“你就知道吃，”杜文蹊一副过来人的样子，“小屁孩！”
庄满很不服气，“你做过？”
“那当然了，”杜文蹊压低声音，“年前做的，梦见女学的沈姑娘了，梦里我撞见她洗澡，掀了好几层帘子，好不容易见着了，连脸都没看清，就被她发现了，追着我打了八条街呢，跑了一晚上，累坏了。”
唐怀芝皱皱眉，“这有啥好的，挨揍是好梦啊？”
杜文蹊噗嗤笑出声来，“小唐啊，到时候你就懂了。”
就这点事儿，唐怀芝琢磨了一下午，什么花魁小倌都看得心不在焉的，到头来也没琢磨明白。
算了，回去问问青蓝哥吧。
三个人算着散学的时辰，猫在国子学对面的大树后面，等着宝庆给送书箱出来。
宝庆拎着三个书箱，吭哧吭哧地往外跑，过来连气儿都没喘匀，便一股脑说开了，“先生给留了功课，誊抄午后学的文章，然后做两篇时文，题目都装书箱里了。”
唐怀芝叹了口气，“咋这么多啊。”
“还有呢，”宝庆擦擦额角的汗，“三位少爷无故旷课，罚抄文章十遍，明早检查。”
这么多功课堆在一起，唐怀芝觉得书箱都变重了，回去一路上都没怎么说话。
早知道不上学啦，卖饴糖去多好。
他用完晚膳，拿着书册去阿沅叔那里逛悠一圈儿，吃了块点心又回来了。
阿沅叔看不见啊。
坐在后院儿金鱼池旁边发了会儿愁，一抬头，账房先生在旁边的拱门里钻出来了。
账房先生会写字啊！
据说师从不俗，一手小楷写得极好！
渤海边境闹了那一通，眼瞧着战事将起。
今儿早朝，萧氏门阀一族果真向圣上进言，举荐罗青蓝出征平乱。
不用想，便是太后授意的。
今上非太后亲生，前朝几个皇子争得热闹，他年少登位，并未执掌所有权柄。
严格来讲，朝堂上一分为二，一派以圣上为首，多是寒门出身的开国功臣，唐将军、杜丞相都是此脉。
另一派以太后为首，聚集了前朝各种世家门阀，其中萧氏一族风头最盛。
下朝之后，圣上又留罗青蓝及杜丞相在御书房议事，一直到下午方歇。
圣上的意思，是叫他们耐心等待。
渤海战事尚有回转余地，大盛初定，若非必要，不可轻易挑起战事。
暮色深沉，烛焰摇晃。
及至街上传来二更的梆子，罗青蓝才猛然回神，揉揉跳痛的额角。
金礼在一旁低声道：“将军，该睡了。”
“嗯，”罗青蓝合上军报，脱下肩上披着的外袍，“怀芝睡了？”
今儿倒是稀奇，这小家伙自晚膳后便没影儿了。
以前都是要来房中缠磨，说一堆烦人话，赶都赶不走的。
金礼接过罗青蓝的外袍，整理好搭在衣架上，“没睡，还没回来，估计去阿沅叔那里了。”
罗青蓝也没多问，只让金礼交代宝庆，最迟三更，便要催他回来睡觉。
直到半夜，唐怀芝才回宝镜堂。
鬼鬼祟祟进屋，连罗青蓝房间都没去，直接上了床。
次日清晨，顶着眼下淡淡地乌青上学去了。
杜文蹊一进学舍，就看见窗边两个趴着补眠的人。
“你俩昨晚做什么去了？”
他把书箱咣当往书案上一放，在两人脑袋上各扒拉一下。
唐怀芝打个哈欠，眼睛都迷瞪了，“做功课了呗，抄十遍啊，手都快断啦。”
旁边的庄满忙不迭地点头，“我写到三更呢，后来六哥看不下去了，帮我一块儿写，今儿早上他都没起来床。”
唐怀芝心里一慌，顿时精神了，凑过去小声道：“我让账房先生帮忙的，没敢让青蓝哥知道，他肯定不能帮我写。”
杜文蹊眨眨眼，“你俩真写了十遍啊？”
两人点点头，“不然呢？”
杜文蹊拉开书箱，拿出自己写的三篇文章，“我怕写着写着昏过去，便只写了一遍，其他的听天由命吧。”
晨后便是时文课。
先生授完今日的文章，便让学子们自行作文，自己则端坐前方，挨个批着昨日的功课。妍擅町
唐怀芝写几个字，便抬头瞥一眼先生，手心儿都出汗了。
账房先生的字跟自己有三分像，若不仔细看，应当是看不出来。
若仔细看呢...
