站在一旁打呵欠的钟祭酒拢着山羊胡子，昏昏欲睡地嘟囔了一句：“狡兔依然在，良犬先烹。”
李临被这意外打得不知所措，干张了张嘴，不知该收还是不该收。
就算他收了，他又能给谁呢？
裴醉微微抬眼，见李临求救似的看着他，垂了眼帘，慢慢起身，长袖一甩，掌心摊开，对着堂下文臣淡淡一笑。
“赤凤营虎符就在此，可有人敢接？”
堂下寂静得令人心悸。
李昀站在裴醉左手边，清楚地看见了裴醉眼底的悲凉与叹息。
世人眼孔狭小，总是以己度人。
贪恋权势者，便以为人尽可以权利诱，以权恐吓，将权势当作登天阶梯，恨不得睡在官印虎符上。
可这虎符，从不是荣耀锦绣与光明坦途，而是千万百姓的期许与希望，是一去无回的荆棘血路。
李昀清隽的眼眸起了一层雾，望着裴醉削瘦的侧脸，喉间微微发酸。
恐怕大多数人皆以为他这归还虎符举动乃是惺惺作态，可又有几人知他真的想要寻一人，替他担下镇守北疆的责任。
朝还是散了。
虎符仍是安静地躺在裴醉的胸前衣襟中，宛若沉睡。
奉天殿门缓缓关了。
裴醉斜倚在白玉回廊的转角，藏在阴影里，望着这万千气象的宫城，微不可闻地叹了口气。
忽得，他背后一暖，腰间攀上了一双手，温和的呼吸散在他的后颈，细密酥麻地扫过他的皮肤。
“忘归，别叹气了。再叹气，会生皱纹的。”
裴醉听着李昀略带鼻音的话语，握着攀在他腰间那双精致修长的手，用不算太暖的掌心替他温着冰凉的手背。
“怎么哭了？”
“想到今日兄长为了逃避早膳而故意赖床到最后一刻，我实在是无语凝噎。”
裴醉低声笑了。
他转身，抱着李昀，双眸盈着温柔的笑意。
“不想吃，不能不吃吗？”
“能。”李昀点点头，“既然兄长不想起床，我正好夺下你手上的巡防重任，让你不必再下床了。”
裴醉用两指掐着李昀柔软的脸蛋：“元晦这么记仇啊？”
“并非记仇，只是公平罢了。”
李昀眼瞳藏着浅浅的笑。
“好，李元晦既想还世间以清正，那么，便从匡扶为兄这歪斜的心灵开始吧。”裴醉懒洋洋地伸了个懒腰，然后伸出了手，笑意盈眸。
李昀缓缓伸手，牵住了那只藏着薄茧的大手。
“兄长乃是君子，立身以正，坦坦荡荡，我不必扶，你自顶天立地。”
第96章 喝药
午时已过，秋日艳阳软趴趴地躺在天上，映着‘许春望’那红帆酒招，烈日黄金色给酒幡镶了金边，更显得贵气逼人。
一人站在车水马龙的御街上，灰布衣袍破旧，衣料被水洗得脱了色，胳膊肘处已经磨得白了，站在一群锦衣贵袍的世家公子中间，显得突兀而格格不入。
他手里拎着一个黑色兜子，另一手擦了汗，舔了舔干裂的嘴唇，望着那飘香的好酒，不由得滑了滑喉结。
申高阳坐在二楼雅间的阳台上，头上搭了个小小的布伞，将风雨日照全都挡在了外面。
他百无聊赖地品着昂贵的茗茶，垂眼看见那衣衫褴褛的读书人，用舌尖卷了苦涩的茶叶，小眉头皱着，不悦道：“把鲁实给我叫过来。”
只消片刻，那衣着湖蓝色绸缎的鲁掌柜便忙不迭地跑了上来，恭敬地双手叠在胸前，满面笑容地弯了腰：“世子殿下有何吩咐？”
申高阳吐了舌尖那苦得发涩的茶叶，用白皙无暇的小手指着那门口仍是呆呆站着的读书人，不满道：“我怎么说的，这‘许春望’，不接待平民百姓，赶紧让他走。”
“是，是。”
接了世子殿下的吩咐哪还有不赶紧办的道理，鲁实立刻就领着三个膀大腰圆的打手，从‘许春望’门口出来，一句话也不多说，随手一指，那三人便像是撕烧鸡扯破布一般，推搡着将那书生逼退到了一旁。
只消一脚，那人便倒在了地上，灰头土脸的狼狈，布袋中的东西漏了一角出来，仿佛有隐约的黑血迹和陈腐的肉色。那书生手中死死攥着那黑布兜子，仿佛生怕别人抢似的，平和的目光也带上了警惕，一双握笔的手青筋暴起。
