公子传令——BY：姬婼

　　孔雀却毫不在乎：“反正我不想再过苦日子，只想成为人上人，用命换我也愿意。”
　　“命都没了，怎么成为人上人？”师昂蹲下身，端来托盘，仔细将酒盏碎片收捡。其中一片压在孔雀的靴子底下，他没挪脚，拿不出。
　　那个花衣白面郎听见他说的话，长长吐出一口酒气，最后抬脚，退了一步，右手拽着竹帘，左手抓起桌上的酒坛，直接仰头倾倒：“没有命，我还可以活在江湖的传说里，永垂不朽……”
　　师昂捡拾碎片的手一顿，轻声叹息。
　　孔雀蔑笑：“有什么好叹息的？若不能如此，难不成要像黄雀那样，寂寞无名？呵，名？别说名了，死后无全尸，连殿中的案卷都被烧了，他在这个世上是当真一点儿痕迹也不留，我才不要那样！”
　　“也许他的亲故旧友还记得，记得，就不算泯于尘埃。”师昂趁机套话。
　　“亲故？双亲早亡，唯一的妹妹又惨死，他哪儿还有……不，我想起来了，黄雀他妹妹有个儿子，下落不明，后来他多番打听，才知道这孩子被人给抱走了，想他死前还十分惦念这个外甥。”
　　师昂问：“被谁给抱走了？”
　　孔雀没有答话，转过身来，紧紧盯着师昂的脸，呵出一口冷气：“你问这做甚？你是他外甥？”
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　　同一时间，姬洛也在和冬瓜喝酒，江湖里的人都有各自的信奉，这种酒，又叫行前酒，摔碗为证，用来壮胆，也聊表死志。
　　姬洛发现，冬瓜在喝酒时老看着窗外，不由道：“他和你一样也接了朱漆任务，恐怕亦是九死一生。”
　　“千秋殿里，没有哪个任务不是九死一生，钱那么好赚，就不会路有饿殍，”冬瓜心有戚戚，“当我还是个庖厨的时候，人吃人也不是没见过。”
　　姬洛忽然问：“你当初选我，是因为我认识麻雀？可惜，我似乎并没有给你带来有用的消息。”
　　“不，不是，是因为你们是朋友，”冬瓜否认，对着姬洛呵呵一笑，眼底有了惋惜，“我和孔雀，曾经也是朋友。”
　　姬洛疑惑：“为何会走到这一步？”
　　“只能说道不同不相为谋。孔雀自幼被贩子卖作奴隶，深受戕害毒打，因为苦惯了，所以非常渴望飞黄腾达，他是我们所有人里最拼的，什么任务都肯接，无所不用其极，”冬瓜猛灌了一碗酒，两颊上飞红晕，整个人明明显露醉态，可眼睛却清亮无比，“但我不一样，说句不要脸的话，我讲原则，不能昧良心。杀手嘛，不过混口饭吃，早间你也听到了，我挑人，还挑任务。”
　　姬洛明白了：“所以你们互相看不起？”
　　冬瓜哈哈大笑，搁下酒盏，指着他道：“如果这次任务我失败了，不用救我，你务必求自保。”姬洛一愣，又听他接道，“当然，如果你暴露了，我也会自个儿跑路，毕竟我是个惜命的胖子，养这一身膘可不容易。”
　　姬洛笑容凝住，冬瓜却一面欣赏他这表情落差，一面又反了口：“小子，不要苦着脸嘛，你是善后的人，活着的机会比我大，还是那句话，有我吃肉，不会让你喝汤。”
　　两日后，冬瓜和孔雀同时动身，这天在院里狭路相逢，他二人面上彼此作礼，话中却实为酸讽。
　　“听说你也接了朱漆任务，好好好！你不是从来嫌我来钱脏手吗，若你此去不归，我便散尽家财，金盆洗手，自此不杀好人。”孔雀两手一搭，冷眼作了个福礼，掩嘴呵呵一笑，转身越过生死门，“祝君早死，造福他人。”
　　冬瓜在廊上叫住他，拱手回礼：“彼此彼此。”
　　作者有话要说：　　虽然只是两个酱油角色，但我可喜欢冬瓜和孔雀了。


第244章
　　秦国建元十二年，着于史书, 需浓墨重彩一笔。
　　八月, 秦军破凉, 饮马河边，校尉姚苌初露锋芒。自西凉大将常据自刎于阵前，秦军一鼓作气，连下数城，最后于姑臧城前, 逼降凉王张天锡，秦天王谪封归义侯。
　　当年李势蜀中归降桓温，也是这么个名头。
　　兵报至长安那一日，天有酷暑, 楼西嘉与白少缺早间泛舟灞水, 李舟阳于府后竹林练剑, 偶然发现，大片竹节生有穗状白丝。
　　竹子开花, 亦为兵祸之兆。
　　不久, 苻坚从幽、冀、并三州调兵三十万，直取代国。
　　翻越太行山，跨过秦边境, 往北直达漠南，皆是碧草连天，河川汇流的丰茂之地，平原千里无隐蔽, 偶尔有两棵翠绿的树，扎根在水洼附近，放眼一望，犹如一小簇花蕾。
