大巫(江甯)

“……我知道你已有所爱之人，我不强求什么，只是想替自己争取一次。我虽不如芳唯机警，又懂功夫。但我也不是柔弱女子，不会给你添麻烦的。”
她见顾兰西要拒绝，忙又说道：“只是一起去一趟东州而已，国家兴亡，女子亦有责！”
顾兰西苦笑一声：“你这又是何苦，我应了你便是。”
甄柔浅浅一笑：“多谢将军。”
赵琮送顾兰西出城那天，见甄柔不远不近的跟着，心里也颇有些五味杂陈。
他对顾兰西说：“将军，过去的事都随着风沙消散了。姐姐对你有情，你待姐姐有义。可逝者已矣，活着的人还要向前看。甄小姐心志坚韧，是个好女子，姐姐在世时也很喜欢同她在一处。她甚至很高兴，高兴顾将军的妻子不是庸碌之辈，而是和我们一样有大爱之心的人。她希望顾将军能幸福。”
潮热的风刮过顾兰西刚毅的脸庞，他笑道：“当年莽撞的赵家三小子也长大了。你的话我听进去了，多谢。但无论最后我做出什么样的选择，都是遵从自己的心，与旁人无尤。”
“好！此去千山万水，顾将军保重。”
顾兰西前脚刚走，墨玉就上门来了。
他似乎有些一筹莫展，不住的唉声叹气，道：“楚司珏真是疯了，他炸了白沙渡码头，江南守军不得已收缩防线，眼下正死守白沙城。家主派我前来请赵氏出兵，以缓江南压力。”
赵琮道：“出兵一事还需问过我大哥之后再行定夺，不过墨爷不用急，我大哥明日便到。”
“对了，墨爷来的也巧，我这里刚得了份好东西，还得墨爷先来掌掌眼。”赵琮把顾兰西拿回来的轰天雷构造图递给墨玉：“您能瞧出来什么门道不。”
“这是……”墨玉眼睛倏地瞪大：“这是轰天雷！”
赵琮忍不住竖起大拇指：“墨爷好眼力。”
墨玉“嘶”了一声，一边盯着图看一边叨咕着：“你小子行啊，有了这东西我看楚家小儿还能张狂到几时。”
说完就轰苍蝇似的把赵琮推出去，门一关就开始研究那构造图了。
赵琮气的直拍门：“这是我房间！”
第二天赵珩抵达望野时，见自家弟弟顶着两个黑眼圈一脸幽怨，不由问道：“昨晚偷鸡去了？”
赵琮打着哈欠摆摆手：“哪有空偷鸡。”他双手抄袖，拿下巴颏点了点自个房间，道：“墨爷来了，霸着我房间不放，昨儿本想去客房睡，谁知墨爷又拉着我说了半宿话。哦，墨爷说他知道轰天雷是怎么回事儿了。”
墨氏弟子生来痴迷机关术，轰天雷的构造并不复杂，墨玉稍一琢磨便明白了。
他灌了一口茶润润喉，对赵家兄弟俩说：“轰天雷最要紧的地方是这里，盛装燃料的小仓库。点燃这根引线，燃料随之燃烧起来，会有一股强大的气流产生，从而将火球推出去。若想从轰天雷本身下功夫我觉得没什么用，关键还是燃料本身。不过有了这个构造图，我墨氏倒是可以造出设计更为精巧且轻便的武器来。”
赵珩也拿起绢布看了看，道：“轰天雷所需燃料极为珍贵，楚氏必定派重兵保护，我放出去的探子查了许久也不曾找到轰天雷燃料存放地，否则一把火烧个干净倒也省事。”
赵琮笑眯眯的掏出一份地图：“顾将军给的，这轰天雷的构造图也是顾将军画的。我们的人才派出去几个月，当然没什么进展。顾将军可是深入敌军，隐姓埋名好几年才拿到的情报。”
“顾兰西……”赵珩一时有些错愕。
“顾将军去东州了。”赵琮道。
赵珩瞬间就明白了顾兰西的用意，他目光掠过那张画的十分精细的地图，吩咐裴林：“派几个好手去东州，接应顾兰西。”
“阿琮，率先遣军急行，突袭淮阳城。”
赵琮当即领命。
赵珩又吩咐道：“楚氏兵强马壮，打了这么多年的仗，他的军队只会更锋利。此时还没到开战的好时机，攻城需注意分寸，以缓解江南战事为主，不得恋战。”
“明白！”
赵氏出兵，墨玉心也放下大半，由衷道：“多谢赵公子。”
