赤霄(蓝鲸不流泪)

“嬢嬢，你不开心了吗？”永嘉问道。
皇后沉默片刻，再开口时却并未回答问题，而是说：“婉儿，我这一生最大的诉求，就是你和妘儿能开心自在。”
待到散学时分，许琛被泽兰请去了慈元殿。
许琛心中的忐忑在踏入慈元殿见到长公主的那一刻烟消云散，他知道母亲一定会站在自己这边的。
皇后示意许琛落座，待内人奉茶离开之后，皇后才道：“今天叫你来是有话问你。”
“请皇后娘娘明示。”
皇后：“其实也没有什么指示，我只是再想跟你确认一下，你对婉儿是否有超越同窗的情谊。”
许琛瞥到长公主柔和却坚定的眼神，心里有了底，便大方回答说：“几年前皇后娘娘问过琛同样的问题，如今琛的答案没有变。以前从未有过，以后也不会有。”
皇后道：“今儿中午学堂发生的事，我已经知道了。”
许琛连忙起身请罪：“皇后娘娘恕罪。”
“没有怪你的意思，这里只有你义母和我，你若真有心意，倒也不必隐瞒，直说就是。”
许琛躬身道：“无论是几年前对皇后娘娘所说，还是中午对公主所说，亦或是刚才说的，句句都是实话。公主金枝玉叶，仲渊优秀的青年才俊比比皆是，无谓在琛身上浪费时间。琛十分感谢公主和皇后娘娘的抬爱，但请恕琛无礼，男女之事还需两情相悦方可长长久久。”
皇后摆手：“好了，别害怕，我没有怪你，更不会逼你。”
长公主笑着对皇后说道：“我早就说过，孩子大了，我是管不了的。咱们俩人已做了姑嫂，便不要再做亲家了，不然以后这称呼辈分更该乱了。”
“当着孩子你也不知羞！”皇后笑笑，说道，“时候不早了，既然今日叔亭和孩子在家等着你们吃饭，我便不留你们了。”
“改日我再带他们进宫来。”长公主起身行过礼，便拉着许琛离开了慈元殿。
待他们走后，永嘉公主自屏风后出来，双目微红，泫然落泪。
“他习武多年，定能发现你藏于这屏风之后，但他依旧拒绝，你便该知道他的决心和态度。”皇后望向永嘉，“婉儿，从来亲疏有别，你姑母疼你，但她更疼爱知白。知白不愿做的事，你姑母定然不会强求于他。而你姑母不愿做的事情……这世间怕是没有人能逼她去做她不想做的事情。她在军中多年，性子越发硬了。你拗不过，你爹爹亦拗不过。”
永嘉含泪问道：“嬢嬢，你是不是从未想过让知白哥哥成为我的驸马？”
“若他有意，我自是不会阻拦。”皇后当年确实曾想过让许琛尚主，甚至想将许琛身世公之于众，既全了永嘉公主的心思，亦能对当年克烈一族的事有个了结。但这些年来朝中没有优秀武将，许琛对永嘉公主亦没生出情愫，皇后便彻底绝了这念想。
“嬢嬢和爹爹是怕当年郭氏之事重演，我说得可对？”永嘉公主道，“自郭氏乱朝之后，驸马都尉皆不入朝掌权。可许侯尚姑母后却依旧掌兵握权，爹爹已经为此担了许多压力，若许家再出驸马都尉，台谏言官怕是要碎首进谏予以阻挠，势必会引起朝堂动荡。”
皇后默然。
“嬢嬢为何不直接同我讲？”
“你和知白若真两情相悦，我便是成为惑君妖后，也定要护住你们的情谊。”
永嘉公主缓步上前，跪坐于皇后膝下，双目盈泪，凄然说道：“我是爹爹嬢嬢的女儿，也是仲渊的公主，嬢嬢不能做惑君妖后，我也不能做那跋扈公主，爹爹更不能是溺爱女儿以致不顾朝政的昏君……”
皇后亦双目含泪，将永嘉公主扶起搂入怀中，未发一言。
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公主出嫁叫出降、下嫁。驸马不是娶公主，是“尚”公主。

第41章 四十一 暂别
那日之后永嘉公主一直没有来学堂，许琛又在学堂之中拖延了一周，直到收到谭从守传来的皇后的暗示，便知不能再拖延下去，只好同夏翊清告别了。
