四明山是南北走向，南边的尽头就在明州，北方则延伸到了龙山镇，观城镇等地，可是凶手又会把人质带到哪儿呢。
向北赶了两个时辰，就在暮菖兰准备放弃，并且折返明州的时候，突然，眼角余晖的一抹殷红吸引住了她的眼球，那不是花草的红色，绝不是，这种红色她再熟悉不过了。
暮菖兰心中大喜，当下不顾一切纵身跃入了旁边的山涧。这个崖壁不算高，也就七八丈，下面全是齐腰高的草丛。当她拨开草丛时，一切果然如她所料，但看到这幅情景，却也不免为之动容。
阿旺和阿方，贺子章儿子的忠实护卫，此刻正一动不动地躺在草丛堆里。他们张着嘴，瞪着圆圆的眼睛，直勾勾看着天空。从他们那睁大的双眼和脸上的表情来看，死前必定经历过难以想象的痛苦和恐惧。暮菖兰目光向下移了一分，她立马便明白了，只见两人的上衣破烂不堪，已无法分辨，左胸的肉全部翻了出来，里面正可以容下一个形如拳头的器官，但如今那器官已不在了，空留下上下几根手指粗的血管，一些乳白色的虫子正在管口慢慢蠕动着。
等暮菖兰彻底冷静下来时，一股股刺鼻的尸臭立马扑鼻而来，熏得她连忙抬手捂住了自己的口鼻。从这尸臭，从他们身上发灰的皮肤，以及从他们全身的蛆虫来看，至少已经死了七八天了。暮菖兰几乎可以肯定，他们是一出城就被带到了这里，剜出心脏后弃尸山涧。
“咔擦”，暮菖兰折下一根长树枝，开始拨弄那两具尸体。他们除了被剜去心脏外，并未受什么外伤。那他们是怎样在没反抗的情况下就被制服的呢？带着这个问题，暮菖兰搜得很仔细。可除了腐肉，血污外，便是草丛中的杂质了。忽然，就在树枝把一个人的头拨弄过去后，暮菖兰眼中闪过一丝精光，她手上一用力，将那人的身子翻了过来。虽然四周都是血污，但他颈后的那个小红点瞒不过暮菖兰的眼睛。显然是有一枚银针样的暗器从这里打入。
“天柱穴......”暮菖兰冷冷一笑，那群人果然有点能耐，这个大穴被制，他们两个当场就失去抵抗能力了。但此刻见到如此惨状，暮菖兰心中多少有些发毛，自己固然也杀过人，但还没有丧心病狂到剜别人心脏这个地步。这群人的毒辣可见一斑。
几个起伏后，暮菖兰跃出了山涧。在远离了尸臭后，暮菖兰的头脑清醒了不少。回首一想，九天前酉时，贺旭一行三人遭到某人或者某一群人的袭击，贺旭不会武功，自然被轻易制服，阿旺和阿方被高手用暗器打入天柱穴，随即也被擒获。凶手劫持人质后从城西旧墙逃走，沿着四明山向北而去。走到这里，可能见两个护卫没什么用，亦或纯粹为了开心，再或者别的什么目的，剜去了两人的心脏，弃尸山涧。但侧面也证明一点，贺旭现在应该是安全的。
......
晚上，本该热闹的明州城如今却死气沉沉，曾经那些喧闹的夜市如今只剩下零零散散的灯光。现在，知州大人儿子被劫的事情已经不再是什么秘密了。城中人人自危，生怕知州大人的怒火又会倾泻到自己的头上。在经历了抢劫一样的大搜查后，明州的商贸没个一年，怕是难以复原了。
此刻，城西的知州府也暗了下来，除了一些零星窗户透出的光外，便只剩下巡夜人手上的提灯了。
这时的贺子章还没有睡觉。自从爱子丢了以后，这九天，他都没睡过一天安稳觉。他不是没找过人帮忙，但没一个顶用的，天幸两天前遇见一个看上去能力非凡的女子。她所要的信息自己也全提供了，她能完成这个使命吗？
见贺子章还在那里烦躁地来回踱步，王书义看不下去了，劝道：“大人，再这样下去受伤的还是您自己。”
“你站着说话不腰疼，丢儿子的又不是你！”贺子章没好气的说。
“可是大人......我们查了那么多天，还是一无所获呀。”王书义叹道。
“哼！”贺子章瞪了他一言，大声叫道：“那是因为你们无能！”
王书义听罢，低下头，不敢再多言了。
贺子章又继续来回在屋里踱了半个时辰，终于无可奈可地叹了口气，极为不安地问道：“你说......那个女子能把老夫的旭儿带回来吗？”
这问题不好回答，王书义显然也不知道那女子的底细。她现在所展现的只有那一身高深的武功和谈价钱时缜密的思维。这本身既符合一个名捕的条件，也符合一个一流杀手的条件。
就在王书义左右为难，不知如何作答的时候，一阵敲门声响了，门外侍从的声音响了起来：“老爷，那个绿衣姑娘来了。”
