[楼诚]许多年 (chloec)

　　“老师须得节哀，汪家如今只剩您能主持大局了。”
　　“唉，那些个乱七八糟的亲戚，我也只能替曼春先挡下来。她那外公家……唉……等她大些，再慢慢地把她父母的这些转交给她——你得空多安慰安慰她，有些话我们长辈跟她生疏，反而不如你们这些小年轻说得贴心。”
　　“明楼明白。”
　　“这可难办得很，早些时候我同你讲的那个交流学者的博士项目，本来打算你同曼春结婚后一起过去的，你们彼此也有个照应。如今……”他叹了一口气，看了一眼明楼，虽然住了口，目光越过她，“曼春啊，你看谁来了。”
　　曼春穿着黑色的丧服，远远地望着他们。
　　明楼对汪芙蕖对视一眼，揽住她的肩膀，引她到别墅后的小花园里。曼春挣脱开道：“你要在这时候丢下我，去法国做什么博士？”
　　“你愿不愿意跟我离开这里？”明楼四下望了一眼，扶着她的肩膀低声道。
　　“离开？”曼春打掉他的手，“我父母尸骨未寒，你叫我同你私奔？”
　　“我不是这个意思。”明楼道，“我是在想，你父母不在了，总要有人照顾你，如果你愿意，可以同我去法国，我会照顾你的。如果你……你不愿意，我送你去你外公家好不好？”
　　“你这是什么意思？”
　　“曼春，我的意思是我不会在这种时候抛下你不管，但是……”
　　“但是你怕你大姐。”曼春冷冷地看着他，“不要以为我是个被你蒙在鼓里的小姑娘。那日你不告而别，我就去问叔父，他什么也不说，我就自己查。对，我们俩家上一辈是有过节有误会，但我们是无辜的呀。”
　　“那你想我怎样？”
　　“你同你大姐把话说清楚。而我会在这里等你，等你学成回来。”
　　“我会同我大姐说清楚，但你真的要留在这里？”
　　“说到底，你还是介意我爸爸和叔叔当年做的事。”
　　“当年的事，我们谁也说不清楚了。”明楼不晓得她这句话到底是出自真心还是几分试探，犹豫片刻，背过身谨慎道。
　　“那你为什么要我离开南京，去投奔我外公我舅舅？你知道他们在我父母的葬礼上是什么嘴脸？他们还记得死的是他们的女儿我的妈妈么？对，我叔叔就算有千种万种不好，可只有他一个人站出来说‘我哥哥嫂嫂还有一个女儿’，就他一个人还记得我。什么厂子铺子我是一概不计较，旁的人也就不把我放在心上。可就他一个人记得是替我看着，说将来还给我。你现在叫我离开南京，去找我外公，只是因为你们那些当年说不清的事猜忌我叔叔……”
　　“曼春，我确实不知道这几天你家具体发生了什么。”明楼越听越不对，转过身来打断了她的话，“我之所以建议你去找你外公，是因为你舅舅家有个小姑娘和你一般年纪，我想着会宽慰你。而老师……你也晓得老师有姨太太，你年纪小，我不想叫你在这样的旧家庭里成长。”他不想叫曼春知道他对汪芙蕖的用心，斟酌语句道。只是说到后头，确是真心存了为她好的心思。
　　曼春听他说得在理，平静了一些：“我叔父是有一些小节问题，但是他真的不是那样的人，我们俩家一定有误会。等、等过了这一阵，我们叫你大姐我叔父坐下来谈谈好不好，把话说开兴许就好了。你去留学，我可以等你回来。”
　　明楼却只是沉默着。
　　她曾经这样爱他的沉稳和安静，如今却愤恨起来。忽然像发了疯一样使劲将他推走，叫他滚，叫他再也不要回来，叫他干脆丢下她一个人。然而明楼被她推走后，她又蹲在地上抱头痛哭起来。
　　回去宿舍里还没坐下来，国强就说起他家里来过电话找他。跑去楼下公共电话那里往回打，是阿诚接的电话，叫他立即赶回家，说完就挂了，显然是悄悄接的电话。明楼以为出了什么事，二话没说往车站跑。
　　赶回家去，连明台都端端正正地坐在沙发上，气氛凝重得压人窒息。明楼这几日来回在沪宁之间奔波，又汪曼春汪芙蕖两头演戏，早已是身心俱疲。进门看见桌上一张租车合同和两张船票，什么也不想说，只是看了一眼明镜，默默地往小祠堂去了，进门跪下的时候反倒觉得轻松些。
　　明镜问什么，他应什么。租车合同是他签的，他是去过银楼，他预备着带曼春离开上海，他就是放不下这个人。他想叫大姐把曼春同汪家分开看，换个环境她或许不会如汪家其他人那样。
　　这是明镜第一次对明楼动家法。
　　最后浑身是血地昏过去，他听见有人跑进来，把他撑起来，跌跌撞撞地弄到房间去。然后陷入更深的昏睡。
