钓秋水(午言木叙)

谢执并不忙着纠正他，沉吟着，伸手要去接茶盏。
接了个空。
他抬起眼，有些疑惑地看向周潋。
“冷了，”周潋收回手，不大自在地下了榻，去案边斟了杯新的给他，“吃了冷茶，待会儿又要咳嗽。”
谢执：“……”
他默默地接过杯盏，饮了两口，搁去一旁，再抬起头时，目光同周潋正正相对，“少爷既然那日就知晓了，”
“为何一直瞒着，不来质问于我？”
周潋哑然，停了片刻，才伸出手，有些烦躁地揉了揉脸，见这人盯着自己不放，一副要问个究竟的模样，咬了咬牙，索性破罐子破摔，“因为我先前耽于情爱，叫美色蒙了心智，不忍开口相询。”
“这总成了吧？”
“哦，”谢执垂下头，心中暗笑，指腹蹭过杯身的纹路，沉默片刻，慢吞吞道，“那怎么现下又肯问了？”
周潋几乎要气笑出声。
从前竟不晓得，这人这般会装糊涂。
他瞧见谢执细白的手指，心中说不出是何情绪，索性拉下脸皮来，故意粗声道，“自然是因为，我并无断袖龙阳之好。”
“如今你身份既已被我识破，林沉叫你使来的这招美人计，自然无用了。”
“……这样吗？”
不知为何，每次听到“林沉”二字，谢执神色总要带上几分微妙。
周潋想，大约是猝不及防下暴露了另一重身份，心有戚戚的缘故吧。
“原来此招唤做美人计，”几句话工夫，谢执神色已然恢复如常，拿手支着下巴，笑吟吟道，“谢执愚鲁，多谢少爷点拨。”
“少爷只管放心，谢执也无断袖之癖，不会对少爷如何的。”
“你最好是。”周潋恶狠狠道，心中好似松了口气，又不自觉地隐隐生出失落。
“现下我身份已然败露，少爷得知了我同林沉的计谋，预备如何处置呢？”
“可要将谢执绑了，交到官府去？”
“怎么会？”周潋断然否定，话出了口，又觉得太心急了些，匆忙掩饰道，“谁知那姓林的会不会同官府勾结在一处？”
“我若报官，兴许还如了你……他的意。”
“少爷当真比干心窍，”谢执敷衍地拍了两下手，略一抬眼，懒懒道，“既不报官，那少爷是自己审了？”
他斜倚在软枕上，环顾四周，眨了眨眼，将手腕并拢，递去了周潋面前，眉尖微微一挑，“谢执尚在病中，身子无力，实在移动不得。”
“我瞧此处甚好，床榻之上，又有纱巾手帕之类，刚好方便少爷将我绑了，动些私刑。”
“我若受不住，兴许真会供些东西出来呢？”

床榻之上的私刑，能指什么？
周潋到底也是经过事的，生意场上有几分清白干净，即便他从未沾过身，那些个手段也是心知肚明。
这时瞧见谢执两条玉藕似的细白腕子直伸到眼前，又听见什么“绑起来”“受不住”之类的浑话，呼吸不由得一滞，还未开口，一张俊脸先红了一半。
“你别……别这样，”他下意识地往后欠了欠身，目光朝一旁移着，并不敢多往谢执手腕上落。
“周家门风清正，哪里会有私刑一说。”
“嗯？”谢执语调微微上扬，“那，少爷今日也不破例？”
说着，慢吞吞地将手腕收回去，面上倒依旧带着浅笑，瞧不出在想什么。
周潋见他动作，暗地里松了口气，先前心中两分莫名的别扭之意跟着褪了下去，略定了定神，低声道，“你并非奸恶之人。”
“虽受命于林沉，月余以来，也并未行出对周家万分不利之事。”
谢执长久居于园内，往来交际的只自己一人，周家生意上的门路，自己从不曾在他面前透露过，他自然得不着什么消息。
林家这步棋安排得巧，可惜却没来得及派上什么大用场。
“可我听闻，林掌柜最近动作频繁，从少爷手中抢走了不少生意，”谢执视线微转，在周潋面上轻轻巧巧打量一圈，
“白花花的银子流去旁人口袋里，少爷对着我这颗林掌柜安插进来的棋子，就不恼么？”