“呸。”掌柜的高傲地斜睨他一眼，“爷什么好东西没见过？一副穷酸样，还能有什么好东西？”
那人脸色发白，可却将那布袋子抱得更紧了一些，仿佛世间珍宝，不敢松手。
“主子。”暗卫在申高阳耳边低语，“那里边是一颗人头。”
申高阳手中折扇一顿，眼眸一亮。
最近忙着鼓捣买粮卖粮，整日账本翻得手疼，坐在金银窝里日子也实在无聊，一朝看戏来了兴致，差了手下人给鲁实递了一句话。
鲁掌柜一怔。
他转头，看着那衣衫破旧的书生，从腰间鹿皮钱袋里掏出一锭金元宝，砸在那人的脸上：“你怀里的东西，我们东家要。”
那人揉了揉被砸得生疼的鼻梁骨，将怀里的金元宝端正地摆在了地上，然后慢慢站了起来。
“如此，便打扰了。”
那人声音微哑，言语里丝毫没有被看轻的愤懑，只慢慢地拖着那黑布袋子离开了这纸醉金迷的酒肆，脚步缓慢，却一步步走得极端正。
申高阳软软翘了唇角。
“有趣的人。”他转身吩咐道，“跟着他，看看他要做什么，必要时可以出手，然后，把人交给裴世叔。”
“是。”
申世子身后的暗卫如一阵风悄然消失在身后。
“人头？”申高阳微微昂首，看着那艳阳日照，狭长的眼眸微眯，叹了一句，“这还没到冬天，就要下雪了么？”
那书生离开了‘许春望’，转了个弯，在街边吆喝的小贩手里买了一碗全是渣子的高粱酒。
他摸出两个铜板，认真地搁在那小贩手中，然后抖着手臂，将那一碗酒大口灌了下去。
“呦，没看出来，小哥看着文弱，酒量还挺好。”小贩今天心情明显不错，笑眯眯地搭话道。
“见笑了。”那书生被酒气顶得双眼发红，一边咳嗽一边断断续续说道，“不怎么会喝。”
小贩递给他一方粗布麻巾，皱皱巴巴的。
“多谢。”书生擦了一把酒渍和汗迹。
“听口音，小哥不是本地人。”小贩趁吆喝间隙，有一搭无一搭的问着，八卦已经成了经商本能。
“啊，是。”书生将那麻巾叠好，还了回去，“我从南方来。”
“南方，很远啊。”小贩咂舌，“你来承启做什么？寻亲？做生意？”
“还好，骑马，不过五六日。”书生道。
“你会骑马？”小贩撇了撇嘴。
“是。”书生颇有些不好意思，攥着黑兜的手微微向上提了提，“为官者如何不会骑马？”
小贩看着那灰头土脸的书生，心里暗暗点头。
又是一个想做官想疯了的可怜人。
“官老爷来承启，有公干？”小贩顺着他的话，同情地看着那人。
“算是。”书生望着那不远处的登闻鼓，笑了。
“今日草民能卖给官老爷一碗酒，也算开张大吉了。”小贩话里带了不以为然的讽刺，倒也没有坏心，只是揶揄地笑道。
“断头酒，也没什么吉利的。本官这便走了。”
小贩眨了眨眼，看那人竟真的亦步亦趋地走向了那落了灰尘的登闻鼓，看着手里那人塞回来的铜板、麻巾和酒碗，一股寒凉之意从脚爬上头顶。
多久没人敲过那鼓了？
他掰着手指头，平日算铜板机灵的小脑瓜此刻也转不过来了。
上一次血流成河，还是五年前那次。
小贩身体抖了抖，挑着扁担，飞也似地逃走了。
裴醉斜倚在床头上，左手拿着一卷密函，右手捧着一碗药，李昀坐在他身边，手握一卷书册，可视线却落在裴醉手中那碗药上。
白瓷碗壁沁了黑黑一层边缘，可液面才下去了半个手指甲那么高。李昀修长如葱的手指攥紧了书封，儒雅清冷的眉眼将一层不可见的怒意牢牢地罩住，努力地不让这怒气外泄半分。
裴醉没察觉到危险逼近，只凝神处理着暗卫从江南发回来的密函。
