若真是个铁石心肠，活着岂非容易得多。展昭微微一叹睁开眼，道，不早了，你去睡吧。
永年摇头说，睡不着。你睡你的，别管我。
料定的答案，不知几时发生的心有灵犀。太长久，太荒唐，连无奈也感觉不到了。展昭吸口气坐起，从他手里挣脱。微微一笑说，想看奏折？怎么不直接问我。不相信我肯以实情相告？
一瞬间恍惚，永年咬唇望着他。信与不信，是因是果，还重要么。
展昭闭目靠在床头，轻声又笑。
不放心，是你明知而假装。展某一世声名如何成灰，你最清楚，何必还疑我回京不回京。只不过新州，始终是圣上赐封，我纵不能去，也当留予后人。细想去，只有给于远了。因此奏请朝廷恩准。
为于洋的情义，为于远的前程。为自己无能为力时，世间仍有他一个护蔽。
永年心里一松，随即暗叹。昭，你还是不放心，怕我害他么。你已来我身边，我何必再去为谁费心思。扶他躺下，手抚着额头说，低烧了几天，又是为想这些，想别人。心里还有什么放不下的？对我说，让我帮你一起想，一起做。
展昭笑道，你是要我交代后事么。只怕一时还死不了。
永年伸手将他抱住，沉默许久说，你死了，我拿天下给你陪葬。
展昭胸口一紧，推开他侧身向里，扪袖咳嗽。
口口声声说爱的人，原来从未相识。
清晨句芒走出药庐，空荡荡的院子，一眼看见展欣，小小身影站在桃树下，仰头专注盯着枝头。
自从第一朵桃花绽蕾，她就天天早起，不声不响跑来看一阵，才肯做其他事。
去年句芒问她，欣欣，你很喜欢桃花吗，为什么好像看不够？
那时最后一片花瓣飘飘落下来，打在展欣仰起的脸颊上，打出她的眼泪，似乎很痛。展欣垂下头，眼里有些惊慌，问，它们都去哪儿了？还回来吗？
句芒迷惑道，桃花么？它们今年开一次，败了。不过，明年还会再开。
展欣闭着嘴，用力吸气，眼里涌出一大颗一大颗的泪。
句芒慌了，蹲下来扶着她的胳膊问，欣欣，怎么了？告诉姑姑。
展欣忍不住，小声抽噎地说，爹爹怎么还不来。他说要和我一起看桃花，可树上没有桃花了。怎么办？看不到了。怎么办？
一声声的怎么办，问得句芒阵阵心酸。抱着她，不知如何安慰，自己也流下泪来。
如今春已迟暮，又逢落花。此时句芒望着院中，立定了不能稍动。展欣已看见她，跑来牵她的手说，姑姑，去吃饭。欣欣也去。
那天以后，她没有再无助地问过，爹爹怎么不来。只是仍旧看着桃花，从默默盛开，到默默枯萎。
句芒将她的碎发拢到耳后，问，欣欣，住在这里开不开心？
展欣点头，大声清脆地说，开心。
句芒眼中一阵潮热，压了压又问：想爹爹了？
展欣抿起嘴向前走，不吭声。
句芒勉强一笑，柔声说，其实，姑姑有时候，也很想自己的爹爹。
展欣停下来看她，眼睛睁得大大的。
句芒眼圈发红，一弯腰抵着她的额头，轻声说，想他了，就说出来。哭也没关系的。姑姑，还有叔叔，也想他啊。
展欣侧一侧头，伸手擦去她眼角的泪，安慰道，姑姑别哭，爹爹不喜欢的。我也不哭。
句芒哽咽着点头，将她搂住。两个人紧紧依靠，彼此掩藏。
穿过抱厦进大厅，看见座椅上的人，展欣顿住脚张开嘴巴，忽然扔了句芒的手，猛扑到怀里叫：于远哥哥！你也不要我啦？怎么才回来！
毕竟年幼，忍了一上午的情绪伺机发散，展欣泪也不抹了，坐上于远膝头，啊啊的长声号哭。
于远拍着她的背，只敢说，别伤心，哥哥要你的。
哭够了，展欣抽着鼻子问他，你出去，看见爹爹没有。
于远心里一哆嗦，半晌，艰难地点头。
展欣揉揉眼睛，从他身上爬下去，对坐在一旁的白玉堂说，叔叔，我练功去了。你陪哥哥说话，等着我。
直望着她走出大门，于远转头去看白玉堂，满眼凄切。
白玉堂点点头说，你放心去，我会照顾好她。
接到圣旨授印，命他驻守新州，于远一刻不停，快马赶到陷空岛拜辞。自知这一走，展欣自幼熟识的人，一个也不在身边了。
