“恐怕难了，我听我爹说过，我们镇子上以前有个小孩，从树上跌下来摔破了头。变得跟小姐这般痴痴傻傻的，谁都不认得了，他爹带着他看过许多郎中都没用，后来一个人乱跑掉进池塘里淹死了。”
两人同时看了眼床上的尹箐，忍不住摇头叹气。
粉衣丫鬟叹口气道：“真可惜，不然下个月小姐就跟林家公子成亲了。”
青衣丫鬟道：“是啊，林公子一表人才，如今小姐这个模样，肯定嫁不出去了。”
如果尹伯耕没被罢官，就算尹箐痴傻对方也得迎娶她进门，如今尹老爷没了官身，婚事恐怕不成了。
“看你这失落劲儿，不会是想自己陪嫁过去当姨娘吧？”粉衣丫鬟打趣道。
“你，你莫问胡说。”绿衣丫鬟红着脸追着她打闹，两人跑出屋子。
等人走后，床上原本双目无神的尹箐瞬间恢复清明，她抬起头朝外看去，见门外没人连忙从床上爬起来。
原来她并没有疯，之所以装成这样，就是为了躲避父亲安排的婚事。
自从她醒来后，从下人口中听到了许多骇人听闻的消息，其中就有白露书院惨死十二位女学生，还有父亲买通书生制造混乱。
尹箐知道，这些事一旦被查出来，一家人恐怕都会受到连累。可如果不说，那惨死的十二名女子将永远没人为她们洗清冤屈。
尹箐咬住下唇，在正义和亲情面前，毅然决然选择了前者。
趁着两个丫鬟不在院里，换上提前藏好的丫鬟的衣服，戴上面纱，背上包裹悄悄走到后门。
守门的小厮并不认识尹箐，毕竟他们一家从上京回来没多久，她也从未走过后门，只当她是府里的丫鬟。
尹箐捏着嗓子道：“我是二小姐身边的丫鬟秀珠，出去给小姐买胭脂，麻烦开下门。”说着从腰间摸出一张十文的毛票递了过去。
小厮没有怀疑，接过钱满脸堆笑的打开门道：“秀珠姐姐什么时候回来，小的提前给您留门。”
“未时。”
“好嘞，秀珠姐姐慢走。”
尹箐脚步坚定的朝外走去。
李捷前脚刚回到临时居住的客栈，门外就传来消息，说有名女子找他。
李捷心中好奇，他第一次来苏州，根本没有认识的人，究竟是谁来找他？
“带她进来吧。”
不多时尹箐走进来，二人一见面李捷惊讶道：“是你？”
尹箐跪地道：“民女见过李大人。”
“快起来，你这是……”李捷不解的看着她，上午在尹家她还一副疯癫的模样，怎么一转眼就好了。
“不瞒大人民女是装疯。”尹箐抬起头，眼底续满泪水。
“今日前来是有一件非常重要的事告知大人！”
“小姐快请起。”李捷扶起她，让手下将门关好，客栈里人多口杂，别被其他人听见。
尹箐坐下来，将这些日子苏州发生的事，一五一十讲了出来。
听到白露书院死了十三个人，李捷眉头紧锁，没想到方明璋竟然敢隐瞒这么大的事。
“尹小姐说的可当真？”
“民女愿以性命担保，没有一句假话！”
李捷思虑片刻道：“好，你先回去，这件事暂时不要再对别人说起。”
尹箐目光灼灼的看着他，李捷明白她的意思，伸出手道：“本官也以性命担保，必会还那些女子一个公道！”
尹箐跪地磕头：“多谢大人。”说罢起身匆匆离开。
回去的时候并没被人发现，守门的小厮早早给她留了门。
尹箐在偏房里换回衣裳，揉乱头发又抓了两把泥涂在脸上，然后跌跌撞撞的回到自己院子里。
两个丫鬟找不到人急坏了，见她回来连忙扯着她去洗脸换衣服，没人知道她干了什么。
李捷得到消息后并没有轻举妄动，他先是派手下暗中走访去世的十二名女子的亲属。
因为他们来的太突然，官府没及时安顿这些家属，只威胁他们不许出去乱说，否则抓进府衙大刑伺候。
不过纸里包不住火，随便找几个人问问，就能问出当日发生了什么事。
确定事情的真伪后，李捷决定自己亲自去白露书院查看。没想到刚出门就碰上了方明璋，他仿佛是提前知道了消息，非要跟着一起去转转。