“漕运沿途二十八府，自最南边甘信至承启，通常需要十五日至三十日，可你看。”裴醉将手中的密函递了过去，“虽说罢免贾厄总兵位，又调度军务花了些时日，可押解贾厄入承启的人到现在还困在潼清水路，离承启至少还有几百里。我特意让他们不必走陆路，便是要沿途查看堤坝损毁、粮船补给、还有漕兵粮库的情况。现在一看，像望台淤堵的水路和损毁的堤坝，实在是并非一处一所。连日的暴雨，本就水灾泛滥，粮食歉收，再这么堵下去，迟早要出事。”
裴醉说了一长串，可没听见李昀的应和或反驳，他抬眼，对上一双极力压着怒气的水色双眸。
“说完了？”
李昀声音冷淡。
裴醉喉结一滑，背后一凉：“还没有。”
“还想说什么？”
“...我错了。”裴醉甩了密折，握着那碗苦得骨头发颤的汤药，宛若面对几十万铁骑临城逼战，或者说，兵临城下都不曾有过这般动摇。
他抿了抿唇角，还没放到嘴边，额边已经沁了一层薄薄的汗。
“主子们！！”
二十二捧着申高阳的小玉鸭子吊坠，扬着手中一卷竹筒密信，火烧屁股似的冲进了寝殿。
裴醉立刻放下手中的药碗：“拿来。”
李昀蓦地起身，挡在裴醉身前，对二十二摊开手掌：“给我。”
二十二垫着脚，越过李昀肩膀偷摸看自己主子扶额无奈的表情，心里便有了计较，跟甩掉烫手山芋似的，将竹筒塞进了李昀的手里，转身跑得飞快。
开玩笑。
主子打架，不跑等着过清明吗？
李昀双手合拢了木门，慢慢走到裴醉的床前，垂着清隽的眼眸，只淡淡地望着裴醉略有些苍白的脸。
“喝。”
只冷淡一个字。
裴醉撑着额角，硬逼着自己灌了一碗药，脖颈瞬间覆了一层汗，在秋日午后阳光的映射下晶莹有光。
李昀略略松了一口气，从一旁的托盘上取了一枚蜜饯，塞进了裴醉的嘴里：“我看你是虚长年岁，挑嘴的毛病跟以前一模一样。”
裴醉嘴里嚼着蜜饯，甜杏的味道盈满口腔，他捏着眉心，疲惫地靠在床头上，唇边溢了一丝笑。
“还是不想请方公子诊脉？”李昀抿了抿唇。
“我怕他受到刺激，彻底失去理智，再也回不来了。”裴醉转着空了的药碗，望着碗壁上挂着的残渣，“上次他割了自己的肉，谁知道，他下次会做出什么样的事来。”
说罢，他牵着李昀的手。
“元晦，我欠他良多，实在是不能再害他了。”
李昀取了手帕，替裴醉擦了刚渗出来的一层薄汗：“好，我知道了。如果这样能让你心里好受一点，瞒着也无妨。只是，你可以瞒所有人，却独独不能瞒我。不舒服就告诉我，难受也别一个人忍着。”
裴醉将他按到自己肩上，沉声低笑：“现在就难受，需要李元晦的独门神药。”
李昀抿唇浅笑，扶着裴醉的手臂，将他按倒在床上。
“躺着，我给你念。”
午后的阳光顺着木窗投映进了内室，空气中细小尘埃静静地飘在空中，随着李昀温和淡然的诵读声而微微上下翻飞。
裴醉闭上了眼，左手牵着李昀的右手，安静地听着。
李昀的声音被阳光烘得暖洋洋的，干燥而清爽，温润地擦过裴醉的耳畔，听着让人心里熨帖又舒服，他竟有些困倦。他努力地撑开眼，带着困意和慵懒，朝着李昀低哑着笑道：“这密函怎么这么长？”
“嗯，很长。”李昀合上了硬皮折页密函，用手覆在裴醉的双眼上，“别睁眼，继续听。”
“广渠因水灾拖欠十万石秋麦，其捐学白银也没能到其军驻卫所，御史台却上奏，是广渠知州贪污吞吃了赈灾款。这段话，你变着法子的念了两遍了。没了盖无常的阻挠，高崔两家力有不逮，二十六县里长投诚，小范围土地清丈进行倒是顺利，这段话插在前面也念了两遍了。”裴醉无奈道，“算一算，这一百二十三句里翻着花样的重复了三十五句。再这么念下去，你嗓子不要了？”
李昀搁下手中的密折，取了一杯茶，小口抿了。
“就凭兄长这过耳不忘的能力，若肯用心在诗书上，何愁文人不崇兄长之才？”