“不忙着谢。”赵珩把地图往前一推：“有件事还需墨家人出手。”
墨玉就道：“由顾将军所绘制的地形图来看，楚氏布下机关暗箭，赵公子是想我墨氏派人破解机关？”
“论机关术，天下无人能出墨氏之右。”
墨玉对自家的能耐还是有数的，何况楚司珏猛攻江南，这事儿墨家义不容辞。
“此事待我回去禀了家主，如何调派人手还需家主定夺。”墨玉眼睛瞟着轰天雷的构造图，有些意动的搓了搓手。
赵珩笑着将绢布递给墨玉，道：“轰天雷问世，至今无敌。若钟离氏大范围使用轰天雷猛攻，实乃百姓灾难。墨氏擅此道，这图交给墨氏才能物尽其用。”
墨玉一把收了绢布，笑道：“赵公子慧眼，家主若知我得了这东西，指不定乐成什么样呢。眼下江南战事吃紧，我也不好多留，若有了进展，再报与赵公子。”
赵珩微微颔首：“有劳。”
墨玉来匆匆，去匆匆，一阵风似的。赵琮背着手嘬了嘬牙花子：“墨爷这性情许多年都没变。”
赵珩淡笑：“也未尝不是一件好事。”
赵琮见他掏出笛子端详着，小声道：“又想先生啦。”
“无一刻不在思念，还好，我离他越来越近了……”

赵琮率急行军连夜奔袭至淮阳城下,趁夜发动攻击。
这些年楚司珏连年征战，但淮阳境内却少有战事，尤其是楚氏根基所在的淮阳城。虽重赋之下百姓生活艰难,但无兵灾,也算太平。
守城的士兵也绝想不到会有人突袭淮阳城,一时之间来不及反应，城墙上瞬间乱作一团。
赵琮趁势猛攻，密密匝匝的扎着火簇的箭矢划破夜幕苍穹，照亮了半边天,士兵的惨叫声、奔走呼喊声不绝于耳。
到底是楚氏重城，守城主将自然也不是庸常之辈。一时慌乱过后,士兵在主将指挥下又恢复秩序,弓弩手在前，城外箭如雨下。
赵琮本来也没打算攻下城池，假意冲杀了一阵便率军扬长而去,徒留淮阳城惊魂未定的守军收拾残局。
“周军怎么打淮阳城来了？”副将一脑门问号，天知道周军攻城时他正在温柔乡里放肆驰骋，得知城门生了战事，当场就缴械投降了，还不知道日后能不能再逞得起威风。
主将名唤楚雄,是楚氏旁支的子弟，颇得楚司珏信任,令其留守淮阳城。
这事儿楚雄心里也纳闷。周军南下收割几座小城他是知道的,如今驻军望野多日不见动兵迹象。
“周军便是继续攻城,也当先攻昌州,否则他前脚入淮阳城,我们后脚请昌州军救援,他们岂不是腹背受敌？”
副将听了直拍大腿：“就是这个理呀！”
楚雄眉头紧皱，想破脑袋也想不出缘由，只当是周军将领缺乏作战经验。
“周军领兵的是个名不见经传的毛头小子，我听说是大周摄政王的胞弟，恐怕是初生牛犊不知深浅。城门戒严，加强城防巡逻，其他不必理会。”
副将应是。
一夜兵荒马乱，这会儿天已微亮，楚雄摁了摁眉心，颇感疲惫，便沉沉睡去了。
睡梦中只觉得天摇地晃，他想醒却醒不过来，好似被梦魇了一般，挣扎许久方才满头大汗的惊醒。
亲兵来报周军攻城了。
楚雄一肚子气没处撒，当下披甲上了城墙，就见昨夜攻城的小将果然在城下叫骂。
楚雄令弓弩手放箭，赵琮在射程外观望了一会儿便退军了，这仗也没打起来。
至夜，赵琮又来冲城，楚雄一口气不上不下，气了个半死。
如此反复几日，淮阳城的士兵都给折腾的人仰马翻，任凭赵琮如何叫骂也不发作了。
这天夜里楚雄睡的正香，亲兵急急忙忙来报，说是周军又来攻城了。
楚雄不胜其烦，喝骂道：“叫他攻去，老子被耍了这么多天，真当老子陪他玩儿呢！”
亲兵脸上惊魂未散：“不不不，不是，这次，这次好多人！”
楚雄气的翻了个身，想睡又睡不着，干脆坐起来生闷气。理智回笼之后，他也隐隐察觉到不对，这次的动静确实比以往大了些。
他裹着一肚子气上了城墙，这一看，吓得他险些从城墙上跌下去。
