皇帝顺水推舟,想借陆拾遗的手除掉自己。而陆拾遗又想借自己摆脱瀛禾。
不管这二人哪方目的达成,倒霉的都是他季怀真。
季怀真心中虽已惊涛骇浪,却依旧故作镇定,抬眼一看瀛禾,笑道:“自知我不认字,那还不是你们说这诏书上写的什么就是什么?”
“铁凌邑内有不少大儒学家,对你们齐人的字颇有研究,季大人若不信,改日去问便是了。”
“瀛禾殿下不怕我趁机逃跑?”
瀛禾一笑:“季大人是聪明人,想通了之后自然会乖乖留下。弃子又如何,便是弃子,也有置之死地而后生的机会。你我二人联手,各求所需,我让你顶着陆拾遗的身份名正言顺地回大齐,至于我要的……大人不会猜不到吧。”
季怀真心中冷笑,就算回到大齐,夺回自己的身份,可那又怎样?
皇帝对他已动杀心。
现在要杀他的,是大齐那个站在权利顶端的人。
季怀真手臂展开,将自己上下一看,强撑着摆出一副临危不乱的态度,不敢给瀛禾看出自己此刻已是命悬一线。
二人打起机锋来。
“如今陆拾遗是大齐的朝廷钦犯,还有通敌卖国之嫌,我当了他的替罪羊被困在这敕勒川,不拖后殿下后腿就是万幸,又怎么能和你联手?”
“谁说陆拾遗通敌卖国?”
瀛禾玩味地看着他,颠倒黑白的功夫同季怀真不相上下:“他陆拾遗分明是为凭栏村,为汶阳城一事呕心沥血,不惜以自己为诱饵深入险境,与鞑靼拼死一战。他保护我草原十九部游民,已被我夷戎奉为座上宾。有我夷戎为他撑腰,我看谁敢说他通敌卖国?”
“再说,若议和一事成了,夷戎与大齐结百年之好,又有谁想的起来‘陆拾遗’在汾州曾杀过什么人?又有谁敢说他是朝廷钦犯?”
季怀真心想:阴险。
二人对视一眼,笑得心照不宣,还真找到那么点看见同类惺惺相惜的感觉。
“只是要委屈一下季大人,要同我那不懂事的小弟成个亲。”
“燕迟不会甘愿的。”季怀真笃定开口。
瀛禾淡淡道:“他会的。”似乎是想起什么,又朝季怀真暗示道:“你最好祈祷他甘愿,若他真宁死不从,那季大人于大齐无用,于我也无用,就真的要变成弃子了。”
他扬声命令侍从去为季怀真准备吃食毡帐。瀛禾又道:“季大人慢慢想,燕迟那边自会有我去说。”
“等等。”
季怀真叫住他:“议和也好,议亲也罢,只是你们夷戎派特使去大齐前,可有和燕迟知会过?”
看这小子刚才惊讶的态度,怎么样也不像是提前得知自己被许了一桩婚事。
瀛禾驻足在原地,默不作声。
见他这反应,季怀真就知自己想对了,当即冷笑一声,毫不留情道:“……这样看来,殿下最想要的也不单单是大齐的陆拾遗而已,你比我心狠,竟是连自己的弟弟都算计在内。”
瀛禾无奈摇头,回头看着季怀真,意味不明道,“季大人想错我了,我是真想成全燕迟一片痴心,至于旁的,只要燕迟想要,就一定是他的。大人现在听不懂,等见了我父王就明白了。”
季怀真不戳穿他,只感荒谬。
来的要真是陆拾遗,单凭瀛禾这城府心机,自有手段将他留下与燕迟成亲,难不成以后他还要兄夺弟妻不成。
瀛禾不再多说,转身离开。
听他脚步声远去,再无回来的意思,季怀真才松了口气,握着那诏书的手不住发抖,不住回想他出发前,与皇帝的对话,他不相信自己竟成了一颗弃子!
