阿列克切穿衣服不是很熟练，动作生疏到仿佛第一次操作。但他的神情却透露出一种兴奋和欣喜交加，这样的情绪很有感染力，连埃米特也忍不住勾起了嘴角。
他在人换衣服的时候把换下来的袍子折了折，准备待会拿去丢掉，但刚拿到手里，对方就又伸手攥住了袍子的一角。
埃米特回头看去，阿列克切有些紧张地看着他，指了指粗糙的黑袍，又指了指自己。
他意会到对方的意思，试探着问道：“你……想穿它？”
阿列克切忙点头。
“……这件衣服已经很脏了。”埃米特说道，也不知道对方从哪里摸爬滚出来的，本来就粗糙的袍子上灰尘不少，仔细看还能注意到袍角一类地方的线都散开了，甚至还有被扯出来的洞。
但阿列克切还是扯着那一角，看着他的眼神仿佛祈求。
埃米特想了想，问道：“很重要吗？”
阿列克切点了点头。
埃米特松开了手，将衣袍抖了抖，接着给对方披上：“那就保管好它，好好爱惜它。别等损坏到完全无法使用的时候才意识到自己无法失去它。”
“对着要离开的人说挽留的话都不起作用，更何况是跟一个物品说呢？”
埃米特也不知道自己为什么要和对方说这么多无意义的话，他拍了拍人肩膀，转身便准备下楼，回去做自己刚才准备做的事。
“稍微休息一会就先帮忙在店里打扫一下卫生吧，我这里也不养闲人，你如果想做打杂的工作，也还有不少小孩子和你竞争。房租之类的事我们可以之后再谈。”
说完后，他便先推开门，朝楼下走去。
还未走到楼梯处，他便像是感觉到什么，回过头看了眼。
阿列克切手无所适从地抓着斗篷，亦步亦趋地跟在他身后，仿佛眼中只有他的背影。
作者有话说：
“还有什么事吗？”埃米特问。
阿列克切摇了下脑袋, 指了指楼下，似乎表示自己现在就可以工作。
对方这样积极，自己也没有扫兴的必要。埃米特微微颔首, 便回到了柜台前。他不动声色地将桌面上洛娜留下的种子塞进研究, 而后迅速获得一张卡片。
“沉眠”：【我始终相信, 春天不会太远。】
这似乎是一个好的暗示, 考虑到枯萎藤的特性，洛娜说不定也会被第四章 的司星者所救。
收拾好这件物品，埃米特又看向桌面上翻了一半的百科全书。
按照先前的指示, 他很快就找到了那多出来的三页。
“卢努公国
在世界分为白昼与黑夜之前, 现安多哈尔西南方向曾存在一个数百年的公国，此公国名称为“卢努公国”。据考察, 卢努公国建于光本纪中期, 公国从始至终只有一位贤明的君主，记录中并未出现其称号和名字，但我们将他称为‘卢努之主’。”
这三页的内容主要围绕卢努公国进行, 并详细地讲述了这个存在于“光本纪”国家的文化、信仰科学、建筑、医药、律法等各个方面的情况。从其中一些记录来看, 其中所存在的科学甚至远超现代。
依靠所存记录，当时的人很可能就已经尝试过突破“天之上”的界限，去往月亮或是更远的星辰。他们的思想精神紧密地链接在一起, 就像地上没有影子一样，人彼此之间也没有隐私，用以作为区分个体的则是对应的编号。
“当时的光更加慷慨，但也更加不知节制。强烈光芒带来的往往是渴望‘黑暗’, 过于坦诚的世界则孕育出需要隐瞒的‘秘密’。而无法宣之于口的‘秘密’则催生出了强烈的‘欲l望’。卢努之主与光同路, 最后走向了与光决裂。
或许他也化身为某种光, 或许他不应被称为‘光’。”
看着书上的文字, 埃米特没由来地想到了前不久做的那个梦。他的梦大多数时候都没有关联，但似乎是有所来源。仔细想想，他每一次进入一个新的梦境似乎都和进行研究的书籍有关。
他在做梦时正好就是在研究这本百科全书，而他在研究《不凋花》时又做了和第六章 有关的梦。
