段百山语塞，一句话也说不出了。段老太太则低头看了他一眼，心中恨铁不成钢，然而又很愤怒，愤怒这不成器的东西几乎把自己养老的本钱都快败光了。
“分——分家·······谁说不分家了？”她虚弱的说。但心里却在绞尽脑汁想着怎样才能既保住她身为一家之主的体面，又能不让谢妙华分走段百山的房子和地。
“对啊，母亲，”谢妙华起身道。“昨儿不是说分家吗？儿媳想着您身子不大好，今儿不好打搅您，就想着跟弟妹和二弟商量商量，把家私合计合计。”
“大嫂，你那是合计家私吗？”叶云仙用哭泣般的调子埋怨道。“你那是要把我们二房逼死！”
“二婶您······”段慕鸿从门外走了进来，一脸震惊的望着叶云仙。后面跟着同样一脸震惊的老二房老三房几位老太太和婶子。
“二婶，分家这件事一开始是你提出的，祖母既然同意了，我和母亲就不好说什么，可你如今为何又要怪罪于我母亲？难道赌出去三间铺子，赔掉白银上千两的是我母亲吗？”段慕鸿语带悲愤。
“段慕鸿！”叶云仙和段百山急了，两口子几乎是异口同声。互相对视一眼，他们又同时回过头来瞪着段慕鸿：“大人讨论家事，你一个小孩儿家家的，插什么嘴！”
“书读了吗？就在这里胡搅蛮缠？”段百山冷笑着说。一旁的叶云仙哼了一声，虚张声势的架起肩膀：“真不知道大嫂是怎么教养你的，竟将你教成这——啊！”
她的话没能说完，因为谢妙华悄无声息的走到她身旁，将响亮的一巴掌打在了她脸上。
“叶云仙，”谢妙华轻声道。“我自认没亏待过你。可你为何······你为何·······”
“那三家铺子是百川留下来的。他命不好，走得早。然你可知那三间铺子的一砖一瓦，一石一木，都是他的寸寸心血啊！他那年从学堂里回来时，老爷子刚走，家里的田产只剩不到一百亩！百山要考秀才老太太因为操劳老爷子的丧事生了病！整个家里一个能顶梁的人都没有！百川······百川他硬着头皮咬牙把段家的重担接下来，拿着老太太变卖首饰的钱去街上开了第一家货站。后来赚回了本，才赎回五十多亩田地。可那时候他才多大，他也不过十七岁！他本来是要去考举人的！可家里家道中落了他能不管吗？所以他只有回来！开了铺子，接过担子。那三间铺子是他一手开起来的，那是他的命！”
谢妙华说到此处早已泣不成声，眼泪扑簌簌的往下落。三房大少奶奶见状连忙拿出一条手帕，走上前来低声安慰她。谢妙华接过手帕擦着泪，口中沉声道：“铺子是百川开的，我才疏学浅也帮不上他忙，不配拿这铺子居功。可我起码知道，人家付出心血经营了的东西，未曾经手的旁人，没资格替人家把这东西典出去！”
“大嫂这我都知道！”叶云仙急道。“可你也不能打我啊？咱们有话好好说，铺子的事是我和百山不对，百山不也是想着·····他这些年功名功名考不上，经商做事又不如大哥伶俐。若是能靠着豪赌给家里赚回来那二百亩良田，也算——也算·······”
叶云仙的声音越来越小，说到最后几乎细如蚊声。毕竟她自己也知道，这话说的有多可笑多虚假。谢妙华听着，不禁冷笑一声。
”从来只听说靠着吃苦耐劳换取一份家业，还未听说过哪个哥儿靠着滥赌换回祖产。云仙，百山，你们这话，说的可是不大走心。“
叶云仙和段百山语塞，灰溜溜的低下头不说话了。一旁三房的老太太见状，连忙走上前来打圆场道：”罢了罢了，都是一家人，说这么多见外话做什么？若不是方才鸿儿去叫我们，还不知道你们又在说分家这档子事。老嫂子——“她冲着堂上的段老太太喊。”依我看，分什么家呀！这过的好好儿的，分什么家？没得让人笑话！我昨儿就想说了，你也是老糊涂，怎么能让孩子们这么瞎胡闹呢？“
“这话是二婶提出的，她说我既然已经娶妻，就是我们这一房的顶梁柱了。祖母年龄大了，还要操心一整个大房，太过操劳。我已经成家立业，应当为祖母分忧。分家以后，分而治之，也免得祖母成日里为我们操心。”段慕鸿用沙哑的嗓音说道。
三太太瞪大眼睛，将手一拍，回过头去看看不知道该如何是好的叶云仙，又看看堂上茫然无措的段老太太，又是哭笑不得，又是暗自感叹段老太太愚昧，看不出这是叶云仙和段百山有心欺负大房孤儿寡母么，竟然能同意这么离谱的建议。