夏翊清心内发酸，问道：“这般快吗？”
“原还想多留些时日，但因为公主的事，你也知道，既已经引起了波澜，我就该远离才是。”
夏翊清叹了口气：“同窗多年，如今要分开，实在有些不舍。”
许琛没有回答，只是朝远处招了招手，谭从守便取来一枚锦盒递上。
“这是什么？”夏翊清问道。
“生辰贺礼。”许琛把锦盒递到夏翊清手中，“本是想等你生辰那日再送给你的，但那时我不能进宫，便提前给你罢，反正也不过就这几日了。”
夏翊清接过锦盒轻轻打开，只见里面有两只雕刻得栩栩如生的木鹞，一只通体洁白，另一只则是漆黑如墨。
“这个东西十分有趣，你看。”许琛说着从锦盒中拿起黑色木鹞，将其翻过，稍用力推了一下木鹞的腹部，一个小巧木盒弹了出来，“这里，可以放些轻巧物件。”
夏翊清照着许琛的样子拿起白色木鹞操作一番，果然同样有木盒弹出。
许琛将木鹞腹部收回，又把手伸到木鹞的尾部轻轻扭动：“这里可以放字条。”
夏翊清觉得十分新奇，依样照做，木鹞的尾巴抽出后有一个可以拉伸的卷轴，如今里面空无一物，但确实可以放入字条。
“还有头部。”许琛边说边拧开木鹞的头部，“这个凹槽是放药粉的，若木鹞打开方式不对，凹槽里的药粉便会从木鹞嘴里喷出。”
“怎么才算是正确的打开方式？就像刚才那样吗？”夏翊清问道。
“若你手中的木鹞是藏了药的，此刻已然中招了。”许琛解释道，“你刚才没有注意，木鹞的背部有一个小孔。”
夏翊清仔细查看手中的木鹞，果然在背部发现了小孔。
许琛说：“无论是打开头部、腹部还是尾部，都需要用手指堵住这个小孔才算是正确的打开方式，若打开方式有误，是看不到木鹞体内藏着的东西的。”
“这是什么道理？”夏翊清问。
许琛摇头：“这东西我只知道怎么用，却不知道是何原理。”
“想来必定是令叔的手笔了。”夏翊清问。
“正是。”许琛说，“不知这礼物可还满意？”
夏翊清十分欣喜：“满意！多谢知白！也替我多谢令叔父！”
“和光不必客气。这两只木鹞都可以用来传送消息，白色的那只适合白天使用，飞上天后与普通信鸽并无差别，黑色那只则完全可以隐于夜色之中。不过这个木鹞飞不远，只适合短距离传信。”许琛说着又从锦盒中拿出一个青色的长条形物件递给夏翊清，“这个收好，有了这个东西，木鹞才能顺利飞回。”
夏翊清伸手接过那个东西，发现那东西异常沉重，便问道：“这又是什么？镇尺吗？”
许琛摇头：“它是个标记，每一对木鹞都有独一无二的标记物，所以不会乱飞，也不会出错。但若是距离太远木鹞无法感知到标记物，便不会飞起。”
“这般神奇吗？”夏翊清一手拿着那十分有重量的镇尺，一手拿着木鹞，“那你可试过了？”
“试过了。从侯府到晟王府，不到半盏茶的工夫便可飞到。若你有什么急事要告知于我，想来不出一盏茶的工夫我便能知道了。”许琛将手中的木鹞放回到锦盒之中，“和光，这盒子要收好。”
夏翊清抬头看了一眼许琛，将木鹞和青色镇尺一同放回到锦盒之中盖好，道：“我知道了，这么精美的锦盒，我一定好好收着。”
许琛知道夏翊清明白了自己的意思，便说道：“那我便提前恭贺英国公生辰安康了！”
“是我该谢谢你这贺礼，我非常喜欢！”夏翊清笑着说道。
一天的时间很快便过去了，终究还是到了要分别的时刻，两个人默契地慢慢收拾着手中的书箱，待众人都离开之后才起身一起往外走去。
“英国公留步，我该出宫去了。”许琛躬身行礼。
“平宁伯慢走。”夏翊清也回礼道。
