Gray(念宝儿)

距离林辞和格雷确认关系，已经过了两月有余。
期间，失去了头领艾伯纳的“打倒向哨组织”消停了不少，再没怎么给二人找麻烦。
在平淡的日子中，向导和哨兵迎来了他们在TP基地的第一个年尾。
还有他们的第一次任务。
除夕夜，基地的士兵们齐聚食堂，欢庆节日，迎接新年。
彼时，林辞和格雷正同丹增嘉措、扎西次仁一起挤在白玛老人家中，守着一盆热气腾腾的乱炖羊肉。
“怪不得阿婆会有新鲜柠檬。”见扎西次仁被白玛老人拖去厨房下饺子，林辞为哨兵夹了一筷子羊肉，同丹增嘉措感叹。
“哈哈，看不出来吧！”丹增嘉措珍惜地嘬了一小口杯中的青稞酒，道。
“在我阿爸上位之前，基地的最高长官可就是白玛阿婆！你别看我只是个小小的少尉，”丹增嘉措冲厨房的方向抬抬下巴，晃了晃手中的酒杯：“这酒，可是只给大校以上的军官供应。”
大校……
林辞看看厨房门帘后正教训扎西次仁的老人：“阿婆不会说通用语，她应该没离开过这里吧？”
“嘿，这你可就想错了！”丹增往羊肉锅中加了点开水：“我听阿爸说，阿婆从前，那可是有翻译官的……”
“饺子！”扎西次仁端着满满一盆饺子从厨房走出。
林辞停下了询问。
酒足饭饱，老人因年纪大了，便早早地离席睡下。
年纪最小的扎西次仁被丹增指使着刷锅刷碗。
饭厅内，只剩下向哨与丹增三人。
“……所以，这其实是我个人对你们的恳请。代替基地请求你们……这次的无人区巡查，拜托了。”丹增喝多了，脸有些红，但淳朴的眼睛中是满满的诚恳。
与格雷对视一眼，林辞捏了捏同哨兵在桌下交握的手，对这位基地的最高长官道：“不用请求。这是任务，我们自然是要去的。”

林辞睁开眼。
昨夜同丹增喝得晚了，清早巡查队伍启程的时，他没能起得来床，差点被哨兵裹着被子抱上车……
“不舒服？”哨兵的声音是从头顶传来的。
林辞摇头。
直起身，他从哨兵大腿离开，伸手帮他按摩：“我睡了多久？”
“不到两个小时。”格雷抓住向导的手，握在掌心。
“不酸吗？”两人坐在车的最后排，车里只有他们与司机，林辞将五指插进哨兵的指缝，借着前排座椅的遮挡，同格雷小声咬耳朵。
格雷摇头，从衣襟里掏出捂了一路的早饭：“午饭还早，你吃点东西。”
林辞接过余温尚存的酥油饼：“我们走到哪了？”
“还在泽贡高速上，前面有桥，可以看到雅鲁藏布江。”格雷回道。
林辞点点头，认真地吃着酥油饼，这是白玛老人为他们做的。
倒是前面一直不语，充当司机的士兵忽然开了口，语气中满是惊讶：“你竟然知道前面会过江？！”
自从艾伯纳等人不再找他们麻烦，大多数Mute士兵对向导与哨兵的态度也有所转变。
特别是在向导展示过精准的射击能力后——慕强势男人的天性，不少人对林辞的目光从敌视化作钦佩。
“我能听到。”格雷对不与向导为敌的士兵态度友好。
“哦哦，对！你是哨兵！到桥大概还要20分钟，你竟然能听这么远，厉害！”开车的士兵说着向身后的二人竖起拇指。
从这里到跨江桥的路程其实不远，只是巡查车队后还跟着一批当地人的驼盐队。
盐队的汉子们驱赶着壮硕的黑色牦牛。牦牛群总是边吃边行进，是以整个队伍的前进速度不快。
巡查藏区是士兵们的主要任务，但同时他们还要负责护送当地的盐队找到盐湖，带回后面一整年的用盐。
汽车开得很慢，向导和哨兵便得到了慢慢欣赏沿途美景的机会。
碧蓝的天穹，洁白的雪山，苍茫的戈壁，苍翠的河带……无论多少次见到这样的景致，人类都会为大自然的鬼斧神工折服。
咯噔咯噔——汽车终于驶上了一座两车道宽的大桥。
驾驶座的士兵跟随前车，脚下油门一踩，快速通过桥面，将车停靠在一旁。
