“被…被抓的学子全部流放北狄,择日就要启程了。”
林孝恩的脸色终于绷不住，拉着小舅子急切道：“能不能想想办法，五千两不行就送一万两,哪怕是倾家荡产也得把丰儿救出来啊！”
高仕锦为难道：“姐夫,眼下已经不是钱能解决的了,我昨日才知道方大人已经被罢官了，新上任的知府并不认识，贸然送去银子恐怕连我的官职都保不住了。”
林孝恩脸色惨白，在书房里来回踱步,“既然在知府这想不出办法，那就在路上想办法！”
北狄那地方岂是人能待的？且不说这一路有几千里,气候苦寒,野兽横生，听说还有不少未开化的野蛮人。儿子能不能熬过这一路都是未知数，他断不能让丰儿去北狄。
“我这就找人去联系负责押送学子的官兵,姐姐那边要跟她说一声吗？”
林孝恩摇头道：“别跟她说了，她知道也帮不上忙，平白跟着着急上火。”
“哎。”高仕锦匆匆离开，林孝恩想了想又匆匆开库房，拿出自己珍藏多年的文玩字画,想办法见新任知府一面。
苏州府衙内，李捷正坐在书房里奋笔疾书。
这次押送途径上京,为了防止有人中途买通官兵替换人,李捷特地写信求了京西大营的将军帮忙清点人数。
写完信封上火漆,让下属加急送回去,最多十日就到了。
门外有人禀报：“大人,不少学子的家属想要见您。”
“不见。”李捷知道这些人都是来求情的,早知今日，何必当初呢？况且这是皇上下的圣旨，他也没办法。
快到晌午的时候，苏州守备杨宝山来了。
“大人，押送的东西都准备妥当了，随时可以启程。”押送上千人可不是儿戏，需要提前准备许多东西，囚服、刑具，以及路上的粮草。
李捷面色森冷道：“传令下去，押送罪人即刻出发前往北狄，路上不许耽搁！”
“遵命。”杨宝山脚步匆匆的朝监牢处走去。
此时被抓的学子们还不知道即将要被流放。不过大多人神色惶惶，不像前几日那般活泼。
因为这里的环境实在太差了！
睡的是茅草铺的床，上面的铺盖不知道多少人盖过，又脏又臭里面还生满了虱子跳蚤。
吃的是粗糙的咸豆饼、苞谷饼子，连菜都没有，吞咽一口嗓子生疼，这东西喂狗，狗都不吃！
更别提一间牢房关了几十个人，光排泄就是个大问题。
小解还好，大号被几十个人围观实在难为情，而且排泄物气味难闻，这几日身上都熏臭了，简直无法忍受。
原本以为关两日就能把他们放出来，结果一连关了四五天也不见放人，不少人开始慌了。
“来人啊！快放我们出去！快来人啊！”一群人拍打着牢房的大门吵嚷着，其中就有林孝恩的独子林丰。
他从小养尊处优，什么时候受过这种委屈，连着几天吃不好睡不好瘦了一圈，急得满嘴燎泡。
“吵什么吵，给我老老实实待着！”狱卒拿大棒敲了敲牢房的门。
林丰高声道：“我舅舅可是苏州通判高仕锦，赶紧放我出去，否则我必让他降罪与你！”
往常这番话说完，狱卒肯定会低声下气的安抚他别着急，自己这就放他出去。
没想到今日这狱卒非但没给他面子，反而嘲讽道：“通判？你舅舅是天王老子来了也不管用，都给我老实点，不然别怪我手里的棒子不长眼！”
林丰瞪大眼睛，双手紧紧的抓着栏杆，心中惊骇不已。
平日以林丰为首的那群学子一时也慌了神，连他舅舅都没办法摆平，其他人更没办法了。
有胆子小的已经开始小声啜泣：“这可怎么办啊……我爹要是知道我闯了这么大的祸，肯定会打断我的腿……”
“都怪你，要不是当日你叫我去白露书院，我哪会被抓！”
“怎么能怪我？腿长在你自己身上，又不是我拉着你去的！”
也有人壮着胆子道：“别怕，咱们这么多人，他们不会把我们怎么样的……”这话前几日说还管用，如今已经没人再相信。
就在他们吵吵嚷嚷的时候，监牢外突然传来一阵急促的脚步声。
