“江南一世族，客卿无数，内部盘根交错，而且多与各方势力结亲，已然是庞然大物。”
他两眼一黑，晃了两下扶着萧愿，失声控诉：“什么玩意儿？！”
似乎是嫌弃，萧愿把他拨到一边，他顺了顺自己差点没上来的那口气，跟卫柒说：“先把他关起来，严刑拷问，务必封锁消息，明日我去康氏走一趟。”
听闻此言的萧愿略微挑了挑眉。
烛影摇曳的御书房中，萧以谙正在看关于边境战事的文书。
赵倾欢早已启程，一路顺遂，不日就将到达边关。但与此同时，北狄同月氏来往愈加密切，虽然所截来往书信中并未提到战争一事，多是边关贸易，乍一看并无问题，但不排除是对方为了迷惑大昱，故意泄露的消息。
而徐将军传来的另一封信中，却言北狄似乎有集结将士、再度攻城的准备。
虚虚实实，难以分辨。
南边的消息同样传来，形势不容乐观，周围郡县趋近饱和，大批流民流离失所，稍不注意就会落草为寇，成为乱匪。届时，江南会真正成为一片水深火热之地。
此时开战，可不是一个明智的选择。
白宁深偏偏挑这个时候又要闭关，任谁前往都不踏出房间一步，总有些不寻常的意味。
萧以谙疲惫的揉了揉额角，不知什么时候进来侍候的婢女为他添了盏新茶，在将茶杯递过去的时候，状似无意的碰到了萧以谙温热的指尖。
他抬眼看去，径直将茶杯放下，拿出手帕擦拭左手手指，仿若只是随口问道：“你叫什么名字？”
“奴婢天悦。”婢女见萧以谙注意到她，欣喜若狂，她新进宫没多久，听闻陛下身边还未曾有妃妾，又因为自己颜色较为出众，于是起了歪心思，好不容易轮到自己换班，想趁此御前侍奉的机会好好表现一番。
只要她把握好这次机会，说不定就能成为陛下后宫第一人，自此衣食无忧。
萧以谙丢掉帕子，淡淡对洪禄说道：“宫女天悦，不知规矩，胆大媚主，杖二十，罚去浣衣局。”
天悦的唇角倏然没了弧度，带着满脸不可置信求饶，萧以谙嫌她吵，摆了摆手，洪禄会意，火速把人拉下去处理掉。
等到回来，洪禄听见萧以谙打了声喷嚏，小心察言观色，才道：“都说一想二骂三念叨，想来周大人离陛下那么远，正在思念陛下。”
他不提还好，一提萧以谙满肚子怨气，小没良心的，那么久了都不知道给他回封信！于是冷哼一声表达自己的不满。
钮祜禄·洪果然名不虚传，一眼看出陛下其实并没有生气的意思，接着道：“要奴才说，陛下您赏也赏过了，下一步就该把周大人接到寝宫里日夜盯着，省的再出什么事……”
什么话？！
“洪禄，”萧以谙的声音落下，“再胡言乱语就去抄一百遍清心经。”
钮祜禄·洪察觉到了陛下的满身怨气正在往自己身上跑，立时噤声，半个字也不敢往外蹦了。
就在这时，萧以谙忽然又打了个喷嚏，洪禄现在真想掌自己的嘴，把之前提的“二骂”给收回去：“……要不然奴才还是给您找太医来吧。”
萧以谙看了他一眼，示意他下去，别在这儿烦他。
第三十七章 一回生二回熟
深更半夜，周珣前往牢底探望巩县县令，卫柒在入内前喊了声“大人”，而后摇了摇头。
周珣沿着昏暗潮湿的楼梯走下去，看到已经被折磨到不成人样的县令暗自揪紧了衣袖。
这是他第一次直面锦衣卫残忍的手段。
但即便如此，县令依旧什么都没说，似要带着所有秘密都下地狱。
他闻着血腥的味道，不自觉的掩住口鼻，对卫柒道：“不用再逼供了。”
卫柒“哦”了一声，又问：“为什么？”
这里的环境太过压抑周珣边往外走边道：“因为时间不够了，未必能问出来什么，这种情况下，就算问出来了，你能信么？而且我刚才灵机一动，有了其他想法。”
次日，天光刚刚大亮。
周珣带着一行人早早地守在了康家门口，敲锣打鼓，好不热闹。他一巴掌拍死胳膊上美味吸血的蚊子，嘟囔着要把全世界的蚊子都消灭掉。