胸口里砰砰直跳，快把先生手边那摞纸盯破了。
小七也是让六哥帮着写的，看来这是件很平常的事，应当没问题吧？
先生为啥不是觑觑眼儿呢？
提心吊胆一晌午，午膳之后，三个人都被先生叫去了。
先生气得鼻子都歪了，对着三个人一顿暴吼，勒令明日叫家长来国子学，到时候当堂每人再打二十手板。
三人挨完训，并排坐在水边，一样的愁容满面。
唐怀芝扁着嘴，“青蓝哥这回真得打我了。”
庄满跟着叹口气，“六哥真坑人，他说他当年便是让五哥帮着写的，先生看不出来。”
杜文蹊坐都坐不住了，猴子一样蹲在石凳上，抓耳挠腮一顿折腾，“我爹可是真打啊，小棍儿都给你打折啊，我今晚可能要收拾收拾去外祖母家了。”
散学回家，唐怀芝中途去宝瓶斋买了杏脯，青蓝哥最喜欢吃。
“专门给你买的，”他把杏脯用瓷盘装好，献宝似的捧过去，“少少蜜糖的那种，酸甜正合适！”
罗青蓝看他这副表情，忍着笑捏了颗杏脯，“以前不都买多多蜜糖的么，齁死卖糖的那种？今儿怎么按我口味来了？”
唐怀芝嘿嘿一笑，“青蓝哥这几日辛苦得很，我瞧着心疼呢，买点儿吃食孝敬孝敬不是应当的么？不用夸我。”
罗青蓝给他喂了颗杏脯，“哟，孩子长大了？”
“啊，”唐怀芝扶着罗青蓝坐下，斟了杯热茶给他，“以后换我保护你。”
罗青蓝慢条斯理地喝了口茶，杯子刚离嘴，唐怀芝便急忙接了过去，“青蓝哥，你还想吃啥，我用私房钱给你买。”
八岁起，罗青蓝便每旬给唐怀芝发几个铜板，在用钱方面管得很严。
小孩儿抠得很，一直嚷嚷没钱，外出游玩，一个铜板都不往外掏，想方设法讹他青蓝哥的银子。
这会儿连私房钱都拿出来了，看来是件大事儿。
罗青蓝抓抓他的头发，“说吧，又给我惹什么事儿了？”
唐怀芝一脸无辜地“啊”了一声，“什么？没啊？我这么听话。”
“是吗？”罗青蓝笑笑，“当真没有？又打架了？”
“没打架没打架，”唐怀芝抿抿嘴，磨磨蹭蹭地坐过来，跟罗青蓝挤一张椅子，“真没打架。”
罗青蓝轻“嘶”了一声，眉头皱起来，往旁边挪了挪，“别挨这么近，烦人精。”
唐怀芝发觉不对，跟着往前凑了凑，仔细嗅嗅，“咋一股药酒味儿啊？”
“起来，”罗青蓝捞着唐怀芝的腰，把人抱下来又放回一下，自己则走进了内间，“我换个衣裳，一会儿用膳了。”
又咋了，还嫌弃上了，挨一下而已，至于换衣裳吗？
还皱眉头！
皱眉头？
唐怀芝紧跟着跑过去，罗青蓝还在解腰带，听见动静急忙又系上了，“进来做什么？换衣裳呢。”
“换呗，”唐怀芝往床沿上一坐，“我想看。”
“别招我揍你。”罗青蓝系好腰带，又在外头披了件长袍。
“用不用晚膳了？”他转身看着唐怀芝，“不饿啊？”
唐怀芝晃晃腿，睨了他一眼，“你又受伤了？”
罗青蓝轻咳一声，起身要走，“没，快出来用膳，我都饿了。”
“你就是受伤了！”
唐怀芝突然喊了一声，声音里带着些哽咽。
罗青蓝心头像是被一只小手抓了抓，停下脚步，没敢回头，“擦伤而已，快好了。”
唐怀芝吸吸鼻子，“擦伤要用这么重的药酒吗？你敢不敢脱衣裳让我看看？”
“有完没完？”罗青蓝转过身，跟着也吼了一声，“说了没事儿。”
吼完立马便后悔了，攥攥拳头，跟唐怀芝对瞪着。
片刻之后，大将军还是缓缓走过去，坐到床边，抬手给唐怀芝擦掉脸上的泪珠，“不哭了，一点儿小伤，都不疼。”妍擅亭
唐怀芝啪地打掉他伸过来的手，“那你给我看看！”
“裹上了，脱来脱去再给蹭掉了，”罗青蓝放低声音，一抬手，接住了唐怀芝脸上甩下来的一滴眼泪。