这是否也是某种对应？
在确定梦境与研究的关系之前，埃米特将自己的笔记本前面所记录的梦境和研究一一进行了对应。
研究枯萎藤有关的书籍时，他梦到某个小姑娘的次数最多，阅读研究第二章 有关书籍时，他也总在和镜中倒影对话……
那时候他所见到的就是卢努之主？
“……奥西。”埃米特看着笔记本上记录下来的名字，思考了片刻后在旁边写上了“卢努之主”几个字。
如果他的猜测没错，奥西创建了卢努这样一个国家，又不满这个答案将之毁灭，进而擢升至第三章 的司星者……幻方。只是中间缺少了一点，例如第三章在此之前是否有他人占据，他又是以什么方式擢升。
“自己”或者说混沌之蛇应当就是幻方的导师……排序靠前的竞争者…还有那个喊老师的应该是……第一章 的司星者逐夜狼？
埃米特将自己的猜测写在笔记本上，又将书做好标记放在一侧，从包里将另一本蒲波的遗物拿了出来。
这本书十分潮湿，他已经做好了无法阅读的准备，便直接丢进了“研究”方块。
只是刚放进去，他耳朵中就萌生出了一种强烈刺激的嗡鸣，伴随着男人疯狂而嘶哑的吼叫，就像一个金属杆在他脑内搅动起来。
“……我……明白……了。”
拼凑出来的音节让埃米特头痛难耐，无法去思考这其中的含义。但好在这剧烈的冲击时间持续并不久，很快它就停止下来。
埃米特出了一身冷汗，他手里的笔杆都被捏断，碎裂的头扎进他手里。
他一边努力平复呼吸，一边松开手清理木屑，脑海中不停回放着刚才的声响。
很熟悉，他听过这个人的声音……他一定在什么地方听过这一句话，冷静下来……好好想想。
埃米特心里自说自话，嘴上也跟着不停嘟囔着“想想”。只是刚才的阵痛让他无法考虑眼前的事情，清理碎屑也显得十分应付。
就在他沉浸在思绪里，又一次从手上摸了个空时，另一双手伸了出来，轻轻将他扎了木刺的那只手握在了自己手里。
阿列克切不会说话，他无法提醒陷入自己思绪之中的人。他只是尽可能妥善地为对方清理掉手上的东西，又找了备用的纱布来帮忙裹上。
埃米特一言不发，盯着他的动作出神。
猛地，他回忆起了自己到底是在哪里听过这句话。
就在前几天，伦洛特发了疯高喊着这句话离开了。当时埃米特只是担心对方是否会因为这短暂的癫狂而出现意外，但现在来看完全不是。
他看向“研究”方块，里面蒙上了一层浅黄色的光，就好像是一盏灯，倒计时也成了某种血字。
鲜红的字迹构成着一个经典的12小时倒计时，此时已经倒数至了11小时四十分钟。
这是一种不好的预兆，他从未见过这样的文字。但他的潜意识几乎立刻拉响了警报，红色的字一定是意味着“死亡”。在往常它可能是意味着自己生命的危险，可这次却不一定……
埃米特想将书取出来，可他从来没有打断过“研究”。这样的倒计时一旦开始，仿佛也在预示着无法中止。
不对，不可能……不会没有办法。
埃米特手发着颤，从阿列克切手中抽了回来。他意识集中在视野的边缘，咬紧了牙。
这方块未必是“律令”，既然“谈话”可以消失，为什么“研究”不会？
可他需要做什么才能让它消失？
越是着急就越是需要冷静，埃米特在原地呆滞了片刻，忽然就一言不发地冲上了二楼，回到自己的房间。
他要去睡觉，现在就要进入那些梦境里。
梦是记忆的整理再现，人类依靠经验指引选择，他要去询问唯一能解答的那个人。
——他自己。
作者有话说：
进入梦境埃米特早已熟练, 他有条不紊地堕入那些裂缝。
而他方一睁开眼，见到的便是无边雨幕落下的情形。
他好像站在了“天水”之下，抬头便可仰视这无法看见去处的水幕源头。没有形体, 也不存在形体的事物, 意识仿佛也只是一场幻觉的存在。
