申高阳散乱的视线还未聚拢，手臂便被猛地向后一拽，一个踉跄，便落入一个坚实又滚烫的怀抱里。
“父亲。”
耳畔传来申文先略带沙哑的声音。
“子奉？”
申高阳怔怔地抬眼。
“文先。”
申行的声音辨不出喜怒。
一家三人，对峙而立，没有多余的叙旧，只有无尽的沉默，和耳畔穿林寒风声。
“你来做什么？！”申高阳终于从混沌中挣脱开，急得眼泪快要掉出来，“你...”
“城中已经戒严，有守城军士严格盘查入城人员。就算父亲奉了密旨，也要陛下亲自首肯，才能放人入城。除非...”申文先咬了咬下颌，以一个沉重的视线望去，“除非父亲想要带兵攻城。”
“...那你不在营里守着，来这里干什么？”申高阳声音微微发颤。
“来找你。”
“我做的安排，你怎么会知道？你...”
“我什么都不知道。”
申文先又一次打断了他的话。
“只是，那天，你把一杯茶都喝光了。再上品的茶，你也不会全部喝光。”他从怀里掏出一张极为柔软的方帕绸巾，小心翼翼地替申高阳沾去他额角上黏着的土，难得露出了一抹粗糙的笑，“因为你曾说过，一杯茶，只有三口可饮。你嫌下层茶叶苦舌头，是糟粕。你连那么苦的茶都喝了，心里该是有多难受？”
申高阳眼泪一下子便成串地掉了下来。
申文先有些手足无措。
他不敢再去看哭得梨花带雨的俊俏二弟，只能笨拙地将他藏在自己身后，深吸了一口气，硬着头皮面对着脸色铁青的老父亲。
“你也是来拦阻我的？”
申行低沉的话语如阴雷滚滚，落在申文先耳畔，他并无一丝犹豫，直接朝着申行跪了下去。
“父亲，儿子不敢眼看父亲行将岔路。”
申行宛若暮霭暗沉的视线落在他养出来的两个好儿子身上。
“若为父执意不回，你们，要待如何？”
跪得端端正正的申文先拼死抓住了膝盖前袍，咬紧牙关，下颌崩得极紧。
“文先承父亲大恩，绝不会与父亲作对。”
他僵硬的右手一点点攀上腰间的铁剑，却意外地摸到了一只又软又嫩的小手。
“想自刎，把命还给父亲？”申高阳眼睛里水光粼粼的，还皱了皱小鼻子，“果然是只有武夫才能想出来的昏招儿。”
他一把扯起申文先，二指圈成团，搁在唇边，一声极清脆的哨音响彻枯林间。
申行面对着无数蒙面而来的黑衣杀手，眼底闪过一丝不可思议，望着申高阳的目光，便罩上了一层陌生的疏离。
而申高阳察觉到了申行的防备，他没忍住心口刺痛，别开脸用手背抹了一把眼泪，自嘲而笑。
“父亲，你竟连你的亲儿子都不信。你觉得，我会找人杀你吗？”
“都到了这个地步，你让我怎么信你？”
“子奉，你看见了吗，父亲对你我是一样的，他没有更不喜欢你。所以，你别难过了，好不好？”
申文先听见申高阳略带哽咽的笑音，心里揪疼，却没忍住低声斥责道：“子昭，不要说这种话。”
申高阳双脚一蹦，窜上了申文先宽阔的背，用手臂死死地环住他的脖颈，吸了吸鼻子，带着鼻音轻柔地笑着说：“带我去高处。我堂堂文林世子，就该站在最高的地方。”
“可是，你怕高。”申文先踌躇了一下。
“我不管，我要去！”申高阳皱了皱鼻子，申文先立刻不假思索地点了点头，双手托住申高阳柔软的腰背，左脚蹬在亭中朱红围栏，右脚借道亭柱，两步窜上那灰瓦飞檐的亭台高顶。
申高阳自高处俯瞰那黑压压的军旅人潮。
他恐高，可，子奉的怀里是天下最安全的地方，他便再也没有怕的理由。
申高阳挑了唇角，笑容斩碎心中所有不安，从怀里取出一摞厚厚的银票，振臂一扬，那令人垂涎的大额银票正如大片绒雪飞扬而落。
在那纷纷扬扬的金钱大雪中，申高阳清朗又明亮的声音回荡在残颓枯林中，宛若杜鹃清啼，碎玉寒凛。
