[火影]Great Expectations\远大理想 (咏而归)

　　像斑那样可以轻易毁去高峰和广原的忍者，也是无可奈何的。
　　在他们的旅程里面，佐助不停地尝试着，然后不停地失败着。有一次他精疲力尽，倒在血色的夕阳里，斑来到他面前。
　　佐助被汗水和血迷蒙了的视线只能隐约地看到他。
　　“站起来。”他说，他的身形变成一片血光里浓郁的黑暗，“我们虽然置身地狱，无处可逃，但既然一息尚存，就要继续找下去。”
　　“找……什么？”佐助问他。
　　“更远方的梦想。”
　　虽然他们只是籍籍无名的旅人，但他们不会停下脚步。
　　整个夏天他们都在旅行，然后在入秋时分回到了火之国的木叶。
　　气温刚刚转凉，落叶随着风起舞，佐助带上了斗篷掩饰身份，斑没有换装，仍穿着黑衣。他们在居酒屋买了外食，豆皮寿司和木鱼饭团。
　　水果店里有很多人，多是欧巴桑，好像在抢购某几种特价的水果。佐助挤进去的话，难免被人发现，他也不喜欢做这样的事。
　　他瞥了一眼旁边的斑。
　　斑扫了他一眼，一撇唇角，把大团扇抛给佐助，带着很不屑的表情挤进欧巴桑里面。即便人头涌动，那一头招扬的黑长炸还是很显眼。过一会儿他出来，佐助把团扇还给他，接过他递来装番茄的袋子。他们把食物带到木叶的公园里，坐在长椅上吃，头顶就是高大的火影岩。目前是工作日的白天，没有游人。晴丝浓淡不一，投下游移的影。
　　斑捡了一片中间有孔的树叶，放在左眼前，透过它看着火影岩上那些威武的人头。
　　“完全不像。”他嘟嚷。
　　佐助正啃着番茄。他把嘴里的咽下去，舔干净唇上汁水，才接口问，“谁？”
　　“柱间和扉间。”
　　“你又没看过他们真实的脸。”
　　“那个千手柱间——”斑忽然猛地抬手一指，把佐助吓了一跳，“我看他的脸比任何人都要多。”
　　佐助疑惑地看向他。
　　宇智波的男人的面容，多数时候锋利冷漠，此时却被树荫涂抹得有一点柔和。
　　斑说，“我和柱间一起建立了这个村子。”
　　“原来你是战国时代的人。”
　　佐助并不惊讶，初次见面，斑就自报姓名，他从不掩藏他身份的秘密。他曾经威名赫赫，流传至今也被许多人烙在心里。佐助稍加调查，就可闻知他的事迹。宇智波斑是本该死去的亡灵，不知为何以盛年之姿现于此世。他心中有猜疑，或许与那些用来疗伤的白色液体有关，但实际上并不特别关心。
　　佐助也去看那些火影的头像。阳光恍如棱镜，一串七彩的光斑。
　　这种宁静在不久后被打破了，一片杂乱的脚步声冲进公园。佐助微侧眼，是应当还在念忍者学校的孩子们。
　　斑已经站了起来。佐助知道他打算如来时一样悄然地离去，他跟从，两人走了几步，听到那边砰的一声响，一个小孩的身躯被过于强大的忍术击飞，从他们眼前越过，啪叽一声拍在附近的树上。
　　孩童哇的一声痛呼，然后一边撑起身体，一边抱怨，“都说这种忍法卷轴我们现在还无法控制，木叶丸你——”
　　他看到两位居高临下的宇智波，话音戛然而止，半秒后一声嚎叫，“佐助进村啦！！！！”
　　木叶满村警笛长鸣。
　　佐助在火影岩的栈桥和崖壁间快速腾跃，往东方的森林里逃去。亡灵和叛忍被小鬼撞破行迹，因而只能仓惶逃跑这种事，讲起来也有些滑稽。斑与他分头走，转眼就消失了。
　　他迎面遇上两名拦截的上忍，脚步不停伏低身体，在斗篷下按住剑柄，错身间忍法光芒忽燃，剑身上已有雷声。一年前觉得迅疾难辨的上忍的术如今看来迟缓而清晰，他瞬身如电，剑出鞘如火出于石。一斩之下两人退去。
　　剑在掌中一旋归鞘。佐助低眉看自己的双手，他意识到自己在变得强大，被那个在木叶明媚和平的薄薄窗纸后面，更深广更峻刻的世界磨砺着。木叶的追击者们低估了宇智波佐助许多，使得他的突进无人可挡。佐助进入森林深处，在幽阒的林间看到宇智波斑的背影，正要赶上去，背后一声大喊，“Sasuke——”
　　惊飞扑棱扑棱的一群鸟。
　　森林里一片幽寂，温柔日光，绵软落叶。他与身后的少年之间隔得不是这数米距离，而是山海，是光阴，是黎明和黑夜，是艰险的歧路。他渐渐缓下脚步，手中握剑，倏然半侧过身。