他的行为也吸引了不少行人的注意，百姓有些能认出来他是昨天早上在城门外立军令状的那位大人，一时间猜测无数。
更有人开始谣传安抚使大人同江南本地官员相互勾结，消失的粮食被他们平分了，至于什么军令状，不过是暂时安抚民心的借口罢了。
这些事周珣都不知道，他只知道，康老爷推门的那一刻被他吓了一大跳，急忙迎着人进府，还问：“不知这些戏子是……”
周珣眯着眼睛，“给康老爷撑场面，好彰显我的诚意。”然后无所畏惧跟着他进去。
康集默默吐槽，这般撑场面，安抚使大人莫不是脑子有坑？
结果还没开始谈话，周珣先抱着桌上的点心吃了起来，康集将一切尽扫入眼底，也不打扰，顿时更加坚定了他脑子有坑的认知。
但周珣吃到一半，忽然用手卡住自己的喉咙，紧接着“哇”地一口老血吐了出来。
这一行为把康集整的够呛。
他用帕子糊嘴上止血，抖抖索索的指着康集，艰难的吐出两个字：“有毒。”
康集显然没料到他唱的这出戏，当即反应过来自己是被他给阴了。
他登时喊人过来，没想到房顶上的人动作更快，卫肆和卫柒掀了屋顶瓦片，从天而降，一把掳走还在吐血看上去可怜兮兮的周珣，逃之夭夭。
抓捕的人随之而来，周珣拍了拍背着他的卫柒，道：“兄弟好样的，我们能从后院里过一趟吗？”
卫柒不理解他的要求，但还是照做，与此同时，卫肆故意制造出动静，吸引府中护卫朝他这边追来。
周珣看着位置差不多了，拿出刚才沾满血迹的帕子，细看角落里印着一个“周”字，丢在了后院一棵树下。
而另一边，卫肆暂时甩开那些人，故意在离府门不远处的走廊扔下了周珣随身佩戴的玉佩，并滴上两滴事先准备好的血。
果不其然，这一处很快便被人发现，他们以为周珣已经逃掉，迅速往大门方向追。
谁知刚出了门，就见萧愿带着批人马守在门前，康集快步走过来，行礼问道：“不知王爷如此大张旗鼓是要做什么？”
萧愿还有闲心整理自己的衣服，悠悠反问：“本王才要问，大人你这般浩浩荡荡的是要做什么？”
他仔细瞧了一眼，惊讶的“哟”了一声，疑惑道：“这不都是你府上侍卫吗？难不成是府里进了贼？”
来者不善，这是康集唯一的念头，他硬着头皮接道：“不劳王爷费心，本官会处理好‘家事’。”
但萧愿完全不吃这一套，“家事不家事本王不管，但听闻你扣押了安抚使大人，所以本王才要前来查看，为了帮康大人解除嫌疑，还望容本王进府搜索。”
遭了，中了套了，周珣一定还留在自己府中，他们串通好的！一旦放萧愿进去，谋害朝廷命官的罪名就摘不掉了。
康集寸步不让，同萧愿对峙，后者语气沉沉的质问他：“你不肯让开，难不成是心虚了？”
“周珣若是出了什么事，别说你，整个江南都逃不了罪责，康集，你是傻的吗？”
眼看康集仍然不肯让路，萧愿轻扯唇角，笑了一声，从腰封里取出一块玉佩：“此乃陛下所赐安抚使大人龙纹玉佩，周大人临行前亲自交于本王，为的就是怕你行为出格。见此物者，犹如陛下亲至，你要抗旨不遵，还是要谋反？”
这罪名可不一样，他若是还不动，消息传到京城，少说也得判个满门抄斩。
康集咬着后槽牙，挥退身后众多护卫，允许萧愿带着人长驱直入。
他缀在最后，同身边护卫低声吩咐：“务必先一步找到周珣。”
搜了大半个院子，也没找到周珣，康集刚想呼一口气，没想到临近后院时，在一旁石头上见到了几滴血迹，再往前走几步，就是不久前周珣丢下的手帕，萧愿扫了一眼，当即吩咐人将整个后院围起来。
他带着人进去，到处寻不见周珣的身影，只是看见墙边放的几口缸，走了过去，还没碰到缸上盖着的木板，先从里面被人掀开。