“世子爷我别的没有，就是钱多。今日，爷高兴，送钱白给！”
伴随着申高阳骄傲的朗声而笑，先前站在他身后的黑衣人以极快地速度两边包抄，背在身后的麻袋漏了一个口，里面分卷的银票如同鹅毛一般极快地漏了出来，飘过士兵的头顶，而那些长途跋涉、面黄肌瘦的士兵，所有目光都汇聚在那令人心动的大额银钱上，宛若看见了世上最美的梦幻泡影。
申高阳背上的火红大氅映得他脸上的笑容更加明媚而热烈。
“大庆的逃兵，十之有三，不算稀奇！而今日，你们若逃了，本世子可以当做没看见！”
“谁敢逃，军法处置，家人连坐。”
申行阴沉的声音如轰雷阵阵，震得林间鸟儿纷飞，徒留枯枝簌簌发颤。
“人为财死，没钱家人也得饿死！”
申高阳亦扯着嗓子喊，声音已经有些劈了叉。
码得整齐的军阵，慢慢散了架变了形，开始如虫蚁溃散般蠢蠢欲动，却还没有人想要当出头鸟。
申高阳高举手中小巧的黄金狮子球，随手一丢，丢在了那山脊之下的悬崖。
申世子像变戏法一般，自袖口腰间掏出一件接一件价值连城的小玩意儿，虽然士兵不懂价值几何，却被那夺目的金光迷了眼。
“谁捡到，就算谁的！”
这嘶吼如同一击重拳，将整齐的军阵撕扯出一个裂口。
有人不要命地逃了，有人拿起刀遵守军令斩向逃兵，有人趁乱捡起地上染血的银票。
军心易乱，再难收。
申高阳将小脸埋在申文先的背上，单薄的身体微微发颤。
“子昭。”申文先轻轻地拍了拍他裹着厚厚大氅的背，虽然不合时宜，可他确实有些哭笑不得，“咳，为了钱哭，丢不丢人？”
“不丢人。”申高阳一边抽泣一边咬申文先的耳朵，“我没偷没抢，凭本事挣的银子，我光明正大！我...我替他们的亡灵哀悼一下，哭一哭，不成吗？！”
这边两人仍在做着无意义的对话，那边申行却以暴力手段控制住了余下的军队。
“子奉，学着点。生意人，货不走空。你看，赶跑他们几千个人，就是这么容易。”
“是，子昭你做得很棒。”
“我做什么你都夸，对我百依百顺的，不累吗？”
“不累。”
申高阳眼眸深深地弯了弯，将冻僵的小脸儿贴在申文先温暖的侧颈处，寻求那冬日里唯一的火热。
“子奉，有了今日我散尽家财以求父亲手释兵权，天下人会宽宥申家的罪行吗？”
“会。”
“骗我。那可是谋逆，大庆那么多人，一人一口唾沫都能把父亲淹死。”申高阳少年老成地长长叹了口气，“其实，父债子偿，还是挺有道理的。可惜了，申家只有咱们两个儿子。你说爹跟娘怎么不再多生个十个八个弟兄，拿来顶一顶罪？”
“子昭！”
“知道啦，我先跟爹告个别。”申高阳将下颌瘫在申文先的肩膀上，朝着申行笑着挥了挥手。
而申高阳唇边一抹释然的笑容，让申行心里猛地一悸。
“高阳，我可以不追究你今日做出的糊涂事，下来，跟为父好好谈谈。”
申行手中的鞭子猛抽马腿，马儿扬蹄长嘶，吃痛狂奔，朝着那不远处的凉亭奔去。
“走吧，子奉。”
申文先犹豫了片刻，转过侧脸，对上申高阳笑得弯月牙儿似的双眼，不由得也笑了。
他右脚猛踏凉亭尖檐，空中腾跃两三次，便到了悬崖之上那脆弱的单薄土坡处。
申行立刻弃了马，生怕那马蹄会跺碎那脆弱的土坡，他近乎是小心翼翼地走到两个儿子面前，第一次放软了语气。
“高阳，文先，过来说话。”
申高阳握着申文先的手，两人一起，重重地跪在了那土坡之上。
那重量辅以快速又坚决的下跪姿态，让那脆弱的黄土中间添了许多微弱的裂缝，竟是摇摇欲坠。
申行不敢再贸然上前，放缓了脚步，压低嗓音，难掩焦灼。