周潋神色平静，“为商者自古如此，有进有出，时运也分济与不济。”
“林沉能撬走铺中生意，是他的本事。我心中虽警醒，却还不至于迁怒到旁人头上。”
“所以，”谢执微微侧过身，半幅青丝从肩上披落而下，语调轻轻，“少爷现下，当谢执是旁人了？”
周潋不防他这样说，微微一顿。好好说着正经话，这人怎么又能拐到旁的地方。
只是随口一句称呼而已，他竟然，这般在意吗？
“不肯送官，也不肯罚，”谢执垂下头，手指一下下地捻着发梢，漫不经心道，“那少爷预备怎样处置谢执这个旁人？”
“依旧拿顶小轿乘着，送去林掌柜那里？”
周潋微哽，一时竟不知怎样答他。
原本该是如此的。
他查出谢执身份，没有对这人施以严惩，已是格外容情。那些什么“行事未果”“不肯迁怒”的说法，他说来骗骗外人，捎带着自己一并骗。
自欺欺人而已。
留这样动机不纯的人在身旁，分明就是卧榻饲虎，自设其危。
若下不了手……自然，也要将人远远送走才安全。
送到见不到，够不着的地方，便再不至于被搅扰心思，做出什么糊涂事来。
再粗浅不过的道理，街边稚童都在歌谣里知晓。可周潋在心中过了几百遭，却莫名地不愿开口。
“少爷？”谢执等了半晌，见他不答，下巴微抬，淡淡提醒一声，语气中什么也听不出。
这人向来如此，将自己藏得极好，叫谁也瞧不破。
只有偶尔不经意间，露出一两分性子，才能叫人察觉出一点真来。
他很突兀地想起同谢执初见那一日，凌霄花架下，那人倚栏而坐，红裳曳地，水墨似的眉眼轻轻扫过去，半点影儿都未留。
那人是猫儿一样的脾性，未熟时便冷冷的，端着，从不肯同人亲近；待到安心下来，便又尽数转了性，爱娇又别扭，心思总要人去猜，猜不对要恼，猜对了也不见得肯罢休，娇气极了。
他早就察觉，却偏偏纵容着，一步步将人惯上了天。
那是他先发现的猫儿，日夜悉心宠着，从未假于过他人手。
原本该独属于他一个人。
可如今，猫儿却要走了。
周潋明知不该，却又无法控制地去想，谢执在林沉面前时，也会这样吗？
这样逞性恣意，半点委屈都不肯受？
那林沉又会如何？
可会愿意纵着他？
大约是会的。
连蜜橘那样稀罕的东西，林沉都惦记着，替他捎进来一篓。
即便离了周府，回去林沉身边，这人想来也不会吃什么苦头。
兴许还更自在些。
这样来看，放谢执离开明明该是两下相宜的最好事。
周潋几番想要张口，可心中像是埋进了炉底的热炭，灼灼的，火烧火燎，舔着皮肉骨血，叫人人心尖紧得发疼。
不知过了多久，茶盏口的热气都消散干净时，他才终于哑着嗓子开了口。
“你可愿意？”他问，“愿意回去林沉身边吗？”
只要谢执开口，说一个不字——他想——或是摇一摇头，
那他就将人留下。
管他什么林沉，林家，这个人进了周府的大门，就理所当然该是他周潋的。

第58章 非君子
周潋等了许久，久到心底那一炉火炭都仿佛灼烧干净，只剩一点零星的灰烬，对面人才有了动作。
谢执很慢地眨了眨眼，眼底浮出一点浅浅的笑影，一掠而过。
“我说什么，少爷都肯吗？”他歪了歪头，细白的手指搭在下巴上，新绽的木芙蓉一般。
周潋心中骤然一沉，说不出的郁气攒到了一块，堵在胸口处。
他避过谢执的话，袖口的布料攥得起了皱，顿了一刻，哑声问，“你已经……打定主意了？”
颊侧的手指轻微动了动，谢执抬起眼，不避不闪，正正撞进周潋的目光中。
“主意倒还未来得及打，不过，”他很轻地笑了一声，话音陡转，“少爷心中打得什么主意，谢执倒是猜出了一两分。”
周潋眉梢微动，似是乍惊，又强自忍了下来，神色很快恢复如常，连语调都未见什么起伏，“你说说看。”
