“霍克利先生，卡尔·霍克利先生。”
“SHI……”萝丝把字母“T”强行咽下去，像眼睁睁的吞进了一只苍蝇。
母星啊，泰坦尼克号上的女主、男主和男配终于叫你老人家凑齐了！
说，你的目的是什么！你倒是说啊！
一辆豪华的棕红色汽车从车道上疾驰而来——这时候的汽车还不是流线型的，而是敞篷马车一样方正——车后捆着大堆的箱子和行李，预示着车主打算在玫瑰庄园里长住。穿着制服的仆人们站在铺着白色石子的车道上列队欢迎，萝丝悄悄扯掉脑门上源源不断的黑线，摆出矜持优雅的欢迎的微笑。
她其实对卡尔·霍克利这个男配怀揣着不小的好奇，可实在是恨透了鲁芙女王这番大张旗鼓的相亲阵势——爸爸的身体已经足够糟糕了，生命力像开闸放水的水库似的一天天干涸，怎么能经得起这样的折腾？
你就这么急着把我嫁出去吗，亲爱的妈妈？
黑色的铮亮的皮鞋，笔挺的大衣和裤子，黑色手杖，还有同样颜色的手套、领带、帽子、头发和眼睛……得意洋洋、矜持而傲气的笑容，与电影泰坦尼克号中的他一模一样。
萝丝深吸一口气——在好久不穿的紧身衣的舒服下，这个动作她完成的极其困难——戴上了鲁芙要求女儿时刻戴着的面具。
“欢迎来到玫瑰庄园，霍克利先生。”萝丝粲然一笑，“我代表这里的所有玫瑰花欢迎你的到来。”
我巴不得你早点滚蛋。
晚宴极其丰盛，男仆们端着铮亮的银盘上楼下楼，在厨房与餐厅间往返奔走，步子却仍旧像游标卡尺量过似的，一丝不错。
铺着洁白桌布的长桌上堆放着大朵大朵、园丁刚从园子里摘下的鲜花，翠绿芬芳的植物堆满了长桌中央，还有雪白的餐巾，亮晶晶的银制烛台，乳白色的蜡烛，长桌边却只坐了四个人——疲惫不堪、强打精神的布克特先生，每个毛孔都流露出恭维和奉承、使出浑身解数的鲁芙女王，兴致勃勃的客人，还有一脸桀骜不驯的萝丝。
“男人都应该像你这样追求上进。”鲁芙脸上绽开了比面对詹姆斯更加庞大的菊花，她头戴贵妇的花冠，家传的珠宝一层层的堆在身上，鲁芙殷勤的奉承着卡尔，“你是如此年轻，卡尔，却掌控了整个美国的钢材供应，奈森·霍克利先生一定为你骄傲。”
“我只是给父亲帮忙而已。”卡尔谦虚的说，黑眼睛里的得意光芒却掩饰不住，显然他很享受鲁芙的恭维，也乐意多谈谈这方面的话题，“我一向瞧不起混吃等死、得过且过的男人，因此我要用行动把自己与他们区别开。”
鲁芙点点头表示赞同，正准备引逗他继续说说家族的事业，却听到萝丝不冷不热的说：“你未免太苛刻了，霍克利先生。社会本来就是由少数精英和大多数填充物组成的，你们挥动着指挥棒，指挥着齿轮运转，可是你不能瞧不起齿轮。没有他们，你们指挥谁呢？一个男人不违法乱纪，不作奸犯科，不品行败坏，哪怕一辈子平庸无为也值得尊敬。总要有人坐在路边，给你们这些昂首阔步的精英们鼓掌。”
“萝丝！”鲁芙气急败坏的低声呵斥，“太欠考虑了！”
“或许吧，妈妈。”萝丝端起面前三个高脚杯的其中一个，懒洋洋的回击，下巴依然扬着，体现出不屈的意志力，“人的想法总会改变，也许再过几年、也许明天我就会改变主意，但至少此时此刻，这个观点发自我的内心。”
……妈妈，你难道看不出来我是故意恶心这位先生的吗？我对他本人不怀恶意，可我不能赞同你现在的行为。
“萝丝小姐说的非常有趣。”卡尔转向她，眯起的黑眼睛里满是兴趣、玩味和好奇，“那么我就安心接受庸碌者的掌声好了。”
……卧槽！
好像起反效果了？
萝丝故意表现的有些失礼，谁知她的桀骜不驯、冷艳高贵取悦了卡尔……
母星，你别把剧情在这里掰回来啊！！！
好不容易熬过晚餐时间，萝丝正想开溜，卡尔却从后面挽住了她的胳膊：“你愿意带我看看这座古老美丽的宅子吗，萝丝小姐？”
鲁芙喜上眉梢，对萝丝做了个眼色，快步离开了餐厅。
……我擦。
萝丝只得叹气说：“对不起，我有些累了，霍克利先生。”