“我得去帮忙。这是架古董桥，你看那围栏，都烂了。牧民的牦牛太多，畜生不听话，不好过桥。”士兵回身同林辞和格雷解释：“你们在这等一下吧，他们安全过桥，我们再走。”
林辞拉着格雷的手，从车座的空隙探出头来：“我们一起！”
“啊？”虽然知道这位向导是个能眼都不眨勇跳粪池的主，但士兵显然还是被林辞的“亲民”震惊。
“巡查队的人也不多吧？我们来帮忙。”林辞说着便打开车门，跳下越野车。
格雷跟随向导一同下车。
“那些大家伙可不好惹，而且味道有够臭的啊！”士兵还愣在车里，见向哨二人已经小跑着向桥对面赶去，他急忙跳下车，跟在两人身后大喊。
林辞冲士兵摆摆手，拉着格雷踏上宽阔的桥面。
即使车队特地减速，驼盐队的行进速度还是比车队慢了不少，此时站在桥尾向桥头张望，只能在公路的尽头勉强看到一排又矮又小的黑色影子，是牧民的牦牛。
古董桥大约一公里长，五分钟便能跑到尽头。
眼见牧民赶来还要一点时间，林辞的奔跑速度降下来。
高悬的碧空下是广阔无垠的世界，湍急的水流于狭窄的江道翻涌而过，如孔雀尾羽般在阳光的照射下，变幻着神秘莫测的色彩。
格雷眼中带笑，静静地跟在向导身后，走过大桥。
他从未想过自己有朝一日，竟然能够看到这样的景色，这样的世界。
这是向导带来的，他所爱的人为他带来的未来。
“布兰德特先生，喜欢吗？这样的风景！”向导回头，在冷风中笑的温柔。
或许是想要填满哨兵曾经空洞枯燥的人生，自从两人心意相通，向导总会有意识地向他展示生活中的美好。
一朵花，一棵草，一片云……那些向导曾经不屑一顾的、无暇注意的，他又为他一一拾起，一一擦亮。
“喜欢。”
喜欢这样的美景，更喜欢你。
远处的牦牛群渐渐靠近，已经能听见牧民们嘹亮的吆喝声。
身后那些慢悠悠的士兵已开始奔跑，林辞也抓住格雷，加入了奔跑大军。
伴随着耳边呼啸而过的风，向导的话震动着格雷的鼓膜：“以后，我们会一起见识更多、更广阔的世界。”
“好。”
驼盐是藏人一年之中最为重要的事。
200头牦牛是基地住户拼凑的，由20位青壮年男性牧民看管，平均一人管十头。
穿行于戈壁旷野时，这样的队伍还算轻松。
但面对失去围栏且相对窄小的桥面，牛群一旦受惊，极易发生意外，每人十头牛就变得难以看顾。
“嗷！呜！咻咻~”
盐队靠近，等在桥口的士兵里有人发出嚎叫，自然地招呼过几头牛渡桥。
松散的牛群逐渐被士兵和牧民们引作一条长长的队伍，在桥面延展前行。
没领到牛的人则会随着队伍，守在护栏坏掉的两侧，将不听指挥的牦牛驱赶回道路中心。
向导和哨兵并没有赶牛的经验，自然加入了守住护栏缺口的队伍。
一只只庞然大物从林辞眼前缓缓踱过，他伸长脖子，扫视整条牛队。在身后不远处，看到了扎西次仁的影子。
少年并不属于20人的驼盐队，但他从出发开始，便一直同盐队一起行进。
挎着腰刀，甩着长袖，风将少年头顶的帽子吹歪。他正在驱赶一只不听话的棕色牦牛回队列。
这里的孩子是做惯这种活的，处理不听话的牦牛驾轻就熟。
只见扎西次仁不紧不慢地向牦牛走去，口中呜呜叫喊，那牛竟真的乖乖改变了前进方向。
然而，就在林辞准备移开视线的时候，险象突生。
不知哪个士兵的帽子被强风吹飞，皮毛大帽又沉又重，啪地拍到了回身归队的牦牛脸上——牦牛受惊发疯，后退两步，一扭头，便向后方撒蹄狂奔，牛群中发出一阵骚乱，而狂奔的牦牛的正前方正是少年！
“小心！”
事发突然，林辞只来得及发出一声提醒，疯牛眨眼间便冲到了扎西次仁面前。
顾不得多想，林辞在瞬间调动自己的精神力，将少年向旁边一扯——