“我保证，明日找贺太医瞧瞧，行不？”
“今日叫他来不成吗？”唐怀芝嗓子有点儿哑，最近总是这样，一哭便更哑了。
“太晚了，怪麻烦的。”
“贺太医说了，随时找他，不嫌麻烦。”
罗青蓝叹口气，强撑着告罄的耐心，把身上披的长袍伸过去，“擤擤鼻子。”
唐怀芝抓住长袍，胡乱团一下，使劲儿擦了擦鼻涕。
罗青蓝把脏了的长袍脱掉，起来又换了一件。
唐怀芝鼻头红红的，眼眶也红红的，手指捏着衣摆绕来绕去，也不理人了。
罗青蓝穿好外袍，又默默坐回来。
“午后在宫里出来，送了杜丞相一趟，回来经过朱雀门，遇见刺客了。”
罗青蓝垂着头，生硬地交待着。
“我没防备，肩膀被匕首刺伤了，伤口三寸见方，已经止血了。”
唐怀芝抬起手背擦擦眼，眉头紧紧皱着，“上回中箭便瞒着我，你们都瞒着我，我又不是小孩儿了。”
罗青蓝刮刮他泛红的鼻头，温声道：“以后不会了。”
两年前，罗青蓝带兵去南边儿平乱，回来在庄蔚府里住了好几日。
要不是庄满来通风报信，他非得等伤好了才回府。
那回，唐怀芝头一次真的生气，连着好几日不理人。
看着小孩儿眼圈儿又红了，罗青蓝叹口气，把肩膀上的伤给他看。
纱布缠来好几道，上面还渗了血，瞧着吓人。
唐怀芝盯着看了会儿，凑过去给他吹吹，“还疼不？”
“嗯，”罗青蓝做出一副痛苦的样子，“可疼啦！”
“你活该么不是？”唐怀芝用指尖抠抠纱布边缘，心疼坏了。
罗青蓝后肩有一道旧伤，一直延伸到腰上，疤痕可怖。
头几年，罗青蓝帮小孩儿沐浴都不脱里衣，怕吓着他。
后来无意间被他看见了，自责了很久。
这道伤已经很久了，那会儿罗青蓝才十岁，为救唐怀芝受的。
这样的疤，他身上还有好几道，狰狞地昭示着那些凄惶的过往。
自那以后，唐怀芝便对罗青蓝身上的伤格外在意，没事儿便嗅来嗅去，弄得罗青蓝轻易不敢用药酒。
哭这一鼻子，到底把贺太医给折腾来了。
贺恂初在太医署值守，提着药箱便过来了，揭开罗青蓝草草裹上的纱布，重又给他上药。
看罗青蓝一副无奈的表情，贺恂初心里万分高兴，“总算有人能治你了，一物降一物啊！”
唐怀芝在一边看着，恨不得亲自上手给上药，“贺太医，您手轻些，疼呢。”
贺恂初把手里的药瓶往旁边一放，纱布往伤口上一拍，“疼个屁，他还能知道疼？”
罗青蓝皱皱眉，“真疼。”
贺恂初瞪他一眼，“忍着！”
处理好伤口，晚膳都等了好一会儿了。
唐怀芝帮着罗青蓝穿上外袍袖子，摸摸早饿得不行的肚子，“快用膳吧，贺太医，您留下一起吃啊。”
贺恂初顺势抓住唐怀芝的手，往他脉上一搭，“嗯，调理的不错，最近很听话啊。”
“那是，”唐怀芝笑笑，“只是那些不能吃的东西依然不能吃，要不就起疹子。”
晚膳有贺恂初在，厨房又给添了几道菜。
唐怀芝刚哭完，胃口大开，闷头吃得很香。
吃得差不多了，罗青蓝突然想起来，放下筷子，问道：“今儿你是不是有事儿要说？”
“啊？”唐怀芝塞了满嘴肉，腮帮子一鼓一鼓的，摇摇头，“没啊。”
罗青蓝挑挑眉，“当真？不说算了。”
唐怀芝一下下嚼着，这才想起来还有件大事没办，顿时胸口跳得都快了，心虚地垂下头。
“那个，”把嘴里东西咽了，又吃了几筷子菜，唐怀芝才小声道，“青蓝哥。”
“嗯？”罗青蓝抬头看他。
唐怀芝咬咬嘴唇，“你...想去国子学看看吗？”
罗青蓝是上课之后才来国子学的，跟着庄蔚一起。
唐怀芝座位在窗边，他忐忑一早上了，这会儿一眼便看见了罗青蓝，兴奋地招招手，用口型道：“青蓝哥！”