夏翊清目送着许琛转身离开，直到许琛的背影彻底消失在眼前，才带着安成转身往浣榕阁方向走去。安成敏锐地察觉到夏翊清情绪的起伏，开口说道：“主子，八月千秋节宫宴，平宁伯必定会跟着长主一起入宫的。”
夏翊清笑笑：“就你机灵！”
安成：“能逗得主子一笑便是臣的荣幸。”
“今天晚了些，快回去罢。”夏翊清说着便加快了回宫的步伐。
用过晚膳之后，夏翊清回到房间，独自一人坐在屋内，拿出白天许琛交给自己的锦盒和木鹞仔细研究起来。他按照许琛所说的方式，正确打开木鹞，果然在木鹞尾部看到了字条，那上面只有“生辰安康”四个字。
夏翊清将那纸条压在笔洗之下，随后又打开了木鹞的腹部，发现里面叠着一张纸，那纸上写着打开锦盒机关的方法————这锦盒便是之前许箐送给许琛的那个。
夏翊清按照纸上的方法打开了锦盒，锦盒下面的夹层之中许琛放了明信，信上的内容便是告诉夏翊清盒盖之中黑色粉末的使用方法，夏翊清按照信上的方式将黑色粉末涂在木鹞腹部取出的那张信纸上，片刻字迹显现：多事之秋，千万珍重。
夏翊清微微一笑，这层层叠叠的机关暗格，最终都只是为了这八个字。夏翊清起身将信纸烧掉，把木鹞放回到复原好的锦盒之中，而后把那青色的镇尺放到了桌上。
随后又将写有生辰安康四字的纸条拿起，仔细端详片刻，小心地收入另一个木盒之中珍藏起来。
平宁伯府。
“礼物送了？”许箐手里把玩着一只木鹞问道。
许琛点头：“送了。”
“可还满意？”
“小叔做的东西，自然满意！”许琛也拿起一直木鹞端详着。仔细看去，此时许琛的桌子上摆了一排不同颜色的木鹞，每一只木鹞都栩栩如生，而这些木鹞下面都有至少一块方物，便是那所谓的标记物。
许箐靠在桌前，抚摸着手中的木鹞，缓缓说道：“这东西还在试用中，除去你我，就只有英国公和即墨允有。”
“赤霄院也用吗？”许琛问道。
许箐：“不是，是只有即墨允在用。毕竟这东西又不能用来远距离传信，所以赤霄院还是用信鸽和驿站。”
许琛点点头，又问道：“那小叔怎的做了这么多？”
“我练手！”许箐没好气地说，“这东西做起来十分复杂，我当然要多练习才能做出成品啊！”
许琛笑道：“我以为按照小叔的聪明才智，一次便能成功呢。”
“你个小孩儿，学会挖苦人了啊！”许箐作势要打许琛。
“我错了！小叔手下留情！”许琛躲过小叔，便一手拄头，一手轻轻敲着那些木鹞，“小叔，我一直想问，你同那位院首什么关系？”
许箐低头看着许琛，说：“言清和即墨允一起创立了赤霄院。”
许琛惊得坐了起来，张着嘴一时不知道说些什么。许箐伸手托了一下许琛的下巴：“干嘛那么吃惊？你以为赤霄院是怎么来的？夏祌凭空想出来的吗？”
许琛缓了缓神，说：“可是大家都说……”
“都说什么？”许箐的语气十分平静，听不出任何波澜起伏，“都说赤霄院就是夏祌的走狗，坏事做尽，不顾法度随意行事。”
许琛默然，这确实是如今赤霄院在外的风评。
“当年可不是这个样子啊……”许箐似乎回忆起了昔年旧事，但他并未多说，只微笑着转了话题，“好了，该你知道的时候我自然会告诉你，现在跟你说了也没什么用。”
许琛知道小叔身上都是秘密，可既然小叔不想说，他便不再追问。
“既然不用去学堂，我就带你在京城玩一段时间，好好放松放松。”许箐拍了拍许琛。
“小叔之前不是说多事之秋要小心行事吗？”
“跟你有关系吗？你这个孩子怎么回事？！再说了，跟我在一起，我能让你出事吗？”
许琛明白，小叔这是在告诉他，无论即将到来什么，都与他无关，与侯府无关，只要他一如既往便可。
“我手头还有点事情要忙，过几天带你出去玩，你呢，就乖乖的在家练功读书，不要乱跑哦！”
许琛抬头：“小叔……！不要再用跟瑲姐珩哥说话的语气同我说话了！我都多大了？！”