“自家派出去的暗线叫人揪出来，不见指责打骂，反倒好好送上了门，”
“少爷若是林掌柜，难道不会起疑心？”
谢执坐直了身子，衣襟叫他揉得松脱，领口微敞，周潋下意识地移开了视线。
“从今往后，再用那条暗线时，可还会像先前那般无所顾忌？”
他瞥见周潋动作，眼中促狭一闪而过，有意无意地朝前倾了倾身，将两人间的距离拉近了寸许，声音也刻意压了压，耳语一般地，小声道，“少爷说呢，谢执猜得可对？”
温热的吐息落在耳侧，裹着那人身上独有的香气，周少爷的一张脸“腾”地一下烧了起来。
谢执的视线在那透红的耳廓上停了一瞬，轻飘飘地移开了。
方才那一句愿不愿意问出口时，这呆子的神情活像是吃了两斤苦瓜，眉毛眼睛几乎要皱到一起去，谢执瞧着，都替他累得慌。
现下这样才顺眼些。
“少爷为何不答了？”他重新坐直了身子，十分无辜地继续道，“谢执读书不多，只隐约知晓大概。”
“这招唤做什么，反间计，还是欲擒故纵？”
“恐怕还要少爷教一教才好。”
周潋：“……”
周潋此刻内心复杂极了。
他原该矢口否认，将谢执这一干无中生有的猜想统统打回去。
可莫名其妙的，他却开不了口。
简直像存着某种侥幸心理一般。
几息之间，周潋已有了决断。
“你如何会想到此处？”他微微沉下声，神色也添了两分肃然，十足一副被揭穿的警觉之态。
谢执面上险些撑不住笑，轻咳一声遮掩过去，方回道，“随意猜测而已，拿不得准。”
他瞧着对面板起脸的某人，眼睛很轻地眨了眨，语调微扬，“不过现下想来，又觉得不妥了。”
“少爷谦谦君子，行事清白，这等阴谋诡计，自是不屑沾身的。”
“那少爷说肯放谢执走，话出了口，想来心底亦是这般想了。”
他说着，食指相合，对着周潋略弯了弯，仿出个行礼的模样来，“是谢执小人知心度君子之腹，还望少爷莫怪。”
心底半点都不想放人走的少爷：“……”
对面人眼瞧着一副说服了自己的模样，眼睛微微弯着，茸密的长睫好似新月一般，
“既然少爷都开了口，那……”
“你猜对了！”周潋断然喝了一声，将他还未出口的后半句话硬生生堵了回去。
“嗯？”新月似的长睫颤了颤，对面人像是未听懂一般，很慢地眨了眨眼，抬头瞧过来。
箭在弦上，周潋只得硬着头皮，继续胡说道，“我先前……的确是存了那样的心思。”
“如今既然被你识破……便是不能再用了。”
“你且先在府中留下吧，”他说着，渐渐有了底气，仿佛寻到了极好的理由一般，“也不许再递消息出去。”
“林沉既算计了我那样久，如今也该叫他悬心几日，好吃些苦头。”
自己留谢执下来，便是存了个拿捏林沉的把柄，日后也好方便行事。
这样一想，将谢执留在府中，实在是桩再合适不过的打算。
“所以，少爷是反悔了？”谢执说着，神色间倒也不见失落之意，嘴角反倒微微翘着，看热闹一般，“君子一言，驷马难追，”
“少爷如今，连君子都不肯做了？”
他说着，曲起食指，当着周潋的面，很轻地在颊上刮了刮。
周潋微怔，“这是……何意？”
“少爷没见过么？”谢执的手指停在脸侧，眉尖微挑，“这是谢执幼时见人耍赖时惯用的，”
“少爷出尔反尔得这般快，偏偏还讲得理直气壮，”
“谢执反抗不得，只好替少爷羞一羞了。”
周潋：“……”
答允了放人走又强留，他自知此番行事着实不大地道，脸上有些热辣辣的，一时竟也找不出话去驳谢执，停了会儿，才不大自在地低声岔开了话，“哪有这样惯用的手势，”
“许又是你杜撰来逗人使的。”
这本就是谢执惯用的伎俩，他上过几回当，现下便警醒得很。
