北关是大启与金国相连的地方，之前屯了十五万大军，就是为了防止金人入侵。
如今大启的□□发展迅速，威慑力十足，已经不需要太多士兵驻守，况且养兵是一件耗资巨大的事，不如裁掉一部分人，减少军费开销。
“还有梁州发生雪患，当地十六个县受灾，户部已经拨款救灾，朝中还未拟选前去主持赈灾的官员。”
宋玉竹道：“你心中可有推荐的人选？”
宋玉潼想了想：“户部右侍郎夏大人就是不错的人员，他老家就在梁州，应当熟悉当地的风土人情。他此前还主持过中州水患的赈灾，想来对这件事得心应手。”
“好，就依你说的办。”
快到午时，朝中三品的官员已经全部在宫门口等候着了。
今天难得天气不错，虽然寒冬腊月但太阳很足，晒得人暖盈盈的，丝毫感觉不到寒冷。
宫墙上的积雪被太阳一照，闪烁着七彩的光芒，着实赏心悦目。
然而大家却没空欣赏这些，皇上一连七天没上过朝，让官员们各个提心吊胆，这是自他登基后第一次休息这么久。
最重要的是，之前宫里一点消息都没有，他们既不知道皇上得了什么病，也不知道现在身体如何，如今突然召他们进宫，生怕发生什么不好的事。
这些人里只有徐冰和刘蔺了解实情，两人的脸色也同样不安，因为他们不知道皇上究竟是醒了，还是没醒……
等了半刻，宫门打开，三十多位官员排着队走了进来，内侍带着他们去了养心殿。
进了殿里没见到皇上，徐冰心里咯噔一下，脚下一个踉跄。
刘蔺眼疾手快，一把扶住他低声道：“徐相，您没事吧？”
徐冰勉强站直身体，“没事。”
站在后面的秦凤图看出端倪，脸色也是瞬间一变，手指不安的扣住掌心。
前几日他同张齐开进宫见陛下，结果却被拒之门外，那时他们二人心中就有了不好的猜测。如今再看徐冰的神情，几乎可以确定，皇上肯定是不太好了……
虽然他是前朝旧臣，可毫无疑问宋玉竹绝对是他辅佐过最好的皇帝。节俭爱民、励精图治、任贤革新、体察民隐……
因为有这样的好皇帝，大启才能这么快发展起来。百姓不再受战火的苦难，天下子民都能吃饱穿暖，如此太平盛世当得起明君美誉！
长治帝过了年才二十七岁啊！怎么突然就……他眼眶发热，胸口闷的喘不过气。
如今长乐公主还年幼，难以想象皇上若是没了，大启以后会变成什么模样。
养心殿的气氛十分压抑，就连平日木讷的沈伦都察觉出不妥了，他虽然官不及三品，但作为科研部的主事也被叫进了宫。
一开始还不明白发生了什么事，如今见身边的人各个面色忧虑，顿时明白过来。一股难以言喻的悲伤涌上心头，眼泪哗哗的往下掉。
正当这些大臣们悲戚时，门外赵骁和宋玉潼扶着宋玉竹走了进来。
“这几日让爱卿们担忧了。”
“陛下？！”百官们惊喜交加，目不转睛的看着他。
宋玉竹打趣道：“你们看我可还全头全尾？”
徐冰红着眼眶道：“陛下无事就好！”
赵骁将宋玉竹扶到皇位上坐下。
宋玉竹轻声道：“这几日朕身体不适，所以一直没有上朝，朝中的事诸位大臣办的不错，朕甚感欣慰。”
“臣惶恐——吾皇万岁，万岁，万万岁！”大臣们跪在地上，异口同声道。
“都起来吧。”宋玉竹轻咳几声，站在旁边的赵骁立马紧张的看过来。
“今日叫你们来，一是告诉诸位大臣，朕身体已经无恙，大家不用担心了。”
“二来，朕也有件十分重要的事要宣布，朕打算立长乐公主为储君。”
宋玉竹声音不大却掷地有声，恍如惊雷一般，震得底下的官员头晕眼花。
大殿里一时间安静的落针可闻，站在宋玉竹身边的宋玉潼抿着嘴，眼神犀利的看向这些大臣。
时间一点点过去，下面的大臣紧张，上面的长乐更紧张，尽管来之前哥哥已经跟他商量过这件事，可她心中依旧担心，怕自己不被认可。