许箐伸手拍了一下许琛的头，然后立刻弹开：“你个小孩儿！你多大了在我这儿也是孩子！”
“小叔！你又打我头！”
“改天见！”许箐飞快地离开了平宁伯府。
许琛无奈地笑笑，天色已晚，他也不再多留，吩咐归平将标记物和木鹞全都带回到侯府安放好。
已经二更天，夏翊清依旧毫无睡意，他躺在屋檐之上，将手中的黑色木鹞举远，似乎是在看那木鹞是否真的能隐于黑夜之中。
不一会儿夏翊清似乎是感觉到了什么，飞快地将木鹞收入怀中。
“四郎好兴致。”即墨允轻轻落在屋檐之上，没有发出一丝声音。
“又来看看？”夏翊清问道。
即墨允笑道：“对，看看。”
“可看出什么了？”夏翊清问。
即墨允和夏翊清并排躺下：“看出你今天心情有些复杂。”
夏翊清来了兴致，说道：“明之说说看，我心情如何复杂了？”
“不舍，遗憾，欣喜，担忧，还有一点点期待。”即墨允似乎真的在认真分析夏翊清的情绪，“不知四郎觉得我说的可对？”
“明之好心思。”夏翊清停顿片刻，道，“不过并不对。”
“不对吗？那还请四郎赐教。”
“我现在只是困而已。”
即墨允愣了一瞬，随即笑道：“还能拿我打趣，看来不用我说什么了。”
夏翊清：“难道你以为我会因为这点小事就难过得不能自已吗？”
“那倒不是，只是有些担心。”
“那若我真的非常难过，明之打算如何开解我？”夏翊清似乎有些期待。
“有位故人跟我说过一句话。”即墨允回忆着复述道，“人这一生，便是在无数次的离别之中逐渐成长的。”
夏翊清听完后含笑说道：“还是不要强求了，这世上的确不是所有人都擅长开解他人的。”
“这话说得不对吗？”
“明之的这位故人说得很对，但这话完全没有起到开解的作用，反而让人更觉悲凉和无奈。”
“果然我真的不适合跟人谈心！”即墨允明显有些郁闷。
“不过还是要谢谢你的心意，这宫中能有这份心意对我的并不多。”
“四郎……”
夏翊清打断了即墨允：“明之放心，我没有妄自菲薄，也没有觉得自己凄惨可怜，更没有自怨自艾，我只是单纯地叙述事实而已。”
即墨允无话可说，只好望天。
两人沉默片刻，夏翊清问：“不回赤霄院吗？”
即墨允摇头。
“怎么？赤霄院的床铺还没有我浣榕阁的房檐舒服？”夏翊清打趣道。
即墨允侧头，跟夏翊清对视：“若我说我讨厌赤霄院，四郎可信？”
夏翊清直视即墨允：“为何不信？”
“你不感到意外？”
夏翊清：“赤霄院恶名在外，人人敬而远之，可明之你却不是个奸诈狡黠之人。相反的，你对世事有自己的坚守和追求，我想如今的赤霄院大概是和当初你创立它的初衷有所出入罢？我虽不知这些年发生了什么，但我却知道若是我付出了毕生心血的东西变成了我不喜欢的样子，我一定是会十分痛心的。明之创立了赤霄院，赤霄院却不像你所想的那样，这已经足够难过了，可不仅如此，你还要继续在赤霄院做事，背负着世人的骂名，无法辩驳，无人理解，这才是更让你难受的。”
“四郎你……”即墨允不知该说什么。夏翊清每一句话说得都直击即墨允的内心。
夏翊清淡淡地说：“可我相信这世间终究会黑白分明的，你至今依旧身着白衣，那便总还有希望。”
即墨允盯着夏翊清，一时说不出话来。夏翊清却倏然一笑：“我这才叫安慰人！”
即墨允和夏翊清对视了几秒，也笑了起来：“是了，四郎何须我宽慰？这宫中人最擅长的便是自我开解。”
夏翊清问道：“明之还不走？”
即墨允：“你赶我做甚？”
“这么晚从勤政殿方向过来，不是又接了什么任务？”夏翊清反问。
即墨允摇头：“没有任务，我只是来复命的。”
夏翊清点点头，不再说话。
“你就不好奇是什么事？”