大伙不由自主的安静下来，趴在牢门前向外张望，不多时走进来一队官兵，他们不声不响的打开牢房的大门，将成捆的囚服扔进去道：“赶紧穿上准备出去了！”
大伙面色一喜，纷纷夺过衣服往身上套，林丰拿着灰白色的囚服有些不解道：“要放我们出去怎么还得穿这衣服？”
官兵没有回答，反而更加紧迫的催促，敢有不穿的，直接胖揍一顿，拉起来套上。
所有人穿好囚服后，排成队浩浩荡荡的走了出来。
今天天气阴霾，亦如这些学子的脸色，来到外面他们才明白，官府并没有要放他们离开的打算。
“排好队，戴上镣铐！”杨宝山一声令下，士兵们拎着哗啦啦响的铁链子走过来，像串蚂蚱一样把人拷在一起，又驱赶着他们朝外面走去。
林丰看见杨宝山眼睛一亮，这人他见过，之前还跟舅舅一起吃过饭呢！
“杨大伯，是我啊，快放我回去吧！”
没想到杨宝山跟没听见一般，扭过头继续清点人数。
士兵见状，将手中的鞭子狠狠的抽了过去，林丰被抽的失声尖叫，不敢再喧哗。
清点完人数，苏州守备骑在马上声音不高的说道：“尔等不思学业，聚众闹事，逼死十三条人命。皇上念你们年幼不知对错，免了你们的死罪，不过活罪难逃，即日起流放至北狄，开荒将功赎罪！”
所有人都变了脸色，不少学子吓得瘫坐在地上尿湿了裤子，更有人直接吓昏了过去。
昏过去的学子直接被一盆凉水浇醒，谁都不能耽搁赶路的时辰，随着一声令下，一千三百名余名闹事的学子，被迫踏上了北行的流放之路。
林丰的舅舅托人找了一圈，也没有敢插手这件事的人。
上面下了死命令，押送途中少一人或者换一人，守备都要自己亲自顶上，中途若是有病死的，尸首就地焚烧将骨灰带回来。
北上数千里的路程，这些手无缚鸡之力的书生能不能走到终点都是未知数。
林孝恩实在没了办法，只能给负责押送的士兵送去银子打点一番，希望儿子路上少受点苦。
这件事在整个江南掀起了轩然大波，没有被抓的学子都在暗暗庆幸，自己当日没参加那次游行。
不过从此之后，再也没人敢对女子入学大做文章了。
罪人处理完，李捷又马不停蹄的去安抚那些失去孩子的百姓和白院长的亲属。
白宏家中只剩下老妻一人，夫妻二人原本养育了三女一子，儿子年幼时夭折，女儿们成亲后家里只剩夫妻二人。
白院长突然离世，给他夫人的打击非常大，一夜间白了头发。城里还谣传着许多污言秽语的话，污蔑白宏为人不正，使得三个女儿都没办法归宁。
李捷来的时候，白夫人正在院子里缝冬衣，听见敲门声颤颤巍巍的起身开门。
看见李捷疑惑道：“你找谁啊？”
“晚生是特地来找您的。”
“那，那进来吧。”
白院长的家中十分朴素，老式的庭院里种着几株青竹，亦如他这个人一般，骨直气清。
白夫人让下人搬来凳子，小心翼翼的询问道：“你……你们是我家相公的学生吗？”
过去经常有白宏的学生来家中做客，自从他去世后便再也没人登门了。
李捷道：“晚辈是新任的苏州知府，此行来是受皇上所托，特来询问您可不可以在白露书院为他立一座纪念碑，来纪念他保护学子的英勇事迹？”
白夫人呆愣住，瞬间红了眼眶。
她没想到面前这个年轻人竟是新任的知府，更没想到皇上要为相公立碑，一时激动的说不出话来。
李捷连忙递过帕子，等老夫人平复下情绪后，才谈论起白院长。
虽然素未谋面，但李捷也能想象出这个将自己一生奉献给书院的老人。
在他生命的最后一刻，都在劝着那些闹事的学生回去学习。
可惜他既没有劝回那些人，也没有保住自己的学生。
两人一直聊到中午，老夫人要留他们用饭，李捷才起身告辞。