“别做傻事。爹这样做，也是为了你们。我申家从无二心，却被先皇打压至此，你母亲被下药，生养困难，而我唯一的子嗣，还被先皇夺走当做质子。子昭，我们并没有对不起大庆皇室，爹只是，将本该属于爹的东西拿回来。你这般聪颖，会理解爹的，对吗？”
“理解。”申高阳重重点头，“要是陛下将我的私库充入国库，我可能会跟他拼命。什么忠君道义，都是屁话。”
申文先望着这遍地的银票残躯，有些怀疑二弟又在骗人了。
“我可没扯谎。”申高阳有所预谋地，用手肘撞了撞申文先的腰，凑近了笑他，“谁让，我面前的这两个人，比银票还重要呢？”
申高阳很缓慢地将视线落在申行身上。
他在申文先袖子上蹭了蹭自己手心儿里的汗，然后，将小手搁在他大哥的手心里。
“父亲，儿子这就提前下去，替你赎罪，希望陛下和天下人能看在父亲绝后的份儿上，放你和母亲一条生路。”
“说什么糊涂话！”
“好，那我说点好话。”申高阳明眸上扬，笑眉招摇，“父亲，你若胜了，就快些再要一个儿子，抓紧时间留个后。以后，你要多陪陪弟弟，可千万别让他像我一样孤单了。”
申文先握紧了申高阳剧烈发颤的手掌心，扶着他，二人一同恭恭敬敬地三叩首。
申文先缓缓直起身体，看着远处士兵朝着两人不要命地奔来，他抬手，轻轻抚摸着申高阳苍白的小脸，将毕生所有的缱绻都凝在这无言一眼中。
随即，他目光一凝，双臂猛地箍着申高阳的腰，手臂爆发出了惊人的力道，竟是要将申高阳朝着人群方向掷去。
他的动作太大，毫不意外地将脚下的黄土坡跺断。
申文先缓缓闭上了眼，感受着申高阳那件柔软的红大氅慢慢离开他的指尖，他手臂悬在空中，心却意外地踏实。
只是，下一刻，他的腰间一紧，像是被一股力道微微拦阻了下坠的趋势。
他来不及张开眼，便察觉到一娇软的身子重重砸在了自己胸膛。
“带我走。”
“子昭！”
申高阳带着鼻音的轻柔软语与申文先撕心裂肺的怒吼声混在一起。
两人以一个互相纠缠的拥抱高高跃于崖边高空，拴着彼此腰带的，是一把小巧而精致的同心锁，锁底三绺黄金流苏随着寒风自由地摆荡，在申高阳红似火的大氅间隐约可见，他们如同挣脱了囚笼的鸟儿，恣意地翱翔于这绚烂天际。
“大哥，我怕高怕黑又怕痛，抱住我，别松手。”
申高阳清脆的笑声隐没于耳畔凌厉的寒风中。
申文先眼睛微烫，张开双臂，拼尽全力抱紧了他。
只要是子昭想要的。
上穷碧落下黄泉，绝不松开他的手。
新任兵部尚书廉成平握着手中的通关文牒，沉默了片刻。
他本以为会费上一番功夫劝说，甚至做好了最坏的打算，若是真的请不来圣旨，便吊起城门，与文林王带来的兵马鸣锣开战。
可谁知，文林王爷真如外界所传的那般，儒雅守礼，先是差人呈上了圣上的密旨，又按照规矩，将大部分兵卒都留在城外驻守。
挑不出一丝逾矩错漏。
“禀大人，陛下不见朝臣，不议事，请不来圣谕。”
“...放行吧。”
申行带着三千精锐走入了承启。
他近二十年都没有踏足这片城镇，似乎一切喧闹如旧，论起繁华，似乎还不及望台。
本以为会怀念这承启的烟火繁华，可他只是匆匆瞥了一眼，便收回了视线。
每多看一眼，他都会忍不住想起他那两个不孝子。会忍不住想，他们是否像小时候那般，在街头巷尾挑灯论诗、驻足而看舞龙舞狮，满脸天真地抚掌而笑；会忍不住想，他们是否因为无人相护而被欺负折辱，暗自神伤。
他从外城、中城，一路走进了那四四方方的内皇城。
玉砌雕阑仍在，巍峨依旧。
只是，换了主人。
禁门外，还是有无数国子监学子端端正正地跪着。
他们似乎总有数不清的胸中愤懑要抒发。
这次，又是因为什么？
他目光不期然划过了一个陌生又熟悉的背影。
一个不应该出现在这里的背影。