片刻后,果然有人进来为季怀真打点一切,将他领入另一处毡帐内。
待那人一走,季怀真立刻拿起诏书,一个字一个字地看起来,当即冷汗出了一身。
他在瀛禾面前不肯露怯,因此一直将脊背挺着,此刻终于独自一人,竟是连脚都微微发软。季怀真手腕无力,那一纸诏书似有千金重,如同捧着一柄要往自己心口戳的匕首。
当初他在汾州曾找人破译诏书,但因下狱一事而被打断全部计划,后来也未等来剩余部分的译文。
虽认不得几个字,可这诏书上陆拾遗三个字却是不假,化成灰他也知道。
他季怀真学认字时,先学自己的名字,再学季晚侠的,接着便是陆拾遗。
越看,季怀真眼睛就越花,那诏书上的字突然扭动起来,化作一张张熟悉人脸冲他露出一阵嘲讽笑意。方才在瀛禾帐中的胸痛之感又卷土重来,喉咙间一阵腥甜翻涌,季怀真浑然不觉,只牙关紧咬,狠瞪着眼睛去瞧。
他眼前一片模糊。
那诏书从手中滑落,季怀真颓然笑起来。
他一边笑,一边摇头,喃喃自语:“……我可真是自作聪明,给别人当了十几年的狗,一朝得势,得意忘形,就以为能当个人了。”
季怀真笑的比哭还难看:“没了,什么都没了。”
任他权势滔天如何,眼线密布又如何,聪明绝顶逆天改命又如何,终是越不过皇权。
从始至终,从他被季庭业领会季家的那天起,就注定他只是皇帝养的一条狗,狗既得势,要咬人,做主人又为何不会舍弃?
碾死条狗,又有何难。
他这条以下犯上,注定要被碾死的狗,竟是连皇帝何时起了疑心都不知。
便是在汶阳大牢里也比不得此刻命悬一线,那时虽受了皮肉之苦,可他心里知道陆拾遗不会立刻杀自己,他还要将他压回上京,一路上多的是逃跑的机会。
可现在,要杀他的是皇帝,普天之下莫非王土,他又能他逃去哪里?
“这么些年……我为季家,为季庭业……为大齐,到头来,都是为他人做嫁衣……”
思极至此,季怀真气急攻心,腥甜之气从喉头喷涌而出,竟是扶着案几,喷出口血来。
他总算体会了一把燕迟该是如何悔恨愤怒到何种境地,才会被气到吐血。
多年来吃过的苦,沾过的鲜血,做过的噩梦,只要那坐在龙椅上的人轻轻点个头,便可一笔勾销,做不得数。
他得到的,拥有过的一切,燕迟的爱意也好,他在上京积累的权势也罢,在转瞬间都付之一炬。
季怀真已是斗志全无,心灰意冷至极,只不住苦笑,同自己对话道:“说不定要是没有我,姐姐和阿全还会更安全。”
若无他这兴风作雨的权臣,阿全自无希望当太子,不做太子,他和姐姐都可平安;若无他,销金台自然解散,谁也不必再拼命了;若无他,皇帝也不会再将季家视为眼中钉。
季怀真大笑着,又将那诏书翻来覆去地看。
季怀真坐在帐中,一坐便是一个下午,天色黑时,燕迟才从王帐中回来。
季怀真已恢复正常,略一沉吟,又将那诏书看上一眼。
当务之急,他要先稳住瀛禾保命,再想办法逃出敕勒川,和自己的亲兵汇合。
瀛禾跟在燕迟身后,命周围守着的人退下,兄弟二人在帐中不知说了些什么,过不一会儿,便传来东西摔碎的声音。
季怀真犹豫一瞬,伸头往帐外一看,见无人看守,当即正大光明地过去偷听。
一靠近帐子,便发现了另外一个不速之客。
这人约莫着和燕迟差不多大,脸上挂着偷听时的心虚胆怯,季怀真还未靠近就被他察觉,当即警觉回头,朝他看过来。
季怀真看人,自然是先看脸。
“你是谁?”那人不客气地质问季怀真——一口汉话倒是流利。
这人唇红齿白,与其他夷戎人一比,倒是细皮嫩肉许多。
见他额头上贴着块纱布,季怀真忽然想起他同燕迟吵架时,有那么一个声音横插进来,欢呼雀跃着去喊燕迟的名字,其中亲密期待自是不必说。
只可惜来的不是时候,燕迟正被自己气得七窍生烟无处说理,当即看也不看,拿东西将人砸跑,还送了句“滚”。
季怀真盯着他头上的纱布。
他将人上下一看,理也不理,往营帐外一站,开始“偷听”兄弟二人讲话。
那夷戎少年也不是无名无姓之辈,名叫“乌兰”,其父乃瀛禾帐下第一幕僚,本人更是精通暗杀之术,性格傲慢骄纵,就连瀛禾也不放在眼中,却唯独对燕迟百依百顺。
乌兰见季怀真不理自己,心中虽气急败坏,却堪堪忍耐下来,和季怀真站在一处,偷听营帐内传来的动静。
兄弟俩以夷戎话争吵起来,季怀真听不懂,只是偶尔听到一两声“季怀真、陆拾遗。”
一旁站着的乌兰肯定是听懂了,正一脸失魂落魄,心神不宁,看着可怜的很。
季怀真拿脚尖踢了踢他,问道:“里面说的什么?”