离开白家后，李捷带着下属又去了其他学生的家中探望，给他们发放了朝廷拨下来的抚恤金，还告知他们要在书院立碑的事。
这些人无一不是热泪盈眶，感激朝廷的体恤，为民做主。
其实百姓的想法很简单，就想给自己家的女儿讨要个说法，姑娘家别死的不明不白。
偏偏方明璋想着大事化小，小事化了，让寒了百姓的心，也让宋玉竹对他失了望，最后落得被罢官的下场。
苏州的事办完已经到了十一月中旬，徐冰也准备北上回京了。
天气寒冷，通往北方的运河冻住，不能再走水路，退求其次乘坐火车回上京。
徐冰想起自己的老朋友韩松，此行刚好经过肃州，干脆去他那转一转。
去年两人通过几封信，信上说这几年平南县发展的十分迅速，特别是当地的温泉打出了名气，不少外地游客专门赶在冬季前去游玩。
平南县也从之前的贫困县逐渐富裕起来，去年考评居然评了中上，这是过去十多年里从未有过的事！
徐冰从信上都能看出老友的兴奋，自己也为他高兴。
火车行驶了六七日抵达了肃州，平南县在肃州北部，这里专门设立了一个小中转站，十分方便外地游客来旅游。
此行徐冰是私人行程，所以并没有大张起鼓，身边只带了六个侍卫和两个仆从，看起来就像是来游玩的富家老爷。
结果刚下火车就被一群身材魁梧，拎着柴刀的村民团团围住：“恁是来旅游的吧？”
侍卫警惕的把徐冰围在中间，怒斥道：“放肆！你们想干什么？！”
“是如何，不是又如何？”
为首的汉子见他们警惕的盯着自己，连忙让同伴们收起柴刀,呲牙笑道：“恁误会俺们了,俺可不是来打劫的,俺是拉客人的！”
徐冰疑惑道：“拉客人？”
汉子指着旁边停着一排牛车道：“看那边的牛车没，那都是俺们的车，从车站到平南县温泉还有十多里路哩，坐牛车走方便的很！”
徐冰道：“车费贵吗？”
“不贵不贵,一个人十文钱。”
倒真不贵，徐冰让侍卫收拾行囊,准备坐牛车去温泉镇。
小厮立秋连忙拦住他：“相爷,咱们真坐啊？万一他们……不安好心，半路上见财起意伤了您怎么办？”
徐冰捋着胡子小声道：“你看那些牛车，上面糊了棚子下面还铺了草席,是专门拉人的车。
这些人虽然看着身材高大，可眼神清澈，不像是穷凶极恶的人。况且侍卫也不是吃素的，若是连几个普通百姓都打不过，还不如回去种地。”
立秋还是有些忐忑,拎着包裹紧紧跟在徐冰身后。
因为人数较多，分了三个牛车乘坐,徐冰坐的恰好就是刚才说话那汉子的牛车。
赶车的汉子甩着鞭子道：“前面颠簸,老爷您坐稳喽。”
“哎。”徐冰挑了个舒服的坐姿坐下,两个功夫最好的侍卫护在他身边。
徐冰道：“小兄弟,你们刚才为何要拿着柴刀接人？”
“嗐,还不是让平北县闹的！”这汉子是个能说会道的,将之前发生的事徐徐道来。
“前几年我们这里十分贫困，老百姓吃不起饭，日子过得捉襟见肘。后来县令带领我们修温泉，不少外地人过来游玩，县里的百姓日子才好过起来。”
“平南县富裕了，隔壁平北县眼红得不行，他们县里没有温泉，便时不时去车站打劫来旅游的客人，使得外地游客都不敢来了。”
“县令一看那哪成啊，这对砸我们平南县的招牌吗！好不容易做起买卖，怎么能让他们搅和黄了？便下令让县里的汉子赶着牛车去火车站接人，既能赚钱又可以保护游客。”
“刚才我们刚跟平北县的几个小杂碎打了一架，没来得及收刀您就到了。”
徐冰笑着捋着胡子道：“这个办法倒是不错，一举两得，不过下次你们可别在拿着柴刀接人了，怪吓人的。”
车上的人不约而同的哈哈大笑起来。
“老爷您打哪来啊？”
徐冰抱着膝盖道：“从苏州来的。”
“苏州可是好地方啊，上有天堂下有苏杭，听说那的风景美如画，等俺赞够了钱带婆姨也去瞧瞧！”