过了半晌，徐冰第一个站出来表态：“长乐公主贤良方正、才学卓绝、谦恭仁厚当得起储君一事。”
紧接着刘蔺也道：“没错，公主虽然年幼，但处理政务丝毫不乱，很有陛下的风采！”
以徐冰为首的新臣各个点头附和，即便有些人心里觉得不妥，却也没人敢开口否定。
倒是以秦凤图为首的旧臣一派还未表态，大家都在观望，看谁先迈出第一步。
没过多久，秦凤图也拱手上前道：“臣……与徐相的想法一样，公主殿下必定能像陛下这般，励精图治，勤政爱民！”
宋玉竹终于露出笑容，“好，年后便由礼部准备储君大典。”
礼部尚书道：“遵命！”
正当所有人都以为这件事板上钉钉时，突然有人站出来拒绝道：“陛下，老臣觉得不妥！”
“长乐公主再好毕竟是个女子，古往今来历朝历代哪有让女子做皇帝的先例，这不是牝咮鸣辰，惟家之索！”此人正是参政林海琼。
宋玉竹道：“依林大人所言，朕该如何？”
“陛下正直壮年，应当广纳后宫，早日诞下龙子继承皇位才是正道。”
赵骁眼皮一跳，露出一个杀人的目光。
第167章 朝贺
林海琼越说越来劲,竟然让宋玉竹在群臣的子女中挑选适龄女子，也不必给位份，哪个先诞下龙子,哪个封后。
他这番狗屁理论竟然还得到不少人都赞同,毕竟有些官员心里打的什么算盘,大伙都心知肚明。
眼见赵骁要发飙，徐冰及时打断了林海琼的话。
“林大人此言差矣，皇上虽正直壮年，但皇嗣一事并非一日两日就能解决的,早立下储君于国于民，未尝不是一件好事。”
“那也不能立公主为储君,女子登基为帝,简直滑天下之大稽！”这老东西胆子倒是大，仗着年纪大了，半点都不怕得罪皇上。
二人吵嚷了半天也没结果,最后宋玉竹道：“好了，此事朕意已决，二位大人不必争辩了。”
林海琼耷拉着眼皮后退一步，回到自己都位置上，脸上的表情捉摸不透。
他知道自己这番话没办法阻止皇上,说出来不过是给宋玉竹添堵罢了。
六部中属吏部油水最大，之前尹伯耕在的时候,每年能能给他送几万两冰敬碳敬。自从尹伯耕被罢官,林海琼的冰敬碳敬少了一多半,断人钱财有如杀人父母,他怎能不怨愤。
宋玉竹有些疲惫了,挥了挥手让他们下去,这几日继续由徐冰主持朝政。
等官员们离开后，赵骁忍不住怒道：“这老匹夫，存心为难你！”
宋玉竹虚弱的笑笑：“参政就是干这个活的，他若不唱反调我还不习惯呢。”
“潼潼，过来。”
宋玉潼走到他身边：“皇兄……”
“好姑娘别难过，这世间对女子本就诸多限制，我知道林参政的话让你不开心，你若沉浸在这悲伤中，正得了他们的意呢。”
宋玉潼目光灼灼道：“您放心，我心里明白，我定要比天下的男儿强，让他们无话可说！”
宋玉竹欣慰的看着她，等妹妹离开后，赵骁道：“之前你想让玉潼继位我心里还有些担忧，如今看这孩子兴许比你我都强。”
“那当然，不看看是谁的妹妹~”宋玉竹难得打趣，两人都忍不住笑起来。
不过林海琼却得罪了赵骁，他找了柳燕子，要玄衣楼暗中帮忙调查这老匹夫是否干净。
皇上要立长乐公主为储君的消息不胫而走，满朝官员震惊不已。
大家这才明白过来，前些日子被罢免的三十多位官员是触了皇上眉头。
宋柏和江蓉也从他人口中听到了这个消息，夫妻二人震惊不已。
第二天江蓉就派宋全来宫里送信，要他回家一趟。
宋玉竹身体还没有完全养好，任谁躺在床上一个星期也不可能一天就恢复过来。不过为了避免爹娘担忧，还是带着赵骁回了一趟宋府。
刚进门宋柏就看出儿子身体不适，立马让下人扶着他进屋坐下。
“玉竹，你这是怎么了？”
宋玉竹握拳低咳两声：“老毛病犯了，没事。”
