“我一点也不反对索菲亚小姐教我们宫廷礼仪。”简难得提出和伊丽莎白不同的意见，“学会这些，能使我们今后在社交场合更加游刃有余。”
“我也赞同。”玛丽点头。
班纳特先生对这些女人家的事情不感兴趣。不过，他对索菲亚小姐教简她们严苛的宫廷礼仪，并不反对。他也是个男人，自然懂得男人微妙的心理。班纳特先生感到失望的是，莉齐拒绝学习。转念想想，以莉齐的性格确实不适合学习太过繁琐的宫廷礼仪。她是在天空飞翔的小鸟，而不是养在名贵鸟笼里的金丝雀。
班纳特太太不高兴地发话了，“既然你不愿意学，索菲亚小姐，你可以取消她的礼仪课了。”
她实在看不出伊丽莎白的言谈举止有什么地方值得她为之骄傲的？也就她父亲班纳特先生偏爱她，认为她这样有魅力。换做她，一准请最严厉的女家庭教师管教她。索菲亚小姐的脾气还是太温和了，管不住伊丽莎白。
在班纳特家，索菲亚小姐唯一看重的只有莉迪亚。所以，她并不在乎伊丽莎白性格直率的拒绝，反而严肃认真地再次重申礼仪对于一个淑女的重要性，“莉齐小姐，一节三十分钟的礼仪课，并不会占据您太多的时间。您现在所处的环境，使得您认为礼仪课不重要。但等您在伦敦待一段时间，就会理解，我为什么要您和您的姐妹们学习，在您看来完全用不着的宫廷礼仪？”
“索菲亚小姐，我知道您是一番好心。可是，我真的很讨厌很讨厌你口中的宫廷礼仪。”伊丽莎白坚持己见，毫不掩饰自己对严苛礼仪的深恶痛绝。
索菲亚小姐板着脸孔，表达心底失望的情绪，“我很遗憾，伊丽莎白小姐。”但愿有天您不会后悔。
“索菲亚小姐，您无需遗憾。我相信，莉迪亚会是您最好的学生。”伊丽莎白狡猾地转移目标。
“莉迪亚小姐确实出色！但，伊丽莎白小姐，您真的不肯改变您脑子里固执的想法吗？”索菲亚小姐不死心地再次询问。
“我去看看，吉蒂怎么还不把琼斯医生请上来？”伊丽莎白脚步飞快地离开起居室。
莉迪亚轻笑出声，调侃道：“总算轮到我们看莉齐笑话了。索菲亚小姐，请接着努力哦。”她笑嘻嘻地朝索菲亚小姐眨眨眼。
“莉迪亚小姐，我是真心为伊丽莎白小姐着想。”索菲亚小姐神情严肃。
☆、第25章 吉格斯的选择
从浪搏恩村到麦里屯琼斯医生所在的诊所也就一英里多地，凯瑟琳的马车去得快，回得也快。伊丽莎白刚跑到楼下，凯瑟琳的马车已经在门口空地停下。琼斯医生拿着他的医药箱，紧随其后。
伊丽莎白嘴巴刚张开，就见凯瑟琳急急忙忙地拽着琼斯医生的胳膊，往楼上的起居室冲过去。她呆滞数秒，扭头看向赶着马车往马厩方向行去的吉格斯，喊住他问道：“你们是在路上碰到琼斯医生的吗？”
吉格斯停下，点头回答，“是的，莉齐小姐。”
伊丽莎白若有所思地想了想，忽然问：“吉格斯，莉迪亚是不是经常找你办事？”她并不赞同莉迪亚和家里的马夫关系紧密。不希望出现绅士家小姐和家里马夫私奔的丑闻。
“莉迪亚小姐并没有经常找我办事，莉齐小姐。”吉格斯坚决否认伊丽莎白的问话，为了他一心爱慕的莉迪亚小姐，就算在法官面前，他也决不会承认自己和雇主家的小姐关系亲密。
吉格斯无比清楚他和莉迪亚身份地位之间的巨大差距。而这种距离，除非某天他发了一笔横财，或是现在参军，争取立功，获得国王颁布的荣誉，否则永远都抹消不了。伴着莉迪亚一天比一天出落的美丽，吉格斯猛然意识到，他只有两种选择，一是到外面去闯闯；二是留下，给她当一辈子的马夫。
在他左右为难，无法做出抉择时，莉迪亚小姐确给他带来另一条路，请求他成为她与琼斯医生之间秘密交易的代理人。也就是在那一天，吉格斯获知他一心爱慕的小姐隐藏的最大秘密。
她想做一个药剂师！
吉格斯听了，不是很理解。药剂师这个职业，与内科医生和外科医生不同，在英国甚至整个欧洲属于比较低贱的职业。应该说正规医生中，只有内科医生属于人人羡慕的高贵职业，位于金字塔的顶端。外科医生由于使用各种器具治疗病人的外伤，给人的感觉十分野蛮，所以并不是很受欢迎。
药剂师，在大家眼中，更是纯粹的手艺人！