　　而万顷青碧之间，有一道铁马也难渡的城墙，据传乃是汉武帝为防匈奴跨过阴山所筑，东边直达高句丽，称之为“光禄塞”，西段能抵天山，名为“居延塞”。
　　此刻，“光禄塞”沙土石墙垒起的城垛上站着两个人。
　　右边的青年腰冠长剑，怀抱短剑，一头青丝为锦带束起，却因未作帻冠，而发尾扬于风中；左边的胖子手上举着一柄牛皮黑伞，挡住草原毒辣的日光，再不遮着点，保不准还没到代国王都，他已经换了一身皮。
　　冬瓜叫苦不迭，往昔出任务从没有岔子，哪曾想，这头回上代国，便撞上一连七日太阳毒得跟个照妖镜似的，把他身上的白癜风给照了出来。
　　眼看大事儿在急，叫他好不烦闷——无论技艺高低，杀手最忌讳身具辨识，不利于动手，亦不利于逃命。便是如楼括这般位列十二殿殿首，除了成名武器，单论长相，却也无任何地方叫人熟记。
　　他只有一次机会，一旦露了脸，就是九死一生。
　　千秋殿中杀手所得的情报，皆来自于殿主直系管辖的“影子婆娑”，除了提供必要的列国消息，那日所见的信使也属其中，他们负责联络金主，并外放任务，说白了，殿主之所以能统御十二殿，靠得就是这掮客生意。
　　冬瓜在离开前，先取了代国的资料研习：“自拓跋什翼犍立国以来，除了东部王族，手底下还统御着三个最为重要的部族——白部，独孤部以及南部。白部和独孤部为代王左膀右臂，如今都已折损，被唐公苻洛杀得溃不成军，拓跋什翼犍不得不改派南部作战。”
　　“南部大人我记得是代王的外甥刘库仁，很有些智谋。”姬洛接口道。
　　冬瓜从城垛上跃下，半跪于地，把一张羊皮卷绘的草图拍在石面上，指着上头的山水道：“七日前秦军在这里，按步骑兵拔营行军的速度，刘库仁如果沿着云中川南下，必然会在石子岭交战。”
　　“石子岭，距离此地不过八十里，”姬洛抬头一望，仿佛真的瞧见远处的蹄尘与烽火一般，眉头紧蹙，“我们必须尽快绕开这里，若刘库仁兵败，一定会北逃云中，到时候秦军临城，想再救走燕凤就难了。”
　　闻言，冬瓜却挠头问了一句：“雪耳，你为何如此笃定刘库仁一定会兵败？”
　　那领兵的大都督苻洛乃苻坚堂兄，勇猛无匹，武功高强，甚而叫苻坚也颇为忌惮。此人常年戍边，深谙战事，杀伐果决，乃是沙场老手，更不必说还有邓羌这等智勇双全的老将佐助，刘卫辰开前锋。
　　这左贤王刘卫辰在长安和姬洛也有过不浅的交情，别的不知，就当年代国追讨刺杀，还是他和李舟阳护送其托庇长安，据说这人和刘库仁是死敌，不死不休，剥皮拆骨那种，有这等好机会，他怎不痛打落水狗，只怕比秦军还要得力。
　　不过，这些却是不能说与冬瓜的，若被追问起来，难道要跟他坦白，之所以对长安势力门清，只因曾跟秦天王厮混过。只怕眼前人非但不会捧臭脚，还会对他这般费尽心机蛰伏千秋殿心生忌惮，若有暗线递信给十二殿，那可又是开罪一方势力。
　　姬洛只随口敷衍：“以前在江湖上听人说的，秦天王手底下很有一批能人异士，更不要说随他征伐北方的将领，现今定北只剩那区区一代国，想来是苟延残喘。”
　　“也是，那‘六星将’就颇为厉害，但愿此行不要遇上才好。”那胖冬瓜讪笑两声，低头祷告。
　　姬洛却被他这话引得灵光一闪：“冬瓜兄，你可有想过，花此重金救燕凤的人是谁？”
　　“这谁知道，管他是谁，我们干活便是。”冬瓜甩了一头热汗，并未细想，也未把话放在心上。
　　千秋殿屹立武林多年，讲究地就是“两头不搭，主雇不识”，迎合的是见不得光的人，自然做的都是见不得光的生意。便拿殿首楼括说事，当初追杀燕素仪，差点落败，也未曾细细追究个中恩怨缘由，若非姬洛追问，这一场刺杀，也无非就是成名路上的垫脚石罢了。说白了，约定俗成，早成了只动手不动脑子的惯例。
　　可依着姬洛的性格，却是不能不多想——
　　为什么是燕凤，代国群臣，并非只有一个燕凤，或者说，为什么目标不是代王？
　　是因为有人要杀燕凤，所以才需他们救人；还是有人知晓代国将亡，想将燕凤就走，才因此引来杀机？
　　冬瓜终归只是一个普通刺客，心中考量，不及长远。姬洛心想，若此责落于己身，他必然先顺藤摸瓜，想法子猜出以燕凤博弈的人，这样才可有备而去，有备而回。