战士的手。
斑偏脸蹭了蹭那手背，这个下意识的小动作引发了手的主人很多的柔情，他俯身把斑整个人抱到怀里，在他耳边道，“快到中午了，还不起床吗？”
斑含糊地哼了一声什么。
“睁睁眼。”他很耐心地哄着，带着笑意，“还是要我亲亲才行？”
他不待斑回答就亲了。一个恬静的，绵长的吻。像一阵熏风在田野上吹着，摇摇曳曳的，荡漾过草木，慢悠悠地消融在碧空里。
斑睫毛一扑簌，睁开眼。他看见千手柱间坐在床边，自宽敞窗子里泼下来的一蓬光，笼在他身上，这个冬季幽谷中的白昼，天光那样清透明净，但也比不上柱间款款深情待人时，眉眼间至纯至柔的一道留影。他恰好是个很坚决的人，心如磐石一生不移，所以他爱人的方式大概也是同样。从南贺川的少年时开始，那初恋直到坟墓为止。
这一刻斑心里是很满足的。他搂住柱间的脖子，懒洋洋问，“起床干嘛？”
柱间摸摸他的脸，“让我看看你的眼睛。”
“早就不疼了。”
“那也要看看。”
斑就任由柱间抬起他的脸，指尖凝聚查克拉，沿着眼睛慢慢的擦过去，时而按柱间要求的那样转动眼珠。他装上新的眼睛已有数日，异物感已消退，看东西很清楚，基本的使用都没有问题，只是还没有试验过瞳术。
柱间并不能直接制造一颗轮回眼。这颗以阿修罗的仙人体为原料、注入因陀罗的查克拉、参照宇智波之眼的通行构造所雕琢出的眼，究竟能有怎样程度的瞳力，还是未知数。
“应该完全地长好了。”柱间完成今日检查，舒了口气，“你可以试用瞳术看看了。”
斑顿时精神起来。“终于可以了啊。”他揉了揉眼睛，忽然睁开，柱间隐约捕捉到他双眼转赤，喂了一声，来不及掉开目光，直接中了一发幻术。
他咚的往地上一栽。
都是被叫了十多年忍者之神的人，还被这样基础的幻术撂倒，总觉得有一点不好意思。
结果幻术里的场景实在太糟糕了，等他被斑解除幻术摇醒，更加不好意思，一时闹了个面红耳赤。
斑很可疑地看着他，“你看到了什么？”
柱间支支吾吾。他知道这种基本的幻术大概就是让人看一看心底潜藏的念头什么的，想到自己满脑子就暗暗念着那种事，真是太不好了。
他赶紧转移话题，“瞳力怎么样？”
“没问题。”斑回答，现出一双轮回眼。
“噢。”柱间笑道，“真漂亮。”
斑颇有些得意地眨了眨他光彩夺目的紫眼睛，从柱间怀里坐起来，“我们去打架吧！”
“啊？先吃饭嘛。”
但不管怎么样都要先起床。斑穿衣服到一半，把脸从高领里探出来，忽然刷拉刷拉地抓了一阵额头。柱间看他额上被抓出道道红痕，伸手拉住他手腕，“怎么了，痒？”
斑点头，柱间用治愈查克拉去贴了一会儿，斑晃晃脑袋，“好了。”
他跳下床，洗浴清洁之后，和柱间划了盘拳，约好如果斑赢了就先打架，柱间赢了就先吃饭。柱间赌运奇差，自然要输，但架不住他会耍赖，各种装可怜说饿，最后斑还是做了饭团，先给他垫一垫肚子。
为了不损坏新建成的房子，以及避人耳目，他们远渡海洋，到大海的深处去战斗。自然又打得轰轰烈烈风起云涌浊浪滔天，深海的巨鲸都被抛出水面，体验了一番飞翔的感觉，晕头转向地落向远方。浪似暴雨般倾泻，这片与世隔绝的海变成一个奇妙瑰丽的场所，在这两个男人的手下，星辰自天穹坠落，而秀木在水上葳蕤，无数璀璨的流火像羽毛一样漂浮或升腾，它们所及之处，次第开出鲜艳欲滴的花来，缤纷连绵，铺展到海的尽头。
他们在这华美的战场上玩得很开心，放声大笑，叫对方的名字，更多时候只是尽情地、竭力地、酣畅淋漓地战斗。那滋味真是妙不可言。当柱间以一筹的胜机破除斑的防御，木遁的枝条缠住他，猛地拽进怀里，收紧双臂留住他时，他看到斑的眼中盈满笑意，世上不会有什么光彩比那更明艳动人，斑揽住他的胸膛，“你赢了，真棒。”他说，然后吻了他一下。
柱间简直都要飘飘然起来。这时候他不再是静水深流壁立千仞的忍者之神了，他只是名为千手柱间的凡俗男子，被最爱的人这样夸奖，整个心田里都高高兴兴的。他止不住地一直笑，又觉得吻一下不够，哪怕斑嫌弃他又犯傻，还是粘着人拥吻了好一阵。