“我认为你说的对。”他听到了对方的声音, 和之前相比, 对方的声音不再那样笨拙，而是熟练地、充斥着情绪的声音。
“选择不应该是被强加，而应该是由它们自由进行。一切改变都被允许, 一切发展都对应轨迹。我对你熟悉的那个世界很感兴趣。”
“所以, 为我见证吧，在‘我’之上, 能否再度诞生你所喜爱的一切。”
埃米特呆了会, 这才反应过来现在还由他自己所操控。他抬起头，却无法去目睹那个存在，砸下来的水珠似乎能突破他眼皮的防线。
他又只好低下头, 满呼吸都是湿气。
“我只是见证者。”他不明白对方这样说的理由, 但他还是想维持曾经对话中的立场，“我没有干预你的打算，你也不应该认为我说的对, 不应该以我喜爱的事物为标准。”
对方似乎笑了一下，埃米特听见他说道：“但没有你的话，我不会明白‘寂寞’，以及更多。”
感情给予了他可能, 也给予了他毁灭。
“我还有一样礼物送给你。”
天水那样说着, 似乎将某片水花凝聚成了一个圆圈, 又递到了埃米特的跟前。
那是一个衔尾蛇的模样, 或者也可以被称为“莫比乌斯环”。首尾相接，无限循环。
“我把所有的选择权都给你一份。”
如果不喜欢就可以重塑，如果讨厌就可以再次开启循环，只要埃米特想，他就可以拥有无数次决定的权利，也可以放任事情随意发展而不干预。
“理解在你，选择也在你。”天水说道，“但这是我唯一不允许你做的选择。”
拒绝的话在拒绝之前就被对方所堵住。
埃米特没有说话，或者说他也不清楚自己应该要说什么。
他来是想寻找一个答案，而不是令疑惑更深。
水幕瓦解，天水陨落。
这是他曾经想知道的一部分往事，而一切就是一场倾盆大雨，淋湿了一切，沁润土地，直至更深。
埃米特低着头，脚下的水面被不停的打碎，在倒映出他面容之前又再度被另一滴水打碎。在水面之下，倒影的他仿佛有了自己的行动。
“你很伤心？”镜中倒影询问。
“不。”埃米特闭上了眼，对于来访的存在也没有驱逐逃避的念头。
“但你似乎在哭泣，你和我说过，那样的行为要不是表露喜悦，要不就是表露伤心。我以为你不会是前者。”镜中倒影的语气里倒是有几分笑意，一如既往的让人难以捉摸。
“我只是很可惜。”埃米特答道，“很可惜。”
漫延在他胸腔的仿佛不是他的情感，失控和决堤就如同眼前的雨水，失去了控制的主人。这些情绪漫无目的地在他胸口横冲直撞，妄图找到一个发泄口倾泻出去。
眼睛只是其中一个渠道而已。他想。
“天水消亡是必然。”镜中倒影的语气漫不经心起来，“循环现在才交到你手里，也就是说，他拒绝了你前往‘过去’，阻止这一切的可能。”
“他不在循环之中。”
埃米特对镜中倒影发表看法的事情并不在意，他只是睁开了眼，注视着那被不停打碎的影子，出声问道：“你这次想取走什么代价？”
镜中倒影茫然了一瞬，而后忽然笑了起来，并且越笑越大声，也越笑越刺耳。
埃米特注视着那团影子与涟漪融为一体，笑得停不下来的样子：“我现在很忙，没有心力和你玩你逃我追的把戏。”
“可我喜欢你这种惊慌失措的模样。”镜中倒影忍着笑答道，他又“嗯”了一声，完全不是一无所知的模样。
他比埃米特更像是全知的存在，对于那无数被抛弃的循环和埃米特如今的窘迫都了如指掌。他问道：“你不觉得有趣吗？你之前和我说，你知道了一切所以你才了解真正的绝望。可你看现在，你什么都不清楚，也没有好到哪里去。”
“那是我的事。”埃米特说道，“你本可以不来，但你非要来见我，而且你来了不止一次，每一次我在梦里见到你都是确凿地和你对话。”
埃米特内心无法确定这一点，但他有感觉，往常可能只是他不敢迈出那一步而已。