徐冰点头附和，“风景是不错，值得去一趟。”
汉子质朴的笑道：“俺们平南县也不错，温泉池子多，这几年还盖了暖房，冬天都能吃到新鲜的瓜果蔬菜。特别是特产的羊角脆瓜，味道香甜水分足，绝对让您大饱口福！”
“哦？那我的好好尝一尝。”
谈笑间牛车已经到了平南县，眼下正直初冬，前几日下了场小雪，路上的积雪被清扫的干干净净。
街上来往的行人不少，有穿皮袄戴着皮帽的，也有的穿绸缎袄袍，看上去日子确实富足了。
“吁～～到了，下车慢点。”
“好。”侍卫扶着徐冰下了马车，立秋从怀里掏出一百文的票子递给他。
“一共九人，找您十文。”汉子从怀里掏零钱。
立秋连忙摆摆手：“不用了。”载了他们走这么远的路，十文钱哪好意思要。
汉子也没客气，像他们这些拉脚的车夫经常能收到这种打赏，多了不嫌多，少了不嫌少。
等人走后，徐冰没直接去县衙，而是带着下属沿着路边溜达起来。
其实许多年前他曾来过一次平南县，不过是十六七年前的事了。
那会徐冰才二十六七岁，科举失利后被派遣到西州任职，刚巧跟韩松同路二人便结伴出发。
途径平南县附近时，遭遇劫匪，那伙人穷凶极恶，听闻二人是准备上任的官吏，竟打起杀人灭口的主意。
幸好韩松会点拳脚功夫，带着他逃出来顺利赴任。
他在平南县小住了半个月，当时这里穷的一条街都看不见一座饭馆，街上要饭的乞丐比比皆是，百姓们瘦骨嶙峋衣不蔽体。
如今再一对比，简直天翻地覆两个模样，看来敬怀这几年没白下功夫。
转了一圈来到平南县衙门，立秋上前跟守门的衙役打招呼，说要韩大人的朋友来见他。
衙役没敢耽搁，跑进去传了话，不多时韩松从里面走了出来。
乍一见面，韩松眼珠子都快掉出来了，四十多岁的人跑着就过来了，一把抱住徐冰激动道：“哎哟我的天爷，你咋来了！”
徐冰笑着拍着他的后背道：“快松开我，快让你勒断气了。”
韩松放开他，端着他的胳膊上下打量：“哎呀，你来怎么没提起给我写封信？着实把我惊着了。这……这是有朋自远方来，不亦说乎！”
“行啦，快进去吧。”徐冰让自己这老友臊得脸通红，推着他进了县衙里。
自打上次一别，两人有四年多没见过面，韩松两鬓都白了不少，徐冰也多了几条皱纹。
二人坐在书房里，侍从搬来炭火烧水沏茶。
“子芳，这次怎有有时间来我这里来？”韩松屏退了下人，自己亲自给他斟茶。
徐冰接过茶杯道：“皇上派我去苏州办事，回来刚好顺路过来看看你。”
韩松露出一个果然如此的表情：“我就说你不会专门来看我。”
“我都快忙死了，哪有闲心出来游玩。”
“我知晓，跟你开玩笑呢，皇上派你去苏州是发生了什么大事？”
徐冰放下茶杯道：“这件事还真不小，估计年后就传到你这边了。”
他将苏州发生的事仔仔细细跟韩松说了一遍，说到最后皇上一下流放了上千学子，韩松惊讶的坐直身子。
“一千多个人全都流放了？！”
徐冰点了点头，“我也劝过皇上，流放北狄这责罚是不是太重了，可皇上这次摆明了要从重发落。”
韩松叹了口气：“寒窗苦读十几载，一朝化为泡影，可惜了。”
徐冰道：“不说那些了，我来时见县城里变化非常大，这几年平南县被你治理的不错啊！”
提起这个韩松可是有一肚子话要说，不过眼下天色渐晚，徐冰一行人舟车劳顿还未用晚饭。
“走，我们先出去吃饭，边吃边聊！”
福满楼是平南县里比较有名的酒楼之一，这里的最有名的一道菜叫蒜泥肘花。
从用料到加工都及其讲究，选刚出栏的猪前肘，提前一日料理好，小火慢炖八个时辰才能出锅。
刚出锅的肘花软而不烂，肥而不腻，吃一口简直都要香掉牙，每日都供不应求，想要吃上新鲜的肘花必须提前几日预定。