后来他们落回海面，捡了一堆漂在水上翻肚皮的鱼鲜，就回到房子里去了。斑做了一顿鱼生大餐，佐以清酒，两人坐在廊下，迎着一咕噜薄暖的日头，聊些日常的闲话。
无非也就是天气不错，明天早点起来去散步；或者不远的小村庄里有农家自己做的馅饼，下次去尝尝；还有屋外幽谷末端，有一池硫磺温泉，滋润得周围绿树繁花终年不败，一起去泡一泡，肯定很舒服。
饭后，柱间道，“那我就先走了。”
斑瞥他一眼，“我该说早点回来？”
“你说一下我会很高兴的。”柱间微笑，“我也想早点回家啊。”
他自然而然地就讲出回家的话，就仿佛这间深山野地，独辟一隅的房子，当真是他的归宿。
斑没说什么，继续自斟自饮。
柱间走到院中，那里有他布好的传送阵术，另一端是木叶的火影宅邸，来去很方便。这几日他觉得自己大概都算得上是个上班族，每日两点一线，昼出夜归，工作还不那么用心，常留下木遁分身撑场迟到早退。好在还有火影辅佐，他勤勉严谨的弟弟，一边头大如斗着，一边兢兢业业着。
他冲斑挥了挥手，嘭的一声，自阵法中消失了。
斑悠悠地喝完那一壶酒，收拾了一下杂务，之后就坐在室内翻书。四面的檐角都挂着柱间做的木风铃，间错的笃笃温声。到夕阳残照渐收，快要下山，他合上书页，取了自己的斗篷，离开房子，锁好门，布下一圈幻术屏障，就踏雪走了。
斑回到阔别数日的地下石室。在柱间曾来过的寝室后面，还有暗藏的隧道，通往更幽深的地底。他一路行去，地下水泠泠流响，随着脚步漫延。他到达水汇集成潭，不再流动的地方，那里有一间密室，撤销结界之后，大片粘稠的白色液体混乱地涌出来，弥漫到他的脚边。
涌动的液体中隐约有类人的肢体，挣扎着。
斑踩过它们，走进去。凶煞的外道魔像安置其间，巨大的躯壳上垂下无数白色的蛹，里面有东西蠕动，有时某一个茧会忽然破开，掉出一堆瘫软的白色物体。大多数是失败品，无法凝聚成人形，和地上那些混合在一起；有一部分相对来说会成功一些，勉强拼出人的外貌，可以跌跌撞撞地行动，它们缩在外道魔像的脚边，发出畏葸的悉索声，注视着逐渐接近的男人。
斑审视着他这一批的造物。
从去年夏末至今，他一直在用外道魔像培植它们。他将这些东西称作白绝，这个名字来源于他那些年追查月之眼相关线索时得到的古籍上的记载。当年他漫长的追索所验证的结果是，无限月读是个谎言，它并非一个让全人类都能得到幸福的幻术，而只是一个将人类变成这种痴愚之物的阴谋罢了。尽管如此，他总有些意外收获，比如得知白绝是远古时期神明的军队。
既然柱间的阻拦使得他无法再利用现世的军队，那么他就制造他自己的。
白绝将是完全服从于他的工具，没有意志，不畏死亡，可以不间断地产生，最终汇集成庞大的数量，与诸国的军队作战。乌合之众对乌合之众，也算势均力敌。
斑并不满意他现在造出来的白绝，它们仍然是丑陋的弱者。他随手释放火遁，烧光了所有的成品和液体，然后跃上魔像，割开手腕，将自己的鲜血滴入它的张开的巨口中，这使它能够获得更多的生命力，培植更强壮的白绝。怪物昏昧的眼睛开始碌碌转动，从喉咙深处发出沉闷的吼声，凭本能索取更多。
斑每喂养它一餐，都要耗费掉身体里大半的血液。
完成以后，他浑身发冷，一时觉得地底格外严寒，脏腑都要冻结成冰，因而很快就离开了。两刻钟之后，他折返和柱间一起建的房子里，升起壁炉，抱了一床被子过来，把自己裹在里面，才渐渐地暖和了。
没有这座房子的时候，他也不是抗不过去。但有了这座房子，却好像更加难耐一点。
退路让人软弱。
他深知自己远不到可以休息的时候，之所以放纵一时停留，大概是因为千手柱间说想早点回家的神情太温存。
约莫浅夜时分，柱间推门进来，看到炉火烧得旺旺的，坐席上铺着被子和抱枕，小几上放着热气袅袅的茶，却不见人。他把带回来的稻荷寿司放在几上，正要去找，斑就拉开侧边的纸门进来了。
他穿着简便的和服，扎起了头发，面容干干净净，只有一缕过长的刘海顺着侧脸滑下来。手里端着托盘，上面有两份白米饭，一道烤肉、一道蘑菇、一道放在浅青色竹片上的小煎饼，还有一碗汤。他看到柱间，笑一笑，“正好。”