无限的循环之中难道就没有这样的一次对话？可如果无限的循环之中也有这样一段错位的对话，现在他又到底身处哪一层？
“这不是我能选择的。”镜中倒影笑了笑，“可当初我们在这里的确有过对话，你也可以认为，循环的起点就是我们之间的一次对话。”
埃米特思考了片刻，问道：“当初我们聊了什么？”
镜中倒影回避了这个问题：“你认为我会回答你的问题？”
“为什么不会？”埃米特看着对方，失去某部分已经成了定局，再去后悔也来不及，能抓到更多的信息那就抓住更多，“你也想让我了解你，不是吗？”
镜中倒影安静了片刻，忽然又笑了出来：“我没有任何想要承认你观点的打算，不过……你确实说对了。”
“当初你和我之间的对话很简单，那时候我对你也没多少兴趣。简而言之，你忽然对我说，‘我开始逐渐理解了，这不过又是一个柏拉图年，一切终归会回到原点。’我不明白你所说的话的意思，直到现在也不了解。”他说着，语气之中也开始有些疑惑，“你总有些东西我不明白，那一切都充斥着一种混沌，就如同你所拥有的权柄。”
“你回答了什么？”埃米特缄默了片刻问道。
“你总是知道的比我多。”镜中倒影答道，“这就是我所说的话语，而后，你又提及‘我什么也不清楚，我谁也不是’。可你最后又说那只是你的引用，当我询问你是否是引用天水的话时，你再次否认了。”
“对话就到此为止。”他安静了下来，连同埃米特的那份沉默一同。
片刻之后他又开了口，语气不复刚才：“你得到了你想要的，让我来为你出一道题吧，你猜我会取走你的那一部分记忆？”
埃米特精神紧绷了一瞬，而后又立刻放松下来。
镜中倒影不吝于给他增添各种各样的麻烦，包括从他记忆中剥离掉那个人。他迅速在脑海之中将自己所有的记忆过了一遍，而后却说道：“刚才的那段。”
镜中倒影的笑意似乎收敛了些许，他似乎有些不高兴，而后有态度陡然逆转，变得非常兴奋起来：“你说的没错，我可以将这段取走，而后再下一次的对话中伪装成并不知晓……”
“你就是这样打算的。”埃米特叹了口气，“别闹了。”
他想了想，又补了一个轻盈的“乖”。
“……”镜中倒影沉默了片刻，有些咬牙切齿一般地说道，“你把我当小孩？”
“你就当我是这样想的吧。”埃米特答道。
回答他的是陡然被赶出的梦境，他猛然在床上睁开了眼睛。窗外已经没有了光，而倒计时只剩下了不到一小时。埃米特迅速坐了起来，将刚才的梦境抄录在笔记本上。
这是一种很奇妙的感觉，他对于自己将要落下的文字有所感，可对于他写下的字毫无印象。时间似乎呈现了一种逆转，他对短暂的未来呈现一种已知，对已发生的过去却无法“预知”。
直至他将这部分梦境抄录下后，一切刚才梦境的事物都被抹除。
埃米特看着笔记本上的文字，忽然间也笑了出来。
他对于刚才的对话没有记忆，可他对于那部分应当由过去的他所说出的话语他很熟悉。
“永生”、“理解”。因为这次的梦足够重要，重要到可以干预镜中倒影所谓的“取乐”，所以他会选择让这一段被忘却，甚至为此他找出更撇脚的理由。
镜中倒影和他的这段对话是一开始他就打算这样做的，而让他给了这样一小段时间让他来抄写……不过是嘴硬心软而已。尽管埃米特对于对方有没有“心”这一点持保留态度。
埃米特再次看向了视野边缘。
这一次，他朝着那个方向伸出了手。
他已经忘记为什么对方会以这样的模式出现在他面前，可他还记得最开始他所见到的景象。
上覆繁杂花纹的拆信刀正悬挂于他的头顶。
而此时，他伸出手，在虚空之中握住了一柄一致的拆信刀。
此刻，一切“理解”瓦解，他所认知的世界再度重塑。