李捷没办法距离，只能硬着头皮跟他一起走。
苏州有名气的书院非常多，表面上看，每个书院都很正常，书生们丝毫没有之前的狂浪的模样，伪装出一副文雅的假象。
李捷道：“苏州的文化底蕴深厚，学子众多，不像我们老家，会读书的人寥寥无几，能入朝为官的人更少。”
方明璋自谦道：“哪里哪里，不过是多认得几个字罢了。”
两人继续走着，李捷突然提议去附近的白露书院转一转。
方明璋瞬间变了脸色。“白露书院地处偏僻，而且里面的学子也不多，今日就不去了吧。”
“来都来了，眼下时辰尚早，顺路去转转。”李捷不由分说的上了马车，方知府不得已也上了车。
路上两人都沉默着，方明璋怀疑他听到什么风声，要不然怎么突然想起去白露书院？
那地方虽然已经派手下处理过了，就怕留下什么蛛丝马迹被他发现端倪。
李捷端坐在马车上，手指轻轻敲击着膝盖，心里在思考要怎么才能将那些逼死女学子的书生们绳之于法。
来之前他没想到这件事这么大，如今自己官职比方明璋低半级，处处受他牵制，对后面的事情有些不利。
来到白露书院门口，这里的大门紧闭，里面一个学子都没有。
方明璋道：“你看我这记性，白露书院的院长前些日子突犯心疾病逝了，这几日书院暂时关闭了。”
李捷没理会他的话，径自下了马车朝面走去。
下属推开书院的大门，这里已经被处理过，地上的血都被清洗干净，只有砖缝里还残存一丝已经干涸，暗红色的血迹，如果不仔细看根本分辨不出来。
方明璋背着手踱步过来道：“这里有什么好看的？”
“方大人相信报应吗？”
方明璋一愣，：“什么报应？”
“天理循环。”李捷直勾勾的看着他。
方明璋非但没害怕反而勾唇笑了一声，低头看着砖缝中的血迹道：“清台啊，我好心提醒你一句，为官想要长久，要学会中庸之道，你这般尖锐的性子早晚是要吃亏的。”
李捷听出他话语中的威胁，刚想发作，门外突然传来一阵嘈杂的脚步声。
“他怎么当官就不劳烦你教了！”只见徐冰带着苏州守备和上千兵马急匆匆的赶了过来。
“徐相！”李捷惊喜的走过来，刚要跪地行礼，徐冰一把拉住他的胳膊拍了拍。
对面的方明璋脸色苍白汗如雨下，连忙跪地道：“下官拜见左相。”
“方明璋听旨，尔放任学子胡作非为是为无知；以至白露书院院长及十二名学生惨死，是为无能；事后没有及时安抚学生家属，追究作乱之人是为无用。吾奉皇帝之命，罢免你苏州知府一职，你可认罪？”
方明璋伏在地上，半晌才喃喃道：“下官认罪。”
第162章 入狱
方明璋被罢免一事并没有在城中大肆宣扬,怕惊动了学府里的学子，因为皇上下令准备把这些人全部送到北狄。
宋玉竹的原话是“这些人光修学文不修德行，即便以后入朝为官也是祸害,不如干脆断了他们的仕途。”徐冰此行的目的就是为了处理这件事。
“流放北狄？！”李捷惊骇道。
徐冰笑道：“皇上没直接下令杀了他们已经是仁慈,流放至少还有一条生路。”
李捷在心里暗暗吸了口凉气,让一个读书人去北狄开荒，不亚于判他死刑，看来皇上这次是真怒了！
“当日参与者众多，就怕误抓了没参加的学子。”
徐冰道：“考验你的时候到了,清台你可得把好关啊。”
“遵命。”这件事有些棘手，不过徐相已经把方明璋这最难的一关搬倒,剩下的无非也就是时间上的事。他多派些人暗中调查走访,肯定能把当日参加游行，逼迫白露书院的学子全部找到。
“没什么事，下官先退下了。”
“等等,皇上还交代了一件事。”徐冰从书桌上拿起府印递给他。
“陛下吩咐由你暂接任苏州知府一职，这里的事全权由你负责。”