“得了，我可没吟风弄月的才华。”裴醉扯了被子翻了个身，凤眸微挑，落在二十二送进来的竹筒密信上，又挑了个视线，见李昀一副不打算让他插手的模样，只好十分配合地闭上双眼睡觉。
李昀微微叹了口气，蹲在床前，双眼与他直视。
“我知道了。子昭的事，我先与周先生商量。待你睡一觉起来，我们一起处理，好吗？”
裴醉哑然失笑，将削瘦的手臂从被子里伸了出来，轻轻揉了揉李昀的脑袋：“哄孩子呢？”
“可不是吗。”李昀将他的手塞回了被子，“你就是个说不听打不得的倔孩子。”
裴醉轻声笑了笑，反握着李昀的手，伴着午后的温和阳光沉沉睡了过去。
李昀一点点地将手从裴醉虚虚握着的掌中退了出去，却发现了他藏在袖口里的手臂一片青紫，深深浅浅，层层叠叠，像是反复摔的淤伤。
李昀呆立了片刻，心脏像是被重锤使劲敲了一下，疼得他眼圈一红。
李昀压了压紊乱的呼吸，从临窗的木抽屉里取出了那盒贵重的药膏，挑了一指头透明粘稠的冰凉液体，小心地替他揉着淤青。
裴醉没醒，只是眉心微微拧了一下，片刻后轻轻展平。
李昀动作越发轻柔，像是用羽毛轻轻扫过湖面那般温和。
等到那层透明的药膏干了以后，李昀安静地替他拉下袖口，帮他拉起那最后一丝遮掩。
他蹲在床前，只静静地看着裴醉沉睡时的面容。
午后的阳光顺着斑驳树影投在了室内，暖着裴醉苍白的脸，浓密的睫毛似乎也沾了深秋最后一丝温暖，那人眉眼间再没有从前那般孤注一掷的决绝，安稳从容地令人心头一宽，只是无论吃多少珍稀补药，都换不回来脸上的血色，总是苍白一片。
李昀轻轻拨开裴醉挡眼的碎发，用温热的指腹擦了擦那对锋利的剑眉。
“好好睡吧。”
宣承野带着木小二从侯府书房出去，眼睛一瞥，看见了角落里蹲成了小蘑菇的方宁。
宣承野自那日砸了方宁，便一直对他心有愧疚，此刻见方大夫委屈巴巴地蹲在门口，脚步一顿，思忖片刻，带着木小二，也蹲在了他面前。
三人对面而蹲，六目相对无言，场面严肃中透露着一丝滑稽。
“方公子，可有事？”宣承野尽量放轻了声音，怕吓到方宁。
方宁蹲着向后腾挪了半步，脸‘蹭’地涨得通红。
怎么办，他好像被宣姑娘的一拳打掉了一颗心。
他跟个鸵鸟一般，把头埋进了药匣子里，又跟狗刨食物一般，抓出来一个方子，塞进了宣承野的手里。
“宣姑娘，给你的。”方宁从头红到脖子，手抖成了筛子，“...那个，喉咙里的肿块，虽然不致命，但不好看，你，你试试这个。”
宣承野抿了抿唇，接过了那张纸，沉声道谢，并不多言。
木小二拽着她的袖子，察觉到了宣承野的不开心，于是手里偷偷攥了一个精致的圆形暗器。
小球半个指节宽，外表浑圆，泛着银光，上面双丝缚着一排黑色裂纹状的底槽，从中整齐地将圆球割裂开。
木小二猛地一转身，抬手把小球朝着方宁就丢了过去。
宣承野余光捕捉到了抛球曲线，大惊，一个箭步冲了过去，抱着方宁侧身翻滚三周，将他压在身下，死死护住。
方大夫差点被宣姑娘身上的柔软和芳香撩得原地着火，可还没等他幸福地昏过去，耳畔便传来一声惊天动地的雷震。
方大夫抖着眼皮勇敢地朝着自己刚才蹲的地方一瞥，见那长廊转角的一颗三人合抱的大树已经被炸出了一个大坑，焦糊味道窜天起。
“你你你...我我我...他他他...”
方宁语言乱了，抱着药匣子倒退半步，惊魂未定地看着姐弟二人。
“抱歉，小二他...”宣承野摇了摇头，拱手行了个武将抱拳礼，“我替他向方公子道歉。”
木小二却没察觉到自己做错了，他躲在宣承野身后，侧了脑袋，露了半张脸和半只眼睛：“姐姐不高兴。”
说得十分利索。