乌兰瞪他一眼,神色冷淡道:“关你何事。”
若是放在平常,见这样的美少年,季怀真少不得要玩心大起,逗上一逗,可今日他这条丧家之犬正心情不佳,耐心全无,当即冷笑一声,开始骂人揭短,打人打脸。
“你汉话说得不错,跟谁学的,跟燕迟?”季怀真冷哼一声,“你一夷戎人,学我们齐人说话干什么,总不至于是为了小燕吧?”
听他提起燕迟名讳,语气还这样亲密,乌兰脸色更加难看,正要出言训斥,却听季怀真啊呀一声,笑道:“听见我名字了,真是不出我所料,我就知道他们是在说这事,哎,真是……”
季怀真煞有其事地叹口气,将狼牙吊坠扯出,晃了晃。
一瞥乌兰,果然见他脸色大变,盯着他身前狼牙的吊坠,不可置信道:“燕迟殿下竟真要与你成亲。”
他抬头看向季怀真,目光中鄙夷神色一览无余。
季怀真一声冷笑,心想:真是不经诈。
仅凭乌兰这句话,他就能推断出里头二人在争吵些什么,也不需要再听了。
乌兰一怔,很快反应过来,指着季怀真骂道:“好你个不要脸的齐人,居然套我话。”
帐内,兄弟二人听见动静,出来查看。
乌兰一见燕迟来了,登时脸色一变,似受了泼天委屈,跑去燕迟身边,将瀛禾挤到一旁。正要同燕迟告状,燕迟却似没看见乌兰般,径直越过他,一擒季怀真的手腕。
“你跟我来。”
季怀真却一挣,冷冷看着燕迟,转身冲瀛禾笑道:“瀛禾殿下,今日你说的事,我应下了。事成之后,莫要忘记你答应我的。”
作者有话说:
看到大家对是否可以合理同婚(?)有所疑问,简单解释一下:
其实第三章的时候有写到一个梗简单交代了下,就是大齐皇帝本来打算娶男妃,被咱小季知道以后提前摸上门把那个倒霉蛋给噶了,没娶成。而且从之前那个茶叶商的态度也能看出来,他们齐人对搞男人这种事情司空见惯。总之大家就上行下效嘛……皇帝都能整男妃,这样一看,为了两国邦交,而且在对方有所请求的情况下,把一个大臣丢过去议亲不也挺正常嘛哈哈哈。可能是我伏笔埋得太不明显了,我下次加粗字号。
燕迟一怔,看向大哥,直截了当道:“他这话什么意思,你保证他什么了?”
瀛禾还没说话,倒是一旁的乌兰先跳了脚,指着季怀真不客气道:“我知道你是谁,也知道你打的什么主意,你,你……”
季怀真面无表情,不悦道:“那你倒说说,我这个齐人是谁,又打得什么主意?”
乌兰不知想到什么,脸一红,又突然狠狠一瞪瀛禾,指着他鼻子以下犯上地骂道:“枉我阿父忠心于你,真是知人知面不知心,竟允许意中人对自己弟弟做出这样不要脸的事情,你俩真是凑成一对了,狼狈为奸!”
瀛禾颇为无奈,又不敢招惹乌兰,怕被他缠上,只好冲燕迟道:“你自己惹的情债,你自己收拾。”
说罢,竟是不再管,转身回帐,将烂摊子留给燕迟。
季怀真还嫌不够乱,冲燕迟煽风点火:“我可是又替你心上人挨了顿骂。”
乌兰警觉地看着他:“姓陆的,你什么意思?”说罢便上前,不客气地一推季怀真肩膀,燕迟当即火大,冲乌兰道:“别动手!”