他身体不好，每年入冬都会病两场，宋柏并没有怀疑。
“待会拿几副补血益气的药回去吃，天气冷没事就就别来回跑了。”
“好。”宋玉竹摘掉披风递给身边的赵骁。
不一会江蓉也来了，人还未至声音先到。
“你怎么能让潼潼做储君呢？她才十一岁，还是个女儿家，如何担得起大任？”
宋玉竹连忙起身：“娘对不起，没提前跟您二老商量。”
江蓉一见他这副孱弱的模样，瞬间变了脸色，一把拉住他的手道：“又病了？怎么脸色这么难看。”
“前几天着了风寒，已经好的差不多了。”
“早知道你病了，就不叫你来回跑了。”因为儿子早产身体不好，这些年江蓉一直都很自责。
夫妻二人原本憋了一肚子的话，看见大儿子这副模样，一句都说不出口。
宋柏道：“潼潼当储君这件事，你考虑清楚了吗？万一以后你有了子嗣，该让她身处何地？”
宋柏不知道他和赵骁的关系，心里还盼着宋玉竹能早些诞下子嗣。
江蓉连忙打断他的话道：“潼潼还要嫁人生子，她当了皇帝怎么成家啊？”
宋玉竹笑道：“这好办，她喜欢什么样的男子便招做皇夫，一样可以成家。”
宋柏还是觉得不妥：“当皇上不是儿戏，万一做不好，要受千夫所指的。”
夫妻二人都担忧宋玉竹心里都明白：“爹娘，你们说的我都懂，与其问我，不如问问潼潼的想法。”
话音刚落，宋玉潼便从门口走了进来：，“我愿意做储君，帮哥哥处理朝事！”其实刚才她就来了，站在门口没敢进来，直到听见大哥的话，她才走出来。
“大哥，你身体好些了吗？”宋玉潼走到他身边，亲昵得抱着他的胳膊，脸上满是担忧。
“好多了。”
江蓉看着兄妹二人这副模样，知道自己劝不了。两个孩子都是从她肚子里出来的，什么性格她一清二楚。认定的事，十头牛也拉不回来。
站在旁边的赵骁开口加了一把火，“潼潼你想好了，一旦你当了储君便没有自由，不能随心所欲的出去玩耍，也不能时时刻刻陪在父母身边。”
宋玉潼目光坚定的点点头：“我愿意克服这些困难，做一个像哥哥这样的好皇帝！”
江蓉鼻子一酸，扭过头不再说话，宋柏长叹一口气道：“既然你们都决定好了，我们便不再阻拦，不过有一点你们必须答应我，以后无论如何，你们二人都不可反目成仇！”
古往今来父子相争、兄弟阋墙的事太多了，哪怕是他与哥哥宋桥当年还因为家中的产业，闹得分家的下场。
玉竹和潼潼虽然相差十六岁，可等潼潼成年了，玉竹也不过三十出头。就怕儿女最后因为皇位闹得你死我亡。
宋玉竹笑道：“父亲尽管放心，我打算等玉潼成年后就退位，专心研究医学方面的事。”
这是他想了许久的，他身体不好，不适合高强度的工作。
以后去医学生院教教书，在科研部研制药品，闲暇时再跟着赵骁一起出去走走，日子过得肯定十分快活。
这件事最后便这样决定下来，明年年初正式举行大典。
一进腊月年味就浓郁起来，今年的上京格外热闹，因为大启周围的三十个国家纷纷前来进贡朝拜。
这是自盛朝灭亡，启朝建立之后，第一次有这么多国家来大启贺岁。
走在街上能看到不少容貌轮廓深刻，金棕色头发的波斯人和皮肤黝黑满脸胡子的天竺人。
其中也有熟悉的高句丽、回迄、暹罗、吐蕃和金人等等。
这几年大启发展迅速，上京俨然成了众国中心，各地的商人纷纷来此寻找机遇，上京也的确给他们带来不少财富。
一两宽大的马车驶进上京，车上坐着两个身穿异族服侍的男子，其中一个正是金国的皇子耶律塔，随行的还有下属阿木丹。
这几年金国主动示弱与大启交好，暗地里休养生息，研制火药武器。
骨子里的贪婪和暴戾丝毫没变，时时刻刻惦记着这片肥沃的土地。
几年前阿木丹曾来过大启一次，如今相隔四五年，上京的变化又让他惊叹不已。