李捷瞪大眼睛，连忙跪地接过府印：“下官必不负皇上所托！”
“去吧。”
等人走后，徐冰看着他的背影微微点了点头。皇上的命令其实是，如果李捷办事不力将他遣返回朝,再从朝中选其他人过来接任苏州知府一职。若李捷查出苏州之事，就留下他暂任知府一职。
虽然是暂任,可也是连跳三级！这小子不到三年时间,就从五品官吏升至从三品大员。如此受皇上器重,除了当年的刘蔺,徐冰再也想不起其他人了。
李捷之所以得皇上看中,有很大一部分原因是,他对女子入学一事非常支持。
这几年皇上种种表现不难被人发现，他要扶长乐公主上位。
徐冰靠在座椅上，手指按着眉心，他并非看不起女子，也不反对女子入朝为官。
就拿他夫人王庭玥来讲，其父是前朝御史也是大儒，受她父亲影响，王夫人的想法已经超出世间绝大多数的女子。
可即便是这般的女子，仍旧被世俗所牵制，就连她的婚姻也险些葬入奸人之手。
长乐那孩子是他从小看着长大的，聪明睿智、机敏过人，如果是男孩，他必举双手双足赞成。可她偏偏是女子，就怕等她大后沉溺儿女情长……
大启发展到今天不容易，皇上虽正值壮年，可身体一直不算好，每年入冬总会病一场，让他十分担忧。
想的太多也没什么办法，皇上没有子嗣，更不可能过继旁系子嗣，所以这件事无解。
徐冰叹了口气，这几年愁的他胡子都白了一把，只能把希望放在长乐身上，希望她能像他哥哥一般，撑起大启的脊梁。
另一边，学府的学子们以为白露书院这件事过去了，毕竟过了这么久也没人找到他们询问当日的事。
不少人觉得后怕，幸好朝廷没追究，不然影响了自己的学业和仕途就得不偿失了。
不过也有人经过这件事助长了他们身体里邪恶的种子，其中最坏的要数那个姓曹的秀才。
曹秀才今年已经二十七八岁了，早些年因为学文做的不错，在苏州城里颇有些名气。后来去参加科举，接连几次失利，让他颇受打击。
从此他的心思就不放在学文上了，有钱的时候去妓坊花楼喝酒买醉，没钱了就跑茶馆里吹嘘。
今天他同往常一样，被花楼里的小厮撵出来，站在门口吐口水大骂道：“呸！狗眼看人低的玩意儿，等小爷哪日发达了，必把你们楼里的姑娘全都扒光了供人淫赏！”
小厮也不生气，嬉笑着说道：“那就等曹公子哪日发达了再来吧~”
曹秀才骂骂咧咧的离开花楼，口袋里还有几张毛票，径直去了附近的茶楼醒醒酒，顺便吹嘘一下自己当日的威风。
晃晃悠悠走到茶楼，挑了一张中间最显眼的桌子做下，曹秀才点了一壶最便宜的毛尖，喝了一口茶吐出几片茶叶道：“要我说这苏州城中，最下三滥的地方就是白露书院了！”
旁边马上有人闻声望过来道：“此话怎讲？”
曹秀才靠在椅子上打了个酒嗝道：“这得从前些日子白露书院死了一十三条人命说起。”
大伙被他吸引住，不少人纷纷凑过来听他吹嘘。
“还记得是个阴雨绵绵的天气，我跟青泸书院的几位同窗一起谈论，其中以为书生说，苏州府所有书院皆不收女子，唯独白露书院还藏着许多女子。”
“我一听便觉得此事蹊跷，女子哪有读书的本事和天赋？说白了去书院不就是想多结交几个读书人，将来攀个好婚事吗！”
周围有人附和道：“没错没错，女人生来笨拙，能伺候好男人就成了，读书有什么用。”
曹秀才龌龊的笑了一声：“嘿嘿，可不是！也不知道白露书院的院长留着那些女学生藏着什么心思，我听着不妥，便纠集了几个书院的书生前去声讨。”
“伸张正义的人越来越多，青泸书院、北章书院、云通书院、兰泽书院……都去了，全都去了，一千多人堵在白露书院的门口。”曹秀才一口气报了七八个书院的名字，这些书院都是苏州颇为有名的书院。