只见城墙下黑压压的一大片军士，掩在夜幕里一眼望不到边际。前军士兵正猛攻城门，云梯已经搭上了城墙……
“这，这是周军主力！”楚雄心头骇然。
他来不及去思考为何周军拼死要攻淮阳城，他只知道若丢了淮阳城，楚氏的根基也没了，他也不用活了！
“快，快传信昌州，请援！”
昌州距淮阳城百余里，若急行，一整夜便可抵达。
因此淮阳城的探子一出城，赵珩当即调整布防。
“阿九，你率前军围城，不需硬碰硬，只要拦截此后自淮阳城发出的斥候。阿琮，你率五千军埋伏于淮阳城东五十里的静河，见昌州援军，务必阻截。余下将士随我埋伏于云纵山下。各部以响箭为号，不得擅自行动。若有异动，以保存实力为先，当即撤兵，不得有误！”
“得令！”
黑夜里，赵珩双眸炯炯。此次围攻淮阳城只为引昌州军出动，一来便于墨氏动手，二来让楚司珏回军，减缓江南压力。但昌州城也是赵珩的目标，若能借此机会削弱昌州军力，一举两得。
他来的路上观察过地形，一招打援的计划也迅速生成。只是周军除陇西一战外并未经大战历练，此计变数又多，稍有不慎反而易被楚军反攻，对周军而言是一次前所未有的冒险。
弯月被厚实的云层遮蔽，只露出一角来，散着微不足道的光。赵珩紧握缰绳，望着月光暗暗给自己打气：“月亮护佑我，一定会成功的。”
楚雄正心焦着，突然周军减缓了攻势。黑夜里远处看不分明，他尚不知此时周军后军早已撤退，那幢幢影子只是周军留下的旗帜而已。不知周军动向，楚雄也不敢有所动作，只等昌州援军一到再合围周军。
直到天明楚雄往城下一看，哪里还有昨晚声势浩大的军队，围城的仅有五千周军！他甚至怀疑昨夜是一场梦。
楚雄在城墙上走来走去，又点了斥候道：“速去探明昌州援军现在何处。”
淮阳城之重谁也不敢怠慢，昌州军早已探得驻扎望野的周军倾巢出动，这会儿收到淮阳城请援，昌州主将当即点了五千轻骑奔袭援救，又点后军一万紧随其后，准备将周军主力剿灭于淮阳城外。
天将明时，昌州援军过云纵山，抵达静河。一夜奔袭，人困马乏，将士们正在静河饮马，忽地从四面八方涌来无数敌军……
楚雄左等右等，既不见昌州援军，又不见斥候回禀，心里不由打起鼓来。周军前军在城下造起饭来，瞧那样子是打定主意围死淮阳城了。
周军主力不知去向，楚雄也不敢轻易率军出城，又点了斥候出城打探，一颗心就这么悬着，始终也不托底。
赵珩在云纵山埋伏一夜，他先放昌州军前军过去，待第二天傍晚后军便跟了上来。眼见军队全部通过云纵山，赵珩一声令下，山林两侧周军摇旗呐喊，箭雨簌簌落下，昌州军大惊。
不过昌州军身经百战，战斗力非比寻常，在突遭埋伏后仍能迅速整合兵力迎敌，赵珩也不得不佩服。
赵琮歼灭昌州军前军后，正在静河边休整，突然斥候来报，前方有残余昌州军冲杀过来，赵琮当即整军：“绝不许一个昌州军冲过静河！”
这仗从傍晚打到夜半，打的双方俱疲。昌州军损失惨重，周军伤亡也不少。
赵珩暗暗盘算时间，再僵持下去，只怕淮阳城中的楚雄反应过来，会率军出城，前后夹击之下，周军未必招架得住。
他打了个唿哨，亲兵急急发了响箭，赵琮瞧见也紧随其后发了响箭，通知围城的曹阿九撤军。
昌州军不知淮阳城情况如何，周军撤退后，残余兵力辗转去了淮阳城下，楚雄一见便知昌州军遭了埋伏，主将战死，余下兵力不足两千。
楚雄心一梗，差点儿吹灯拔蜡了：“这是个什么战术！周军的目标不是淮阳城也不是昌州城，而是昌州军？！”
副将的伤口还在流着血，他一脸苍白：“他们想削弱昌州兵力，可陛下尚在前线，剿了昌州这点兵马也不见得对周军有多大好处，昌州城高险深，只要固守不出，周军也奈何不得我们。弄这么一出，着实让人无法理解，除非……”