“快！快请，快请！”贺子章喜出望外，正欲开门迎接，但绿衣姑娘已自己推门大踏步走了进来。
当看见只有她一个人来时，贺子章的兴奋劲儿已然消了大半。只得悻悻说道：“女侠深夜来访，不知又有何见教？”
暮菖兰没有第一时间回答，而是冷眼看了看王书义，王书义立马会意，于是说了声“在下告退。”后便闭门出去了。
这下屋内只剩下了暮菖兰与贺子章两人。烛光映着暮菖兰略微冰冷的脸庞和双目中的些许寒光，让贺子章猛觉背后又是一阵发凉。
“女侠，您有话好好说，别......”贺子章害怕地说。
“贺大人，我只是来问你些事儿的。”对方的话语很平静。
“噢！女侠有进展了？”贺子章一下又来了精神。
暮菖兰略一颔首，淡淡说道：“我今天沿着四明山向北追，在城北三里远的山涧里发现了阿旺和阿方的尸体。”
“什么！他们......”贺子章一惊。
“两人的心脏皆被剜去，死得可够惨的。”
“那旭儿呢！下官的旭儿呢！他怎么样了！”贺子章一下就急了，两个随从如此惨死，那自己的爱子必然凶多吉少。哪知暮菖兰微微一笑，不紧不慢地说：“贺大人宽心，我料你儿子现在并无生命危险，他们留着小少爷还有用呢。”
“女侠，那我们下一步该怎么办？需要什么您尽管说！”听到暮菖兰的分析，贺子章的心稍稍平静了一些，但言辞仍旧很激动。
“东西倒是不用，我要你老老实实回答我几个问题。”
“女侠尽管问，下官一定据实回答。”
暮菖兰斜眼瞅着贺子章，眼中零散的寒光缓缓又重新汇聚到了一起。只听她冷冷道：“贺大人，你这几年的知州，说实在的，当得真不怎么样。得罪过的人恐怕你自己都数不清了。我想知道在你的记忆里，有没有......特别得罪过的人......”
贺子章一听，拂袖道：“女侠这是什么话？”
“不是劫财，便是寻仇。贺大人要是不说出来，这事儿可就不好办了。”
“哼，下官行的端，走得正。哪里会得罪什么人，女侠问这个问题，让人好生费解。”
虽然贺子章这几句说得正气凛然，但他的演技实在不怎么样。那一脸做贼心虚的表情决计逃不过暮菖兰的眼睛。他分明是在说谎。
“真的没有？”暮菖兰冷冷问。
“绝对没有！”
暮菖兰本想用武力去逼迫他，但现在她手上也没有足够的证据，纵然知道他就在说谎，但如果他死不认账，自己也没有办法，搞不好还会落得个“胁迫朝廷命官”的罪名，实在是大大的划不来。
“女侠还想问什么？”贺子章的口气已有些不耐烦了。
暮菖兰冷冷看着他，这只老狐狸显然也看出自己没什么证据，所以有恃无恐。
“既然如此，那就告辞了。”暮菖兰冷然说罢，转身离去。
见对方无可奈何地走了，贺子章用得意的口气冲着暮菖兰的后背说道：“女侠慢走，旭儿就拜托了。”
绿影一闪，几个起伏后，暮菖兰已跃出了府外。这次拜访算是以失败告终了。低头一沉吟，现在还是子时，还有时间，自己必须去一趟夏侯府。自己曾去过很多次夏侯府，那时候不光要给枯木送信，而且自己也借机将府内情况探了不少。在夏侯府东边，就在夏侯韬书房的对面，有一栋三层的方形阁楼，那里存着不少关于明州的档案，里面肯定有关于贺子章过去的记载。说不定能借此找到一些蛛丝马迹。
时不我待，必须马上行动。想到这里，暮菖兰一咬牙，再次跃上了一户人家的房顶。看着城北那层层叠叠的屋顶，暮菖兰会心一笑，就让你们见识下什么是绝顶轻功吧。
......
夏侯府位于城北的四明山上。全府依山而建，亭台楼阁，假山园林，处处都彰显着武林四大世家之一的夏侯世家往昔的辉煌与荣耀。但在沉沉的夜色下，这一切都归于了沉寂。
如今夏侯世家虽然衰败，但看着府门前两座巨大的骑射雕像，暮菖兰心中还是升起一股尊敬之情。夏侯家自夏侯风创立以来，走到今天实在是不容易。怎奈天意弄人，夏侯世家就这么完了。
夏侯府中零星的巡夜自然无法阻挡空中快速穿梭的的绿影。几个起伏后，暮菖兰已跃至那栋三层阁楼的最高层。西面就是原来夏侯韬的书房，北面是几处园林，过后便是夏侯瑾轩生前的房间了。虽然四下一片黑暗，但暮菖兰仿佛已看见了远处的那块门匾，上面写着两个字：伏波。那一刻，她多么希望那房间还亮着黄澄澄的烛光，一个少年公子俊雅的身影在纸窗后面若隐若现。