“钟祭酒？”
一把年纪的国子监祭酒钟山，他跪在最前面，正垂着个山羊胡子，脑袋一点一点地，仿佛正在打瞌睡。
“祭酒，您等的人到了。”
黄学正十分贴心地递上了帕子，希望祭酒好歹在外人面前给国子监撑撑面子。
“没睡着，没睡着。”
钟祭酒费劲地撑开眼皮，满脸神游太虚以后的恍惚空虚。
“下官没说您睡着了。”
这可不是不打自招嘛，祭酒大人。
“哦，哦呵呵。”
钟祭酒揉了揉冻僵了红鼻子，敲了敲膝盖上坚硬的护膝，被黄学正慢慢地扶了起来。
其实黄学正并不知道为何祭酒这次一反常态地站了出来。
他一贯是不插手朝堂纷争的淡泊性格，这么多年的党派纷争，他从没有站过一次队，也没有因为自身的立场而用国子监生当做党争的武器。
他仿佛游离于朝堂外的一介闲散人，能在权力漩涡间悠然放牧，只醉心学问，修撰史册。
申行拢了袖口，快步迎了上去，微微弯了弯腰：“祭酒，多年不见，风采依旧。”
钟山用昏花的老眼瞅了瞅申行那张保养得当的脸。
“下官祭酒钟山，参见王爷。”
最后两个字拉得很长，有气无力的，说着，便直挺挺地往申行身上倒。
黄学正目瞪口呆地看着自家祭酒光天化日下公然碰瓷文林王爷。
上次碰瓷，是为了从廉尚书手里讹梁王殿下的手札。
这次又是为了什么？！
“这么多年不见，祭酒还是说晕就晕的性格。”申行双臂撑直抵着老头子脆弱的老骨头，没让他沾身，反而温和地笑道。
“这么多年不见，王爷依旧志向凌云，不改当年勇。”钟祭酒挠了挠红鼻子，笑呵呵地站稳，完全没有被识破的窘迫。
“人近半百，哪敢有什么凌云之志？”
“王爷实在是过谦了。”
“敢问祭酒，今日监生又是要跪谏何事？”
“不过是求陛下上朝理政事、求陛下彻查梁王谋逆一事。老生常谈，无足新奇。”
“祭酒出现在此地，已经足够新奇了。”
钟祭酒又含羞带臊地笑了笑。
申行拢袖抬手，告辞道：“本王有要事在身，必须要尽早入宫觐见陛下。待来日得空，定然与祭酒把酒话谈。”
钟山抹了一把嘴角的口水，拢了拢长胡子，笑眯眯地赶紧答应了。
“希望来日，下官与王爷之间，没有隔着什么难越的障。依旧可以长夜促膝，推心置腹。”
申行望着钟山的殷切目光，只淡淡一笑。
“骑虎难下，多谢祭酒。”
钟山望着申行身后的铁甲军。
半晌，他长长地叹了口气，慢悠悠地站回了国子监的队伍中。
申行以为他妥协了。
钟祭酒一贯油滑、一贯见风使舵、一贯能躲便躲明哲保身，没有非要拦阻在自己身前的道理。
可谁知，老爷子重重地跪在青石板地面上，腰背挺得极直，整个人焕发出了与以往昏睡敷衍完全不同的精神状态，双目迥然，不怒自威。
他宛若草场上自由奔走的领头羊一般，高高地震袖一挥。
“梁王谋逆一事蹊跷，请陛下彻查！”
“老臣愿在此长跪不起，以命谏言！”
“若当真无罪，请陛下饶其死罪，还其青白！”
“若罪证昭昭，谋朝篡位者，天下共唾！”
黄学正偷偷望着申行眼底翻滚的阴沉，忽得明白了什么辛密，随即惊出了一身冷汗。
这话，明着为梁王开脱，实则以天下大势威胁于文林王。
黄学正看着跪得腰板儿如参天大树般直挺的祭酒大人，忽得眼睛一热，心口一烫。
祭酒大人不插手党派纷争，给学子完全的自由。
可，事关大庆正统，他便主动站了出来。
他挡在学子身前，是为了护住所有未来的国之栋梁，对吗？
黄学正抹了一把盈眶热泪。
辗转多年，他终于看到了前路那隐约晦涩却坚毅不坠的希望之光。
他双膝猛折，重重跪下，撕心裂肺地吼道：“谋朝篡位者，天下共唾！”
国子监监生齐声怒吼，惊得禁门前的白玉牌坊微微震颤，发出了嗡嗡的回响。