然而季怀真又哪里需要燕迟为他出气?不连着把他和乌兰一起骂就已经是给足了燕迟面子。
这一下推得他心头火起,当即冷笑一声,把燕迟往旁边一推,反手一巴掌还了回去,直把乌兰打得半天回不过神。
那一下打得又重又响,引得周围巡逻士兵悄悄回头。
从小到大,乌兰还没有被谁这样打过,当即捂着高高肿起的脸,要冲上去拼个你死我活。季怀真一巴掌出完气,当即懒得理他,只把燕迟往身前一扯,让他替自己挡着。混乱之中,燕迟挨了乌兰不少打,只将季怀真手腕一拽,护着人逃回帐中,留乌兰一身形瘦弱的美少年,在寒风中气急败坏地骂人。
回到帐中,季怀真立刻把燕迟的手一甩,冷冷道:“有何贵干?”
“你答应了我大哥何事,是不是同我成亲?”
“是。”
“你……你可知,你若顶着陆拾遗的身份同我成亲,可能以后就再也换不过来了,你甘愿做别人?你可想好了?”
瞧燕迟神情,似乎压根想不到季怀真会同意。
而季怀真却满脸麻木,无所谓地看着他。
“想好如何,想不好又如何,如今我是谁,真的重要?”
见他神情恹恹,语调中带着一股破罐子破摔的意味,燕迟一怔,皱眉道:“你怎么了?”
“你关心我?”季怀真反问,心中陡然一股怒气。
他此时一看燕迟,就会想起他爱慕的陆拾遗,想起自己已两手空空,被人算计成了一条丧家之犬。
这一切的一切,都是拜陆拾遗所赐。
思及至此,那忍了一整天的愤恨与委屈再忍耐不得,季怀真一看燕迟,忍不住疾言厉色道:“我顶着陆拾遗的名字与你成亲有何不好?我与你大哥说好了,成亲之后,他送我回上京,我将陆拾遗换回来,届时他已嫁于你做夷戎王子妃,你总算能与心上人团聚了。”
“你我二人之间的事情,又为什么要牵扯别人?我从未想过利用此事让陆拾遗来敕勒川,季怀真,我现在不说旁人,就说我和你!”
季怀真冷笑一声。
“就说你我?如何就说你我!我什么都没了,没有家,没有国,就连一个名字,一个身份,我也都没有!我现在究竟是谁?是陆拾遗还是季怀真!我落得今日下场,都是你心上人害的!你若想就谈你我,好啊,你去杀了陆拾遗替我出气,你舍得吗?”季怀真看着燕迟,双眼发红,愤然质问道:“若舍不得,如何只谈你我?!你叫我如何甘心!”
帐内一片沉寂,只余季怀真火冒三丈时的粗重喘息。
邪火一出,那股心灰意冷又卷土重来。
他心想:他冲燕迟发脾气做什么。
时至今日,他当了那头被卸磨的驴,又和燕迟有什么关系。
他当然不愿顶着陆拾遗的身份同燕迟成亲,只是凭他一人,还无法在瀛禾眼皮子底下逃出敕勒川,说不定哪天就会被瀛禾杀掉。
他答应成亲,只是为了拖延时日,又或者在回京路上,想办法联系上苍梧山上待命的一千亲卫,逃回恭州。
以此寥度此生,再不掀风浪,只求姐姐与外甥平平安安。
——他季怀真,认命了,也认输了。
季怀真心乱如麻,可燕迟神色早已冷下。二人相顾无言,最终季怀真疲惫道:“你若不愿同我成亲,不成就是。”
燕迟冷冷看向他:“我若不同你成亲,明日一早,我大哥就会将你杀掉,他有的是办法将陆拾遗带回来,无所谓就是多费些功夫,让他以后顶着你的身份活下去罢了,你觉得我大哥会在乎?”
季怀真静了半晌,忍不住反问道:“让你大哥杀了我,又有什么不好?省得你自己动手了。”
燕迟一怔,目光懵懂一瞬,继而缓过神来,看向季怀真。
季怀真恨自己不争气动了真心,燕迟又何尝不恨?
他恨自己受他诓骗,直至身份败露之时,还优柔寡断犹豫不决,一见大哥要杀他,又比谁都着急。
燕迟不信季怀真不明白,既明白,还要说这样的话来激他。
他红着眼一看季怀真,再开口,声音竟哑了:“我若真能狠的下心,下的去手,绝不劳烦我大哥。”
此话一出,季怀真突然自嘲一笑,低声自言自语道:“罢了,又不是没成过亲,一回生二回熟,第一次做不得真,第二次自然也做不得。我再与你成此亲,他日陆拾遗来你夷戎岂不是更加名正言顺,我看你如意算盘打得响,根本不是惜我性命。”
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