“老嫂子呀，这就是你的不对了。就算再让鸿儿给你分忧，也不能把家分了呀！”她走上前去，在段老太太身旁坐下。“鸿儿才十五岁，如何能当好一个家呢？”
“三奶奶，我怎么就不能啦？您说这话我可就不乐意了。”段慕鸿佯怒道。“祖母和二婶都觉得我能，我肯定行！”
“去去去，你还是个娃娃呢，跟着起什么哄？”三奶奶笑道。她回过头来望着段老太太道：“鸿儿冰雪聪明是不假，这孩子，我瞧着也是老成，挺好。可你不能完全让他掌管一家呀！他才多大？十六？十七？你想让他，跟他爹当年一样么？”
段老太太像是刚回过神来似的，眼睛睁得大大的望着老妯娌，停了半晌，她如梦初醒般的嘀咕了一句：“我糊涂啊·······”
“是啊，你可不是糊涂么？”三奶奶说。“鸿儿聪慧，你可以让他协助你管理家计，却不是把家分开，让他一个才出学堂的小娃娃去瞎胡闹！”
”我不小了三奶奶！“段慕鸿认真地说。”父亲当年开始当家时也不过十七岁，我现在虚岁也有十七了。“
”傻小子，奶奶在帮你，“三太太笑着道。”又没说不让你管家，只是你得帮着你祖母，不能自己个儿的瞎折腾！“
段慕鸿用手摩挲着下巴做沉思状，一旁的叶云仙将眼睛一瞪，好像忽然明白了三奶奶说的意思，于是便发起急来，大声呼道：“三婶！鸿儿实际才十五岁！如何能当家呢？”
“一开始难道不是你说，鸿儿已经成家了，可以立业了，撺掇着母亲分家吗？怎么？你这会儿忘了？”
谢妙华沉不住气，有些愤怒的瞪着叶云仙。叶云仙着急的舌头都快打不过来弯儿道：“大嫂！有事说事！你怎么能这样血口喷人？”
“我血口喷人？你问问堂上诸位叔叔婶婶，昨日咱们在这堂上，是不是你说！鸿儿已经成家了，就是大人了。该撑起自家门户，让老太太分家，两边各自为治，互不打扰！”谢妙华似乎又忍不住想抽叶云仙耳光了。
诸位“叔叔婶婶”面面相觑，二房老太太嘀咕道：“是呀，一开始，可不就是百山家急得要分家吗？”
叶云仙脸上青一阵红一阵的，活像夜市上的走马灯。张口结舌了半天，她闭上嘴巴，默默退回了人群中。段慕鸿见状，回过头去对三奶奶道：“三奶奶，祖母，还是您二位老人家想得周到，让孙儿和二叔二婶一起帮祖母打理门户，这法子可真是再好不过！鸿儿既能帮祖母分忧，自己也能得到锻炼，也省得之前二叔二婶帮祖母管家时太过操劳，累着二位长辈了。”
“慢着，你说什么？”三奶奶敏锐的捕捉到了问题之一。她回过头去问段老太太：“老嫂子，你还准备让二房两口子帮你持家啊？你瞧瞧他们都把家给你持成什么样儿了！”
“三婶，您这话说的，云仙心里——”叶云仙装出一副委屈样便要哭闹。谁知还未发挥出来，便被段老太太大喝一声打断。仿佛一只沉睡的母狮刚刚清醒似的，段老太太霍然起身，拿起身旁的拐杖便打在对面的段百山膝间：“不孝子！败光了家里那么多财产，你媳妇竟然还想染指家私！我——我打死你算了！免得你连个媳妇都管不住！成日里祸害我的东西！”
第25章 欲擒
“别别别！使不得呀！使不得！”
一群人冲上前去，七手八脚的拉住了暴怒的段老太太。老太太额角青筋暴起，气的呼哧带喘。拐杖直直冲着前头，杖尖尽头站着一个作势要挡住段百山的段慕鸿。段老太太一愣，缓缓收回了拐杖。
“鸿儿，你二叔他烂赌成性，作践家财到这般地步，你还护他作甚？！”她望着段慕鸿的眼睛道。
“祖母······”段慕鸿的眼睛泪汪汪的快要落下水来。“二叔有错，您责骂他便罢了。莫要伤了他呀！鸿儿只想为家里分忧，祖母说分家，鸿儿便分家，祖母若是不想分家，那鸿儿便帮祖母操心，鸿儿所求的，只是一个家宅安宁，所谓家和，才能万事兴呀祖母！”
她口中说着，人已经匍匐着跪倒在段老太太身前，抱着老太太的腿脚哭了起来。老太太低头望着哽咽的段慕鸿，心里百感交集。眼泪如滚珠抛沙般的落下来，她抬头望向段百山和叶云仙怒道：“看看这孩子！再看看你们！你们——你们连鸿儿这个十五岁的孩儿都不如！他这么一心为你们着想，你二人方才还丑态百出的将罪责往他身上推！老二！老二媳妇！你们俩，羞愧不羞愧啊？！”
