，这么机密的事情，你是从哪儿得到的消息？”
吴复庸道：“皇帝生病后，燕婕妤一直在御前侍疾，你表哥用了点手段降服了此女，命她为我们传递消息。”
康王脸色陡然一沉，恨恨地道：“那个贱婢……”
“那燕氏家中有父母弟妹，一家子都握在咱们手里，屏南只不过派人敲打了几句，她就乖乖地俯首听命了。”吴复庸捋了把胡须，“一个宫女出身的妃嫔，拿捏她的法子多了去了，偏偏贵妃娘娘眼里揉不得沙子，非得在圣眷正浓时整治她，结果反倒把自己赔进去了。”
康王听完，将整件事串连起来思索片刻，沉吟道：“我倒是觉得，端王宁可放弃储位不愿答应驱逐国师，并非因为他一心想要修仙……说不定也是障眼法，他跟着谁不是修行，怎么偏偏非得跟国师一道？这二人之间该不会有什么私情吧？”
吴复庸：“……”
“当初宫中闹妖怪时还是他们两个一起去查的案，想必那时就已经勾搭上了。大国师迟莲生得十分美貌，对谁都没个好脸色，却唯独对他高看一眼……”
康王越想越觉得是这么回事，猛地一拍大腿：“我就说哪里别扭，端王根本不是鬼迷心窍，而是色迷心窍才对！爱美人不爱江山，想不到皇家竟出了个好南风的痴情种子，父皇还想立这种人为储君，真是滑天下之大稽！”
不管是皇帝还是朝臣，对于花天酒地，玩乐嬉戏，乃至于笃信方士这类荒唐行径虽不赞同，但若执意而为，也不至于闹到惊天动地的地步，但唯独在“性好龙阳”这件事上不可退让，尤其是端王这种正妃嫡子一概没有，就差把“一生一世一双人”写在脑门上的皇子，不能开枝散叶延续皇家血脉，以后谁来母仪天下，谁来继承大统？
难道拼死拼活把皇位抢到了手，百年以后还要再落回别人手中吗？
连吴复庸听完都忍不住悚然一惊，这方法确实是打击端王最有力的手段，但也实在歹毒。倘若确有其事，倒不算冤枉了他，可要是并没有私情，这种事谁能说得清楚，拿什么来剖白证明？流言蜚语杀人于无形，往后一生，乃至千百年史书之上，这个恶名会永远烙在端王身上。
“外祖，我有个计划，需得您和表兄配合。”
康王倾身过去，与他仔细分说诸般，吴复庸听得眉头紧锁，还有些踌躇不定：“事关皇家颜面，若就这么在大庭广众之下直接捅破窗纸，恐怕皇帝脸上过不去。”
“反正坏的是端王的名声，又是为太子出头，好坏都赖不到本王身上。”康王冷笑道，“斩草不除根，春风吹又生，父皇既然已经动了立储的心思，这次必须要打得端王再也翻不了身。”
吴复庸目光与他一碰，半空中犹如响起金铁相撞的铿然之声，他定下了心，低声道：“我这就安排人手，请殿下放心。”
晚间，废太子安顺王府中。
郑皇后病逝后，太子因施行巫蛊之术被废黜，改封安顺王，举家迁至位于建宁坊的一所宅院中。乾圣帝就像是忘了他曾经如何宠爱这个儿子，一年来不闻不问，虽仍保有王爵封号，却毫无恩遇，甚至不许他再踏入宫中一步。从前依附于太子门下的官员也都作鸟兽散，如今已是门庭冷落，光景凄凉。
太子从前是少年天骄，也曾挖空了心思在权力漩涡中厮杀搏斗，然而人生突遭巨变，一夕之间坠落云端，他也曾试图东山再起，也曾癫狂愤懑过，但所幸最后还是沉住了气，在家眷陪伴下逐渐适应了风光不再的日子。
他正坐在灯下抄书，预备明天给孩子用的字帖，江怀信忽然在外头敲了敲门，轻声禀告道：“王爷，有客人到。”
作者有话说：
康王：按下惟明登基的加速键

第66章 问世间（三）
端王被罚闭门思过的消息很快在朝中传开, 这一下来得实在太突然，简直是莫名其妙，而且皇帝又在罢朝休养之时, 连个正经罪名都没有, 很难让人不多想——在这个关口处置四皇子, 难道皇帝是终于下定决心要立康王为储了？
满城风雨中，唯独望族贺家不动如山, 在大理寺供职的贺观沉默地做着自己的分内事，并在其他同僚议论纷纷时，悄然移开了视线。