“铮！”
“哞！”
扎西次仁跌倒在地，震耳欲聋的撞击声同凶牛的哞叫同时响起。
少年惊魂未定，抬头看向来人，是哨兵。
须臾之间，格雷像凭空出现般，挡在了扎西次仁与疯牛之间。
男人单手握着牛角，看似并未使力，但那只近三百公斤的庞然大物却再也无法前进分毫。
“去安抚其他牦牛。”格雷背对扎西次仁道。
疯牛虽被及时控制，但还是在牛群中引起了小小的骚动。
“嗯。”年轻人所拥有的胆气向来是成年人无法想象的。惊魂一幕确实吓到了少年，却并没能让他胆怯。
听到哨兵的话后，扎西次仁立刻从地上爬起，口中吹起嘹亮的哨子，同其他牧人与士兵一起，将整个牛队安抚下来。
把平静下来的牦牛还给牧民，格雷回到林辞身旁。
“我刚刚……可能会被发现。”林辞有些懊恼，虽说这里的人对向哨了解不多，即使使用能力，被发现的可能性也很小。
但刚刚，他在情急之下使用精神力拽离少年时，哨兵已经控制了发疯的牦牛——拉拽少年的必不可能是哨兵。
其他人或许没注意，但扎西次仁稍后只要仔细想想，就一定能够发现问题。
“没关系。有我。”哨兵的手握上来，掌心粗糙依旧，安全依然。
有你有什么用，他该发现还是会发现……林辞虽然这么想着，但内心的慌乱却因哨兵的话，瞬间消散。
一行人在这座古桥上耽搁了二十多分钟，总算成功将所有牦牛带下桥面。
士兵们回到车上，牧民们归整牛群。他们要找的第一个盐湖在羊卓雍措附近，而从这里到盐湖大约还有一天的路程。
行路还要继续。
正午时分，大队人马在一片空旷的荒野停歇。
士兵和牧民分别架起火堆，开始准备午餐。
林辞和格雷待在车上没再参与众人的行动。
比试后，确实有人开始尝试接受向导哨兵，但大多数人对他们的厌恶始终若一。两人不想给自己找麻烦，也不想给别人找不自在。
“吃饭！”车门被拉开，举着两碗茶泡糌粑的却不是开车的士兵。
“谢谢。”格雷接过扎西次仁手中滚烫的瓷碗，用布巾包了碗底，递给林辞。
少年送完午饭却没有离开的样子，格雷便没将车门关闭。
在车门口吹了几分钟的冷风，扎西次仁几番踌躇后，磕磕绊绊地问：“我能，进去，说话吗？”
林辞探头看了看少年，放下了手里的碗：“你吃饭了吗？”
自从林辞在淋浴室暴露本性，嘴毒了一次少年，小孩就有点躲着他走的意思，除非丹增嘉措的命令，绝不和林辞多说一句话，不给他一个正脸看。
“……没。”扎西次仁摇摇头，又连忙补充道：“但我，先说话。”
“拿你的饭过来吃，吃完我们再谈。”林辞重新拿起自己的午饭，专心看着碗里和着茶汤的糌粑面团，一副只有吃完才有的谈的样子。
“好、吧。”扎西次仁点点头，跑向火堆，去取自己的午饭。

无论是巡查还是寻找盐湖，都是危险而艰辛的事情。
士兵和牧民们需要离开基地的安全范围，在人烟稀少的广袤冻土上搜寻前行。少则半月，多则数月，长途跋涉，风餐露宿。
车队和驼盐队所能携带的物资有限，所以每人每日的食水都有定量。
扎西次仁抱着自己的饭碗，跑回车里。
向导和哨兵竟然没怎么动过勺子，看样是在等他一起用餐。
少年的脸不觉有些发红。
所有人的食物都是茶汤和糌粑粉，只是哨兵和向导碗里的分量明显比少年的多了许多。
俗话说半大小子吃穷老子，扎西次仁这么大的少年正是能吃的时候，而且他在当地的地位并不一般。
林辞曾私下向丹增询问过小孩的身份，丹增以扎西次仁自己不愿提此事为由拒绝了回答。但仅凭这番姿态，也足以证明男孩的身份地位确实不同寻常。
可，就是这样的扎西次仁，在巡查队中也只能分到这么一小碗糌粑。