卫柒万般艰难的喘了口气，见面前的人是萧愿，来不及行礼，直接一掌拍掉旁边缸上的木板，露出唇边带着血迹，已经昏厥的周珣。
他连忙把人扶起，指着康集对萧愿栽赃一通：“大人被这小人下了剧毒，性命堪忧，还望王爷快传大夫来。”
周珣暗自给卫柒输竖了个大拇指，适时咳两声，面色苍白，眉毛快拧成麻花，紧紧闭着双眼，看上去一副快断了气的模样。
萧愿一皱眉，顿时有些分不清他是演的还是真的中了毒，当即命令人去请大夫，让卫柒把他带下去，然后将矛头直指康集，不顾他的反抗将他擒住。
另一边已经走远的周珣悄悄睁开了眼睛，听到的第一句话就是卫柒说的：“他们已经看不到了，大人不用再掐了。”
“我这不是为了让自己看上去更疼吗，不得已才使劲掐的胳膊。话说这次，我演的不错吧？毕竟一回生二回熟。”他之前祸害杨岫就装过中毒。
卫柒委屈道：“很不错。但是大人，您掐的是我的胳膊。”
“啊？”周珣突的松开手，不太好意思道：“原来是你的吗？我说怎么都使出了吃奶的力，却丝毫感觉不出疼痛。”
为了做全套，他一直保持着这副柔弱的样子，直至回了自己府邸，从卫柒身上跳开，急哄哄催促：“快给我准备水，我要洗澡！”
尤其满嘴的假血，黏黏糊糊的，沾的到处都是。
“大人，大夫还等着您诏见。”
周珣无语：“诏什么见，我健康的不得了，让他待会儿开个解毒的药方不就行了，我、要、洗、澡！”
快把自己泡成人形龙涎的周珣神清气爽，这才问起萧愿和康集的情况。
据卫肆所言，萧愿当场验了周珣吃的食物，里面却有毒药，只不过是周珣事先藏在身上悄悄下进去的。
他把人带回去之后，一直没有任何消息，想来是想在从康集嘴里套出自己所犯各项罪证的事实。
不多时，萧愿假借探望他之名前来，将玉佩归还给周珣，同时简单交代了康集那边的事情。
康集倒台，江南世家遭受重创，一时半刻都掀不起风浪，而搜刮出来的那些财物存粮，都用于救济灾民和灾后重建。
周珣对此没有异议，原本他的就是冲着粮食去的，其他的东西就当是附赠而来，这一单只赚不赔。
萧愿仔细瞧了他两眼，感叹道：“难怪陛下会看上你，你真是太出乎人意料了。”
周珣下意识的说：“当然。”但他又一顿，纠正道：“什么看上我，王爷您说话得严谨一点，搞得我们跟有什么私情一样。”
“你……难道看不出来我那侄儿喜……”他说道一半，看到周珣懵懂的神色，提的更加隐晦一点，“你对陛下是什么样的感情？”
周珣莫名其妙：“自然是好兄弟。”
萧愿可怜他般看了他一眼，话中都带着怜悯：“希望陛下也是这样想的。”
“什么意思？”周珣见他不肯回答了，大胆猜测，“陛下难道要因为我太聪明要嘎掉我睿智的脑袋？”
萧愿呵呵笑两声，再度看了他一眼，“被人吃干抹净了都不知道。”带着诡异的神秘感飘然离去。
怎么回事，他刚才好像萧明辰附体了？
周珣百思不得其解，索性不思了。反正粮食也弄出来了，人也替萧愿扳倒了，惬意的不得了。
而远在天边的萧以谙忽然被急促的脚步声打断思路。
洪禄拿着信递给萧以谙，他打开看了一眼，在扫至“……安抚使大人以身犯险，身中剧毒……”的时候心脏重重跳了下，指尖的力度差点把信纸给撕劈叉。
他接着往下看去，在看到中毒是假的，只是为了栽赃嫁祸康集时又卸下力来，看完将信放到一边，满纸言语，竟然一个字都没提关心他的事。
萧以谙郁闷至极，偏偏洪禄又开口唏嘘：“大人在那边可算受委屈了，估计都要饿瘦了。”
他一说，萧以谙脑海中浮现周珣瘦削的身影，心中又开始沉闷起来，不由得问洪禄：“他那边如何了？可有遇到什么麻烦刁难？”