大理寺中只有他配合端王跟下了此案全程, 取得方天宠等一干人的全部口供, 完成了最终的卷宗。在将卷宗呈递给皇帝之前, 端王就告诉过他不要太乐观, 现在想来，他应当早就预料到会有这么一刻，只是依然没有放弃抗争。
他比任何人都清楚端王是因为什么而获罪, 也许这正是“不平而鸣”的下场。
他祖父叫他不要胡思乱想，也别跳出来做出头鸟，这个关头明哲保身才是最重要的。可是他还是忍不住翻来覆去地思索, 并在心中暗暗做出选择：比起狠毒急躁、不择手段的康王，端王才是最适合做一国储君、乃至为天下之主的那个人。
端王府中。
院中积雪倒映晴光, 将窗户照得通透明亮，室内暖意融融, 却不像宫中那样热得气闷。迟莲虽已脱去草木之胎, 但可能和先前重伤沉睡有关, 一到深冬就有点提不起精神。恰好惟明禁足在家, 原本想着干脆遁入秘境休养过冬算了, 这回反倒是迟莲坚持要留在外面。对于神仙而言，四季如春的日子已经过得厌烦了，像现在这样两人依偎在一起，听着市井中的动静，看着窗外落雪压枝，伴着一夜风声相拥入眠，反而变成了漫长生命中珍贵而难得的体验。
他枕在惟明腿上，大概觉得外面的光有点晃眼，就拉下他一只手盖住了自己的眼睛，随口道：“外面已经乱成了一锅粥，都在猜殿下为什么被禁足，眼见人心动摇。殿下本不必受今日之苦。要是那天答应皇帝的要求就好了……一个国师的身份，丢了也就丢了，大不了换个身份再来，有什么要紧？”
惟明替他遮着光，低头看他白皙侧脸和优美的唇型，眼底闪过一星笑意，不紧不慢地道：“不可以。对付皇帝这种人，就要硬气一些，不管他如何试探，我说不行就是不行，让他知道底线在哪里。否则一旦他利诱成功，就会想尽各种办法来拿捏我，人只要退缩了一次就会有第二次，所以绝不能给他可乘之机。”
“还有一件事你给我牢牢记住，以后不许再说这种话。”惟明严肃地道，“我不可能为了任何东西放弃你，哪怕只是嘴上随便说说、糊弄别人也不行，这一点没有商量的余地。”
迟莲虽然被盖着眼睛，但还是下意识地转开脸，耳根泛起薄红，似乎有点赧然，哼唧了一声表示知道了。
惟明却不依不饶地将他拨回来，继续道：“再说我这算什么吃苦，能安心居家读书，不必去公衙里挨冻，是多少人求也求不来的好日子。”
他话锋一转，幽幽叹道：“只不过旁人都有红袖添香，唯独我的‘红袖’是个只管添乱不管收拾的，这半日光顾着心猿意马，连书都还没翻过两页。”
迟莲终于笑了起来，翻了个身埋进他温暖的怀抱里，轻快地道：“殿下不早说，想要这些还不简单？我这就起来给殿下研墨斟茶。”
惟明任由他在怀里滚来滚去，将他揉乱了的长发理顺拢齐，随手剥了个橘子喂了他一瓣，似笑非笑地道：“算了吧，吃个橘子都得我亲自喂到嘴边，那些微末小事，如何敢劳动国师大人。”
迟莲张口咬住了橘子瓣，被冰得“唔”了一声，皱眉道：“酸。”
“是吗？”惟明自己也尝了一瓣，“挺甜的，你……”
话音未落，迟莲忽然撑起上身，眼里带着狡黠的笑意，凑过去吻住了他。
惟明被他一扑，重心不稳，只得放下书向后撑着床榻，另一只手却仍扶着迟莲的后背，唇齿间满是橘子的酸甜和清香，又有点像是迟莲这个人本身的滋味，越是繁复细腻，越是引人深究，越是欲罢不能。
气息耗尽，绵长一吻到了尾声，迟莲终于与他稍稍分开，跪坐在惟明腿上，笑得像只志得意满的小狐狸，居高临下地评价道：“还是殿下比较甜。”
数日之后，乾圣帝身体渐有起色，终于宣布重开早朝。次日一早，文武百官便齐聚于紫极殿内候命，不久后圣驾到来，乾圣帝围着厚重大氅坐在龙椅上，看上去气色尚可，只是老态越发明显，精神头倒还很足，淡淡地道：“众卿有本便奏来。”
因皇帝休朝近一个月，紧急的事都是重臣面奏，余下些不太着急的，才放在今日朝会上一一回禀。待各部长官轮流奏事完毕，已经是一个时辰之后了，上朝时外头还是漆黑一片，如今已然天色大亮。乾圣帝也略觉疲惫，喝了口茶润润嗓子，问道：“还有没有？”