林辞搅了搅手中的铁勺，状似嫌弃地将自己碗里的面粉疙瘩往小孩碗里拨了一半：“我吃不惯这个，别浪费。”
扎西次仁怔怔地看着自己碗里多出的食物，过了许久才低下头，小声地道谢：“嗯……谢、谢谢你。”
因为小孩在，林辞和格雷用餐时并没有进行太多交流。
一顿饭吃得有些沉默。
最先吃完的是格雷，塔岛的生活让他养成了快速进食的习惯。
因为分了半份午餐给扎西次仁，在哨兵放下碗勺的时候，林辞也解决了剩余的糌粑团。
眼见向哨两人都放下餐具，扎西次仁加快了进食速度，还带着婴儿肥的小黑脸上，沾了没被茶汤融开的糌粑粉。
“你慢点吃，一会呛着了，我们的水可不给你喝！”林辞好笑地看着男孩。
抛去伪装的向导，一张嘴总能将好话说得气死人不偿命。
“我才，不喝、你的水……咳咳，咳！”扎西次仁气鼓鼓地瞪了眼林辞，说话间就真的呛到了自己。
刚刚还说不给小孩水喝的向导，吓了一跳，手忙脚乱地掏出水壶，一边给孩子喂水，一边拍打他的后背。
接过林辞递来的水壶，格雷又从他们的背包中找出纸巾，交给林辞。看着忙前忙后的向导，格雷眼底是藏不住的温柔。
呛红了脸的扎西次仁，总算缓过劲来。生理性的眼泪，让小孩看起来眼泪汪汪，像是受了天大的委屈。
男孩红着眼，看着向导。
这是个极为聪明的孩子。
林辞意识到他想说什么——自己那一拉，果然被发现了。
“你想问什么？”林辞收回拍在少年背后的手，没再用那副惹人嫌的口气，淡淡问道。
“你……”扎西次仁有些犹豫。
或许是因为自己年龄小，或许是因为自己曾帮过向导，林辞对他其实很好。
该不该问？
每个人都有自己不想被别人知晓的秘密，扎西次仁自己也有。
可今天的发生的事，他的猜测，实在太过于匪夷所思。
而且，嘉措哥让他多注意两人……
“狼！”
“别管东西了！快走，上车！”
“枪！枪呢？！”
“在车上，快上车拿枪！”
“牛！看好牛——”
车外的人群中忽然爆发出一阵骚乱。
三人的注意力被转移。
“枪来了！”
砰砰砰！
一串枪响伴随着野兽的嚎叫，响彻荒野。
林辞一把抓过扎西次仁，将小孩塞到最里面。
同哨兵对视一眼，林辞对扎西次仁说：“我们去看看。你在这里待着，不许下车。”
扎西次仁显然并不乐意，他磕绊道：“我、三年前、就跟着盐队出来！比你们见、过的狼多！”
林辞一愣，少年已经从另一侧的车门跳下，跑向了驼盐队。
“喂！”林辞一躬身，想要追回扎西次仁，却被格雷抓着手臂拦下。
“八匹狼，都在车队这面，他不会有事。”
林辞仍旧有些担心，但他相信哨兵的判断：“我们去那边看看。”
发现狼群接近后，巡查队的众人虽然有些惊慌，但行事上还算有序。
牧民们在得知有狼后便抓起身边的铁锹铁镐，第一时间护住了牛群。
陆续取来配枪的士兵们也自觉地分成了两队——一队守着车队的物资，一队赶去帮助驼盐队。
等林辞和格雷来到发现狼群的地方时，只见到了横躺在不远处的两具灰狼尸体。
“你们怎么来了？”给向哨开车的士兵看到他们，惊讶道。
“过来帮忙。”格雷言简意赅。
士兵闻言，摆摆手中的猎枪：“没事，我们每年都走这条路线，巡查路上遇到狼啊，野牦牛啊，太正常了。这些动物一般不会接近这么庞大的人类队伍。这群狼可能是误判了咱们的人数，再加上放哨那几个家伙没留心，才被放进来了。”
指指不远处的狼尸，士兵接着道：“打死头狼，它们自然就走了。”
“巡查会经常遇到狼群吗？”林辞望向远处，询问士兵。
“嗯。”士兵点头。
“人类活动区、外，有很多、动物。像这种、3-10只，是小型狼群，每年都、能，在路上见到、三五、次。不过，它们一般、见人的队伍，就跑走了。”说话的是扎西次仁。