　　见着大姐气急败坏地回来，叫他把书房钥匙交出来，阿诚心中一凛，前几日他收拾旧书的时候，在一本明楼常看的《沧浪诗话》里找一张大面额的汇票，数字叫他吓了一跳。出票人是宝庆银楼，他觉得奇怪，却不敢告诉大姐，心里想着或许同前几日来家里的汪小姐有关。怕大姐说大哥，就把汇票收起来，等明楼回来当面问他。
　　如今大姐叫他开书房门，他一时间僵在那边，末了被催了三四遍，只能把钥匙交出去。明镜素来尊重弟弟们，从来没有这样生气地在他们不在的时候翻他们的东西。她把所有抽屉都打开，箱子，柜子，终于叫她翻到租车合同，和两张去由上海去香港的船票。整个人气得发抖，阿诚和明台上去劝她，她也不发一言，坐在沙发上，如同一个冰窖。
　　他不知道到底发生了什么，只是按着苏医生的指示，给他除下沾血的衬衫。口袋里似乎装着什么，抽出来是一条已经染了血的并蒂莲花手绢。他登时明白肯定是汪小姐送的。虽然对这段感情几乎一无所知，却莫名其妙地生出恨意来，绵绵不绝地。恨她忽然出现，恨她连累得大哥变成这样。他心底升起一个念头：将它扯碎了烧掉！又想大哥收在衬衣口袋里，一定十分珍视，便又折好放在了桌上。
　　许是伤口的问题，明楼一直发着烧，却咬紧了牙关不肯说一句话，叫他看得难过，等苏医生走了，才忍不住哭。总觉得自己长大了，也是这家里的一个男子汉，可偏偏此刻如此得无能为力。他无法了解这中间的曲折，无法叫明镜消气，便是代他生这一场病挨这一顿打也不行。
　　汪曼春是夜里到的。她到的时候，外头下着大雨。明楼走了，她便后悔起来，后悔不该耍脾气叫他走，后悔自己当同他说“愿意离开这里”。什么外公家舅舅家叔父家，他想叫自己去哪里都好。跑去他宿舍找他，却听说他已经回了上海，又一路追回上海来。
　　到明家的时候，不让进去，她就在雨里等着。明家的灯亮了一宿，她也就在雨里等了一宿。最后等到明镜将那块染了血的手帕绞碎了丢出来。
　　碎了九片，她跪在大雨里一片片找回来的拼起来的。
　　她只望见血，晓得是谁的。仿佛这天地间所有的雨水都是血红的，还带着血腥气。
　　明家乌沉沉的门关上了。她感到自己的青春也被关上了门。
　　明镜从门厅折回来，见阿诚站在门边，目有不忍之意。
　　“怎么？”
　　“那手帕大哥随身带着，只怕……”他第一次质疑起明镜来。
　　明镜心里有千言万语想骂明楼，却又想到他正在楼上发着烧，便不提，只径自走回小祠堂去。
　　这一夜，谁都没有睡好。
　　白天开董事会的时候，冯先生说明楼也快研究生毕业了，早当移交那些产业给明楼。明镜本也有这样的意思，叫他做些正经事分神，不要一心系在汪曼春身上也是好的，便去找明堂准备一些相关的文件，转让一些工厂与铺面。谁料明堂提醒她，银行那边的朋友提过这个冯敬恩最近与汪家过从甚密，叫她留神这些转让，不如暂缓。明镜存了这个心思，恰巧明堂的太太回来了，见两人气氛有些凝重，便打趣说起在宝庆银楼里瞧见明楼，问说是不是看上哪家姑娘，好事将近。明镜当即知道不对。明家是银楼的老客户，打个电话一问便知不是去挑珠宝，倒是用珠宝换些钱的。
　　明镜心中当真如明镜一般。回家来翻出明楼的租车合同同船票，又气又急，认为他鬼迷了心窍，已经糊涂了。问他什么又应什么，梗着脖子叫她生气，平日里的那些巧言善辩全都没有，大有死猪不怕开水烫的架势，一气之下，下手没了轻重。心里后悔，但又不想承认，只一个人跪在小祠堂父母灵位前哭。
　　她自十七岁接手明家以来，什么外头的大风大浪都没有办法击倒她。可偏偏是自己的亲弟弟，叫她束手无策。她放弃了理想、爱情，只想撑起一个明家来，最后完完整整地交给弟弟，可没想到他要转头送给杀父仇人献殷勤。她感到自己没有教好他，又觉得已经不是自己能教的了。想着打不得骂不得，可是打了也骂了。人躺在那里，她再后悔再痛心也不能告诉别人。
　　第二天早上，明楼清醒了些，阿诚试探着问她自己能不能弄些东西上去给明楼吃，她也正愁不知道怎么下这个台阶，便立即同意了，叫他拿了吃的上去。阿诚下来的时候，说明楼已经想通了，打算去法国，不提同曼春的种种，她才放下心来，嘴上仍道：“你们两个如果连家也不顾了，我也便这样教训你们！”