许是想到某种可能，副将惊叫一声，眼睛瞪的老大：“轰天雷！”
楚雄也跟着一颤：“轰天雷怎么了？”
副将恨恨道：“有人潜入昌州混迹于轰天雷守军中，至今不曾捉到此人，若是周军或江南方面派来的人……那么此次引昌州军出城，为的就是便宜行事，毁掉轰天雷！”
布满血丝的眼惊慌不定，仿佛此刻他已听到了昌州城中传来的轰鸣声……
巨大的声响让昌州城百姓以为地龙翻身了，当夜家家户户不敢安眠，聚在街市上干瞪着眼，浓重的黑烟自远处飘来，呛人的味道充斥口鼻……
浓烟是从西北方飘过来的，巨响也是从那处传来。那是昌州城西郊，原本有几户人家。后来楚军占了昌州城，将那几户百姓赶走了，又派了重兵把守，不知做什么用。
“……这听着像是轰天雷的声音啊。”有经历过昌州之战的百姓，哪怕时隔多年，再听到这动静依旧吓的肝胆俱裂。
“昌州不是都给楚氏占了么？难不成又有别人来轰城了？”
“谁知道了，自打门阀自立，哪过过一天消停日子。”
“我倒希望是大周打回来了，眼瞅着秋收了，我听说上头还要加赋税，这是要活活把人逼死呀。”
“什么？又要加？”
远处的炮火声都不如赋税来的震撼，百姓们沉默了。
忽然不知谁开了口，叫喊着说道：“那帮破家的官兵上街了，快快快，大家快回家去！”
轰天雷是楚氏攻城掠地的底气，燃料尤为重要。楚司珏前后几次花高价从钟离氏手里购入燃料，都囤积于昌州城西郊，这下被人连锅端了，昌州城主将差点儿没以死谢罪，死活是给部下拦下了。
想到陛下得知此事的后果，主将真是一刻都不想活了，但昌州城不能乱，他几乎是咬着牙写了折子送到江南。
正焦灼于白沙城战事的楚司珏恨的双眸淬血，咬牙切齿道：“全军听令，猛攻白沙城！”

第171章
没有燃料的轰天雷就是一堆废铜烂铁,没有轰天雷的楚司珏也不过是没牙的老虎。白沙城守军拼死抵住最后的猛攻，楚司珏终于罢手了。
雾江烟波浩渺，楚司珏却无心观赏这宏大的景致。这一仗不仅折损了昌州军,就连燃料都炸光了,他心里恨的直滴血。
“白沙城守军眼看就坚持不住了,如果不是燃料被毁我们早就……”楚司珏声音沙哑，双眸赤红：“不能再等下去了，周狸，找到钟离氏的人继续购买燃料。”
周狸面有难色：“可是督造战船训练水师,再加上前几次购买燃料，军费所耗巨大,国库早已掏空了。钟离氏仗着燃料仅他一家独有,价钱一次比一次昂贵，丝毫不肯退让，我们已无余力购买了。”
楚司珏死死的攥着拳头：“今年的税收提早,再加一成。”
周狸忙道：“陛下不可，今年赋税已比往年多收了，若再加只怕引起百姓不满……”
“朕率全军将士在前方浴血奋战，他们有什么理由不为国出力！”楚司珏喝道：“若有不缴赋税者，家中劳力充军。此事就这么定了,无需再论。江南我是一定要打下来的！”
周狸察觉楚司珏越发偏执，以往自己的话他还会听一听。如今却固执己见,一心以武力攻取天下,殊不知百姓便如这浩渺的江水,楚氏不过一叶扁舟,水能载舟亦能覆舟啊……
战事虽歇,但楚司珏仍驻军白沙城外并未退去,赵珩知道他在等钟离氏的答复。
“楚司珏非常依赖轰天雷的威力，这一次几乎倾尽所有才拿到这批燃料，必派精锐重兵护送。裴林，我需要你的死士，不惜一切代价拦截这批燃料！”
裴林肃然应下，道：“小殿下准备反击楚氏了么？”
赵珩正在总结这次围城打援的经验，听裴林这么问，他放下笔，想了想说：“楚氏兵精马壮，是诸多门阀中经战事最多的军队，我们不好与之硬碰硬。不过楚司珏尝到过轰天雷的好处，他手底下的士兵也以此为依仗。从这次白沙城战事来看，没了轰天雷，楚司珏倒像不会打仗了一样。”