说了这句，白玉堂又即沉默。垂目似想着什么，忽然低低笑了。
于远心中怅惘，欲待起身，又觉千里而来，如此便走，似是遗漏了许多。非常重要的许多。
白玉堂抬头笑道，有话就说，发什么呆。
于远又是一哆嗦，茫然道，五叔，师父教我守着新州，他自己，是不想回来了。
啪的一声，手中瓷杯碎开。白玉堂定定凝视空中，捏着满把鲜血。
许久低声问，不想回来，可是他自己说的？
于远摇头，师父什么也没说。但我知道，他不想你去找他。
白玉堂侧过头，紧紧闭目。
猫儿，猫儿。心里这一声沉默呼喊，几近痴狂。多少日月消磨，不教人听。仿佛暗中的独自溃烂。
于远站起，躬身施了一礼，说，五叔，我走了。我想了很多，最后还是决定，听师父的。他教我做什么，如果我没做，我怕他会伤心。那还不如由我来伤心。师父他，可能是想，我们都好好的，那他牺牲那么多，也值得……
白玉堂随他站起，双手一握肩膀。默然半晌说道，南侠的弟子，岂可一门心思只想些儿女情长。那笨猫最想告诉你，守得天下太平，便是守住了亲人安宁。你的亲人里，自也有他，有欣欣。什么牺牲的话，一世莫教他听见。懂了没有？
于远点着头，止不住双泪长流。
句芒将药粉分门别类装瓶，细细标了名称，又讲述一遍用途，包好交给白玉堂。
她自上岛，便随卢夫人行医，辅以家学，制毒疗毒的手法日进。冲霄之变，白玉堂一身毒伤回来，充做了试验品自己不知，如今只看着五颜六色的瓶子称奇：句芒，不声不响的，琢磨出这许多害人物事。看以后谁敢娶你。
句芒一笑，不敢娶算了。我还不稀罕嫁呢。
白玉堂暗里一算，自己不免吃惊：你来了有七八年了吧，再不嫁真嫁不出去了。大嫂也是，该操心的不操心，不该……
玉堂哥，句芒打断他。不怪大嫂，我现在挺好的。
白玉堂脑筋一转，不再追问。收了药瓶笑道，人皆劝我莫去，惟有你帮我。等爷回来，功劳分你一半。
句芒摇头说，我要功劳没用。我也想劝，可是你不会听。那还不如帮帮忙，令你开心。
她的平静，让人不知说什么。沉敛的是举止，蜕换的是容颜，她要他开心，却始终没变过。
白玉堂自然知道，那表示什么。
只是他们也都知道，从头到尾，她太清楚他与展昭的事。
如果有人问，句芒，你快乐吗。他想她会毫不犹豫点头说是。
正如他心中大悲大喜，亦不求人的了解。
所以白玉堂只是说，句芒，照顾欣欣。便提剑上马，奔赴襄阳。
他深信此次，他定能闯出冲霄楼。五年的韬光养晦，他精研的不只是机关消息。句芒炼出的，也不仅仅是解药或毒粉。
各自在岁月深渊，捕获和打磨真心。
猫儿，你可以为我跃马逍遥，自己坐困重城；因何我不能为你一夕安枕，挥剑除魔斩妖？
那一天告诉于远的话，毋宁说是明确给自己听。
句芒目送他驰马远去，将徘徊忧伤抛在身后，奔向太阳，奔向一生的所念所需。
玉堂哥，若帮了你，能使你们相距更近，我是快乐的。
夏季闷热的顶点，灰尘也飞扬不动。王府成偌大一座瓦砾场，明明是酷暑的天气，偏有满目疮痍的寒凉。从南窗望出去，曾经那绿树掩映，画栋飞檐，消失在苍灰色尖锐的光里，被吞噬得点滴无存。
薄暮时永年踏入房门，里外未寻到展昭。待要问人，又想起早在年初，展昭已坚持退回侍从，实是无处可问。他心中焦躁，脚不能停；记不得将这房屋转了几遍，才更换的丝衣，颈背又印出点点水渍。
昏昏顿顿乱想着，一抬头望见灯火尽处，深蓝的衣襟飘拂，展昭伫立门外，似有笑意。
他慌忙上前，携着他同入。一面转头说，“跑出去做什么。外边空气不好，你又不是不知道。”
“怕我尘埃入肺，不小心呛死？”展昭摇头道：“你怎么又不想想，那些毒日里为你劳作的人。”
永年静一静心，与他坐下说：“他们不在此处，也需在别处劳作。众庶冯生，总要为了衣食。任你一片好心，不能改变什么的。”