“你真狠心，小姐。说不准明天我就要离开了，你却用这种话来搪塞我！”他向萝丝倾靠过去，低声在她耳边说，“带我大概看看就好，你不会拒绝一个旅客的殷切心情吧？”
……靠，带着这么多行李，还信誓旦旦的声称“说不准明天就离开”。
萝丝只得甩甩头，不动声色的避开他的手臂说：“那么，请跟我来吧，霍克利先生。”
卡尔·霍克利出生于美国贵族世家，是二十世纪初资本家的典型代表，心狠手辣，性情傲慢，擅长寻欢作乐，彬彬有礼又不像英国人那么古板，加上帅气的容貌、高大的身材和和古铜色的皮肤——是狗血言情小说中酷帅狂霸拽男猪脚的模范——交个朋友的话，或许会得到点乐趣。
如果换个场合，换个时机，萝丝说不定愿意跟这个高大帅气的富家公子聊聊，可绝对不是现在，不是鲁芙自作聪明决定的时间和地点。
二次元中永远是狂霸拽男主更受欢迎，可换到三次元，还是要找个温柔体贴的共度一生。
于是，身穿露背黑色长裙的萝丝走在前面，试图与卡尔保持一定距离，同时冷淡的回答他的东拉西扯。
卡尔·霍克利这种富家子弟、公子哥儿，萝丝见识过太多，打过太多交道。从五岁到十五岁，她接触的男人们非富即贵，不是公爵就是伯爵，不是乡绅就是地主，不是拥有矿山就是获得了铁路铸造权，再不就是商人家的小开、出版界的新贵、汽车界的大亨。
对于这类人，萝丝早就审美疲劳了，何况卡尔的到来给爸爸的身体带来了巨大的负担，她实在没办法和颜悦色、欢声笑语的面对这个不速之客。
“房间里有什么密道、阁楼之类的？”
“如果你对这个感兴趣，霍克利先生，我可以带你去找我妈妈，她对这座宅子了如指掌。”
“哦不，别这么残酷，萝丝！我不希望任何人打扰我们，哪怕是令堂也不行。也别再管我叫‘霍克利先生’，叫我卡尔。”
“名字不过是个代号，正如我随便叫什么名字，黛西，莉莉，玛丽，安妮还是萝丝，我都是我。”
……我……真的是我吗？
“这道门通向哪里？”
“仆人们的房间。”萝丝还在神游。
神游中，一个被人窃窃私语念出来的熟悉的名字，以针刺的触感扎入耳膜：
杰克。
萝丝立刻把耳朵贴在门上，完全将身后的跟屁虫抛到了九霄云外。
“听说太太让杰克走人了。”
“怪不得今天没见到那个快活的孩子！他犯了什么错？”
“嘘——据说是萝丝小姐……他今天下午走的，太太让他立刻卷铺盖走人，连一封推荐信都没写……”
“太太是怎么知道的”
……
耳鼓膜嗡嗡作响，头昏脑涨，眼冒金星。
“很抱歉，失陪了。”她匆匆的抹一把脸，狠狠的甩开卡尔的手，以同样匆忙凌乱的步伐下了楼。
杰克，杰克……
藏在树林中的小径是如此漫长又崎岖，藤蔓和枝桠刮破了她的裙子、手臂和小腿，萝丝跌跌撞撞、踉踉跄跄，当她推开那扇门……
屋内的摆设与昨天几乎毫无差别，只有桌子上多了一张素描纸——
纸上，是一个笑得无比灿烂、露出八颗牙齿的女孩。她奇特的短短的碎发在风中拂动，她迎着风放声大笑……
素描纸的右下角写着名字和日期，还有个简笔的脱帽的小人，以及一句话：
不管何时何地，都愿你拥有这样的笑容。
母星说，天下无不散的宴席。
可萝丝与杰克的宴席，刚端上餐前酒就结束了。
冷漠的望着下一个正在摆开的盛宴，她像个提线木偶。
结束了，都结束了。
完了，全完了。
她在这个世界上仅有的一点寄托，就这样硬生生的被母亲掰断了。
为什么不能老老实实做个大家闺秀、为什么不能像所有同时代、同地位的女性那样，依附男人而存在呢？
这对于她来说，太难了。
未来生活的轨迹，被萝丝一眼望到底。
她完全能设想未来十年、二十年、三十年甚至五十年的生活。一想到未来那些一成不变的社交、应酬和肌肉的每个线条都精心扭曲的笑脸，一想到自己也会变得像所有人一样庸俗，一想到自己会退化成一个“母亲”的符号，一想到会被剥夺人格的自由……萝丝就感到恐惧。
珠光宝气、灯红酒绿和纸醉金迷，在她的眼中是黯淡无光的灰色调，却不得不湮灭其中。
