斑将围巾拉到下巴下面，在道旁名为手水舍的清水池里洗手。他把很少离身的手套褪下来，露出冰冷的手指。只有柱间攥住过那双手，它叫他想起转瞬开放的昙花，千手家有修行佛理的家传，昙花一现，只为韦驮。
柱间为他撑着伞，看着他。
参拜前的净手是一个细致的过程，而斑做得悠然熟练。右手持水勺柄濯左手，左手持水勺柄濯右手，再换右手持勺左手接水，将水含入口中漱口。最后再洗一次左手，两手将勺子竖起来，使勺中水倒流，洗净勺柄。水珠流落指尖，衬得分外清净，很有一番典雅的况味。斑将水勺扣回原位之前，如往常那样询问式地看看柱间，而柱间一如既往地笑道，“我就算啦。”
斑就把水勺放好。
千手柱间从不向神明祈祷。
从前他陪斑去过的每一次初诣，都只是静默旁观。
他们行至神殿。斑摇过铃铛，往捐款箱里投入钱币，之后参拜和许愿。他双手合十站在那里，闭着眼睛，呼出的气息变成浅淡的白雾，神态安静而至诚。柱间伴他长立，殿内白烛投出浅浅明光，时有轻忽闪烁，绵长剪影。多年前很多次，柱间问过斑许下过怎样的愿望，而斑从未告诉过他。
参拜完后，照理该抽签，斑却说不必了。于是就出来，在神社另一侧的出口附近，竟然有个小小的摊子，卖暖乎乎的甘酒。这倒是意外之喜了，柱间去买回来，递给斑，他已经重新戴上了手套，抬手来接时，袖子里滑出一截犹胜雪的小臂，柱间就没收回手，而是捏住它，握了一会儿，渐渐将它捂热了。
雪停了，无需打伞，灯忘在手水舍边，也犯不着折回去找。出口之外，山道两分，本该再没有牵连，但那一泓掌中温度，又藕断丝连。
柱间把斑拉近一步，拥紧了他。
斑的身躯在他怀里僵了一下，渐渐松缓下来，抬手回抱他，脑袋埋在柱间颈侧，一头凌乱黑发，夹杂着半融的飞雪，冷而刺人。柱间感到他身上大半地方都是湿寒的。他抚过斑的头发，拂落其上雪花，摸到他鬓后的耳朵，薄而紧绷，没有一丝温度。
柱间用手心贴上他的耳廓，低声问，“冷吗？”
斑抽了抽鼻子，应一声，“嗯。”
“那不要在山里久待了。”柱间说，他把斑抱起来，让他拿着伞和甘酒，“你住在哪里？”
斑有点犹豫，“我住的地方不大好。”
“可是现在大概没有客舍还营业了。”
“……好吧。”
斑向柱间指出了道路，倒是离神社不远，柱间早前就得到了他最近常在这一带出入的情报，料想他暂时在此地落脚，因无法确知居所，才在除夕夜跑到周近唯一的神社去守株待兔。等柱间曲曲折折地绕进一处地穴中时，才终于理解了斑所说的“不大好”究竟是何等意味了。
他有点无语地看着那灰暗阴沉的石室中仅有的一床一椅，斑走到床头，翻出一盏灯，吹了个火遁点着，他瞥一眼柱间，耸耸肩，“我说了不好，你自己要来的。”
柱间叹气，“为什么要住在这种地方？”
“习惯而已。”斑随口道，“终结谷之后，我就一直住在这里了。”
“今天可是除夕夜啊。”柱间很消沉，“难道明天早晨，新年的第一天，就在这么一张冰冷冷光秃秃的床上醒来吗？”
斑不耐烦，“那你就回去好了。”
柱间垂眸扁嘴，耷拉脑袋。斑看着很无奈，只能说，“换个地方也不是不行，你说去哪里？”
柱间一击掌，抬头笑道，“我们去盖一座新房子吧。”
为了柱间这个不着调的奇思异想，深更半夜，大雪之中，斑跟他东奔西跑半宿，把这土雷火三国交界地的方圆百里都兜了个遍，终于选定一处藏于幽谷临照海崖的风水宝地。等划定范围，斑一把火把那块地方烧了个精光，开了须佐去碾得平平整整；接着柱间展开仙法木遁，顿时万丈高楼——不，两层小楼平地起，前有亭台后有院子，家具一应俱全，还细化到雕栏画栋琼窗绮户，不到天明，轩敞美丽的新房子就建起来了。
数处炉子里都生起火来，屋里暖洋洋、亮堂堂的。门窗一关，听外面风雪吹过，很有安定的感觉。
两人躺在最大的壁炉旁边，之前被雪打湿的衣服，很快就烤干了。斑慵懒地窝在柱间怀里，玩他的头发，把那缠人柔软的发丝用手指绕着，一路往上，直到他额前的须须。柱间握住斑的手，将手套扯下来，挨个亲吻他的手指，它们已经变得温暖柔软了，在绵密的吮吻下面缓缓舒展，极秀美的线条，指尖泛起微红来。