罗青蓝勾勾嘴角，拉着庄蔚去了时文先生那里。
一堂算学课上得心不在焉。
下课之后，唐怀芝便跟庄满跑了出去，正好撞见学正，被带到了后院。
罗青蓝脸上没有什么生气的表情，庄蔚更是自然，还对庄满招了招手。
俩小孩儿并排站在台阶下，垂着脑袋任先生训斥了一番。
先生一伸手，学正拿过来锃光瓦亮的一把戒尺。
上家塾时也都被打过，但那把戒尺跟眼前这把比起来，简直算是秀气了。
唐怀芝给罗青蓝递了个求助的眼神。
罗青蓝勾勾嘴角，转过头去。
学正持着戒尺，念一遍俩人犯的学规，叫了唐怀芝的名字。
唐怀芝咬咬牙走过去，伸出左手来。
学正扬起戒尺，啪！
不是小孩儿了，哭起来会觉得没面子。
再要是被打哭的，便更没面子了。
唐怀芝一直抿着嘴，想着不就是二十戒尺吗，挺过去就行了。
可这一戒尺下去，肩膀都跟着抖了抖。
真疼啊！
戒尺落下去五六下，已经顾不上旁的了，眼泪时生生疼出来的，实在控制不住。
手心儿瞬间红起来，唐怀芝不忍心看，转头跟罗青蓝对上了目光。
罗青蓝一直盯着他，见他看过来，轻轻勾了勾嘴角。
后面十下，学正便没那么用力了。
但手心儿已经肿起来，一点儿触碰都能疼得掉眼泪。
学正打完他，庄满已经出了一脑门儿汗。
眉头紧皱着，磨磨蹭蹭地走过去挨打。
唐怀芝蹭到罗青蓝身边，把红肿的手给他看，眼泪扑簌簌往下掉，“你刚才笑我了？”
“嗯，”罗青蓝脸上有淡淡的笑意，轻轻捏一下他的手心儿，“有的小孩儿哭起来很好看。”
唐怀芝捧着左手，“你还有没有良心啦？我又不是故意要哭的，这不是疼么？”
冬日里，小孩儿穿着一身月白校服，脖领的兔子毛围了一圈，眼圈儿鼻尖儿都是红的。
阳光打过来，眼角未落的一滴水闪进人心里去了，莫名叫人心里软软的。
“给，”罗青蓝往腰间一摸，掏出个东西来，放到唐怀芝向上摊开的手心儿里。
“糖啊！”唐怀芝弯弯眼睛，眼角那滴水甩到了手里。
掌心躺着一颗糖，包着彩纸，“还是杏仁儿的！”
杏仁儿酥糖挤进嘴里，旁边挨打的庄满的惨叫都被忽略了。
因为受了罚，后面那节课没跟着上，俩哥带着出去了。
庄蔚抓着庄满的手给罗青蓝看，“瞧瞧这小猪蹄儿。”
庄满眼泪都没干，被他哥捏这一下，又涌出来了，“你是不是亲哥了？”
庄蔚给他蹭蹭脸，“哭个屁，你哥我在武学都是挨军棍，也没见跟你似的，这都没破皮儿。”
庄满喊了一声，“挨军棍是啥光荣的事儿吗！”
“哪个小男孩儿没挨过打，瞧你这样儿，”庄蔚又看了一眼唐怀芝，这位眼圈儿也红着呢，“瞧你们这样儿！”
罗青蓝把他往旁边推推，“属你最闹腾。”
这会儿快用午膳了，罗青蓝带着他们去了杏花楼，吃新上的鳗鱼面。
幸好打的是左手，不影响用筷子。
俩人各抱着比脑袋还大的一碗面，埋头吃得挺欢。
罗青蓝在唐怀芝脑袋上抓抓，笑道：“没心没肺呢。”
“这位也是，”庄蔚一看他弟便一脸嫌弃，“再大的事儿都不耽误你俩吃。”
唐怀芝眼圈儿还红着，狡黠地笑笑：“不怕，天塌了有青蓝哥顶着呢。”
庄满吸吸鼻涕，也跟着点头：“是啊是啊，地陷了有六哥兜着呢。”
庄蔚扔给他一方手帕，“吸了鼻涕再吸面条啊？”
庄满不好意思地抓过手帕，胡乱抹了抹鼻子，小声嘀咕：“我小时候就爱流鼻涕，哥你又不是不知道。”
也不知道会传染还是怎么，唐怀芝也跟着吸了吸鼻子，伸手给罗青蓝要手帕，“我咋也流鼻涕了？”
罗青蓝无奈笑笑，“你俩这饭吃得真够味儿。”
午后，杜丞相才从宫里赶来。
一身朝服都没来得及换，急三火四地直奔国子监祭酒处。