　　斗篷跌宕一圈，利刃剑光如水，折射到遥远的漩涡鸣人的眉间。
　　那晴空一样的眼睛如旧，滑稽的胡须如旧，金发的棱角也如旧。要说一年间的变化，大概就是更加明亮了。热忱和急切的神色，亮晶晶的，仲夏白昼的阳光。
　　他喊着他的名字，“佐助，佐助，佐助！”
　　而漩涡鸣人远眺见到的旧友，只隐约现出侧脸的轮廓，线条新月清晕一般的冷冽。佐助深蓝的斗篷下面是宇智波家族传统的和式白衣。袖口垂落剑柄上。
　　朝阳的颜色斜映在夜瞳中。
　　惊鸿照影的一面。
　　两人还隔得很远，视线一触即分，佐助继续走，鸣人拔腿追来，旁观的斑用手指挠了挠脸颊，突然冲他开口，“小子。”
　　鸣人下意识望他，目光相对，猩红的瞳仁如巨兽狰狞。鸣人身躯一软，忽然栽倒下去。
　　佐助脚步骤停。
　　斑经过他，嗤笑了一声，“让他睡一觉而已。”
　　这短暂的相逢就此结束，要说有什么作用，就是让宇智波的少年接连几夜乱梦，因此彻夜在河流边修行，唯火焰与星光伴着他。
　　以及让木叶那边确认了宇智波斑存活于世的消息。
　　有一天佐助撞见了一个长得很奇怪的家伙来找斑，它看起来就像一坨被扭曲了一半的石膏人像，声音带着飞虫振翅般的嗡嗡质感。
　　“那些木叶的人派了很多人来找斑大人哟。”他歪着脑袋，“都是一些精英或者特别上忍什么的。”
　　斑闭着眼睛，靠着一棵大树休息。
　　“带土也打算来找斑大人哟。斑大人放过了九尾两次呢。”
　　“他不是一直要以自己的想法来做这件事，不许我插手吗。”斑满不在乎地说，“那就自己去抓九尾。”
　　“对于那个九尾的人柱力……”白白的石膏人偏脸瞅着佐助，“因为佐助的关系，斑大人是不是有一点手下留情？”
　　斑轻哼了一声，稍微睁开眼睛，斜扫了眼坐在树的另一面的少年。
　　佐助端正地坐着，他肩部线条微微绷紧，一只手放在剑上，是战国时代的名门才会有的标准而典雅的拔剑式。
　　“再饶舌的话，你大概会死。”斑对石膏人说，重新闭上了眼睛。
　　后来佐助才知道这种石膏人叫白绝，是斑以那种治伤的白色液体做出来的人偶，有无数个分身。其中一些还有了自己的名字。
　　他不曾向斑询问过什么，但不代表他不会想。他恰巧知道有位宇智波带土，在第三次忍者大战中为了木叶战死，名字被刻在慰灵碑上。
　　此次回到火之国，是为了佐助解决与大蛇丸的事。佐助自己去了蛇的基地，大蛇丸在与三代目的战斗中被尸鬼封尽废掉了双手，因而不能结印。因为伤病的缘故，他在蛇窟某一间阴暗的室里，整日缩在床上，身边只有他驯服的部下药师兜。
　　兜将佐助带到大蛇丸床前，大蛇丸吐着舌头，发出贪婪又遗憾的嘶声，“佐助君，那位宇智波斑给你的力量，能够满足你吗？”
　　“你拿斑没有办法，对吧。”佐助稍微昂着头，目光下压，居高临下地看他。这个姿势同斑看人的情态隐约相似，而两位宇智波自己应当都并未注意。
　　大蛇丸没有否认这一点。
　　“他带走了你，我的确无法再插手。不过斑可不是仁慈的人，你想过他会向你索取多大的代价吗？”
　　“我没有兴趣。”
　　大蛇丸呵呵呵呵地笑了。佐助厌恶地蹙眉。
　　“宇智波斑是个疯子。”大蛇丸说，“佐助君最终会绝望成什么模样，我倒是有兴趣看一看。”
　　“如果这次你能抢走我的身体，斑不会管。”佐助冷淡地一挑唇角，“如果不能，你就自己绝望去吧。”
　　战斗持续了一整天。佐助走回来时，星星已经升起了。
　　其实月色也很好，但繁星璀璨，汇聚成银河，西流未央，反倒使月亮暗淡。他找到一处溪流，没有脱衣服，直接投到水里，以冲干净汗水、血气，和斩杀白蛇时溅上的体液。
　　夜寒渐重的水流将他灭顶。
　　他在昏蒙的冷水里待了许久，再探出头时，斑就坐在河边。
　　宇智波的成年男人正在看月亮，喝着酒。星月之辉落到酒面，再反射到他脸上，形成晶莹的一块块光斑。他的黑衣黑发几乎与夜色融为一体，只有手腕和面容是白皙的。
　　佐助湿漉漉地走到他身前，突兀开口问，“你想要什么？”
　　斑扫了他一眼，并未开口。佐助继续说，“你救了宇智波带土的命，代价是让他为你抓捕尾兽是不是。你想从我这里得到什么？”