就如昙花在绽放，只为他的韦驮佛。
这是我的。柱间想。
他从不是个贪婪的人，但他又是最贪婪的人。
他翻身将斑压在身下，拂开他的头发，细看那失去了眼珠，凹陷下去的右眼睑。他忽然伸手过去，轻轻地揭开了眼皮。
失去了眼球的眼眶暴露无疑，伤口已经愈合，灰白的凹窝里布满淡淡的血丝，和残留在表面的坏死的纤细神经，曲缠如虫尸。
斑很不自在，眼帘下意识想合拢，而柱间按住不放，他抬手想掰开柱间的手，“你干什么？”
“我知道我吞下了你的眼睛。”柱间说，“但我其实还想吞下你更多。”
他俯下面容亲吻斑残缺的眼眶，舌头探入其中，舔过那脆弱的内里。那里没有皮肤这样的构造，强烈的刺激直接作用于纤薄的黏膜，让斑一瞬间就绷紧身体，叫出声来，“柱间……”
他起了一身的鸡皮疙瘩，左眼迅速盈满应激的泪水，盛不住了，顺着侧脸滑落，柱间用另一只手去撷取他的泪珠，不消片刻，就聚集了粼粼的一片水光。
“你的眼睛是我的，眼泪是我的，肢体和器官也是我的。”柱间低促地说，“你的每一个地方都是我的。”
斑以那只泪眼模糊的左眼盯着柱间，盯了半响，忽然笑一笑，“是啊。”
柱间也笑一声，唇舌终于离开了斑的眼眶，分开眼皮的那只手开始注入治愈的查克拉。与此同时，他从袖中滑出一个透明的方盒，里面灌满液体，沉浮着一颗眼球。
一支洁净的嫩枝，从盒子取出眼球，凑到斑的眼眶之前。
“我知道了因陀罗和阿修罗的事，找到了在体内寻找和搜集因陀罗查克拉的方法。我以因陀罗查克拉和我自己的血肉，参考宇智波族内部对眼的研究理论，塑造了这只眼。”柱间变得慎重起来，他仔细压制住斑的全身发力关节，召唤出木遁束缚住他的四肢，“查克拉的相斥反应或许会很强烈，你要忍耐。”
然后他用双手按紧斑右眼的上下眼帘，操纵嫩枝，将眼球嵌了进去。
剧痛几乎将斑的自我意识都冲毁，柱间一直在释放最大程度的治愈术，但那并不能让他舒服多少。他沉没在痛苦的深水里，每一个毛孔都在窒息。恍如终结谷被穿心之后填塞肉块进去的那段日子，甚至比那都还要癫狂混乱。阿修罗的查克拉是霸道之物，或者说，千手柱间的肉是霸道之物，尽管可能用了一些温和或明朗的表皮来包裹，但实际上仍然是最强硬最狂放的东西。当它钉入斑的身体，他没有防备不堪一击的所在，那种感觉就如他整个人都被洞穿了。活生生的蝴蝶，腹部插入一根长针，钉在木板上，制成标本，尚还能微弱地扑一扑翅膀。
他不知道究竟疼了多久，直到浑噩的脑海里忽然涌来一些凌乱的记忆，春光旖旎的季节，鲜花烂漫的地方，一个男人将另一个男人压在地上，一边用力吻他，一边将刺入他身体的刀刃捅得更深，用力地杀死他。被钉在地上的那个男人闭上眼睛，眼角一痕殷红，慢慢地被一滴泪浸透。
斑猛地惊醒。
躺在他身边的千手柱间立即随他坐起来，将他揽进怀里，拍拍他的肩膀安抚，柔声问，“好些了吗？”
斑喘了口气，“没事。”
他感到双眼上蒙着柔软的绷带，刺痛仍在，但已缓和许多。柱间道，“左眼也有一点感染，我进行了治疗。这几天可能会比较艰难，我陪着你。”
斑沉默少顷，问，“你为什么要做这些？”
“我不打算让你再回木叶，这想法并未改变。”柱间温柔道，“不是因为你有什么不好，而只是道不同。”
他借用了斑曾经使用过的词语。
随后他的吻落在斑的唇上，“但我也并不打算放下你。”
第16章
微风习习的上午，斑被一只手的抚摸唤醒。
手的动作很柔缓，有一搭没一搭的，从他的腰线蹭到胸膛，又落到肩头，穿入肩颈间的乱发。因此，斑转醒的过程也很柔缓，睡眠的朦胧像一层细纱，轻飘飘地拂开了。
然后他就觉得腰疼、腿疼、浑身疼。
昨晚又是纵欲的一夜。年纪大了以后，到底不似年轻时那般生龙活虎，一宿玩过十八种花样，天一亮还能提起裤子就去奔波千里。他没有睁眼睛，懒懒地搭上那只在自己侧脸边轻抚的手，对方用掌心托住他的手指，斑就顺势描过他的掌纹，深刻，清晰，没什么旁支，延伸到虎口或指根的位置，有坚韧的茧。