“少爷非但不肯做君子，如今竟还诬赖上人了。”谢执一手支颐，说的是着恼的话，偏偏眉眼里含了很浅的笑，画儿一般，似要将人勾进去。
“不过经少爷一提醒，我倒想起来，这手势方才用的的确不大对。”
他说着，突然抬起手，在周潋颊上刮了一下。
他的动作很小，柔软微冷的指腹挨上皮肤，只轻轻碰了一碰，又倏忽收回。
“这样才对。”

第59章 惹心疼
炉里添的香篆将将燃尽，谢执歪在榻边，拿手揣在猫肚子底下暖着，阿拂从串珠帘外轻手轻脚地走了进来，将手中的托盘搁在了矮几上。
“公子不睡一会儿吗？”她拿银筷子往香炉里添了新的，低声朝谢执道，“病中最忌费神。”
“您同周少爷说了半日的话，也该歇一歇。”
谢执摇了摇头，懒懒道，“又不是纸糊的。”
又问，“他走了？”
“嗯，”阿拂点头，“我从园子那边取了药回来，刚好在辕门口同周少爷撞见。”
她说着，从托盘里取了碟糖渍山楂，旁边配了象牙制的叉子，一并送去谢执手边。
“公子这几日喝药喝倒了胃口，厨房里刚好做了这个，我瞧着好，就拿些过来，公子吃了开开胃。”
谢执往口中送了一颗，酸甜口儿，滋味倒是不错。
好容易这时闲了，这屋里又只余了他们二人，阿拂实在捺不住心中好奇，低声问道，“公子方才同周少爷都说了什么？”
“我瞧他出去时候，神色倒比进门时好了许多。”
天知道，她先前打量那位周少爷的模样，还当这俩人要在里头打上一架，着实悬了几分心。
“他可是知道公子身份了？竟没有恼么？”
“算是知道了吧，”谢执又往口中送了一颗山楂，想起先前同周潋对话，停了下，忽而轻笑一声，“他瞧出我不是姑娘家了。”
阿拂倒吸了一口气，还未来得及开口，就听见自家公子轻飘飘地接着道，“他当我是林沉安排进周府的探子，替林家掌眼的。”
阿拂一口气噎在了喉咙里。
谢执将蜜饯碟子搁下，拿锦帕慢条斯理地揩擦着手指，“我觉得这身份还不错，”
“姑且先用着罢，也不必改了。”
“是。”阿拂有些虚弱地应了声，扶着额，嘴角微抽。
这周少爷聪明与否姑且不论，可这眼神，委实是不大好。
“公子，那林沉那边，可要递个消息过去？也省得他不知道内情，再糊里糊涂露了马脚。”
要不是那狐狸误事，哪有这么多乱七八糟的场面要料理。
阿拂此刻想起这人，都觉得牙痒。
“同他交代一声，”谢执淡淡道，“叫他自己掂量着办。”
“就说，儋州山温水暖，最宜将息。他若再惹出麻烦来，我就亲自动手，在弋江边替他挖个坑养老。”
阿拂心中暗笑，忙应了句是，心下已然做了打算，要将谢执这句一字不落地学给姓林的听。
“还有一样，”谢执眉尖微挑，又想起了什么，交代道，“这些日子，你便还往园子那头去拿药，出府的事先停一停。”
“同林沉的交际也避着些，别叫人瞧见。”
谢执的药原先都是在城中寻了相熟的大夫来开，并未假手过府中药库。偏不巧，那日阿拂煎药时不留神，碰洒了一味柴胡。
那时再往外头去也来不及，只好在府中随意寻了管事，往药库中取了补上来。
阿拂应了，免不了又生出几分忧心，“公子，可是周少爷那边……不太好吗？”
不然公子怎么至于谨慎小心到这般地步，连出府一事都要暂缓？
“没什么要紧，”谢执垂着眼，伸手指捏了捏猫的圆脸，漫不经心道，“他禁了我的足，暂时不许我出园子。”
“林沉那边，恐怕最近也要使些手段。”
“你正好避一避风头。”
阿拂：“？？？”都禁足了还没什么要紧吗？
大约是她面上的惊愕太过明显，谢执瞧了一眼，觉得好玩儿，随意伸出手，好似对着猫一般，在阿拂脸上也捏了捏。
“回神，下巴要掉了。”