洪禄咯咯笑了两声，安抚情窦初开的陛下：“有陛下的龙纹玉佩护着，能有什么事？再说周大人古灵精怪的紧，不会任人欺负的。”
他说的有道理，但萧以谙还是放不下心，破有些坐立不安的意味。
周眼镜跳上桌子，团成圈儿卧在萧以谙手边，夏季实在太热，连带着猫都懒怠起来，只是蹭着陛下这里的冰块降温，片刻都不想挪窝。
萧以谙瞧见它，极为熟练的挠了挠它的下巴，它发出呼噜呼噜的声音，似乎十分舒适。
江南的雨停了两天，便又开始连绵不绝的下。
只是这场雨蓄势待发了许久，倾盆如泄，比之先前有过之而无不及。
刚修复一半的堤坝再度被水冲散，洪水来势汹汹，裹挟着山石，引发山洪，似乎要将大半江山吞噬，四处损失惨重，难以补救，百姓纷纷徙往周边郡县躲避。
不止丹阳，整个九江都没有幸免于难，淮南王府的水能没过小腿，连周珣府中都被淹了个透心凉。
他不想一动不动的在水里泡着，所以随手捞了把伞出门，淌着水看着下面咕噜咕噜冒出的泡泡，不断吐槽：“再加点盐就能腌泡菜了。”
说着顿时感觉自己的脚有了味道，于是加快脚步去看望在避难所避难的百姓们。
经过之前那件事，周珣在民间的威望大涨了不少，许多人看见他都站起来行礼，他不忍，急忙去扶他们，让他们好生坐着。
阴雨天气下空气都带着一股湿冷的味道，混着浓郁的姜茶味，弥漫了半座城。
周珣：唔……泡菜加姜，味道更香……
他蹲在一旁，有个百姓默默递上来一碗姜茶，热气蒸腾升起，氤氲在空气中。周珣低声道了谢，垂眸看不清神色。
没喝两口，却听见有人急忙冲了进来，慌张寻找着谁。
周珣略微皱了眉，低声训斥：“不是吩咐过这里不准疾行吗？你跑那么快活不到明天？”
仆役看见他，恍若发现了救命稻草，一下子凑上来，附在他耳边道：“丹阳那边有了疫病。”
又是丹阳，周珣心下一沉，听他讲的大致了解了情况，之前天灾死了不少人，尸体堆积在河边，生了病菌，又顺着河流遍布各处，一旦碰了那水，必定会染上时疫。
他准备出去看一看，别被一个小姑娘拉住衣角，周珣蹲下来同她齐平，摸了摸她的头，道：“乖乖呆在这里，不要乱跑哦。”
小姑娘怯懦的“嗯”了一声，但看周珣又要起身离开，手上稍稍使了点力气，周珣不解的目光投来，小姑娘在自己身上翻找着什么，掏出一个沾了泥点的香囊，这才小声说：“这是我娘亲给我做的，说能护我平安，现在给哥哥，娘亲会在天上保佑哥哥的。”
她似乎也觉得上面有点脏，一双小手反复搓了几遍，泥痕没那么明显复又递过去。
其他百姓见状，也纷纷劝说周珣收下。
“大人您是我们的救星，就收下吧。”
“是啊，没有您我早就死了……”
“是大人帮我们找到失散的家人……”
他们不约而同的作揖行礼，周珣眼睫一颤，这么多天的惶惶然与不真实感在这一刻落到了实处，他好像终于找到了为官的意义所在。
周珣收下香囊，闻到潮湿的艾草香气，有些呛，但心仿佛同时安定下来，他诚心回了一礼，在城门外见到了忙碌的萧愿。
彼时萧愿正在收集城中药材运往灾区，各处大夫也应召前往。
周珣看着人来人往，走过去问萧愿：“疫病严重吗？”
萧愿仔细斟酌回答：“不算严重，洪灾过后一般都会发生疫病，只要早期控制好便没事。”他看了满脸跃跃欲试的周珣一眼，道：“你可别一声不吭的跑去那里，染疫不是好玩的。”
“嗯嗯嗯嗯。”
他这么答应着，萧愿反而不太信，盯着周珣快要把人盯出洞来，这才留了个心眼收回目光。
周珣巡视完，撑着伞欲回自己的水帘洞，没想到一阵风吹来，他没握住伞，吹了个倒仰，口朝下的伞顿时吹成了口朝上，他带着满脸不可思议抬头盯着这伞：“油纸伞怎么还会向上张啊？”