“到了白露书院，那院长还试图劝我们回去，你说他胡子都一大把了，还领着十多个女子藏在教室，也不知道在里面干什么？”
大概酒劲上来了，曹秀才有些醉了，趴在桌子打起鼾来。
旁边人推着他道：“后来呢？”
“后来啊……我开口说了几句话，那老头竟然活活气死了，哈哈哈哈哈。屋里那些女子更有趣，像磕鸡蛋似的，一个接一个撞在门口的石墩上，哎呦脑浆子都流了一地……”
周围嘈杂的声音突然安静下来，只剩曹秀才一个人的笑声，显得格外阴森。
门外冲进来一队官兵，将傻笑的曹秀才拎起来戴上镣铐拖走。
大家吓得大气都不敢喘，纷纷结了账回家。
曹秀才被带到监牢中还没醒酒，负责审问的老狱卒，拎着沾了盐水的牛皮鞭子在他头上抽下去，两鞭子人就清醒了。
他尖叫道：“啊！！！谁打我，这是哪？快放开我！”
狱卒吐了口唾沫道：“听闻曹公子嘴皮子可厉害，几句话就气死了白院长和十多个女娃娃，今儿个某便试试。”说着撸起袖子，扇了他几十个耳光，打的曹秀才满口鲜血，吐出七八颗后槽牙。
此时曹秀才才明白自己因为白露书院的事，被抓进了大牢中。
“我….我那都是胡说八道，大人饶了小的吧！”
狱卒吐了口浓痰，拎起皮鞭对着他又抽了十多鞭，打的他皮开肉绽，奄奄一息。
外面守门的狱卒走进来道：“老刘下手轻点，这书生细皮嫩肉可别打死了。”
“哎。”狱卒这才拎起曹秀才，丢进最脏的一间牢房，里面老鼠蟑螂满地爬，他受了这么重的伤，能不能活就靠天意了。
狱卒蹲在门口目光冷冷地说道：“小子，你知道白露书院里死得丫头，有一个是俺外甥女吗？”
曹秀才露出惊恐的目光，他哪里知道这些。
“我们小妮儿从小就聪明伶俐，读书比男娃子还厉害，她说要考状元给大舅买酒喝哩，可惜我啊，再也喝不上囡囡的酒了。”
“你是真该死啊！”
曹秀才吓得眼皮一翻，彻底晕死过去。
没过几日，各个书院的学生都被抓进了牢房里，因为抓捕的人数众多，府衙的牢房盛不下了，多出来的被关在兵马司的马房里。
其中也不乏有大户人家的公子，他们的父母听到消息立马带着金银准备去找关系放人。
天色还未亮，府衙门口便停着十多辆马车，马车上的人几乎都一夜未眠。
昨天突然接到消息，自家子侄突然被官兵带走，急的他们连夜便赶了过来，询问到底发生了什么事。
一辆宽敞的马车上坐着三名衣着华丽的人，中间那个身材肥硕的男子是苏州富绅林孝恩，他的独子林丰被关起来了。
坐在两旁的，一个是林孝恩的夫人高氏，另一个则是苏州通判高仕锦，他也是林孝恩的小舅子。
“这么说丰儿他是因为前些日子去游行被抓的？”林孝恩询问道。
高仕锦点点头：“这件事惊动了朝廷，派了钦差专门调查此案。”
“又不是多大的事，干嘛突然抓人啊，这几日天气越来越冷，这一宿可别把丰儿冻着才好。”高氏嘟嘟囔囔的说。
“早知道会发生这种事，就把丰儿送到中州游学去了。”高氏有些埋怨弟弟，她就这么一个儿子，万一有个三长两短，自己怎么活？
高仕锦也有些委屈：“我也是今日才接到消息，谁能想到他们会突然发难。”
林孝恩安抚夫人道：“好了，这件事仕锦也没办法，眼下最重要的是想办法先把丰儿弄出来。”
高仕锦点头：“没错，只要见到方大人就好办了。”以他跟方明璋的关系，放了外甥不过一句话的事。
跟他们有一样想法的还有许多人，他们不知道方明璋已经被罢了官，都没把这件事当回事。毕竟被关押的学子有上千人，法不责众，想来朝廷也不会把他们怎么样。
竟然还有学子在监牢里开起了诗会，他们嬉笑打趣，说监牢里开诗会也别有一番趣味。
浑然不知，他们的前途已经走到了尽头，等待他们的将是无尽的苦难与寒冷。