莉迪亚小姐作为一个绅士家的小姐，怎么会对药剂师这样低贱的工作发生兴趣？想不通，就不去想。他是仆人，仆人所能做的事，就是听雇主的吩咐做事。莉迪亚小姐希望他能成为她的代理人，那他就去做。
他不在乎莉迪亚小姐在委托书上给予的丰厚报酬。吉格斯唯一在意的是，莉迪亚的信任，不打一丝折扣的信任。他小时候，最喜欢听的就是描写中世纪骑士的冒险故事，吉格斯向往成为那样的英雄。
为了爱情，即便愿意付出生命，他也心甘情愿！
“莉迪亚小姐每次出门，吉蒂小姐和玛丽小姐都会陪同。”吉格斯故意加重语气，重申他和莉迪亚小姐之间清清白白，没有任何暧昧关系。
“彬格莱先生和柯林斯家的事，都是莉迪亚请你去调查的？”伊丽莎白眼神尴尬，抱着为家里姐妹好的心思，继续追根究底。
借着昏暗的烛光，吉格斯盯住伊丽莎白闪烁不安的棕黑色大眼睛看了一分钟，忽然一笑，“伊丽莎白小姐，说真的，我并不愿意告知你，莉迪亚小姐为什么要请我去调查柯林斯先生？”
“不过，如果您坚持想知道，我可以在这里郑重地告诉您。莉迪亚小姐为什么会如此做？”吉格斯笑容讽刺，“因为她听说，您的母亲班纳特太太为了家里的财产，似乎有将您嫁给柯林斯先生的打算。”
“你说谎！”伊丽莎白又羞又怒，惊恐出声，“妈妈她，不会这么做的？她怎么能把我嫁给一个从未见过的陌生男人。难道就因为他要继承家里的房子和农场吗？”她垂在身侧的双手紧紧攥紧，美丽的棕色大眼睛里流露出不安，“我不相信，不相信这件事是真的？妈妈不会这么做。即使我是她最不喜欢的女儿。她也不该这样啊……”
伊丽莎白双手捂住脸庞，泪水从她的指缝里渗出来，“为什么？我为什么会从一个外人口里知道这个消息！莉迪亚她为什么不亲自告诉我？我是她的姐姐啊。这种事不是应该先告诉当事人，再决定要不要去调查吗？”
“调查彬格莱先生，是因为莉迪亚小姐觉得，他有可能会成为自己的姐夫。”吉格斯毫不怜惜地继续爆料。
“伊丽莎白小姐，与其在这里和我一个低贱的马夫辩解，不如上去亲自问问您的母亲，班纳特太太。”他不怀好意地挑拨。
吉格斯就看不惯，伊丽莎白受到班纳特先生的偏宠，而他的莉迪亚小姐却被她的父亲忽视。
伊丽莎白拿手帕擦掉眼泪，红着眼眶怒视吉格斯，“会如你愿的。”说完，她提起碍事的裙摆，飞奔上楼。
“有什么好骄傲的！”吉格斯不屑地啐了口唾沫，继续之前的工作。
从莉迪亚那里领到第一次分成，足以使他不再从事马夫这份下贱的工作。然而，吉格斯不想离开班纳特家，离开一夜间改变他命运的莉迪亚小姐。
何况，他不想被其他人发现莉迪亚小姐隐藏在香水大业下的药剂师工作。这时代对女人出来工作抱歧视鄙夷的态度。吉格斯不会让自己爱慕的女人，经受他眼中的不公平。他到死都会严守莉迪亚小姐是药剂师的这个秘密。
至于已经和莉迪亚小姐结成同盟的琼斯医生，假如他敢背叛盟约，吉格斯爱笑的娃娃脸上，露出奇怪的笑容。他宰杀过不少牲畜，双手染过不少鲜血。人的血，和畜生的血，并没有什么不同。
抬起头，吉格斯的目光投向起居室闪烁着昏黄烛光的窗户，那里，有他付出生命都在所不惜的女人！
就在这时，窗户边出现一道娇小的身影，莉迪亚拉开窗帘，站在窗户口，朝他的方向看过来。在她的身后，伊丽莎白面无表情地站立，吉格斯似乎能感到她眼睛里迸射出的愤怒和敌意。
“莉齐，吉格斯说的话，确实是我告诉他的。”莉迪亚没有回头，温温柔柔地回答伊丽莎白羞恼的质问：“妈妈她，确实希望家里的姐妹中，有一个能够嫁给柯林斯表兄。”
“她就选中了我！为什么不是你？你才是她最宠爱的女儿。”伊丽莎白压低嗓音，发泄不满。
莉迪亚目光平静地看着吉格斯赶着马车离开视野所到的范围，“莉齐，真的需要我明说吗？”
“简是家里最漂亮的女儿，尼日斐花园又搬来一个有钱的阔少爷。玛丽长相一般，性格木讷，妈妈对她没有信心。吉蒂性子太过活泼，我们的柯林斯表兄是个牧师，应该不会喜欢太活泼的妻子。你，妈妈一直都对你寄予厚望。怎么可能让你嫁给一个牧师？只有我，我，”
伊丽莎白深吸一口气，恨恨咬牙，“我在她眼中既不漂亮又不听话，但如果我肯嫁给柯林斯表兄，就能保住家里的房子和农场。”