一进城就感觉出热闹的氛围，干净整洁的马路两旁，挂满了红灯，为了迎接新年的到来，还特制了冰雕。
有八仙过海图、各位花草动物、还有今年的属像龙，这些冰雕中间留有空袭，到了晚上放上点燃的纸灯，晶莹剔透别提多漂亮了？
“他们雕刻这么多冰干什么？”耶律塔疑惑的问。
“回殿下，大概是用来观赏。”
耶律塔不屑道：“天气暖和不就化了么？劳民伤财。”
阿木丹叹气道：“正因为大启太富饶，所以不在乎这些浪费。”
耶律塔是第一次来上京，对这里十分好奇。
过去他曾以为金都城是世上最繁华的城市，那里有坚固的城池，身后就是巍峨的天山，脚下流淌着赫拉河水，城中满是牛羊，百姓富足。
可跟上京比起来，金都城小的可怜，也落后的可怜，耶律塔看着繁华的大启，嫉妒得眼睛发红。
“当年太古宗若能守住上京，这里应该是我们的地盘！”
太古宗是他的曾祖爷爷，天盛年间曾带兵攻打到上京，可惜后来被反攻回去，元气大伤，最后含恨而终。
阿木丹道：“是啊，不过殿下您以后说不定能继承太古宗的遗志，将上京划入金国的版图呢。”
耶律塔自负道：“那是肯定的！”
马车朝公馆走去，这里是专门接待外国人的地方。
“殿下，我们到了。”
耶律塔掀开车帘下了马车，他身材极高大，足足比旁边的阿木丹高了一个头有余，人如其名，真像一座小塔。
他身上穿着厚重的貂皮大氅，满脸络腮胡子，披散着头发用染色牛皮辫成许多辫子。
负责接待他们的是鸿胪寺的官员，是个三十多岁的中年男子。
他带着金国使臣来到住处，不卑不亢的说：“请在这间院子里休息，如果有什么需要，可以吩咐公馆的小厮。”
“我们什么时候可以见皇帝？”耶律塔询问道。
“这个本官不知，皇帝有时间自然会接见你们。”
“你！”耶律塔刚要发火，身边的阿木丹赶紧拦住他。“多谢大人，这里没什么事了。”
官员点点头走了出去，等人离开后耶律塔怒道：“低贱的中原人，竟然敢用这种口气跟我说话！”
“皇子息怒，这不是咱们金都城，还望殿下谨言慎行。”阿木丹皱眉劝道。
这次朝贺本该由大皇子来，可临行时却突然得了病，耶律塔便自告奋勇主动来了。
金国可汗有五个儿子，除去病逝的二皇子，剩下几个人都正直壮年。
这些皇子里最得可汗喜爱的是小皇子，最有能力的是大皇子，唯独三皇子既不讨喜也没脑子，性格粗鲁暴躁，之前在金都城经常拿鞭子抽死下人。
这次来大启阿木丹真是捏了一把汗，时时刻刻的在身边提醒他，生怕他引得两国交恶。
他们在公馆里休息了三四日，终于在腊月二十四接到入宫的消息。
第168章 夜宴
常胜宫原名叫长盛宫,前朝隆武帝花重金所建，这座宫殿是皇宫中最大的宫殿，占地面积足足三十多亩,能同时容纳上千人。
因其规模庞大、极尽奢华,宋玉竹轻易不愿使用,毕竟维护起来要花不少银子。只有逢年过节时才派宫人打扫出来，用来接待贵客和宴请群臣。
常胜宫鎏金的大门上，镶嵌着拳头大小的红宝石，这宝石是从波斯进贡来的,每一颗都价值连城。
从大门往里走，地面铺设着光滑的大理石,这些石头在没有机器的年代,完全凭石匠们用手工一点点打磨出来，耗费的时间和精力可想而知。
进到大厅里，头上是五彩斑斓的琉璃顶,这些琉璃夜晚被烛光照亮，使得整座大殿光彩耀目。
墙面原本刷着红漆，宋玉竹不太喜欢，前几年让工匠粉刷了一层白色的石灰腻子，覆盖掉原本红色的墙面,看着更符合现代人的审美。
大殿四周有七七四十九根双人合包粗的承重柱，这些柱子中间是空心的,夏天可以放冰块,冬季可以放炭火,冬暖夏凉。
宴会设在了傍晚,眼下时候还早,宫人们进进出出正在调整殿内摆放的座椅。
